一 狼和狐的后代
四官乡的百姓说，柳镇让一个柳字给弄坏了，故而风气不好。柳镇，柳树、柳林……说话带柳，抬头见柳，处处是柳。夏季，柳荫蔽空；秋天，柳叶铺地；腊月里，柳枝闹雪；而一到早春，又是柳絮漫天舞了。
这里是柳天柳地。
人在这环境里生活，便不免受到陶冶，言谈举止沾些柳气。何为柳气？邻村一位读过《关雎》的老先生说：柳，属阴。柔韧放荡，水性杨花。古时多言女子风流，如柳腰、柳眉、柳眼。李商隐有诗曰：“花须柳眼各无赖，紫蝶黄蜂俱有情。”此话传开，到老百姓嘴里不知怎么成了这样一句白话：“柳镇的无赖多。男人女人都骚，女人尤其骚。”
柳镇人常为此骂街，引起过一些纠纷。追根寻源，又累及到那位老先生。影柳庵的老尼姑为此抱怨他：“多事。饶舌！”老先生叫苦不迭：“与我何干！”
也是。
四方百姓不过因恨柳镇人借题发挥罢了。
但如果撇开李商隐，单论柳镇民风，四方百姓的评价还是有些道理的。
柳镇为苏、鲁、豫、皖四省交界地区第一重镇。它的历史却并不悠久。清咸丰元年，黄河决口之后，这一带成了渺无人迹的荒滩。后来，山东一家姓陈的逃荒户在此插柳生根，开荒种田。从此，荒沙滩上才有了鸡犬之声。人也越聚越多。打那时算起，柳镇才仅有一百多年的历史。但这一百多年间，正值中国社会大动荡时期，灾荒饥馑、征伐杀戮，人与人之间增加多少恩恩怨怨。柳镇天高皇帝远，几与世绝，一时成了避风港。相继来此落脚的，不仅有善良懦弱的穷苦百姓，更有奸淫抢劫、杀人放火之流。一段时间内，那些有家不能归的人几乎是蜂拥而至。这也是柳镇后起为先，得以迅速扩展的主要原因。具有讽刺意味的是，正是那些歹徒，那些恶人，在开拓柳镇的事业中，起了中坚作用。自然，柳镇的民风也便由他们凝聚而成：凶狠、刁顽、冒险、坚韧，代代相袭。在他们的血液中，总有一种不安分的东西在骚动。这和周围土著村庄淳朴憨厚的民风大相径庭。所以，四官乡的百姓说柳镇人多流氓，无赖之气，并非无中生有。
至于说柳镇“男人女人都骚，女人尤其骚”，也不是随意编造。柳镇人祖籍天南海北，出身五花八门，习俗各异，结构复杂。加之百姓杂居，并无血缘关系，男女之事常常一拍即合，并无什么顾忌。而当地土著多是聚族而居，长幼有序，尊卑分明，胡闹不得。传沿至今，仍是一本正经。勾勾搭搭视为至丑至恶。他们便对镇上的风气极表厌恶。并由此编出许多故事。
据说有一次，一个后生在柳镇南河滩迷了路，在柳林里碰到一位牧羊的少妇。那少妇看上去不过二十岁刚出头，已经怀孕，正腆着肚子打量他，两眼幽幽的。此处虽极僻静，她却毫不惊慌。后生倒有些心神不宁的样子，远远站住了，怯怯地问：“大嫂，我想问个路呢……”那女子一听便喷儿笑了。“格格格！……谁是大嫂？你姑奶奶还没出嫁呢！”后生愕然！拿眼角盯住她隆起的腹部，正不知作何解释，年轻女子又发话了：“看啥看？隔着衣裳能看见什么！那儿涨，是多喝了两碗青菜萝卜汤，一泡尿就撒出去了。喏，不信你摸摸……”就往前凑，笑盈盈的。后生大骇，以为遇上了狐仙，转身就逃。那女子在后头浪声大笑，柳林为之回荡。她边笑边喊：“我嫁给你行不？带个驹子不多要钱——喂！……兔子！”
这类故事极多。足够编一本新《聊斋》。
一言以蔽之，在当地土著百姓的眼里，柳镇是一块弃地，柳镇人是狼和狐的后代。
但柳镇人照常我行我素，并不因别人反对而稍改风气。相反，他们极看不起当地土著，认为当地人迂腐、落后，土气、憨厚而近蠢。他们爱把柳镇以外的村庄叫乡下，那些村庄的庄稼人自然也就是乡下人了。就像北京人“不尿”天津人，上海人称北京人“北方佬”，广州人说上海人是“小瘪三”一样。高一个档次高一重天。天下事就这样，势利。
人总爱想法儿找自己的优越处。这是天性。
