那就是个普普通通的星期三。

没有阴雨，没有大风，也没有挑剔的顾客和临时加单。满汉楼的后厨一如既往的忙碌，主厨的粗话也一如既往的精彩纷呈。

谁都没想到，老魏会突然崩溃。

一米八几的山东大汉放声嚎啕，双手各持一把菜刀哐哐剁墙。

只是被骂了一声“wanker”而已。难道在后厨被粗话扫射不是厨师的家常便饭？

一瞬间，后厨的节奏被打乱。有人大胆劝阻，有人高呼报警，还有人试图让前两种人降低音量，以免惊扰到“我们尊贵的客人”。

一瞬间，节奏如打仗的厨房被按下暂停键。有人大胆劝阻，有人高呼报警，还有人试图让前两种人降低音量，以免惊扰到“我们尊贵的客人”。

混乱中，秦椒一溜小跑来到热菜区第三口热灶前，伸手关火。

好险！

老魏是三灶厨师，崩溃前他的菜刚烧到一半。再晚来两秒，这口被遗忘的锅就该起火了。

“Stop！”手指正要按下，却被拦住。

主厨站在她身后，毫无始作俑者的愧疚，也没有对秦椒机敏表现的赞赏。下一秒，他就粗暴地抄起炒锅。一摇一晃之间，五颜六色的蔬菜块和着芡汁，高高飞起又稳稳落下。

一个完美的大翻勺，某桌客人的扒素什锦得救了。

秦椒盯着他的手腕，正在脑海里慢动作回放，耳边如雷炸响：“回到自己位置上去！现在！立刻！马上！”

既是命令秦椒，也是命令所有人。

几分钟后，老魏被带离厨房。

目送他的背影远去，秦椒手抖了抖，手上的小笼包就有了十九个褶，很细密，很感伤。

她劝自己要乐观一点：至少老魏和自己一样，是走正规路线出国务工的。有合法身份就医求职。

再乐观一点：少了一个热灶厨师，后厨必然会提一个人补缺。

偷眼看去，有几人已经翻着花样在主厨面前挣表现。

秦椒撇撇嘴，继续捏自己的包子褶，顺便把主厨抛锅颠勺的动作反复回放。

午餐高峰一过，满汉楼老板就莅临后厨，用夹杂着英语的粤普宣布：要通过公平竞赛，选拔一人接掌三灶。

前一分钟还在为老魏唏嘘不已，咒骂资本家生娃没屁眼，后一分钟大家就摩拳擦掌，争相表白自己有意愿也有能力。

后厨等级森严，主厨之下就是热灶厨师。满汉楼热灶共有三口，按手艺高下分配。头灶专司高价位的粤菜和亚洲融合料理，二灶、三灶除了帮衬头灶，平时就一起负责炒饭、炒面和简单菜肴。

这是通向主厨的必经之路，也是热灶之下全体厨师的奋斗目标。

秦椒咬咬唇，正要说话，手机却不合时宜响起来。

死定了！

上一回手机铃在后厨响起时，忘记关机的倒霉蛋被当场丢出厨房，事后又削了整整一天的土豆皮。

秦椒很喜欢土豆，但值此关键时刻，她绝不能被丢出厨房。

没想到主厨只是瞥了一眼，就手指墙角示意她去那边接听。

秦椒猫在墙角接起电话，才发现这是个本地号码。

“秦椒女士？”陌生的男中音，自带高贵冷艳的金属质感，却是意外的动听。