天地虽寬靡所容！长淮誰是主人翁？
江南父老还相念，只欠一帆东海风。
——文天祥：《旅怀》
一
他們是十二个。杜滸，那精悍的中年人，叹了一口气，如释重負似的，不择地的坐了下去。刚坐下，立刻跳了起来，叫道：
“慢着！地上太潮湿。”他的下衣已經沾得淤湿了。
疲倦得快要瘫化了的几个人，听了这叫声，勉强的掙扎的站着，背靠在土墙上。
一地的湿泥，还杂着一堆堆的牛粪，狗粪。这土围至少有十丈見方，本是一个牛栏。在这兵荒馬乱的时候，不知那些牛只是被兵士們牵去了呢，还是已經逃避到深山里去，这里只剩下空空的一个大牛栏。湿泥里吐射出很浓厚的腥騷气。周遭的粪堆，那臭恶的气味，更陣陣的扑鼻而来。他們站定了时，在靜寂清鮮的夜間的空气里，这气味兒益发重，益发难聞，随了一陣陣的晚风直冲扑而来。个个人都要呕吐似的，长袖的袖口連忙紧掩了鼻孔。
“今夜就歇在这土围里？”杜滸无可奈何的問道。
“这周围的几十里內，不会有一个比这个土围更机密隐秘的地方。我們以快些走离这危险的地带为上策，怎么敢到民家里去叩門呢？冷不防那宅里住的是韃子兵呢。”那作为向导的本地人余元庆又仔細的叮囑道。
十丈見方的一个土围上面，沒有任何的蔽盖。天色蓝得可爱。晶亮的小星点兒，此明彼灭的似在打着灯語。苗条的一弯新月，正走在中天。四围靜悄悄的，偶然在很远的东方，有几声犬吠，其声凄惨的象在哭。
露天的憇息是这几天便过慣了的，倒沒有什么。天气是那末好。沒有一点下雨的征兆。季春的气候，夜間是不凉不暖。睡在沒有蔽盖的地方倒不是什么难堪的事。所难堪的只是那一陣陣的腥騷气，就从立足的地面蒸騰上来，更有那一陣陣的难堪的粪臭气浓烈的夹杂在空中，熏冲得人站立不住。
“在这个齷齪的地方，丞相怎么能睡呢？”杜滸躊躇道。
文丞相，一位文弱的書生，如今是改扮着一个商人，穿着蓝布衣褲，腰系布条，足登草鞋。虽在流离顛沛之中，他的高华的气度，渊雅的局量，还不曾改变。他忧戚，但不失望。他的清秀的中年的脸，好几天不曾洗了，但还是那末光潤。他微微的有些愁容。眉际聚集了几条皺紋，表示他是在深思焦虑。他疲倦得快要躺下，但还勉强的站立着。他的手扶在一个侍从的肩上，足底板是又痠痛，又湿热；过多的汗水把袜子都浸得湿了，有点怪难受的苦楚。但他不說什么，他能够吃苦。他已經历过千辛万苦；他还准备着要經历千百倍于此的苦楚。
他的头微微的仰向天空。清丽的夜色仿佛使他沉醉。凉颸吹得他疲劳的神色有些苏复——虽然腿的小肚和脚底是仍然在痠痛。
“我們怎么好呢？这个地方沒法睡，总得想个法子。至少，丞相得憇息一下！”杜滸热心地焦急着說道。
文丞相不說什么，依然昂首向天。誰也猜不出他是在思索什么或是在領略这夜天的星空。
“丞相又在想詩句呢！”年輕的金应悄悄的对邻近他身旁的一个侍从說。
“我們得想个法子！”杜滸又焦急的喚起大家的注意。
向导的余元庆說道：“沒有别的法子，只能勉强的打扫出一片干凈土出来再說。”
“那末，大家就动手打扫，”杜滸立刻下命令似的說。
他首先寻到一条树枝，枝头綠叶紛披的，当作了扫帚，开始在地上扫括去腥湿的秽土。
个个人都照他的榜样做。
“你的泥水濺在我的脸上了！”
“小心点，我的衣服被你的树枝扫了一下，沾了不少泥浆呢。”
大家似乎互相在咆吼，在責駡，然而一团的高兴，几乎把刚才的过分的疲倦忘記了。他們孩子們似的在打閙。
不知扫折了多少树枝，落下了多少的綠叶，他們面前的一片泥地方才显得干凈些。
“就是这样了罢，”杜滸叹了一口气，放下了他的打扫的工作，不顧一切的首先坐了下去。