柳镇和一般乡下村庄比，确有值得竖大拇指的地方。这里有街道，有乡政府，有中学，有各种商店铺子。买布，理发，干什么都比乡下方便。叫法也文明。乡下人管买布叫扯布。扯——往哪儿扯？怎么扯？好像不用付钱，到店里扯一块就能走似的，走得了吗？笑话。还有，乡下人把理发说成剃头，猛一听像砍脑袋。吓死人。镇上人连喝茶也和乡下不同。乡下人喝茶都是自饮。用大白碗。家里来了贵客，翻箱倒柜找出一把红糖放进去。拿筷子，或者干脆用一根指头搅拌一下，双手端上去。看上去很恭敬。镇上人偏瞧不起。嫌脏。而且那糖水酸不叽叽：女人坐月子才喝这玩意儿！镇上人喝茶，多是拿茶牌到茶馆里提。喝茶用杯子。放茶叶。端起来慢慢呷。偶尔含到嘴里一片茶叶，仍旧吐——用鲜红的舌尖那么一送——进去。茶叶荡一荡，又浮在杯子里了。乡下人看了恶心。可镇上人却说，这叫品茶。雅得很呢。
这几年，柳镇又格外地阔起来。每月三、六、九逢集。二月二、三月三、五月五、六月六、七月七之类节忌日，还有大庙会。前三后四，一连数日。四省交界地的人都来看热闹。有买的，有卖的，但转一百圈，钱还得花到柳镇。柳镇人多地少。荒滩都成了树林。剩下的每人只合三分田，多用来种菜。因此镇上百业兴旺，几乎家家都有赚钱的行当。逢集逢会，柳镇人坐收渔利，笑眯眯地说：“乡下人又孝敬来啦！”
街面上人财大气粗，看乡下人都是斜着眼。镇上人和乡下人发生纠纷，一拥齐上，欺生。乡下人憋气、眼红，但没办法和他们较量。论打架，镇上人多势众；论吵嘴，镇上人多嘴杂；论发财，镇上人占地利之先。连街面上最没本事的孔二憨子，也有生财之道。他沿街垒几个厕所，一个集日光大粪就收千把斤，卖二三十块！乡下人便生气。一日，一个乡下汉子进厕所，边解裤带便骂：“娘的！老子把钱花这里，大便也得丢这里。街上人吃屎都香！”可巧孔二憨子也在，正拎着粪巴掏粪。他一听，上了蛮劲，拿沾得糖牛似的粪巴冲他一指：“咋？你嫌亏？亏就不要拉！”那汉子也蛮：“不拉就不拉！”提上裤子就走。走几十步换个厕所，刚想进去，孔二憨子又在后边吼：“这是老子的厕所，不许你拉！”“不拉就不拉！”那汉子又走，孔二憨子又跟。后头尾了一群看热闹的人。一连跑了七八个厕所，全是孔二憨子的辖地。那汉子肚急，便大步流星往镇外奔。孔二憨子也大步流星后头跟，一边笑嘻嘻地嚷：“拉了！拉了！拉……”果然，那汉子突然弯下腰，终于没跑出街口，便拉了一裤子。孔二憨子抚掌大笑而归：“哈哈哈哈哈！……哈哈！……”偌大一条汉子窘得无地自容。围看的人又笑又怜。一位乡下老者劝戒道：“这种事，充不得好汉哟！”“我操他娘！”那汉子一蹦老高。
不管乡下人怎么骂，柳镇居民的饮食、住宿、穿戴，还是越来越讲究了。他们的日子惬意着呢。一到晚间，便寻各种消遣。美中不足的是，街上可供消遣的事并不多。乡里倒有个电影队，但得下乡。各村争着请。镇上一月才能轮一次。
街上人精力无处发泄，于是各种事就出来了。
一是打架斗殴。街上人自己也打。主要是寻乡下人打。并不一定要为什么。乡下人来赶集，几个愣小子迎上去：“你刚才为啥骂人？”乡下人愕然：“我，我没骂人哇！”“嘭！”一拳打过去，“骂了还不承认，欠规矩。揍！”几个人呐喊一声，将乡下人暴打一顿，扬长而去。寻乐子。如果这事闹到乡政府，交民政助理老裴解决，问半天问不清楚。他便裁断：“骂人不对，打人也不对，先骂先不对，后打后不对。你们都不对！”不了了之。乡下人白挨一顿。由是，乡下人和镇上人的对立也就愈重。
二是追男逐女。一到晚间，便会有许多黑影出街走巷，向镇外的野地里、柳林里钻。那成双捉对的男女，并不一定是谈恋爱的青年。其间也有些是少妇，男人也多是已婚的男人。乡下人感叹，柳镇是个污水坑，乡下好女子嫁到柳镇，不上三五年，也学得疯疯癫癫，浪里浪气。双方一个眼神勾上了，低语一阵约个地点，晚上便去赴约。一到柳林碰上，便搂抱一起，呜咂有声，五分钟完事，提上裤子就往回转。男人喘吁吁拉住：“忙什么？再呆一会儿。”女人打掉他的手：“孩子在家哭呢！”男人又追上来：“下次什么时候？”“没准！”“明儿这时候，我还在这里等你？”“想得好！”风急马快地上了。这时候，男人就得想一想，天明该买点什么东西送她。要不，就得另打主意。然后倦倦地也走了。一场好戏，开场快，散场也快。
