朝堂之上为此闹得沸沸扬扬，小皇帝案上亦是堆满奏折，连召谢昭然查问案情进展。叶芙蓉不会不知这一切，可是她人虽在宫中，但形同软禁，什么也做不了。

可是，突然有一日，叶芙蓉却被宣召，待她到了御书房，小皇帝端坐正中，面色微沉，看不明喜怒，只是手指在桌上轻划着。太后则是坐在一旁，嘴角紧抿，丝毫不再掩饰对于她的厌恶。

这到底是怎么了？叶芙蓉不明就里，小皇帝也没有出声，只是沉沉地看着她。

太后耐不住开腔道：“皇上！”

小皇帝略看了太后一眼，将一个折子丢给叶芙蓉，冷声道：“你还有什么可解释的吗？”

叶芙蓉心中有一种不祥的预感，她缓缓将折子翻开，略扫了两眼便将其合上。

太后叱道：“大胆罪女，你可知罪？！”

岂料叶芙蓉丝毫未慌，挺直脊背，一字一顿道：“请问太后，我何罪之有？”她虽是衣着朴素，身上却自有一股凛冽之气，仿佛宝剑出鞘，寒光四射，纵是太后也不禁往后靠了一靠，她身份虽是尊贵，但又哪及得上沙场征战之人的肃杀之气。

太后回过神来，心中怒起，恨声道：“难道你没有看清楚折子吗，上面所说的可有半句虚言！你曾经的乳母做证，你的生身父亲可是大氏的贺延丞相！”

“太后娘娘，折子上所言是否为真，我已失忆不好断言真伪。”叶芙蓉缓声道。

没想到徐妈的证词会到太后手中。叶芙蓉心中暗忖，原来贺延连漠当面撕了的那份是假的，暗地里却留了真的。这原本是对付她的后手，却不料随着他的身死，终于公之于众。

她倒是真有些佩服幕后黑手了，当真是煞费苦心，不但是想让她死，而且还想让她死得身败名裂。

太后此时道：“那就是说，你说这是在诬陷你？”

叶芙蓉摇摇头，“不，我的意思是就算是真，也不过只是言明我的生身父亲是谁罢了。”

“你的生身父亲却已叛国！”

“但我生于此，长于此，由叶侍郎抚养长大！太后娘娘，有一句话想必你也知道，生恩不如养恩！对于孩子而言，每日陪在他身旁，看着他由嗷嗷待哺的幼儿，成长为读书写字的少年，最后结婚生子，含饸弄孙的‘父母’才是真正的‘父母’！”

太后柳眉倒竖，“你竟敢如此胡搅蛮缠！父母者，有赐发肤之恩，与你血脉相连，且夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身，你连这都不清楚，皇上岂能相信你无叛变之心？”

“既然如此，敢问太后那是嫡母重，还是生母重？”叶芙蓉这话问的直戳太后心窝。她虽然身为正宫皇后，但是幼子早夭，余下三个又都是公主，若不是梅妃难产而亡，皇上岂会抱养到她的名下，成为正宫嫡子，最后继承大统。

太后被她气得银牙紧咬，呵斥道：“好大胆子，竟然如此同哀家说话！来人！哀家要治你的大不敬之罪！给我将她投入天牢！”

“母后！”小皇帝出声阻道。

太后却冷哼道：“皇上，现在两国情势不稳，以她这般不堪的身份本就是应收押入监严加看管的！岂能再留在宫中！”

宫中侍卫听令，正欲将其拿下之时，从门外突然传来一道熟悉的声音，“住手！”

太后脸色骤变，只见花擎苍跨门而入，他身着一袭青衣，有些风尘仆仆的疲惫，但是仍旧半丝不减其风神毓秀。白王出入皇宫无需递牌子求见，这是老先帝爷给的优容，只是他并不倚仗这份特殊，可是这次……太后神情复杂，看着花擎苍缓缓步入御书房，朝着小皇上和太后行礼，太后抿紧唇角，双眸须臾不离白王，却没有出声。

小皇帝忙道：“皇叔不必多礼。”

白王缓缓起身，不急不徐道：“皇上，臣在回来的路上已经听闻此案，既然贺延连漠一案已交由大理寺并裕郡王着办，何不召见谢昭然谢大人与裕郡王来问一问，看此案进展如何了。如若大理寺手上已有铁证，落定了叶芙蓉有罪，宣判也罢，下狱也罢，总归是立于刑律，可是现在，为何只凭一纸证言便要将其下狱？这证词已是确定了真伪？如若没有，我元狩朝刑典之中哪一条规定叶芙蓉需收监处理？”

一番话说得太后哑口无言，但是她仍旧强撑道：“叶芙蓉涉案牵扯重大，她父母双亡，在京城中又无家眷孑然一人，若是有个万一呢，岂非又是埋下隐患？”

花擎苍微微一笑，“太后此言差矣，叶芙蓉并非孑然一人，她与我可是有婚约在身的。”太后脸色白了一白，花擎苍神情如常，继续道，“若是太后不放心，叶芙蓉的行踪有我为其背书。”

太后脸色愈发难看，可皇叔的话都说到这份上了，小皇帝当机立断和了稀泥，“既然有皇叔愿意保护叶姑娘安危，那就是再妥当不过了。”