一个侍从，打开了文丞相的衣包，取出了一件破衣衫，把它鋪在地上。
“丞相也該息息了，”他怜惜的說道。
“諸位都坐下了罢，”文丞相藹然和气的招呼道。
陆陆續續的都围住了文丞相而坐下。他們是十二个。
年輕的金应道：“我覚得有点冷，該生个火才好。”
“刚才走得热了，倒不覚什么。現在坐定了下来，倒眞覚得有些冷抖抖的了。”杜滸道。
“得生个火，我去找干树枝去。”好动的金应說着，便跳了起来。
向导，那个瘦削的終年象有深忧似的余元庆，立刻也跳起身来，挡住了金应的去路，严峻的說道：“你干什么去！要送死便去生火！誰知道附近不埋伏着韃子兵呢？生火招他們来么？”
金应一肚子的高兴，橫被打断了，咕嘟着嘴，自言自語道：“老是韃子兵韃子兵的吓唬人！老子一个打得他媽的十个！”然而他終于仍然坐了下去。
“韃子兵不是在午前才出来巡邏的么？到正午便都归了队，夜間是不会来的。”杜滸自己寬慰的說道。
“那也說不定。这里离瓜州揚子桥不远，大軍营在那边，时时有征調，总得格外小心些好。”余元庆的瘦削見骨的脸上露出深謀远虑的神色。
文丞相只是默默的不响，眼睛还是望着夜天。
鐮刀似的新月已經斜挂在偏西的一方了；东边的天上略显得阴暗。有些烏云在聚集。中天也有几朵大的云块，横亘在那里，不知在什么时候出現的。
晚风漸漸的大了起来。土围外的树林在簌簌的微語，在凄楚的呻吟。
二
沉默了好久。有几个年輕人打熬不住，已經横躺在地上睡熟了；呼呼的发出鼾声来。金应是其一，他呼嚕呼嚕的在打鼾，仿佛忘記了睡在什么地方。
文丞相耿耿的光着双眼，一点睡意也沒有。他的腿和脚經了好一会的休息，已不怎么痠楚了。
他低了眼光望望杜滸——那位死生与共，为了国家，为了他，而牺牲了一切的义士。杜滸的眼光恰恰也正凝望着他。杜滸哪一刻曾把眼光离开了他所敬爱的这位忠貞的大臣呢！
“丞相，”杜滸低声的喚道；“不躺下息息么？”他爱惜的提議道。
“杜架閣，不，我閉不上眼，还是坐坐好。你太疲乏了，也該好好的睡一会兒。”
“不，丞相，我也睡不着。”
文丞相从都城里带出来的門客們已都逃得干干凈凈了；只剩下杜架閣是忠心耿耿的自誓不离开他。
他們只是新的相識。然而这若干日的出死入生，患难与共，使得彼此的肺腑都照得雪亮。他們俩几成了一体。文丞相几乎沒有一件事不是依靠架閣的。而杜架閣也尝对丞相吐露其心腑道：
“大事是不可为的了！吳坚伴食中書，家鉉翁衰老无用，賈余庆卑鄙无耻；这一批官僚們是絕对的不能担負得起国家大事的。只有丞相，你，是奋发有为的。他們妒忌得要死，我們都很明白。所以，特意的設計要把你送到韃子的大营里去講和。这魔穴得离开，我們該創出一个新的有作为的局面出来，才抵抗得了那韃子的侵略。这局面的中心人物，非你老不成。我們只有一腔的热血，一双有力的手腕。拥护你，也便是为国家的复兴运动而努力。”
丞相不好說什么，他明白这一切。他时刻的在罗致才士俊俠們。他有自己的一支子弟兵，訓練得很精銳；可惜粮餉不够——他是毁家勤王的——正和杜滸相同。人数不能多。他想先把握住朝廷的实权，然后徐图展布，彻底的来一次扫蕩澄清的工作。然而那些把国家当作了私家的产业，把国事当作了家事的老官僚們，怎肯容他展布一切呢！妒忌使他們盲了目。“宁願送給外賊，不願送給家人”，他們是抱着这样的不可告人的隐衷的。文天祥拜左丞相的諭旨刚刚下来，他們便設下了一个毒計。
蒙古帅伯顏遣人来邀請宋邦負責的大臣到他軍营里开談判。