倒是那些真正谈恋爱的姑娘小伙子沉得住气。磕牙磨嘴，缠绵绸缪，说不尽的废话。已经半夜了，镇外的柳林里冷不丁冒出一串清脆的笑声，如夜莺。又戛然而止。大约蓦然惊觉，把嘴又捂上了。谈恋爱就这样。但日子久了，也不免做些荒唐事。柳镇的姑娘未婚先孕的，每年都有几个。一开始，街上人也说丑，也议论；那姑娘也哭，那小伙子也慌。此类事多了，也就习以为常：“现在的年轻人，不算个事！”仿佛，他们年轻时都极正经，而现在又特别通达、宽容。出了事的姑娘也不再哭，只在暗中找到种祸的小伙子：“都是你！咋办呀？”小伙子很干脆：“是我就好。去医院！”一把掏出二百块，“给！不够再拿。”第二天，姑娘就搭车去了县医院。别人问起，家里人说：“去她二姨家啦！”过几天回来，苗条如初。再保养一些时日，竟越发水灵。也怪。原本瘦弱的姑娘，经历这么一回，倒会丰满起来，平添许多柔媚。据说，女子之动人，不在色，而在媚。元稹有句：“华奴歌淅淅，媚子舞卿卿。”斯言是也！
可见世上事，得失最难说。
街上还有一种消遣，就是赌博。摸十四张、推骨牌。这些禁绝了多年的玩意儿，近几年又兴盛起来。柳镇有赌场十来处，以卖瓜子的江老太家的场子最大。江老太孤身一人，院子大且深，再好不过。参加赌博的不仅有老头、老太，还有年轻人。乡政府抓了几次，没用。也就不抓了。好在输赢不大，主要为娱乐。据说，现在连乡政府也有一副骨牌，由民政助理老裴保管着。乡干部开完会，或下乡回来，就喊：“老裴！拿玩意儿来！”“来喽——！”老裴就颠儿颠儿地捧来了。几个人一坐，关上门推几圈。也赢钱。只是赢了钱不许装腰包，合起来买酒。张罗买酒买菜的事，也多由老裴干。他是个热心肠。有时钱不够，他自己还添一点。老婆骂他，高腔大嗓门。他便“嘘”一声：“骂只管骂，高声怎的？”一指乡政府围墙，“外头人听见了，什么影响！”
但赌博场面毕竟小，没有多少人能参加。而且这事犯法，只能偷偷摸摸干。群众怕干部发觉，干部怕群众知道，心里总不畅快。说来数去，柳镇最大最堂皇的娱乐场面，要数黄毛兽的说书场了。
丁字街口，一棵巨柳遮天。树身稍歪，粗有四围。干如虬龙。枝如箩筛。树叶稠得撒土不漏。无论怎样暴热的天，人坐在下面仍凉森森的。
这棵巨柳就是柳镇的柳祖宗。
一百二十多年来，它由一根打狗的柳棍长成参天巨柳，虽历经沧桑，却依然保持着旺盛的生机。每年都发出许多新枝。人们每年都采下一些来，往各处分栽。柳镇所有的柳树，柳林，都是这棵老柳的子子孙孙。
柳祖宗底下，有一家茶馆，也是柳镇资格最老的茶馆。五十年代，由一个劳改释放分子创办。创办人就是柳祖宗的栽植者——柳镇第一个拓荒者的后代。此人名叫黑虎，解放前是苏、鲁、豫、皖四省交界处有名的大土匪。打家劫舍，杀人放火。解放初被抓获，判了八年徒刑。黑虎感激政府不杀之恩，在劳改队积极改造，立功减刑，提前释放。他回到柳镇，就创办了这里第一家茶馆，方便四方过路人。这实在是一件功德事。之后，街上又有几家开办茶馆。从此，柳镇居民才渐渐养成到茶馆冲茶的习惯。
后来，黑虎夫妇相继去世，茶馆就由儿子二锤和媳妇放妮经管。如今，二锤夫妻也都是四十开外的人了。两口子继承爹的遗愿，开茶馆仍以方便乡邻为宗旨。过往行人，有钱买茶喝，没钱白喝茶。丢下碗，抹抹嘴，尽管赶路去。二锤老实巴交，牢记着爹临死前的话：“爹罪孽重。过去，我搅得……四省交界地……鬼神不安。开这茶馆……是为赎罪，方便……四方父老。爹罪大……赎不完了……你接着赎……”二锤就记住了。
倒是他妻子放妮不以为然。她可不像二锤，有什么罪孽感。放妮甚至不承认公公有罪：“还不是逼的！杀了那么多人，有几个好人？”卖茶收钱，天经地义。当然，放妮毕竟善良，真有过路人忘记带钱，茶水也尽你喝个够。
老柳树底下，是街上最热闹的去处。黄毛兽借用茶馆门前说书，最相宜不过。两家搭档已有数年，相处甚洽。放妮尤其乐意，也好借此多卖几个茶钱。黄毛兽白天说书，听众多是赶闲集的乡下人。晚上说书，听众便清一色是镇上人了。一到晚间，男女老少提个小板凳，从四面八方围拢来，听黄毛兽说书。什么《三侠剑》、《大五义》、《小五义》，什么《大红袍》、《施公案》、《包公案》。
