第一部分对创造力的理解和评估Part OneUnderstanding and Assessing Creativity 1与创造力社会心理学有关的案例The Case for a Social Psychology of Creativity现代教学方法还没有完全扼杀人们探索的好奇心，堪称奇迹。3这棵稚嫩的幼苗不仅需要激励，更需要自由。失去了这些，它定会枯萎，无须摧残便已死亡。认为强推硬拉和责任感可以激发探寻的乐趣，那是大错特错的。——爱因斯坦（Einstein,1949，　　19）上面这段话摘自爱因斯坦的自传。在这段充满抒情色彩的描写中，这位伟人向我们展示了一个观点，那就是：社会因素对创造力有着巨大的影响。这个观点作为主题将贯穿本书。社会因素之所以对创造力存在影响，主要是因为社会因素可以影响人的动机。

要弄清楚创造力必须回答两个问题。首先，创造性表现与人们的一般表现有什么不同？其次，什么情况——怎样的个人能力和特征，怎样的社会环境——最能让人表现出创造性？我希望通过本书能建立创造力社会心理学的学术基础。为此，我将重心放在第二个问题上，也就是分析最有助于发挥创造性的各种社会条件。当然，测验社会因素对创造性表现的影响，也会涉及创造性表现与一般表现差异的方式。所以，本书的内容实际上涵盖了以上两个问题。