这难題困住了一班的朝士們，議論紛紛的沒有一毫的定見。誰都沒有勇气去和伯顏談判。家鉉翁是太老了，吳坚是右丞相，政府的重鎮，又多病，也不能去。这难題便落在文天祥的身上。他是刚拜命的左丞相，年刚气銳，足以当此大任。大家把这使命，这重責，都想往他身上推。
“誰去最能胜任愉快呢？”吳坚道。
“这是我們做臣子的最好的一个效力于君国的机会，我倒想請命去，只可惜我是太老了，太老了，沒有用。”家鉉翁喘息的說道，全身安頓在东边的一张太师椅上。
“国家兴亡，在此一举，非精明强干，有大勇大謀的不足以当此重任，”賈余庆献諛似的說，两眼老望着文天祥。他是别有心事的：文天祥走了，左丞相的肥缺兒便要順推給他享受了，所以他慫恿得最有力。
朝臣們紛紛的你一言我一語的，都互相在推諉，其意却常在“沛公”。
那紛紛营营的靑蝇似的声响，都不足以打动文天祥的心。在他的心里正有两个矛盾的覌念在作战。
他不曾預备着要去。幷不是退縮怕事。他早已是准备着为国家而牺牲了一切的。但他恐怕，到了蒙古軍营里会被扣留。一身不足惜，但此身却不欲便这样沒有作用的給糟蹋掉。
当陈宜中为丞相的时候，伯顏也遣人来要宜中去面講和款，那时天祥在他的幕下，再三的諍諫道：
“相公該为国家自重。蒙古人不可信，虎狼之区万不宜入。若有些許差池，国家将何所賴乎？”
宜中相信了他的話，不曾去。
如今这重担是要挑在他自己的身上了。他要为国家惜此身。他要做的事比这重要得多。他不願便这样輕忽的牺牲了。他还有千万件的大事要做。
他明白自己地位的重要，責任的重大。他一去，国家将何所賴乎？杜滸，他的新相識的一位俠士，也极力的阻止他去；劝他不要以身入虎口。杜滸集合了四千个子弟兵，还有一腔的热血，要和他合作，同負起救国的責任。也有别的門客們，紛紛扰扰的在发揮种种不同的意見。但他相信，純出于热情而为远大的前途作打算者，只有一个杜滸。
然而，文天祥在右丞相吳坚府第里議事时，看見众官們的互相推諉，看見那种卑鄙齷齪的态度，临难退縮，見危求脫的那副怯懦的神气，他不禁覚得有些冒火。他的双眼如銅鈴似的发着侃侃的恳摯的光亮。他很想大叫道：
“你們这批卑鄙齷齪的懦夫們呀，走开；讓我前去吧！”
然一想到有一个更大的救国的使命在着，便勉强的把那股憤气倒咽了下去。他板着脸，好久不开口。
但狡猾如狐的賈余庆，却老把眼珠子溜到他身上来，慢条斯理的說道：
“要說呢，文丞相去是最足以摧折强虏的銳鋒——不过文丞相是国家的柱石——”
他很想叫道：“不錯，假如我不自信有更重要的使命的話，我便去了！”
然終于也把这句不客气的話强咽了下去。
“文丞相論理是不該冒这大险。不过……国家在危急存亡之候，他老人家……是最适宜于担着这大任的。”吳坚也吞吞吐吐的应和着說道。
一个丑眉怪目的小人，刘岊，他是永远逢迎着吳坚、賈余庆之流的老官僚的，他挤着眼，怪惹人討厌的尖声說道：
“文丞相耿耿忠心，天日可鉴；当此大任，必不致貽国家以忧戚。昔者，富郑公折辱辽寇……”
“彼一时也，此一时也，……方张的寇势，能以一二語折之使退么？这非有心雄万夫的勇敢的大臣，比之富郑公更……”賈余庆的眼鋒又溜到文天祥的身上，故意的要激动他。
对于这一批老奸巨猾們的心理，他是洞若覌火的。他实在有些忍不住，几乎不顧一切的叫道：
“我便去！”
他究竟有素养，还是沉默着，只是用威严有棱的眼光，来回的扫在賈余庆和刘岊們的身上。
一时敞亮的大厅上，鴉雀无声的悄靜了下来，虽然在那里聚集了不下百余个貴官大僚。
空气石块似的僵硬，个个人呼吸都艰难异样。一分一秒鐘，比一年一紀还难度过。