黄毛兽一肚子戏，只是有个怪脾气。高兴了，能连说一个月；不高兴了，十天半月不开书场。特别说到紧要处，他突然停书，不说啦！看把人急得吧。三番五次派人去请。来不来，还要看他乐意不乐意。他架子大。他知道街上人离不了他。黄毛兽只要开书，见天收入二三十块。他不在乎钱。顺着他，什么都好说。“老黄，你大侄子生病，钱……”他伸手从怀里掏出一把：“拿去花！”数也不数。你只要经常用一种感激、佩服的目光看着他就行了。
黄毛兽四十多岁。身高二米开外。两肩宽而背稍驼。叼着烟，眯眼看人，一脸不屑。猛睁眼，眉插鬓角，虎虎生威。只是头发疏而黄，软软地披垂额前，天真如黄口小儿。这是个一眼看不透的人。街上人都惧他三分。他身后常跟一条赤褐色豺狗，个头不大，却极为凶猛。从不摇尾，也不看人。只阴阴地走。街上的狗成群，尾住它吠。那豺狗也不慌，依旧阴阴地走。突然转身，闪电般攻击，一嘴咬住一条狗的喉咙，血汩汩淌。所有的狗都吓得跳开，围住它狂吠。它也不动，死死咬住那条狗，任它挣扎。那狗死了。它丢下走开。这条豺狗是主人的骄傲。
黄毛兽有着复杂的经历。他没有父母兄弟，曾只身一人在外飘泊多年。前几年回家，带来一个小媳妇，当时只有十六七岁，现在也仅二十岁出头。人长得水葱似的，可惜是个哑巴。寻常，黄毛兽把她锁在家，像养那只画眉似的养着，什么活也不让干。娇。他不说书时，就一闩大门，搂着哑巴睡觉，大白天也脱得赤条条的。再不，就逗那只画眉。豺狗、画眉都是回柳镇时带来的。街上养画眉的有三十几家，谁的画眉也比不上他的画眉叫得动人。那声音特别的凄婉，荡人心魄，催人泪下，总像在诉说什么。哑巴一听就泪涟涟的，像是勾动了什么心思。街上人怀疑，黄毛兽对那只画眉做过什么手脚。不然，好端端一只鸟儿，何以会如此叫法呢？
哑巴，画眉，是黄毛兽的两件宝。一个春天，他都呆在家没有说书了。他爱煞那两个物件。他老想守着。
可是这几天，黄毛兽忽然来了劲头，夜场连着日场，天天说书。白天说《三侠剑》，给乡下人听；夜晚说一部奇书《金瓶梅》，给街上人听。《金瓶梅》解放后没有出版过，或许民间少有收藏。但肯定极为稀珍。也不知他从哪里得到的，从未见他露过。黄毛兽猛一讲要说《金瓶梅》，镇上人皆不知为何物，也就不经意。倒是卖瓜子的江老太透出一句口风：“这书，天下第一淫书。我十二岁便看过的。”江老太此言一出，石破天惊。街上人全轰动了。黄毛兽锦上添花：“这部书算我白说，分文不取！”有人打趣：“老黄，你的钱花不完了吧？”黄毛兽一笑：“什么话！素承街坊捧场，我老黄送几场戏算什么！”
其实，街上人明白，他在和开书铺子的表弟——那个叫地龙的黑小子摽劲！他们刚打完一场地皮官司，黄毛兽居然败诉！官司了，事不了。街上人也愤然：“羊群里跑进个驴，那黑小子算什么东西？一个乡下人！”
二 书场正热闹
柳镇的夜色来得更早一点。
一缕一缕的炊烟，从几百户人家的房顶升入高空，消散开来，把胭脂样的晚霞染成苍灰色。晚霞似乎不甘心于人间烟火的浸染，奋力向四面八方投射出晶莹的光束。于是，天空又呈现出奇异的五彩：粉红、靛青、蓝紫、橘黄……然而只不过一瞬间，夜幕便无声地滑过，覆盖了这一切。随之，一颗、二颗、三颗……星星跳出来，闪着宝石一样璀璨的光，使无边的夜幕像一匹黑缎抖抖拂拂。
柳镇如同一只庞大的海龟，趴伏在古黄河北岸。这是一个独立而完整的世界。
几只迟归的家雀从野地里飞回，像被什么追赶着，喳喳乱叫，急急地掠过一片房脊，钻到谁家的屋檐下去了。
路灯亮了。一闪眼都亮了。稀疏而昏黄。
柳镇的夜生活宣告开始。
一条条年轻的黑影正往镇外的柳林、野地里钻。
“呱哒！呱哒！呱哒呱哒呱哒！……”
大柳树底下的茶馆门前，一只灯泡明光耀眼。高高大大的黄毛兽扬起一只手，正起劲地摇动竹板。
这是讯号。就是说，他今天晚上继续开书说戏。那清脆而有节奏的竹板声，随着初夏清凉的晚风荡漾开去，为柳镇的居民增添了几分欢悦。
那是勾魂板。那是一个巨人的召唤。
刚才还是那么静谧的柳镇，渐渐变得喧嚣了。
闲来无事到庄东，
看见那一园子青菜成了精。
绿头萝卜坐天下，