“谢皇上。”花擎苍鞠躬谢恩道。

小皇帝又安抚叮嘱了几句，这才让花擎苍领着叶芙蓉出了宫。天色已是昏黄，靓青橙红混成一团，泾渭不明，沉沉压在天空边缘，整个巍峨宫殿阴沉森冷，如有巨兽盘旋其间，隐隐有风暴来袭。

叶芙蓉叹了口气，但旋即，左手却是一暖，花擎苍已是将她的手紧紧握住。叶芙蓉回眸看着花擎苍，白王脸色有些苍白，这一年时间，自从行刺开始，再加上打仗之后便新伤摞旧伤，平日里不显，但是也禁不住劳累太过。

“你又何必赶回来，此去国师那里意义重大，看时间，你应该是都没去到就半路折返了吧？”叶芙蓉轻声问道。否则的话，又怎么会不见许如溯？国师此次相邀，便是有了给他破劫的重要线索，他怎么能就这么回来了。

花擎苍微微一笑，“不妨事。”

“其实你也不用担心，纵是太后想在牢里对我下黑手，我也不会任其宰割的。”叶芙蓉哼道。

纵然是因为礼数所拘，但是情字发乎于心，那是一种意料之外的共鸣，因为她们所爱的都是同一个人，所以叶芙蓉岂能看不出来。太后对白王是有情的，所以太后才会下意识针对她，也是因此她才会在御书房对太后那么不客气，字字诛心，甚至一点都没有在意会给她带来怎样的后果，不就是因为她吃醋了吗。

叶芙蓉幽怨地看着花擎苍，都怪他这枚蓝颜祸水。

白王嘴角微翘，突然道：“太座大人兴师问罪了吗？”

“什，什么太座大人！别瞎说啊，我现在可不是。”叶芙蓉脸红了。

花擎苍一笑，解释道，“太后身为丞相之女，幼时常常出入宫闱，不过是同我年纪相近，小时候多过些话罢了。日后她自己选了嫁给皇兄，如今又位尊太后，母仪天下，我们早就君臣有别，摄政之时，在御书房见面就是议政吵架，还能如何。”他笑不改色，手指自她耳垂滑过，捏了捏道：“你怎么忘记了，刚刚不就说了吗，现在，我可是你的亲人家眷，不是吗。”

叶芙蓉只能瞪着他，在心里恨恨道，又用美男计！

“咳咳，打断一下你们。”裕郡王忍不住打断这俩的眉目传情，他们就没发现他来了吧。

叶芙蓉脸上又是一红，花擎苍问道：“怎么了？”

“我想你们还是尽快去城郊军营，谢昭然已经带人过去了。”裕郡王神色微凝。

城郊军营现在是白王与瑶光军所用，现在去查，不就是摆明了是在怀疑她，或者是白王吗。叶芙蓉虽然与谢昭然打交道不多，但是也心知此人做事谋定而后动，如今有此一招，必定是得了确凿的证据。

不再多说，叶芙蓉与同花擎苍迅速奔向城郊军营。一到门口，谢羽已是收到通报，他急忙将两人拦下，告之两人，“大理寺已将兵器司团团围住了。”

“什么？”叶芙蓉顾不得许多，李舒此行带来许多机要之物，有些尚在研制之中，若是出了差池怎么办！眼看着李舒等人都被大理寺的人赶了出来，整个兵器司被搜查得乱七八糟，人人风声鹤唳。

叶芙蓉正欲三步并两步冲入兵器司，却被花擎苍一把拉住，他低声道：“谢昭然这人我知道，不会兵行险招，必定是奉旨行事，若是真发现了什么，你反而不宜直接出面。”

“可是也不能由着他将那些心血毁于一旦。”叶芙蓉急道。

花擎苍还欲劝，就在这时，只听见有人道：“大人，杀害贺延皇子的凶器找到了！”

找到了凶器？！还就是在瑶光军之中？花擎苍面上一寒。

这桩案子的一切都太过蹊跷，而且这手还已经伸到了军营之中！那还有什么地方是干净的？大理寺？恐怕谢昭然都无法保证丝毫没有问题！但是现在，谢昭然就可以将叶芙蓉抓进天牢了，然后呢？这一切只是针对叶芙蓉吗？只要她死了，一切就能迎刃而解吗？不，花擎苍直觉事情绝不会那么简单。

花擎苍也不再多想，对叶芙蓉道：“你先离开这儿！”尔后又丢了个眼神给谢羽，让他绊住谢昭然。

叶芙蓉又岂能不知花擎苍的想法，若是入了监狱，那可真是什么都是白谈了。她临走之前又叮嘱花擎苍一件事情，“无论如何，你一定要将这件事情查出来！”

保护她的瑶光军将士本想送她回南疆，那里毕竟是白王的地盘，自然是没有人敢动她分毫，但是叶芙蓉却反对。趁着还未通缉她时重新回到京城，甚至连白王府也没有离远，径直去了韩昭平那里。

韩昭平半点不惊讶叶芙蓉为何会来，甚至等叶芙蓉一到，两人便与夙阳从小院离开，在夜色掩护之中到了一处僻静的住所。那住所是在胡同的最里面，看起来是死路，只有熟悉这胡同的人才知道，破败的院墙后面还有这么一个位置。其中基本生活设备齐全，可见韩昭平已经打理了一段时间。