还是昏庸异常的右丞相吳坚打破了这个难堪的局面：
“文丞相的高見怎样呢？以丞相的大才，当此重任，自能綽有余裕，国家实利賴之。”
他不能不表示什么了。鋒棱的眼光横扫过一堂，那一堂是行尸走肉的世界；个个人都低下了眼，望着地，仿佛內疚于心，不敢和他的銳利如刀的眼光相接触。他在心底深喟了一声，沉痛的說道：
“如果实在沒有人肯去，而諸位老先生們的意見，都以为非天祥去不可的时候，天祥願为国家粉碎此无用之身。惟恐囂张万状的强虏，未必片言可折耳。”
如护国的大神似的，他坐在西向一张太师椅上。西斜的太阳光，正照在他的身上，投影于壁，碩大无朋，正足以于影中籠罩此群懦夫万輩！
个个人都象从危难中逃出了似的，松了一口气。
文天祥轉了一个念，覚得毅然前去，也未尝不是一条活路。中国虽曾扣留了北使郝經到十几年之久——那是賈似道的荒唐的挑衅的盲举，但北廷却从不曾扣留过宋使。奉使講和的人，从不曾受过无礼的待遇。恃着他自己的耿耿忠心，不惧艰危，也許可以說服伯顏，保全宋室，使它在不至过分难堪的条件之下，偷生苟活了若干时，然后再徐图恢复、中兴。这未必較之提万千壮丁和北虏作孤注一擲的办法便有逊。这也是一个办法。即使冒触虏帅而被羈，甚至被杀，还不是和战死在战場上一样的么？人生总有一个死，随时随处无非可死之时地，为国家，个个人都該貢献了他的生命，而如何死法，却不是自己所能自主的。为政治活动者，正象入伍当一个小小的兵丁，自己是早已丧失了自由的——自己絕对沒有选择死的时和地的自由。
况且北虏的虛实，久已传聞异辞，究竟他們的軍队是怎样的勇猛，其各軍的組織是怎样的，他們用什么方法訓練这长胜之軍，一切都該自己去仔細的考察一下，作为将来的准备。那末，这一行，其意义正是至重且大。
这样一想，他便心平气和起来，随即站起身来，說道：
“諸位老先生，事机危矣，天祥明天一早便行；現在还要和北使面談一切。失陪了。”
头也不回的，刚毅有若一个鉄鑄的人，踏着坚定的足步离开大厅而去。
三
想不到北虏居然出乎例外的会把他羈留着。
杜滸听見了他出使的消息，焦急的只頓足。見了他，只是茫然若有所失；也更說不出什么刺激或劝阻的話来。他覚得，这里面显有极大的阴謀。他不相信文丞相不明白。他奇怪的是，丞相为什么毅然肯去。
“难道我們的計划便通盘打消了么？”他輕喟的对天祥說道。
“不过，这一着也是不得已的冒险的举动——战爭还不象賭博，每一次都在冒险么？我們天天都要准备站在最前綫。又何妨冒这一次险。其实，我的目的还在覌北虏的虛实——你明白我的心事，我去了，你要加紧的訓練着軍士。更艰危的責任，是在你們的身上！”天祥說着，有些黯然，他实在莫測自己此行的前途。
杜滸瞿然的跳叫道：“不然，不然！丞相在，国便在！丞相去了，国事将靠誰支持？吳坚、賈余庆……不，不，他們岂是可以共事的人！丞相旣然决心要出使，那末我也随去，也許有万一的帮助。假如北虏有万一不測的举动，我們得設法躱逃。丞相以一身担国家大事，为責甚重。决不可視自身过輕。要知道我們的身体，已許于国，便是国家的，而不是自己的了！……至于我的子弟兵，那很容易措置，还不是有我的族弟杜渚在統率着么？他是不会誤事的。”
天祥热切的握住了杜滸的手，感动得說不出話来，良久，才道：
“杜义士，我是国之大臣，应該为国牺牲。义士何必也随我冒这大险呢？”
“不，不，我此身是屬于国的，也是屬于丞相的。丞相的安危，便是国家的安危！我要追随着丞相的左右，万死无悔！”他的眼眶有些泪点在轉动。