胡萝卜娘娘封正宫。
白菜当了金銮殿，
丝瓜爬秧盖龙庭。
南洋湖反了个白莲藕，
带领人马扎大营。
……
黄毛兽一边唱着小段，一边乜着三条街。人影憧憧，嬉笑打闹，正往茶馆涌来。趁这当儿，他把一只眼斜过去（这是说书人特有的功夫），往丁字街口南边扫描。那三间挺气派的书铺子也是灯火辉煌，但却没有一个人进去。只有地龙孤零零坐在灯下，泥胎一般动也不动。黄毛兽突然嗓门一爆：
花菜闻讯来报告，
梅豆奏本气冲冲。
萝卜王闻听不怠慢，
大喝一声把令行。
亲点芥菜挂帅印，
芹菜前面打先锋。
南瓜押粮带运草，
豆角子瞭哨在半空。
韭菜摆开双刀队，
小葱子长枪往前拥。
……
茶馆门前，已经坐了黑鸦鸦一片。人声嗡嗡。人群中不少老年人自备了茶壶。二锤夫妻一人提一把大锡壶，正在人堆里挤来挤去，给大家冲茶：“二爷，您老也来啦？”“嘿嘿嘿……来了呢。”“七爷，你要茶？”“来——给我冲上！你三叔才给我寄来的碧螺春，鲜物件——呃，满喽满喽！哈哈哈哈……”
黄毛兽说完小段，坐在靠椅上小憩，习惯地架起二郎腿。一脸满意。看样子，今天晚上要盛况空前了。他伸手到面前的案几上摸起紫砂壶，悠悠地呷了一口，眯眯笑了。他又往书铺那儿扫了一眼，突然把惊堂木“叭”一拍：“各位街坊，昨日说到第三回：王婆巧定勾魂计，西门庆茶房戏金莲。今天接着往下说：淫妇背武大偷奸，郓哥不愤闹茶肆……”
书场几百人鸦雀无声。
地龙的书铺子坐落在街口路南，正对着北街。往西北斜看书场，清清楚楚。两下相距仅五十步远。地龙坐在窗里，果然泥胎一般。表哥的得意，书场的盛况，深深刺痛了他。面前仍不断有人往那里奔去，急急忙忙，生怕漏下一段听不上。经过地龙的书铺子门口，有人只是转头向南一瞥，看一眼就走。有的干脆头也不扭。好像书铺里辉煌的灯光，里头整齐的书架和端坐的书铺主人，全都不存在似的。街上人爱听书，没有看书的习惯。
这情况很叫人发窘。地龙两眼喷火，脸像铁砣子一样阴沉。实在说，他不知该如何改变这种窘况。他太缺少这方面的经验。但他决不缺少勇气。按说，这种情况下，他应当关门，减少一些难堪。可他不。那不是他的性格。关门就算怕他。他不能怕他。地龙知道，柳镇是个强者立足的地方，胆小鬼不要指望在这里混。这两三年，他领教足了。他必须和他唱对台戏。一场地皮官司不是打赢了吗？自己不照样在这里盖了书铺子？当然，地龙清楚，赢了这场地皮官司，并未赢得柳镇的人心。相反，自己更孤立了。在柳镇，不仅黄毛兽，还有相当一部分人，用不屑的眼光在暗中盯着自己，盯着他这个贸然闯进他们生活中的乡下人。
但他不怕孤立。他被孤立惯了。从小学到高中，好像一直是在孤立中生活的。他老是不合群。他老是被人视为异端。连他爹岳老六也骂他是个孽种。他是个不会讨人喜欢的人。他老是独来独往，单枪匹马和一群人干。
现在，他仍然不稀罕任何外来的援助，要靠自己的力量和黄毛兽决一雌雄。书铺子三天前开张，逢大集。乡团委书记林平特来祝贺，还带来二十多个团支部书记。那天，各村团支书正巧来乡里开会。开完会，林平说：“地龙办了个私人书铺子，咱去贺一贺怎么样？”大家都说好。于是由林平打头，顺北街敲锣打鼓过来了，一路上吸引了许多人。
地龙正在书铺里收拾，不知怎么回事。等锣鼓声近，看是林平打头，正往书铺来。心里就明白了。他丢下活迎上去，拦街截住：“你们是不是……到我那里去？”
林平提一面大锣，“咣——！”敲了一下，才笑容满面地说：“是呀，应当祝贺祝贺呢！”各村团支书也附和：“对对！祝贺祝贺！”一个小胖子最热心，他是街上的团支书，叫胖墩。乳名。街上人都这么喊。
不想，地龙却寒着脸：“你们回吧。我不稀罕！”一挥手，转脸走了。小胖墩吃惊地张开了嘴巴。
眉清目秀的林平闹了个大红脸，苦笑着摇摇头：“这家伙！”他和地龙同是县凤鸣中学的学生，又是同班。他知道他的脾气，也猜到了他的心思：为猫猫的事，他还恨着自己。那是个野猫子样的女孩子。两人都爱着她。
林平正发怔，手下的团支书们都被弄火了：“有什么了不起？熊！”
“这小子不识抬举！”
“怪物！”