其他瑶光军将士已经被叶芙蓉打发回去了，他们现在仍旧是军人，若被有心人揪住发作起来可不好。

夜色沉沉，叶芙蓉坐在廊下，仰头看着这天色，她已经在这里躲了好几日，眼见着寒风再起，恐怕今年第一场雪就快要下了。

夙阳缓缓坐到她对面，递给她一杯暖茶。经过这段时间的调理，夙阳虽不耐久站，行走却无太大问题。

叶芙蓉知道他付出了多大的努力，朝他微微一笑，“辛苦你了。”

夙阳还未答话，韩昭平先来邀功，“头，我这儿布置得怎么样？”

“有吃有喝有床睡，挺好的。”叶芙蓉笑笑，悠闲地饮口茶，“你用不着喊我头了，我现在八成已经是通缉犯了。”

夙阳一如既往地平静道，“既然已经喊了，还改口不成。”话音未落，韩昭平在一旁已经点头如捣蒜，夙阳一巴掌将他拍远了点，问道：“事情已发展至此，总不能一直被人追着打，你有什么打算吗？”

叶芙蓉拿着茶杯轻摇，嘴角弯起一个弧度，“今天晚上有没有兴趣陪我出去一趟？”

夙阳所想其实与其他瑶光军差不多，如果叶芙蓉能够回南疆是最好不过，但是既然她有打算，夙阳便完全信任她，至于她想要去哪里这个问题，跟着走便是了。

叶芙蓉这关子也没有卖多久，待到寅时（凌晨3-5点），她一身利落黑衣，带着夙阳与韩昭平于夜色之中悄然出门。整个京城都已陷入酣睡之中，除了偶尔可见的巡城士兵，就只有打更的声音遥遥回荡。韩昭平最近闲，听了不少怪志故事，有些瘆得慌，悄悄问道：“头，我们这是要找谁呢？”

叶芙蓉朝前努了下嘴，韩昭平一看，眼前是一家靠近城郊的布庄。这布庄毫不起眼，外面看也不过是二进小院，甚至略显破败。叶芙蓉却是笃定此处，韩昭平与夙阳望风，叶芙蓉矮身用匕首压在门缝中，略略用力便将门挑开，悄无声息地进了院子。

静极，仿佛连风动之声都没有，整个院子满是高高悬挂着的布匹，在夜影幢幢之中莫名透出几分诡谲。

韩昭平一马当先打前阵，可就在他迈腿之际，心里打了个突，暗道不好。只见月光之中，腿下有丝寒芒闪过，竟然有一根琴弦拉在这里！也不知道这是警铃还是机关！可是他去势太急，这一脚没有刹住，韩昭平灵机一动，索性身子往前倒时胳膊一撑往前滚开。

就在尴尬避开琴弦之时，从布幔之后，几柄利箭如风雷般急袭而来，几名黑衣人自黑暗之中闪身而出，刹那间，原来静谧的小院杀气四起。

黑衣人训练有素，分开围攻三人，叶芙蓉反倒是一笑，“好消息是，我们来对地方了。”一偷袭之人从她身后将她箍住，叶芙蓉一脚狠狠踩中对方脚背，趁对方尚未痛叫出声时，反手肘击喉结将其撂倒。

韩昭平那边也在短短时间内搞定两人，嘿嘿笑道：“我一直对头的判断力保持高度信心！”

话音未落，向他袭来的黑衣人被一箭戳穿心窝，尔后夙阳迅速调转箭头，箭无虚发，将略远的黑衣人统统射杀。

不到刻余，原本气势汹汹的黑衣人死的死，残的残，叶芙蓉不欲在这些小喽啰身上浪费时间，快走几步，径直推开屋门。

小屋内一览无遗，却也是空空如也，韩昭平掀开后窗，见到窗下的脚印，挑眉道：“看来是听到声音就跑了，追过去吗？头。”

叶芙蓉不答，只是左右看了看这屋子，微微皱眉。她没有沿着痕迹翻窗而出，反倒是走了出去，打开相隔的另一间小房。

这间房间大概是充当仓库所用，并无窗户，四面都是打好的柜子，上面皆是堆满了布匹。

夙阳觉得这里有莫名的古怪，“可是这里有什么机关吗？”他点燃火折子四处打量，但是满眼除了布，还是布，他都看不出来这满是布的小房间能藏什么人。

韩昭平不想干苦力，“难不成我们得把布都搬出去找？那一个晚上也干不完啊。”

叶芙蓉被他气笑了，一脚踹过去，“别装傻了，说，看出来什么了。”

韩昭平捂着半边屁股，哼了声，“头，白王爷会被你罚跪搓衣板吗。”

“小兔崽子！”叶芙蓉骂道，“关你个P事。”

夙阳看不下去了，韩昭平这小子生来一张贫嘴，他打岔道：“这样规模的小布店大多会因钱银不多，而只做一做附近的生意，但是我看外面所晾的布匹，与这里存的布匹竟是南北两地所产，而且布料最忌囤货，过一年就已严重影响质量，可是这布匹上竟然落下了灰尘。”