天祥很兴奋，知道宋朝还不是完全无人！天下的壮士們是尽可以赤誠热血相号召的。同时奋然自拔，願和他同去的，又有門客們十余人，随从們十余人。
想不到一到北营便失了自由，一切計划，全盘的被推翻。北虏防御得那末周密，他們的軍士們是那末守口如瓶。天祥們决无探訪一切的可能。他們的虛实是不易知的。但所可知的是，他們已下了一个大决心，要掠夺南朝的整个江山，决不是空言所能折服的。
他对伯顏說了上千上万的話；話中带刺，話里有深意。說得是那末恳切，那末痛切，說得是那末慷慨激昂，不亢不卑，指陈利害是那末切当；听得北虏的大将們，个个人都为之愕然惊叹。他們从不曾遇到那末漂亮而刚毅的使臣。
他們在中央亚細亚，在波斯，在印度，灭人国，墟人城，屠毁人的宗社，視为慣常不足奇的事。求和的，投降的使臣們不知見了千千万万，只有哀恳的，訴苦的，卑躬屈节的，却从来不曾見过象这位蛮子般的那末侃侃而談，旁若无人的气槪。
出于天然的，他們都咬指在口，嘖嘖的叹道：
“好男子，好男子！”
伯顏沉下了脸，想发作，終于默默无言。几次的爭辯的結果，伯顏是一味敷衍，一味推托；总說沒有推翻南朝社稷之心，总說絕不会伤害百姓，总說要听命于大皇帝。但文天祥現在是洞若覌火的明白蒙古人的野心；他們不象过去时代的辽、金，以获得一部分的土地和多量的岁币与賄賂为滿足的。挡在蒙古人鉄蹄之前的，决不会有完整的苟全的一片土。他們扫蕩，排除，屠杀一切的障碍，毫不容情，毫不客气。在他們的字典里沒有“怜恤”这一个名辞。
文天祥警覚到自己这趟的劳而无功；也警覚到自身的危险。然而他幷不气餒。条件总是談判不下，蒙古兵不肯退，也不叫文天祥回去，只是一天天的敷衍推托着。派他們二个貴族的将官們，天天同天祥作館伴，和他上天下地的瞎聊天。趁着这个机会，文天祥恳切的把能說的，該說的話都說尽了；說到了南朝的历代深仁厚澤，說到了南方人民們的不易統治，說到了蒙古人之必不能适宜于南部的生活，說到了几代以来南朝与蒙古皇帝的眞誠的合作，說到了南北二朝有共存共荣的必要。他几乎天天都在热烈的游說、辯难着。
那两位貴酋，也高高兴兴的和天祥折难，攻駁，但一到了紧要关头，便連忙顧左右而言他，一点兒眞实的意見也不肯表示。蒙古人集重兵于临安城下，究竟其意何居呢？講和或要求投降？誰都沒有明白的表示。
然而在那若明若昧，閃閃爍爍的鬼祟态度之下，文天祥早看穿了他們的肺腑。他們压根兒便沒有講和的誠意。已經快到口的一块肥肉，他們舍得輕易放弃了么？
捉一个空，天祥对杜滸低声的叹息道：“北虏此来，志不在小。只有拚个你死我活的分兒；决沒有可以苟全之理！饒你退讓到絕壁，他們也还是要追迫上来的。講和，只是一句門面話。我懊悔此行。以急速脫出为上策。此事只可和君說！走！除了用全力整軍經武和他們周旋之外，沒有第二条路可走！”
杜滸慷慨的說道：“一切都会在意，我早就看穿了那些狼子們的野心了！”
坚定的眼光互相凝望着。他們的前途明明白白的摆放在那里；沒有躊躇、徘徊、退縮、躱避的可能。
四
从降臣呂师孟叔侄到了軍中，北虏的情形益加叵測。大营里天天有窃窃私語声，不知講論些什么。一見到文天祥走近，便都緘口不言。天祥好几次求見伯顏，欲告辞归之意，只是托辞不見，故意拖延了下去。告二貴酋，要求其轉达，也只是唯唯諾諾的，不置可否。而防卫加严，夜間門外有了好几重的守卫。鉄甲和兵器的鏗鏗相触声，听得很清楚。
終于見到了伯顏。天祥直前詬斥其失信：“說是送我归朝，为何还迟延了下去呢？有百端的事待理。便講和未成，也該归朝和諸公卿商議，明奏皇上，别定他計。为什么明以館伴相礼，而实阴加监視呢？”