大家拥着林平，吵吵嚷嚷往回转。刚走出几十步，南边响起鞭炮声：“哒哒哒哒！……”骤然如机枪响。扭头看时，地龙正骑在屋脊上一个人放鞭炮。竹竿上那一挂鞭炮足有一丈五尺长。“个人英雄主义——走！”年轻的团支书们受到戏辱，都火崩崩的，尴尬着脸走了。林平提一面大锣跟在后头，显得十分没趣。
地龙再不要什么“官方”支持。打完那场官司，黄毛兽挖苦他：“表弟，你是仗着上头有人呢。算个屌本事！”这话比揍他两巴掌还厉害。你把我看成依仗权势的人啦！他感到自己受到了侮辱。自懂事以来，他不记得自己和权势有过什么关系。那么好吧！于是，这次把林平撵走了。他不要人捧场。尤其不要林平捧场。
此刻，他就是那么执拗地大敞着书铺的门面，执拗地打开日光灯，执拗地坐在窗口前。如果这时候从黑暗中飞来一把刀子，他也绝不会闪开。他还没有挨过刀子，但挨过黑砖。开张第一天晚上，他正在清点当天卖的书钱，突然从外头飞来一阵碎砖烂瓦。“稀里咣当”一片响，门窗的玻璃全砸碎了。一块烂玻璃片飞刀一样扎到他头上，顿时冒出血来。他猛抬头，见七八个孩子正逃进一条巷口。他两腮抽搐了一下，把拳头攥得铁疙瘩一样，却又慢慢松开了。他没有去追赶。也无须问他们是谁指使的。但他相信，这绝不仅是几个孩子的恶作剧。
第二天早饭后，他买来玻璃，默默地重新装好。一句话也没有说。
当天半夜，他正在睡觉。突然一阵大响，玻璃又被砸烂了！响动过后，他也就是披衣出来看了一下。天明，又照原样儿装好。仍然沉默着没有吭声。
第三天黎明，玻璃再次被砸。早晨起来，地龙把碎片打扫成一堆，放在门前让人看。他一言未发，铁青着脸又去了供销社。这次索性扛来一箱！江老太在街上碰到了，阴阳怪气地问：“哟！地龙，买这么多玻璃呀？”地龙没睬她，一直走过来。江老太在后头一撇嘴：“喏——不识好歹！”
书铺门口围一群人看热闹，嘻嘻哈哈，幸灾乐祸。一见地龙又扛玻璃来了，立刻敛声走散：“这小子倒沉得住气。”“咬人的狗不叫唤。当心！”二锤在茶馆门口听到了，恨恨地骂了一声：“下流！”书铺门口只有孔二憨子抱着膀，仍在傻笑：“嘿嘿！……嘿嘿！……”一个胖乎乎的姑娘正经过这里，冲他啐了一口：“傻相！”地龙认得她。那姑娘叫花妮。
三 街上的姑娘们和白衣仙子
初夏的凉风缓缓涌进书铺子，地龙打个寒战。
黄毛兽还在说书。除了抑扬顿挫的声音和醒木间或的敲击声，书场那里静如荒漠。看来，几百名听众都被他迷住了。
从西街口传来一阵轻悄的脚步声，伴着“叽叽喳喳”的说笑。到书铺左侧的暗影处，忽然没了动静。地龙警惕地探出头去。
是一群女孩子。大约有十来个。她们正你推我搡，“哧哧”低笑着。后边的使劲推，前面的拼命往后缩，在暗影里打着回旋。
地龙缩回头。他听出来了。这是街上的一群姑娘。一到晚间，她们便结伙成群，不是到谁家嬉闹一阵，就是到丁字街口游荡一圈。晚上没事干，又没地方玩，就到处跑。赌博场不是女孩子去的地方。黄毛兽的武侠书，她们不喜欢听。而且，就是喜欢听，也不能听。这几天就更不能听。黄毛兽的嘴没有把门的，脏得很。说着说着就说到裤裆里去了，连一些娘们听了都害羞。街上的姑娘再怎么脸皮厚，也不敢在大庭广众下听这种脏话。
但这里热闹。书场周围还有许多小吃摊。她们便成群结伙来这里转一转，兜兜风。到江老太摊子上买几包瓜子嗑嗑。这群女孩子约好，今晚要到地龙的书铺里看一看的。可是临到跟前又胆怯起来，谁也不愿打头阵。说真话，地龙办书铺子，白天开门，晚上营业，她们最欢迎。她们可不管地龙是不是乡下人，有地方玩就得了。当然，她们也不讨厌他。这帮姑娘多是初高中毕业生，爱读书。离开学校几年，便觉街上生活枯燥。地龙从前几年在街上摆书摊开始，就常和她们打交道。只是很少交谈。付钱、拿书，互相看一眼完事。地龙老是板着面孔。他知道街上的姑娘招惹不得。街上的女孩子大胆。有时结伙买书，买完书不走，勾肩搭背，故意围住他看，嘻嘻哈哈，问这问那：“卖书的，谁欠你二百钱啦？老是板个脸！”“喂！卖书的，给你说个媳妇吧？”地龙便窘得低下头。他不怕男人的刀子，却怕姑娘的目光，尤其是一群姑娘放肆的目光。他愈是不吭气，街上的女孩子愈爱逗他。那个胖姑娘花妮最凶。一日，一群姑娘围着书摊嬉笑，地龙只低着头。花妮便训他：“你是哑巴？大家和你闹着玩儿呢！总不吭气，看往后谁还理你？走！”大家便一哄走了，走出几步又回头笑。地龙看她们确无恶意，也就不再那么提防。往下，言语便渐渐多起来。
