刘邦的“流氓”路线
历史没有创造博弈，但是历史无时无刻不在应用博弈，在历史潮流中进退的人，往往谙熟此道。
汉王朝是一个传奇的、让人向往的王朝，这个王朝的缔造者刘邦，也有着传奇一般的人生。在那个英雄辈出的年代里，刘邦之所以能够扫清六合、一统天下、名垂青史，他靠的不是显赫的出身，不是过人的才华，也不是出众的武力。他靠的，恰恰是隐藏在冰山下面的那些知道何时进退的博弈之道，说得通俗一些就是他的“流氓”路线。他的成功，对于今天的我们，仍然有着非同寻常的借鉴意义。
刘邦是中国历史上第一位平民皇帝，他登上九五之尊的意义，也令后人讨论不已。这位地方小混混儿，竟然在秦末大乱的时局中，与诸英雄豪杰争强斗胜。他打败了有史以来最为强悍勇猛的对手——项羽，逼得项羽因无颜再见江东父老而自刎乌江。一个软脚虾，凭什么能称王？处于弱势的可怜虫又是如何抬头挺胸变成大丈夫的？这些问题实在引起我们的好奇：他是怎么变成“弱势大赢家”的？
纵观历代开国之君，有两位出身卑贱者，一位是明太祖朱元璋，另一位便是汉高祖刘邦了。俗话说得好：“治世书生，乱世英雄。”这两人都是由于时代的风云际会，才显露帅才，平步青云，“朝为天差郎，暮登天子堂”。刘邦在起义的力量中是最弱的一支，他凭什么？
最重要的一个因素就是他知进退，懂伸缩，能屈能伸。在与项羽的角逐中，一步步脱颖而出，从而留下了很多弱中求生的生存智慧。如“还军霸上”——礼仪为先，“鸿门谢罪”——稳其军心，“垓下之围”——斩草除根，“火烧栈道”——迷惑对手，等等，无不体现着刘邦过人的智慧。下面这首诗就体现出刘邦的霸气：
《大风歌》
大风起兮云飞扬，
威加海内兮归故乡，
安得猛士兮守四方！
刘邦的老爸通常被称为刘太公；由于中国历来重男轻女，人们搞不太清楚刘邦老妈的姓氏，于是就称刘邦老妈为刘媪（“媪”是对年长女子的尊称）。刘邦小时候不学好，等到长大了没有工作，最后没有办法就托关系去当了个亭长。好不容易当了个小公务员，也该收敛些吧？结果刘邦依旧我行我素，还是经常性地出去吃喝玩乐，而且还赊账不给钱。传说刘邦在酒店里吃白食睡着后，酒店老板发现他的身体上腾起神龙，于是就免除了刘邦积欠的酒钱——这必定是在刘邦当上皇帝之后酒店老板的拍马之词！当时肯定是害怕刘邦耍流氓——非但不付账而且影响自己做生意，酒店老板才会出此下策。
刘邦在咸阳服过几年徭役，见到过秦始皇。有感于嬴政的威仪，刘邦赞叹道：“啊，大丈夫就应该这样啊！”我们可以把项羽见到秦始皇时的感慨——“彼可取而代之”拿过来比较一下，如果两个人的话都被秦始皇听到，那项羽一定死翘翘，而刘邦就会没事，甚至还有可能得到嬴政同学的赏识。在这个事件上，刘邦、项羽两个人的个性昭然若揭。
陈胜、吴广开始造反，秦王朝的地方统治机构乱得一塌糊涂。沛县的县令不知道该做些什么好，最后决定响应陈胜，两个得力助手萧何、曹参建议他不要自己出头而让刘邦去召集造反人员。原因是刘邦当时已经在芒山、砀山一带组建了自己的队伍，而县令这伙人本来就是秦朝的官吏，要是起义失败，家眷老小都得受牵连，伤不起啊。于是县令就派人去找刘邦，刘邦找来了，县令自己就后悔了，不让刘邦进城，还要杀了萧何、曹参。刘邦就给沛县的百姓用布写了一封告示，用箭射在城墙上。告示上说，天下百姓受秦朝的苦够多了，你们现在听县令的，等到天下大乱，肯定就没什么好果子吃了，等等。于是，沛县的年轻人就杀了县令，刘邦很容易就占领了沛县。