伯顏只以虛言相慰。天祥声色俱厉在呵責，求归至切。呂文煥适在旁坐，便劝道：
“丞相且請寬心住下；朝事更有他人可理会。南朝也将更有大臣来請和。”
天祥睜目大怒，神光睦睦可畏，駡道：“你这卖国的乱賊，有何面目在此間胡言乱語！恨不族灭你！只怪朝廷失刑！更敢有面皮来做朝士？汝叔侄能杀我，我为大宋忠臣，正是汝叔侄周全我。我又不怕！”
北酋們个个都动容，私語道：“文丞相是心直口快男子心！”
文煥覚得沒趣，半晌不响。然天祥却因此益不得归。
文煥輩私語伯顏道：“只有文某是有兵权在手的，人也精明强干；羈留住了他这人，他們都不足畏了。南朝可传檄而定。”伯顏也以为然。
五
那一夜，天容黑得如墨，浓云重重叠叠的堆拥在天上。有三五点豆大的雨点，陆陆續續的落下。窗外芭蕉上漸有淅瀝之声，风吹得檐鈴間歇的在作响。
窗內是两支大画烛在放射不同圈影的紅光。文天祥坐在書桌前，黯然无欢，紧蹙着双眉，在深思。
唆都，那二貴酋之一，也坐在旁边，在翻閱他的带来的几本詩集，有意无意的說道：
“大元将兴学校，立科举。耶律大丞相是最爱重讀書人的。丞相，您在大宋为状元宰相，将来必为大元宰相无疑！不象我們南征北討的粗魯人……”
“住口！”天祥跳起来叫道：“你們要明白，我是大宋的使臣！国存与存，国亡与亡！我心如鉄如石，再休說这般的話！”他的声音因憤激之极而有些哽咽。
“这是男子心，我們拜服之至！只是天下一統，四海同家，做大元宰相，也不亏丞相您十年窗下的苦功。国亡与亡四个字且休道！我們大元朝有多少异族的公卿。”
天祥坚定的站在烛影之下，侃侃的說道：“我和你們說过多少次了，我是大宋的使臣，我的任务是来講和！生为大宋人，死为大宋鬼！再休提那混賬的話。人生只有一个死；我随地随时都准备着死。迫紧了我，不过是一死。北廷岂負杀戮使臣之名！”
忙右歹連忙解围道：“我們且不談那些話。請問大宋度宗皇帝有几子？”
天祥复坐了下来，答道：“有三子。今上皇帝是嫡子。一为吉王，一为信王。”
“吉王，信王，今何在呢？”
“不在这都城之內。”
忙右歹愕然道：“到那里去了呢？”
“大臣們早已护送他們出这危城去了！”
唆都連忙問道：“到底到了那里？”
“不是福建，便是广东。大宋国疆土万里，尽有世界在！”
“如今天下一家，何必远去！”
“什么話！我們不知道什么叫做降伏；即使攻破了临安，我們的世界还有在！今上皇帝如有什么不測，二王便都已准备好，将别立个朝廷。打到最后一人，我們还是不降伏的！还是講和了好，免得两敗俱伤。貴国孤軍深入，安見不会遇到精兵勇将們呢？南人們是随地都有准备的。”
唆都不好再說下去，只是微笑着。
門外画角声嗚嗚的吹起，不时有得得的馬蹄声經过。紅烛的光焰在一抖一抖的，仿佛应和着这寒夜的角声的哀号。
六
接連的几天，北营里紛紛扰扰，仿佛有什么大事发生。杜滸和小番将們是很接近的，但也打听不出什么。
天祥隐約的听到入城的話，但問起唆都們时，他們便都緘口不言。
伯顏是更不容易見到了。連唆都、忙右歹也忙碌起来，有时半天不見面，好象到什么地方。归来总是一身汗，象騎馬走了远路似的。
天祥知道一定有什么变故。他心里很不安，夜間，眼光灼灼的睜着，有一点声响便側耳細听。
有一夜，他已經睡了，唆都、忙右歹方才走了进来，脫了靴。仿佛是忙右歹，低語道：“文丞相已經熟睡了罢？这事，大家瞞得他好。呂家叔侄也說，万不可讓他知道。”
“如今大事已定，还怕他知道做什么！”唆都粗声的說。