这会儿，地龙正在心里犹豫，要不要主动招呼她们进来。他看得出，姑娘们是奔书铺子来的。便很感激。特别在这种时候。他走到门口，又站住了。这么出门拉顾客，未免可怜，黄毛兽会嘲笑我的。他听出，一群女孩子中有花妮。她可爱闹。万一进来，又拿自己寻乐子呢？现在再让她们捉弄一番，就真的受不住了。他知道自己不是善于斗耍应酬的人。
地龙正在门里徘徊，忽听一个熟悉的声音在说话：“你们这是干什么呀，推推拉拉的？想进就进去，他能把人吃啦？走——跟我来！”一群女孩子都笑起来，乱嚷嚷：“走——走哇！”“格格格！……”
声到人到。一群姑娘带着扑鼻的香味儿，风一样涌进书铺子。冷冷清清的门庭霎时热闹起来。十几个女孩子连蹦带跳，笑闹着站到一排书架前，翻找各自感兴趣的书。
地龙心里一热。突然，又把心收紧了：打头阵进来的姑娘，竟是野猫子！她就站在门旁盯住他。
一身白。白高跟凉鞋。白色的大开领连衣裙。领口下两根杏黄飘丝带子，随便地垂在耸起的胸脯上。裸露的胸颈上挂着一条金色项链，和雪白的肌肤形成强烈的对比色。这身衣服穿出来，起码要早一般人一个节气。此时，她白净宽阔的前庭由于眉毛扬着，一动一动。鼻梁笔挺，一本正经的样子，却不能控制嘴角调皮地弯起来。
两人一个门东，一个门西，对视了足有十几秒钟。似乎，都想从对方的眼神里探究点什么。结果都失望了。
猫猫最先垂下眼睑，有点疲惫的样子。又忽闪一下长长的睫毛，把眼闪开，脉脉含情：“我累了。”
地龙避开她的目光，冷冷地说：“街上有旅馆。”
“找点水喝，行吗？”
地龙异样地瞟了她一眼：“我不是开茶馆的，想喝茶，喏——那边！”他朝大柳树底下抬抬下巴。
猫猫狠狠地盯住他，嘲讽地笑笑，不再理他。径自朝书架后头走去。好像这里就是她的家。颀长的身体有点摇晃。她进去了。旁若无人。外间留下一股淡雅的香气。
书架外头翻检书的姑娘们，悄悄传递着眼色。有的捂嘴，有的咬唇，努力不使自己笑出声来。好奇心使她们暂时还不想离开。这女孩子漂亮时髦的着装、大方的举止、高傲的神态，使她们相形见绌。她们靠女孩子的敏感，已猜到地龙和她的关系非比寻常。怪不得地龙对街上的女孩子从来不感兴趣，原来有这么一个好人儿等着他呢！但看来，他俩之间又有点儿别扭。她们要看看。
书架后头传来“嘎嘎”的走动声。停住了。似乎找到了茶瓶。杯子响。倒水声。“咂”了一口，“咕咚咕咚”一气大饮。“当！”茶杯大约放下了。一声轻微的叹息。接着，“嘎吱——！”床板被什么压得叫起来。声息全无。
哑剧。满屋都静悄悄的。姑娘们面对着手中的书本，眼却左右乱瞅，大气也不敢出。
地龙坐到临窗的桌子后头，双手捧住头，深深地低垂下去。桌上的马蹄钟发出“嘚嘚”的脆响。时间在一分一秒地流逝。忽然，他腾地站起身，向里间走。刚走几步，又突然停下，转身向门外去。他在门外的黑影里站了足有五分钟。又返回屋子，重新坐到桌前。烦躁不安的样子。他伸手拿起马蹄钟，“吱嘎吱嘎”地拧发条。狠狠的。凶凶的。像在拧一个什么人的脑袋。一圈、二圈、三圈……“嘣！”发条被拧断了。他一愣神，把马蹄钟往桌上一推，右手捏住的发条把手“噌”地飞出窗外。两眼失神地望着黑黢黢的夜空。
花妮把胖乎乎的小手冲同伴们一挥。姑娘们会意地点点头，纷纷把手中的书胡乱塞到书架上，悄悄往外溜。花妮最后离开，随手把大门“咣”一声带死了。门外爆发出一阵大笑：“格格格格！……嗬嗬……”
街上人声嗡嗡。茶馆那里的书场已经散了。杂沓的脚步声从丁字街口散开去，说笑声渐去渐远。二锤茶棚上的吊灯也倏然熄灭了。
大街上一片漆黑。黑暗中传来二锤连续的咳嗽声。
四 猫猫做个怪相：“想娶我吗？”
“砰——砰！”地龙把窗户关上，转回身。猫猫已从里间走出来，飘若仙子。她刚倒了一杯茶，捧在手里。伸手拉把椅子靠书架坐下，完全没有要走的意思。