叶芙蓉这才点点头，“还有呢？”

夙阳也微微怔住了，叶芙蓉这才走上前，将其中一个挡板往上一抬，又东拍西拍两下，只见一面柜子竟然往内退去，“这两间屋子从外面看和从里面看，大小不一样。”

这隔出来的房间才是真正库房，但所存之物却是兵器！而且还有一个地下通道。就在三人迈入隔间时，通道里面竟然传出轻微的声音！

“追！”叶芙蓉忙道，里面竟然还有人！她不假思索下了暗道，暗道比她想象得要大，可容一人行走，三人急忙顺着声音追去，可是跑了不到一会，却是看到暗道岔开成三道，叶芙蓉径直下令，“分开追！”她已是抢先朝着右边的通道跑去，边跑边觉得心里暗暗下沉，廷尉司是干什么去了，这样规模的暗道竟然能在京城内修筑而成，而且还没有人发现！要是下次给挖到皇宫去呢！

她追了大概有小半个时辰，这才看到出口。临近出口时，她将匕首握在手中，谨慎地挑开挡在洞口的树丛，待到没任何动静才从里面爬出来，再看看四周，已经是在京郊了。

看来是追丢了？叶芙蓉叹了口气，正准备回去时，颈上却是一寒，一柄秋水宝剑横在她的颈间。

叶芙蓉一凛，将手举了起来，立在当场不敢乱动，“你现在不杀我吗，流翠姑娘。”

颈上剑轻轻一颤，将叶芙蓉的颈侧划出一道血痕，叶芙蓉不以为意，慢慢地转过身，看着身着黑衣，仍旧美艳的女子，“好久不见了。”

流翠眼眸波光闪动，她寒声道：“你怎么知道是我？”

“不仅是你……如果现在回军营去找李舒，想必也会无功而返吧。”叶芙蓉神情淡然，缓声说道，但是眼眸却是犀利地看向一处，“现在还不出来吗？李舒。”

此时只听树木窸窣之声，从树后走出来一人，仍旧那么眉目如画，眼带桃花，虽然神情一如既往地倨傲，但是双眸之中闪动着难言的光芒。

两人的目光微微一撞，李舒叹了口气道：“真是的，你可知道我在京城中布置出那样一处位置，耗费了我多少精力吗？”他也没有指望叶芙蓉回答，“从见你第一面起，我就知道你会坏我的事情。”

所以那个时候，他才不欲与她多交谈，径直回到妓院中，但是人算到底不如天算。

叶芙蓉摇摇头，“彼此彼此，我也因为你吃了不少苦头，你为什么要杀贺延连漠？”

李舒没有否认，他只是在想，“我在什么地方露出了马脚？”

“其实挺多的。”叶芙蓉道。

李舒轻轻的“喔”了一声，挑挑眉，“是吗？我倒是没怎么发现，能告诉我吗。”

明明是一触即发的生死时刻，两人却是犹如月下品茶一般闲适，叶芙蓉亦冷静自如地娓娓道来，“首先应该是从徐妈被杀开始吧。”

李舒挑挑眉，做出了一个“继续”的手势，叶芙蓉笑笑道：“其实我一直没有想到我身旁会有人潜伏，直至她被杀，我才意识到一定是我身旁的人所为，否则外人如何能掌握我的行踪。于是我折回客栈，去检查了一下那枚留下的脚印，果然脚底的花纹是王府所制。”

“所以贺延连漠才认为是你。”

“没有，因为贺延连漠以为那枚女子脚印是我所留。但是他却不知道，我虽然身在白王府中，所用之物却并非王府所制，而是我找白王府内的奉香姑娘所做，所以你反而用力过猛，思虑太多。”

叶芙蓉略略侧头，看着流翠，“如果我没有猜错的话，这件事情应该是流翠姑娘所做吧。虽然你当时身着男装，但是毕竟不能掩饰婀娜体姿，才会令偷车的车把头觉得十分奇怪。”她又一笑，“若是我再将那车把头找来，想必他应该能认出来姑娘的国色天香。”

流翠眸色微凝，手又不禁一重，但是李舒却是闲闲道：“还有第二？”

“没错，第二，就是凶器。”

叶芙蓉微微笑开，“众所周知，我献给了皇帝一套袖箭。而你杀害贺延连漠的凶器，就是你所制，然后又放回到我的营帐中，待谢昭然查出。”

李舒皱眉，“如何能证明是我？”

“所有成品皆有瑶光军所属的标记，按相对应的编号会登记入册，但是这件事情，除了刻印之人，没有人知道，而谢昭然在贺延连漠体内取出的箭矢上，恰恰什么也没有。”

李舒这才恍然大悟，“原来我将凶器放回去，正好让你查出来是我。”他自嘲道，“当真是自投罗网。那除这两样还有吗？”

“最后就是你送入宫中给太后的那一份证词。进宫的东西非比寻常，能送到太后手里的，自然也是太后亲近之人，虽然你手下得很快，待我们查证之时发现那名太监失踪了，可是宫中毕竟不是你的地盘，谢昭然查出来了你所贿赂他的银票，从银票追查起，那就简单多了。”

“也就是说，你一直是在和谢昭然合作？”