干革命总得有个头儿吧，于是这帮人就推举老大。萧何和曹参两个人都是文官出身，在众父老面前也没有多少威望，最后大家一致推选刘邦为老大，刘邦聚集了两三千之众开始了自己的造反生涯。
刘邦和秦朝部队交手多次有胜有负，最后他加入项梁领导的反秦主力军，成为项梁的部下。项梁帮助刘邦整编了部队，并交给刘邦五千人，经过项梁调教的部队果然不同凡响，和刘邦原来的部队不可同日而语。在被项梁整编之后，刘邦才真正有实力成为一方诸侯。一方面军事实力上升了，另一方面刘邦也获得了一个正统的“名分”。刘邦在沛县赚得自己的“第一桶金”，而在项梁处则是获得了脱胎换骨的变化。
项梁本人没有多少私心，他放手让刘邦去和秦军作战，而自己却率领楚军牵制着秦军的主力。有项梁和秦军主力死扛，刘邦的压力就小很多。他攻城略地，扩大地盘；招兵买马，扩充军队；再加上刘邦特有的人格魅力，许多人才都纷纷投向他。这样，刘邦的实力得到了空前的膨胀。
可惜英雄气短，项梁没多久就被暗算，战死了。项梁战死后，项羽秉承他的遗志，继续和秦军主力死扛，最后在巨鹿彻底击败秦军。在这个背景下，刘邦才有机会攻破武关，并在霸上迫降秦王子婴。
在那个风起云涌的年代里，从一个造反者然后成为西楚霸王最后又自刎在乌江边上，项羽历经了人生的大喜和大悲。而且，项羽在战场上所向无敌的千秋霸气，垓下和虞姬凄婉缠绵的生离死别，乌江边上英雄末路的悲壮情怀，无一不为项羽的英雄形象加了分。相比较而言，刘邦待人傲慢、心肠毒辣、不择手段、罔顾信义，怎么最后还是刘邦成为了中国大地的主人呢？
项羽的确是英雄，但是他有很大的缺陷和弱点，刘邦自身的流氓特点，正好反衬项羽所缺乏的王者气质。
刘邦比秦始皇嬴政小三岁，而比项羽大二十四岁。事实上，项羽在乌江自刎的时候年仅三十一岁，领导巨鹿之战的时候，项羽只有二十六岁。所以，项羽可以说是少年得志——试问在中国历史上，究竟有哪一个人能够在三十岁之前达到西楚霸王这样的成就？但是，年轻人毕竟也有年轻人的弱点：项羽很有冲劲，但是缺乏全盘战略的考虑；项羽很聪明，但是缺乏纳谏的睿智和勇气。最致命的，就是项羽的进退之道远远不如刘邦。
想当年，项羽和刘邦一北一南进攻咸阳。项羽打到哪儿屠城屠到哪儿，甚至降兵也全都坑杀。一路生灵涂炭，惨不忍睹。沿途各城军民皆是全力死守，因为一旦城破，整座城便是鸡犬不留。显然，在对待百姓的问题上，项羽很失败，没有弄清楚与他博弈的对象是谁。
而刘邦却是以怀柔之法，一路收降抚恤，所以虽然项羽军的人数是刘邦军的四倍，但先入关中者是刘邦。最后搞得项羽像强盗一样的进入关中掠夺刘邦的胜利果实。刘邦的军队在人数上没有优势，那么怎么才能在这场博弈战中生存呢？自此，刘邦开始了为自己以后的进退进行谋算。