天祥霍地坐起身来，心脏蓬蓬的象在打鼓，喉头里象有什么东西塞住，一股冷气透过全身，整个人象跌落在冰窖里。
“什么！你們瞞的是什么事？”
忙右歹連忙向唆都做眉眼，但唆都不顧的說道：
“我告訴您丞相了罢，如今大事已定，天下一統了！我大元軍已經进了貴国都城。貴皇上拜表献土，幷詔書布告天下州郡，各使归附。我大皇帝和大元帅寬厚仁慈，百姓們絲毫不扰，社稷宗庙可以无虞。不过納降大事，大元帅已請貴国吳相，賈相，謝枢密，家参政，刘同知五人，为祈請使奉表大都，恳請大皇帝恩恤保存！”
“这話眞的么？”天祥有些暈乱，勉强的問道。
“那有假的！我們北人从来說一是一。”
天祥象在云端跌到深渊之下；身体有些飘忽，心头是欲呕不呕，手足都战抖着，面色蒼白得可怕。掙扎得很久，突伏在桌上大哭起来。
血与泪的交流；希望与光明之途，一时都塞絕。他不知道怎么办好！此身如浮萍似的无依。只欠一死，别无他途。
那哭声打动得唆都們都有些凄然。但誰都不敢劝。紅烛光下，透吐出一声的哀号，在靜夜，凄厉之至！
門外守卫的甲士們，偶然轉动着刀矛上的鉄环，发出丁丁之声。
唆都防卫得更严，寸步都不敢离开，怕天祥会有什么意外。
七
杜滸凑一个空，来見天祥。天祥的双眼是紅肿着，清秀的脸上浮現着焦苦絕望的神色。
杜滸的头发蓬乱得象一堆茅草，他从早起便不曾梳洗。
低声的談着。
“我們的子弟兵听說已經从富春退到婺、处二州去了；实力都还不曾損。”杜滸道。
天祥只点点头，万事无所容心的。
“吳坚、賈余庆輩为祈請使北上，不知还能为国家延一綫之脉否？最可怜的是，那末頽老的家参政，也迫他同行。丞相明天也許可以見到他們。”
天祥默然的，不知在打什么主意。他的心是空虛的。一个亡国的被羈的使臣，所求的是什么呢？
“但还有一个更重要的消息：虽詔書布告天下州郡，各使归附北廷。但听說，肯奉詔的很少。忠于国的人很多。两淮、浙东、閩、广諸守将都有抗战到底的准备，国家还可为！”
天祥象从死亡里逃出来一样，心里漸有了生机；眼光从死色而漸恢复了坚定的严肃。
“那末，我們也該有个打算。”
“不錯，我們几个人正在請示丞相，要設法逃出这北营，回到我們的軍队里去。”
“好吧，我們便作这打算。不过，要机密。如今，他們是更不会放我归去的了；除了逃亡，沒有其他的办法。”
杜滸道：“我去通知随从們随时准备着。”
“得小心在意！”
“知道的。”
就在这一天下午，伯顏使天祥和吳坚、賈余庆輩一見。
“国家大事难道竟糟到这样地步了么？”天祥一見面便哭起来。
相对泫然。誰也不敢說話。
“老夫不难引决；惟有一个最后的希望，为国家祈請北主，留一綫命脉。故尔偷生到此。”家鉉翁啜泣道。
“北廷大皇帝也許可以陈說；伯顏輩的气焰不可向邇，沒有什么办法。所以，为社稷宗庙的保全計，也只有北上祈請的一途。”賈余庆道。
天祥不說什么。沉默了一会。
唆都跑了来，传达伯顏的話道：“大元帅請文丞相也偕同諸位老先生一同北上。”
天祥明白这是驅逐他北去的表示。在这里，他們实在沒有法子安置他。但这个侮辱是太大！伯顏可以命令他！他不在祈請使之列，为何要偕同北上呢？
他想立刻起来呵責一頓；他决不为不义屈！他又有了死的决心。北人如果强迫他去，他便引决，不为偷生。
但这时是勉强的忍受住了，装作不理会的样子。
那一夜，他們都同在天祥所住的館驛里。天祥作家書，仔細的处分着家事。
那五位，都沒有殉国的决心。家鉉翁以为死伤勇；祈而未許，死还未晚。吳坚則唯唯諾諾，一点主見也沒有。賈余庆、謝堂、刘岊輩口气是那末圓滑，仿佛已有弃此仕彼的心意，只是不好說出口。