“谢昭然年纪轻轻便成为大理寺卿，自然有他的两把刷子，自我刷出指纹他便同我联盟，尔后搜出兵器也是给我提醒，让我尽快行事。”

“毕竟那个时候我暗你明，大理寺树大招风，所以借机让你逃脱方便查案？”李舒这才想穿，为何谢昭然会大肆查抄军营，就是为了让叶芙蓉由明转暗。

叶芙蓉点点头，“没错，否则以你手黑的程度，恐怕只要同你有过接触的人全都会被灭口。”

“原来如此。”李舒只缓缓道出了这四个字，然后便不再多言。

他的脸庞在夜色之中，半明半暗，仿佛有什么隐晦的，难言的情绪在流转着。许久之后，他才道：“你不问是为什么吗？”

叶芙蓉沉默了一会，她清亮至极地眼眸望着李舒，仿佛是第一次认识他那般地打量着他，“还需要问为什么吗，贺延舒，大氏国的大皇子。”

贺延舒眼中闪过一丝讶然，但旋即却是露出一个笑来，“这你又是如何知道的？我以为我掩饰得非常好。”他自十岁便入元狩朝，在这里生活长大，自认没有丝毫不同。

“这只是我的猜测罢了……”

叶芙蓉却也是一怔，缓缓道：“我曾经以为这件事情是针对我的，但是细想一下，却是发现这不过是一箭双雕罢了。”既能毁了她，又能在敌国除去皇位的最大竞争对手，叶芙蓉又问道：“我只有一个疑问，你明明有许多可以接近我的机会，为什么不直接杀了我呢。”

她不是不心痛，每一次，他们彻夜交谈关于如何改善新式武器，每一次，他兴致勃勃同她炫耀，每一次，他们庆祝之时把酒言欢……她将他视为朋友，却被朋友背叛。

寒风掠过所有人的身旁，像是从骨头里都将人冻住一般，夜空之中，缓缓地，开始飘落洁白的雪花，落在他们的头上，肩上，然后迅速地融化，仿佛像他们之间曾经的那份情谊。

贺延舒声音嘶哑，他眼中有许多令人不明的情绪，但他最后还是道：“我希望你能陪我回大氏。”

如果元狩朝最后对她宣判，他会在最后的关头将她救出来，哪怕付出任何代价，也一定会将她救出来，然后带着她回到大氏。只有这样，她才能彻底地斩断与元狩朝、与花擎苍的所有联系，心甘情愿地，真正地成为他的人。

“不过现在，似乎也可以达到相同的目的。”贺延舒笑了笑。

“有人会来追我。”

贺延舒走了过来，将她脖子上的黄金纹章扯了下来，“只要留下一具尸体就可以了。”

“你！”叶芙蓉想将冰莲抢回来，但是流翠的手一直很稳，让她不得不在咫尺之遥停了下来。

“你有一件事情说错了，这是一箭三雕之策。”

贺延舒深深地看着眼前这名女子，“如果你没有追究出来这么多，我们还能如往常一般，但是成大事者，必有取舍……现在，只要你身死，白王还会替小皇帝守着南疆吗，或者说，小皇帝还敢留着白王吗。”

叶芙蓉目光骤然一寒，“你的主意打得太好了。”

贺延舒心中打了突，暗道不妙之时，耳旁已经是响起兵器相击之声，他寒着脸色，“你！”他本是下令待他们几人下了地道之后便将地道全都堵死，然后杀了那两人的，没想到还是出了差错！她是用什么办法通知了花擎苍？

夜色中已满是肃杀之气，兵戎之声不绝于耳，贺延舒既然在瑶光军混了这么久，自然知道其风格和战力，当即脸色一寒。尽管他苦心经营多年，然而这些人又岂能与瑶光军相对抗。耳旁不断有惨叫声传来，几名围绕在他身旁守护的黑衣人也已经开始迎战。

流翠知道情况不妙，低声道：“殿下？”

贺延舒抢前一步，将一枚药丸塞进叶芙蓉嘴里，“别担心，脱险就给你解药。”那药丸几乎是入口即化，如果不是情况危急，叶芙蓉真特么想知道，贺延舒怎么发明的“缓释技术”！但是旋即，她只觉得头晕眼花，仿佛一切都像是隔着帷布，十分不真实。

叶芙蓉暗道不妙，她没料到贺延舒药理上也有一手，她在意识上想努力反抗，可实际上却是丝毫没有力气，反倒是被贺延舒拖着离开。

“管彤！”山坡上，花擎苍远远看到叶芙蓉竟被贺延舒拽走便已知出了差池。

白王一声令下，训练有素的瑶光军立即如离弦之箭，向贺延舒包围而来，贺延舒眼色寒凉，“走！”他已是准备好了马匹，他带着叶芙蓉坐上一匹，流翠紧跟其后，动作灵活轻盈，半点没有往日娇柔的模样，余下的黑衣人则是断后。

黑衣人皆是死士，一时间竟是也将瑶光军拖住。叶芙蓉一路都没有放弃挣扎，纵然如此，贺延舒也没有放手，反而是将她双手缚起，一路往深山之中逃跑。

周围夜色浓浓，几乎伸手不见五指，是黎明之前最为黑暗的时间。

眼见已经逃入到一线天，两边都是高耸山涯，叶芙蓉心中升起不好的预感，贺延舒挑挑唇，仍旧那副沉静冰凉的模样，“怎么不挣扎了？”

