谢卿是谢春楼唯一的小倌，十二岁接客至今已有八载。

老鸨辛妈妈并不喜欢他，大多客人也不过是点他尝个鲜，试过了之后就没什么大兴趣了。

他一直是个倔脾气，本就接不到几个客人，还一有个不痛快就要将人踹下床。辛妈妈气得恨不得打断他的腿，又顾忌着这样还要给他花钱治病，伤着也不能接客，思前想后只能将他丢进笼子里当牲畜一般苦熬着。

辛妈妈讨厌他，是因为自己本来要买的是个女娃，谁知道接手脱裤子一看，竟然是个带把的！养了两年，她不知道抽断了多少根柳条，才将他调教的稍稍上得了台面。

然而辛妈妈终究意难平，谢卿这长相要是个女娃，必定能成为他们楼里的花魁娘子。可他偏偏是个男子，男身并不值钱，能接客的年岁也断，老了骨头硬了胡子长出来了，就是敷再厚的粉客人们都不喜欢了。

谢春楼开在一座边陲小镇上，边境各族间贸易往来频繁，异邦人亦不少见。

因此当厉渊踏进谢春楼时，并没有人对他有别于中原人的长相投去惊奇的目光。辛妈妈只是颇为挑剔地打量着他沾满沙尘的披风，以及那一身稍显寒酸的衣衫鞋履。

穷鬼。

她目光在对方腰间的酒壶上顿了顿，心里补上一句，还是个穷酒鬼。视线滑过男人另一侧腰，她一下子定住，收起鄙夷的目光，再不敢生出怠慢的心。

男人腰间配着一把雁翅刀，与他风尘仆仆的模样相反，周身黑亮洁净，看得出经常保养，并且隐隐散发着凛冽的杀意，是一柄饮过人血的宝刀。

辛妈妈整了整自己并不凌乱的发髻，婀娜地扭着臀上前接待。

“客人，第一回来啊？想要找个什么样的？有心仪的吗？”

男人高鼻深目，头发微微卷曲，是深深的褐色，双唇和下颚的曲线几乎要淹没在浓密的络腮胡里。

他瞧着有些醉醺醺，说话间还不忘解开腰间酒壶喝上一口：“没有，随便来一个。”声音倒是比他看上去要年轻一些，不过十分低沉，就像是被腰间的烧刀子经年累月烧哑了声线一般。

“快点。”他不耐烦地催促着。

辛妈妈忙不迭应声：“是是是，您往这边走……”

她领着男人一路行到内院，经过谢卿的笼子时，谢卿仿佛像是见到救星般拼命向他们这边伸出了手。

“妈妈！妈妈，给我水吧！我好渴！”

谢卿是个能屈能伸的性子，脸皮也厚，认错极快，拍马极溜，好逸恶劳，娇生惯养。一个小倌不该有的节操品行，他占了个通透。

辛妈妈一见他就气不打一处来，冲上去抓起靠在墙角的棍子就往笼子缝隙里捅。

“还要水？你怎么不死了算了？”她恶狠狠地用棍子捅着谢勤的身体，“你这个赔钱货，老娘当初真是瞎了眼才会买下你！”

谢勤抱着头在狭小的铁笼里不住躲闪，嘴里一个劲儿求饶：“妈妈我再也不敢了，您饶了我吧！我要渴死了您就再也赚不回花在我身上的银子啦！”

辛妈妈被他嚎的越发生气：“你个臭小子，还敢提银子！老娘今天打死你！”

她手上正要用力，忽地手腕被人从后面抓住，止住了她的动作，让她再动不了分毫。

辛妈妈颤巍巍回过头，就见厉渊面无表情盯着她，前院是亮的，后院又是暗的，这样半明半暗的映照下，他的眼眸呈现出一种琥珀色的光泽。

像鬼一样。

“客，客人？”辛妈妈干笑着挣了挣，没挣开，笑脸一下子有些僵。

“他也是娼妓？”

辛妈妈点头：“他是我们楼的小倌。”

厉渊松开辛妈妈的手，将酒壶里的酒透过铁笼的缝隙，倒在了谢卿面前。谢卿只是愣了一瞬，就飞快凑上去用嘴接住酒液。结果酒太烈了，他喝了两口就止不住呛咳起来。

厉渊收回手，转而对还在愣怔的辛妈妈道：“我就要他了。”

谢卿平时也不招客人喜欢，现在都这幅狼狈的鬼样子了，竟然有人点他？辛妈妈被厉渊的口味震惊到了。

“他是……他是男的。”辛妈妈提醒他。

厉渊并不在意，目光落在谢卿身上，似乎是勾了勾唇角：“男人有什么不好？皮糙肉厚，还不会怀孕。”

谢卿用手背抹去唇上的酒液，闻言整个人抖了抖，由内而外升起一股恶寒。

辛妈妈本想带谢卿去做简单的清洗，但厉渊没让，他只是想解决欲望，并不在乎身下人到底长成什么样。对他来说谢卿不过是个方便的器具，是美是丑，是香是臭，他都是无所谓的。

谢卿两天未有进食，辛妈妈要折磨他，搓他的锐气，别说口粮，一口水都不会给他喝。渴了两天，厉渊的那壶酒是他喝过的唯一的东西。虽然呛烈，但一喝下去整个人都暖了，瞬间解了这荒漠苦寒。

他被辛妈妈从笼子里放出来，脚堪堪沾地，还没站直身子就被人拦腰抱起，扛上肩头。

一声惊呼堵在喉间，谢卿本就饿的胃疼，这下更是被顶着难受。颠了几步，他忍无可忍地干呕了起来，却什么也呕不出来。

他心里有些气，觉得厉渊真是个急色鬼，连让他洗漱干净吃点东西垫垫肚子的功夫都等不及了。伺候完这个人，辛妈妈可能会直接让他回笼子里待着，到时候他不仅仍要饿肚子，还要含着满肚子精水饿肚子，想想都心酸。

辛妈妈在前面为厉渊开路，手脚利落地开了一间屋子的房门，正要进去点灯，被男人叫住了。

“你可以走了，今夜都不要来，明早再来送一些吃食。”

辛妈妈诺诺称是，脚步飞快地走了。

那一晚果然不出谢卿所料，他被折腾的死去活来，一晚不得安宁。到了第二日天蒙蒙亮时，他就因为饥饿和疼痛从昏睡中清醒过来。

他颤颤巍巍撑起身，身旁的男人还在沉睡。

昨晚天黑光线差，他也没看仔细，这会儿粗粗看一眼，牲畜瞧着竟然还是个粟特人？

谢卿悄悄拉开被子，去看自己两腿间，结果看到一片白红相间已经干透的板结物。

他没好气地压下被子，在心里又狠狠骂了厉渊几声“牲畜”。

可能是他掀被子的动作有点大，也可能是武人天生机警，厉渊不知道何时醒的，一下子就从床上坐了起来。

谢卿听到动静吓了一跳，一回身，与厉渊正正好四目相对，两人结结实实打了个照面。

厉渊见到他的脸，先是茫然了一瞬，接着伸出手探向他，竟是温柔地抚摸了上去。

“秀兰？”

谢卿古怪地任他摸着，一开始并没有反应过来，直到这个名字的出现。

他已经有十二年没听到这个名字了，以为自己忘了，但当它出现的一刹那，仍是勾动了他心底深处的记忆，一分不少，一点不缺。原来他不是忘了，只是不敢去记。

“你……”他像是被人用利刃割开了喉咙，一个字都吐得艰难，脸色更是苍白如雪。

“你为什么认识她？”他一把攥住厉渊覆在他脸上的手掌。