杜滸，在深夜里，匆匆的到了天祥寝处，面有喜色的耳語道：“国事大有可为！傍晚时，听說陈丞相、张枢密已有在永嘉别立朝廷的准备了；这是北兵的飞探报告的。伯顏很恐慌。”
“如天之褔！”天祥仰天祷道。
他的死志又因之而徘徊隐忍的延下来。而逃亡之念更坚。
“有希望逃出么？”
杜滸搖搖头。“門外是三四重的守卫。大营的巡哨极严，行人盘查得极紧密。徒死无益。再等一二天看。”
“名誉的死”与“隐忍以謀大事”的两条路，在天祥心里交战了一夜。
“我們須为国家而存在，任何艰危屈辱所不辞！”他喃喃的梦語似的自誓道。
第三天，他們走了，簡直沒有一綫的机会給天祥逃走。他只好隐忍的負辱同行。他的同来的門客都陆續的星散了。会弹古琴的周英，最早的悄悄的溜走。相从兵間的参謀顧守执也就不告而别。大多数的人，都是天祥在临行之前遣散了的。他們知道这一去大都，凶多吉少，便也各自打算，揮泪而别。不走的門客和随从們是十一个。杜滸自然是不走。他对同伴們說道：
“丞相到那里去，我也要追随在他的左右。我們还有更艰巨的工作在后面。”
一个路分，金应，从小便跟在天祥身边的，他也不願走。他是刚过二十的少年，意气壮盛，有些膂力。
“我們該追随丞相出死入生，为国尽力！”他叫道。
十一个人高声的举手自誓，永不相离。天祥凄然的微笑着；方棱的眼角有些泪珠兒在聚集，連忙强忍住了。
“那末，我們得随时准备着。說不定什么时候有事，我們应該尽全力保护丞相！”杜滸道。
仗节辞王室，悠悠万里轅！
諸君皆兩别，一士独星言！
啼鳥乱人意，落花銷客魂。
东坡爱巢谷，頗恨晚登門。
杜滸悄悄的对天祥道：“我們等机会；一有机会，我們便走；疾趋軍中，徐图恢复！路上的机会最多；請丞相覚醒些。一見到我的暗号，便当疾起疾走！”
“知道，我也刻刻小心留意。”
那一夜，船泊在謝村。他們上岸，住在农家。防御得稍疏。到了北营之后，永不曾听見鷄啼。这半夜里，却听得窗外有雄鷄长啼着。覚得有些异样，也有些兴奋。
他們都在灯下整理应用的杂物；該抛的抛下，該带的带着，总以便于奔跑为第一件事。灯下照着憧憧往来的忙乱的人影，这是一个頗好的机会。
杜滸吩咐金应道：“到門外看看有什么巡邏的哨卒沒有？”
金应刚一动足，突聞門外有一大队人馬走过，至門而停步。把破門打得嘭嘭的响。
吃了一惊，那主人战抖的跑去开門。一位中年的北方人，刘百户奉了命令来請天祥立刻下船。同来的有二三十个兵卒，左右的监护着。那逃走的計划只好打消。
但刘百户究竟是中国人，听了婉曲的告訴之后，便不十分的迫逼，竟大胆的允許到第二天同走。然防卫是加严了。
不料到了第二天清晨，大酋鉄木兒却亲駕一只船，令一个回回人命里，那多毛的丑番，立刻擒捉天祥上船。那种凶凶的气势，竟使人有莫測其意的惶惑。杜滸、金应都哭了。他們想扑向前去救护。
天祥道：“沒有什么，該鎮定些。他們决不敢拿我怎样的。此刻万事且須容忍。以蛋碰石，必然无幸！”
他們个个人憤怒得目眦欲裂。可惜是沒有武器在手，否則，說不定会有什么流血的事发生。
且拖且拉的把天祥导上了船，杜滸們也荷着行李，跟了上去。在船上倒沒有什么。只是防备甚严。为祈請諸使乘坐的几只船都另有小舟在防守着；随从們上下进出，都得仔細的盘查，搜检。他們成为失了自由的人了！
听說刘百户为了沒有遵守上令，曾受到很重的处分。几个色目人乘机进讒，說是中国人居心莫測，該好好的防备着。所以重要的兵目、首領，都另換了色目人。