她所服的那枚药丸定是麻痹神经的，叶芙蓉整个脑子都是晕的，努力分辨了好一会，才喘着气勉强问道：“流翠可是姓雷吗？”

贺延舒回眸看了一眼流翠，点点头，“没错，她是雷念最小的女儿，本名是雷绿裳。当年是我将她从妓院中救出来的。”

难怪……叶芙蓉咬咬牙，贺延舒与雷绿裳动作虽急，但是却丝毫不见慌乱，白王率兵追击，投鼠忌器不能使用弓箭，而且只见贺延舒嘴角挑起冷笑，似是胸有成竹。眼见离一线天的出口越来越近，叶芙蓉顾不了那么多，取出匕首在腿上猛地一划，鲜血与痛意让她清醒了许多！她不待贺延舒反应过来，手肘击向贺延舒腹部，趁其无力反击之时，猛地将匕首插入马匹脖间，尔后横拉开一道血口！

急奔的马匹发出痛极的嘶鸣，前腿前屈，重重摔在地上，叶芙蓉直接从马上摔了出去，滚了好几滚，直至撞上崖壁才停了下来，足足有好几秒她都没办法稳住眼神，肋骨似乎也断了两根，八成还伤到肺了。抹了一把唇旁的血沫，叶芙蓉拼命想要站起来。

贺延舒比叶芙蓉更倒霉，因为绊在马镫上，反倒没能逃出来，一只腿直接被压到马身下，动弹不得。

雷绿裳惊叫：“殿下！”她急忙勒马回奔，但就在此时，耳旁连续轰然作响，如平地旱雷一般，山摇地动！山石挟雷霆之势重重落下，好几块大石砸落下来，眼见一块石头要砸中贺延舒，雷绿裳花容失色，不假思索地跳下马，用身体紧紧遮住贺延舒，旋即，石头砸中背部，当即一口血哇地呕了出来。

“绿裳！”贺延舒色变。

雷绿裳面如金纸，半俯在贺延舒身上，几乎没有气息，她喘息着，“殿下……绿裳看不到您一统天下了……”

“闭嘴！”贺延舒抓住雷绿裳的手臂，想要将她推开，但是雷绿裳却是死命地替他挡住所有落石。叶芙蓉见状，也不顾不上许多，忍着满口血腥与痛意，冲出来去推马匹的尸体，“贺延舒！！！”

贺延舒却是怔怔地看着绿裳，一动不动，看着她紧紧闭着的双眸，仿佛下一秒，那双春光般温柔的双眸还能睁开，再盈满他的身影。

叶芙蓉一口血涌到唇旁，又被她狠狠咽了进去。

“贺延舒！”她拼命推开那匹死马，但是贺延舒却仍旧一动不动，叶芙蓉一巴掌甩过去，“贺延舒！你想死在这儿吗？！她用一条命就是换你死在这儿吗？！”贺延舒这才回过神来，听叶芙蓉大喊，“我喊三！三！”两人一齐用力，贺延舒看准时机猛力一挣，就在滚开之时，一块铜盆大小的落石砸到他刚刚躺的位置。

眼见着巨大的落石快要将此地掩没，贺延舒因腿部受伤，叶芙蓉将他一抓，就地滚入山崖下一处内凹处，就在他们紧紧蜷住身子时，落石将所有一切悉数掩没……

夜，已经悄然过去，黎明的第一缕阳光升起，却是照耀着满地狼藉，以及触目惊心的废墟。

谢昭然与裕郡王、周沐霖闻讯赶到时，只见花擎苍如同石像一般站在那里。在他们的记忆中，白王向来冷傲优雅，不动如山，从来没有这样颓然。只不过是一个夜晚就苍老了十岁，好像生命中最重要的东西从他的指尖消失了一般。

几人面面相觑，想劝，可是往日能言善辩的几人都不知道该如何劝起。

周沐霖迈前两步，花擎苍却是嘶哑着声音先道：“我比谁心里都清楚，什么话都不用同我说。”周沐霖只听他一字一顿，如同将心中的血都呕了出来般，“我，活要见人，死要见尸！”

“是！”所有的将士齐声道。

花擎苍已将手下所有的人调了过来，谢昭然也禀明圣上，借调人马，尽力救援，没有工具的时候就用手一块一块地往外搬。但是所有人都不敢想，在这样大规模的塌方下，还有人可以有生存的希望吗？

眼见着时间流逝，黑白交替，可因为地理限制，进度却不尽如人意。

山里寒风如刀般刮着，将身上仅剩的温度都带走了几分，本来已经停了的大雪，在这天夜晚又纷纷扬扬地下了起来，呼啸而来的风暴令整座山银装素裹，满目霜白。这本是烹雪煮茶的美景，但没有人有心思看，雪也令得救援愈发艰难。

周沐霖过来替白王撑伞，他肩头已经落了一层皑皑白雪。周沐霖忍不住劝道：“王爷，你且休息一下吧，再这么下去，先倒下的可就是你了，叶姑娘想必也不想看你这么折腾自己。”