地龙也只好坐下，却背对着她。沉默。
猫猫喝茶，翻白眼。
地龙拉开抽屉。摸出烟，抽出一支。点燃。沉沉地吸进去，立刻呛得咳嗽起来。烟是招待人的。已经霉了。
猫猫忍住笑，款款走过去，递上茶杯。地龙没抬头，接过杯子，一气痛饮。他口干得厉害。放下杯子，翻了她一眼。她倚在桌子上，靠自己那么近。一股陌生而又熟悉的令人销魂的淡香。他不知道该怎样打发她。这是个难对付的角色。
“你为什么不问问我：你怎么到这儿来啦？”猫猫把腰一扭，挑衅地问。
林平！地龙立刻想到他，那个小白脸。火气骤然上来了。“我不想知道！”
“这么大火气？你这个人呀，不会长寿！好像天下人都得罪了你，整日生气。生什么气哟？心胸狭窄！你就不能放松一点吗？”猫猫尖刻地看着他。
地龙长长地呼出一口气，全是污气。他伸手又要摸烟。猫猫一把抢过去，揉碎了，扔到地上。“告诉你吧！前几天，我爸爸调这里来了。我是来看看他的。说明了，免得你吃醋！醋坛子！”
地龙一愣。她爸爸？就是那个新调来的傅乡长？
“看你爸就看。到我这里干什么？”
“看看你呗！”
“看一个乡下人？”
“当然。”
“傅小姐，你不觉得有失身份吗？”
“不，我很荣幸——岳老板！”
地龙突然得意起来。屁股在椅子上磨了半个圈，猝然一阵狂笑：“哈哈哈哈！……哈哈！……”他笑得脸部痉挛，泪都流出来了，“岳老板？这名字不错。不错。谢谢你。可惜——”“可惜什么？”猫猫紧逼着。“可惜少个老板娘！”他恶狠狠地看住她。
猫猫做个怪相：“想娶我吗？”
“不敢高攀！”
“可别后悔？”
“不会！”
“嘴硬！”
“你算啦！”地龙勃然大怒，“你拿我开什么心？当初你不明不白地甩了我，今天又——”
“今天又稀里糊涂地黏上了你！是不是？傻瓜！我告诉你……”
地龙霍地站起身，往外一指：“对不起！我不想听你解释——请回。我要休息了！”
猫猫脸一红一白。索性一抱膀，拉过地龙的椅子坐下，耍起赖来：“我还没地方睡呢！今天就不走啦！怎么的？”
地龙无可奈何地看了她一眼：“好吧。我让你。你睡这里，我去另找地方。”说着要走。猫猫一伸手扯住他的后衣襟，“扑哧！”笑了，“那倒不必！你睡里间，我就在这椅子上坐一夜，坐——以——待——旦！不挺好吗？”
地龙挣开她的手，气冲冲在屋里走来走去。这真是个不可捉摸的女孩子！她要甩开你时，冷得像一座冰山；她要黏住你时，就像一块皮胶。黏住我——她黏住我干什么？她早已爱上林平，和我还有什么关系？今天分明是捉弄我来了！她看我被街上人捉弄得还不够！地龙怒火中烧，一步跨到她面前：“傅小姐，请你自重！不要逼我说出难听的话来！”
猫猫满不在乎地微笑着：“我倒想听听呢。”
“野猫子——！”
“格格格格！……”猫猫笑得前仰后合，“格格！……野猫子……格格！你这么一叫，就……就露馅啦！格格格！……天哪，我真高兴啊！……”地龙脸一红：“什么叫露馅啦？”“说明你还爱着我！”“我恨你！”“正是爱的表现！”“我想掐死你！”“那就更没说的啦！”猫猫猛然跃上去，死死抱住地龙：“乡下佬，我想死你了！”又抬起头，在他脸上狂乱地吻着，“我……回县城等你，你可一定要去哟，一定！听到了吗？”地龙无力地挣扎着、躲闪着，悲伤地说：“我……不会去！”“你会去的！”“不会……”“会的！”“你……滚开！’
“笃笃！”门外敲了两下。“猫猫，傅乡长让我来叫你，该回去休息了。”是林平的声音。
地龙怔了一下，猛地推开猫猫的手。猫猫满面泪痕，头发也乱了。她扯扯裙子，胡乱在脸上擦了一把，冲地龙怨恨地瞪了一眼，走过去把门打开。走了。林平探进半个身子，冲地龙友好地点点头，而后带上门，也走了。
万籁俱寂。整个柳镇一片漆黑。哪里传来一两声犬吠。接着是一串负痛的尖叫。大约是被过路人踢了一脚。
柳镇按照自己的生活规律，渐渐沉睡下来。
地龙却无法入睡。身下的床板“吱嘎——吱嘎”乱响。他摸摸腮，湿漉漉的。不知是自己哭了，还是猫猫留下的泪水。野猫子，过去的一页已经掀过去，你干吗再来搅扰我呢！
