1964年9月28日）
1964年9月28日，邓小平在人民大会堂的福建厅会见了印度尼西亚和越南新闻代表团。这两个新闻代表团，都是应我国新闻界的邀请在9月23日来到中国参观访问的。它们一个来自印度尼西亚共产党中央机关报《人民日报》，一个来自越南《学习》杂志。
这一年，中国迎接了18个国家和地区29批次共85名新闻界的客人。这些新闻界的访客，是来看一个他们以前从不熟悉的中国。
新中国成立初期，西方国家即开始了对中国的封锁。面对艰难的外交困局，毛泽东很豪气，他认为首先要“另起炉灶”，即是否认之前国民党政府与外国建立的外交关系，建立符合新中国要求的和平外交；然后，他认为要“打扫干净屋子再请客”，即是我们正好利用封锁的时间来进行建设，等国家建设好了，再请国际朋友们来参观。
此时全国上下各方面的建设正进行得热火朝天，中国于是积极主动地开门迎客。眼光敏锐的外国新闻界对这个神秘的社会主义国家充满好奇，便陆续趁着这个契机访问中国。
不过邓小平此次会见的两个新闻代表团，却是中国的老朋友了。印度尼西亚自1961年与新中国签署了第一个政府间文化合作协定后，两国的文化交流就日益增多，每年都有不少代表团互访。越南则是较早与新中国建立外交关系的社会主义国家，帝国主义长期的掠夺和战争的创伤，让越南同样在贫困线上艰苦挣扎。
面对两国朋友,邓小平诚恳地分享了新中国的建设经验：“过去我们犯了教条主义的错误，把指标定得太高了。我们从农民身上拿走过多粮食，伤了农民的元气。搞加快工业化，伤害了基础。事实提醒了我们，于是我们搞了三年的调整。今后，在农业方面，我们要做些扎实的工作。”
新生的社会主义政权，像一个刚学会走路的孩子，在黑暗中独自摸索着成长。邓小平的这段话，说的是中国刚刚经历的一场前所未有的浩劫。
1953年，新中国的经济建设实行了第一个五年计划，到1957年，国内工农业生产大幅提高。在这样大好的形势下，1958年至1960年间，急于求成的中国共产党公布了“鼓足干劲、力争上游、多快好省地建设社会主义”的总路线，在全国范围内发动了忽视客观经济规律的“大跃进”运动。在“赶英超美”的口号下，全国各地开始大炼钢铁，大办万头猪场万鸡山，浮夸风泛滥，人民生活变得异常艰难。
八届八中全会后，“反右倾”斗争愈演愈烈，各地在粮食不断告急的情况下，仍不断追加钢年产量指标。铁矿不足，全民就不下地耕作上山采矿，燃料不足，就扔掉锄头上山伐树，不少农民甚至拿出自家的铁器用于炼铁。大量的人力资源从农业被转移至工业，粮食产量急剧减少，天灾加人祸，大量农民被饿死。直到此时，中央领导才如梦初醒。
中国的建设，一切都是重新开始的，一路上难免有错误。在邓小平的观念里，有错误不怕，只要勇于寻找正确的途径，就能把事情越做越好。经济建设是这样，教育也是这样。
邓小平告诉客人：“我们现在的教育制度有一部分是照抄资本主义的，有一部分是照抄苏联的。我们要发展半工半读学校，培养学生们的劳动习惯。在工厂、农村，让工人、农民也学习文化，把脑力劳动与体力劳动的差距缩小。”
这样的设想，虽然有过于理想化的成分，却也是一种有益的探索。在邓小平看来，这种探索可以出现在任何领域，而且每一次的探索，都应找到其具有借鉴意义的方面。当时正在全国积极推广的探索，便是工业战线学大庆，农业战线学大寨，全国学解放军。
邓小平对此介绍说：“学解放军，是学政治思想第一。大寨、大庆最大的特点是干部与群众密切联系，直接参加劳动和革命干劲加科学精神。革命，是革大自然的命，革技术的命。在政治思想领域里，是革资本主义和封建主义的命。但是，单有革命干劲还不够，还要有科学精神。干部参加劳动，是我们搞社会主义的一个标准。劳动能改变人的思想。干部参加劳动，就不会变懒，就能以普通劳动者的身份去工作和斗争，与群众的关系就会更密切，对生产的领导就会更具体，实现领导与技术的结合，促进生产的迅速发展。干部有了劳动的习惯，就不会去贪污、浪费、侵占别人的劳动成果。”
“工业学大庆，农业学大寨，全国学解放军”是毛泽东在1964年发布的一项指示。工业建设中，石油是必不可少的，在第一个五年计划中，勘察石油资源、发展石油工业是一项极其重要的任务。1963年年底，以王进喜为代表的大庆人，经过三年的奋战，终于完成大庆油田的探明和建设，结束了中国依靠洋油的日子，大庆从此成为工业战线的一面旗帜。
而大寨，是地处太行山腹地、人称“穷山恶水”的一个小山村。农村合作化后，社员们治沟平地、改良土壤、修田储水，粮食产量竟增加7倍。此后，全国农村兴起了“农业学大寨”的运动，大寨甚至一度成为中国政治版图上的重要地标。直到1980年11月，曾经被极“左”思潮利用过的“农业学大寨”运动在经历了16年的热潮后，被指出犯有“左”的错误，卸下了神圣光环。
从现在来看，邓小平的话一语成谶。“单有革命干劲还不够，还要有科学精神”。被极“左”思潮利用的大寨成为盲目和浮夸的借口，不讲求科学，再美好的开始最终难以避免郁郁的终结。