花擎苍眼底都是一层红丝，眼神却是沉寂，他摇摇头，“你说的，惯常是我用来劝旁人的。但是你可知道，我现下却是感觉不到什么了，累也好，其他什么也好，什么都没有，好像只有在这里看着，才觉得有一丝活气撑着。”

周沐霖叹口气，默然不言，他虽然不懂，但却能明白。

这个曾经最为冷情的人，唯一一次动情，却是被伤到体无完肤、肝肠寸断。

周沐霖不敢想，如果叶芙蓉真的不在了，他会变成什么样子？风雪呼啸，连点起的巨大篝火也东倒西歪，摇摇欲坠。又快要到天明了，已经整整两天过去了，但是叶芙蓉的踪影却一无所获。若是能知道叶芙蓉被埋在哪里就好了……

“王爷。”花擎苍身后有人轻声喊到，他缓缓回眸，夙阳与韩昭平跪在他面前，“请王爷降罪，属下没有能保护好头……”

花擎苍浓黑的眼眸静静地看着他们，仿佛一潭死水般，“是我同意她的计划，让她孤身犯险，是我没有保护好她，与你们无关。”

夙阳满脸愧色，他一言不发，将手中的弦月垂首呈给白王。

也许这真的是叶芙蓉的遗物了……

花擎苍瞳孔一缩，回身接过弦月，明明已经快要冻僵，但接过弦月之时却感觉到比冰雪还刺骨的激寒！可就在这个时候，弦月轻震，弓弦发出呜咽之声，仿佛是在寻找着什么。所有人都呆住了，只见夜色之中，有一抹淡淡的萤黄自石缝中闪耀而出！

花擎苍精神一振，“管彤！”

那是冰莲的光芒！弦月的震声更大，仿佛是同冰莲琴瑟合鸣！

众人急忙去清那一处的落石，待到终于刨开之时，花擎苍几乎不敢迈动已然僵硬的腿，唯恐那个人已经不在了……他从来没有想到，摄政经年，统率一方的他，会有如此胆怯的时候。

“王爷！”周沐霖喊了他一声。

花擎苍身子轻震，这才回过神，一步一步地走了过去，她就在那儿……叶芙蓉就蜷在山洞之中，双眸紧闭，身上，脸颊上还有血痕，乌黑的头发散乱一地，令她看起来分外瘦弱。

花擎苍呼吸一窒，周沐霖忙道：“没事，她还活着，只是晕过去了。”花擎苍这才感觉到整个人都松了下来，竟是脚下一个踉跄。

“管彤……”花擎苍不敢随意动她，只是握紧她的手，轻喊着她的名字。

一颗心也随着高高提起，上下无着，只至叶芙蓉浓丽的羽睫轻轻颤动，仿佛有蝶欲扑朔而出，所有人都屏住呼吸，等了好一会，才见她缓缓地，一点一点地睁开眼眸。

“咳，咳咳……”叶芙蓉咳了好几声，嘴角又渗出血沫。

在洞中因为缺氧，她不得不尽量放缓呼吸，陷入昏迷。好险，只凭着石头的缝隙压根不够氧气进来，要是再晚一点，她们恐怕就要窒息而亡了。

叶芙蓉骤然一惊，忙问道：“贺延舒他……”

花擎苍已经将她抱了出来，“贺延舒没死。”

贺延舒已经被抬了出来，他虽然大腿骨折，也保住了性命，只是同样陷入昏迷之中。

花擎苍虽然很有些不爽，但是也心知，叶芙蓉这是立了一大功，只有贺延舒活着，陷入僵局的和谈以及边境形势才能重新稳下来，大氏王才不敢轻易动弹，他已经死了一个儿子了，不会舍得再死一个。

叶芙蓉这才舒了口气，她绷着的神经一旦放松下来，便是觉得连手指尖都难以挪动。花擎苍将她紧紧搂在怀中，只见她眉头轻皱，看着他，嘴唇在蠕动着，但是声音却几乎是压在喉间，无法出声。

“你在说什么？”花擎苍俯下身，努力听清楚她想要说什么，但是听清楚之后，花擎苍脸色一变，“你疯了？老老实实给我养伤！”

叶芙蓉却是坚定地摇摇头，她一定要亲手将所有的事情都了结。

皇宫

深夜的皇宫已然静寂，就连值守的侍卫亦昏昏沉沉，睡眼惺忪。对于垂着头从他们面前走的小太监，他们丝毫没有起疑。小太监走进御书房，仿佛同往常一般要为早上做准备，但是他却并未首先点亮火烛，而是径直走到鹤型香炉中。就在他往里面藏匿什么东西时，突然烛光大亮，那人被骤然而来的亮光晃花眼睛，不由举起衣袖挡住脸部。

此时门被推开，小皇帝与白王、叶芙蓉都站在门外，小皇帝呵斥道：“好大的胆子！胆敢行刺朕！”

那人却是一声不吭，小皇帝正欲下令侍卫将其擒拿归案时，叶芙蓉却是挣开花擎苍，一步一步地走过去。她面色极其苍白，只有面颊有两团不正常的红晕，看起来有几分不祥。可是她的眼眸却一如既往的犀利，如同燃烧的火焰，带着慑人的光彩。

花擎苍让小皇帝往后退了几步以保安全，但是他却跟在她身旁，不到咫尺距离。对于叶芙蓉他半是担忧半是恼怒，她难道不知道她身上的伤很严重吗？但是在简单处理了一下后，她还是执意前来。

叶芙蓉直直地看着那个人，缓缓道：“够了，你安排进来的人已经全部都被捉了，够了，叶昭……”

听到这个名字，来人将袖子缓缓放下，露出一张仍旧年轻俊秀的脸庞，他的脸色没有多少血色，但是双眸如点漆一般，看起来同叶芙蓉有七分相似，他淡然道：“我就知道贺延舒没什么用处，但是没想到，他竟然什么都说了。”

“你没有死。”叶芙蓉缓缓道，目光须臾不离叶昭。

那个她曾经想不惜一切保护的少年，曾经认为已经死去的少年，再次活生生地站在她面前。可是相较于叶芙蓉的不敢置信，叶昭的神情却是极之漠然，叶芙蓉终于相信了，那一日在集市上看到的果然就是他。

在最后生死存亡的时间里，贺延舒已经懒得再骗他了，不论是活着还是死，他都选择将所有一切告诉叶芙蓉。

“是你策划了所有的一切，让我陷入如此境地？”叶芙蓉心中发苦。

竟然是叶昭！他一直都是贺延舒的盟友，是他仿贺延丞相的笔迹，伪造出了婚约的书信，然后看着贺延连漠与她迈入陷阱，再杀死徐妈嫁祸，最后安排贺延舒杀了贺延连漠，然后又提前在山中引爆了炸药，想将贺延舒与她都炸死，令两国开战避无可避。

所有的这一切，竟然是这名不满十八岁的少年所为！

叶芙蓉一阵发寒，而叶昭却没有丝毫表情，他环视着四周森严警卫，竟然没有半丝害怕一般，反倒是露出一个淡淡的笑来。

“为什么？”叶芙蓉咬牙问道。

“两族人能和平相处，只是某些人的妄想罢了。你看，不是很容易就被破坏了吗。”叶昭一脸无辜地看着她，“不管是父亲被迫离开的地方，还是最后的葬身之所，都是一样虚伪，既然如此，又何必假惺惺地坐下来谈判呢？”

就是为了一己之私，便将所有人都拖下水？让好不容易有了和平的百姓再次颠沛流离？叶芙蓉咬牙道：“你身上既然拥有两国的血脉，为何会如此想？！”

叶昭此时脸色才变了变，“你知道了？”

“既然你的母亲是大氏人，你应当比任何人都能明白两种文化的不同，应该比任何人都渴望和平与交流，为何……”

“就是因为这样，所以我才被所有人唾弃。”

叶昭眯起眼，眼中迸出恨意，“自从你在叶府醒了之后，我以为你不一样了，但没想到，你还是如此天真！我的母亲是大氏王送给父亲的，可是父亲却仍旧想念着你们的母亲！他的心永远都不在我母亲身上！对于他而言，一个虚无的寄托，竟比一个活生生的人还来得令他看重！”叶昭脸上满是嘲讽，“你知道他为什么会离开元狩朝吗？是因为他竟然会对未过门的嫂子一见钟情！但他没胆量去追求她，只能看着她嫁给哥哥！但是最后又叔嫂偷情生下你们这对孽种！但就如此！父亲仍旧对你们满心的喜爱！而我，却只能是贺延云身后的影子！”

陷入对过去回忆的叶昭，已经完全扭曲了。“对于贺延云而言，我或许永远都是她身后的小仆人！这一切我都可以忍，甚至在流放的时候我都遵守父亲的遗愿善待她，但是她却侮辱了我的母亲。”叶昭愤怒道，“我为什么还要照顾她！那个一无是处，什么都不懂的女人。所以我告诉了她真相，她竟然还想天真地回去找你们！”

“所以你带着她回去了，想将叶家一并除掉？”叶芙蓉脸色苍白，叶昭眼中的冷漠丝毫不像他那个年纪应该有的，所涌现的疯狂与毒辣也不应该是他所有。那个她记忆中乖巧伶俐的孩子，也许真的已经在那一个夜晚死在了那个小树林中。

“没想到，你当时走开了，算你命大。”

叶昭又缓缓一笑，“不过现在……”此时，他缓缓摊开手，只见他掌心中有一枚小巧的物件，“我看不见得了。”

“手榴弹？！”

叶芙蓉看着那东西，不由心中大惊，没有想到，不过是她与贺延舒曾经谈过，现在竟已经能做出来了！看来这东西是出自雷绿裳之手！雷绿裳也算是不世奇才，在她手中，雷家的炸药虽然仍旧不够稳定，但已然快赶上现代的水准！若是这东西在这里爆炸，在这屋中的人一个都逃不了！

每一秒都仿佛是一个慢动作般，叶芙蓉眼睁睁地看着叶昭笑开，然后拉开手榴弹的引信，细微的火花嗤嗤作响，叶芙蓉顾不上许多，将身旁的花擎苍推开，“快走！”尔后猛地向叶昭扑过去！

“管彤！”

就在这个时候，惊雷响起火光映天！