刘邦进入咸阳后屯兵霸上，对先秦府库分毫不取，对百姓约法三章，施以宽政。像这种对百姓好的人，才称得上是真英雄。那么，项羽为什么会那么的残暴不仁，刘邦为什么能对百姓这么好呢？问题也许就在于他们的出身。项羽，出身楚国贵族，不知百姓为何物；刘邦，从小出入市井，甚至被称做市井无赖。所以，刘邦从小就能接触到百姓的疾苦，懂得百姓的需要。
再从两个人的眼界来说。刘邦自不必言，懂取舍、知进退。虽然之前有约定，先入关者为王，但刘邦审时度势，知道项羽的力量比自己强得多，自己硬要做关中王肯定要被强大的项羽击败，所以就对项羽俯首称臣，听从项羽的分派去了巴蜀汉中当汉王。
相较于刘邦，项羽当时的选择却差强人意。封地的不公成了后来各地势力内讧的由头，而对都城的选择更可以让我们清楚地看到了他的目光短浅。当时，能做天下之都的所在，不外乎洛阳和咸阳。洛阳，地处当时天下的地理中心，按照一般的说法是，定都于此方便各地朝贡。其实，定都于此，真正的目的是容易向各地诸侯施加中央的影响力。当然，那得在中央集权足够强大的前提下，不然，中央也可能被诸侯所操控。
那么，照上面的说法，项羽应该在以上两地选一个来作国都了，但事实上项羽是如何选择的呢？彭城？哪儿？听说离海比较近。哦，那时候海上贸易很发达，需要找个离海港近的地方作国都以利国家经济发展？可那时候中国是大陆型经济啊，海上贸易几乎为零，那项羽为什么选那个离国家政治经济中心都那么远的地方作国都呢？因为在他的意识里，彭城是他自己的地方，长安和洛阳则是别人的地方。所以，他宁愿在大东面做他的“西”楚霸王。
如果项羽选择定都关中，或者洛阳也好，刘邦只怕就只能困在群山环抱之中永无出头之日了。而他却把国都放在东边，对西边毫无震慑可言，刘邦利用韩信的暗度陈仓之策，很容易就在关中出了头，而且一出头就钻进当时中国最富庶的地方，为今后的楚汉五年战争提供了丰足的后勤保障，令刘邦的军队能承受得住“百败”的损耗，最后在垓下一战定乾坤。
项羽的眼界实在不高，把那么好的地方留给了对手，自己却偏执地待在“自己的地方”。所谓的“至今思项羽，不肯过江东”，其实，过了江东又能如何？当时的江南远没现在那么发达，虽然连年战乱未曾波及江东，但江东的实力远不足以与统一中原的刘邦相抗衡。
项羽注定要失败的。只是司马迁的《史记》借项羽讽刺刘邦，寄托他个人的一些理想主义及发点儿牢骚，等等。其实项羽不过就是一个典型得不能再典型的匹夫，他的所谓的英雄色彩只不过是匹夫之勇而已。
不过，项羽有的并非是单纯的匹夫之勇。项羽小时候，季父项梁让他学书学剑，他都没学好，最后学的是万人敌兵法。所以项羽的用兵之道还是可以的，关键是大的决策方面，实在不敢恭维，范增的话都不听，刚愎自用。刘邦就不同了，度量很大，选贤用能，所以能成就功业。
刘邦历经千灾百难，数次死里逃生，通过自己的努力和汗水终于赢来了他人生的春天，可以算得上是一位英雄了，然而史学家司马迁却以“不以成败论英雄”，毫不留情地否定了他，并煞费苦心将其描绘成一个活脱脱的流氓形象，而将刘邦的对手项羽描绘成一个失败的英雄。英雄与流氓的衡量标准实在难以说清楚，如果说以情怀和悲壮作为衡量标准，那似乎有些不合常理，何况事实也在后来证明刘邦对于国家的统一和民族的发展有着巨大的贡献。他一系列措施和政策的施行，使汉初的经济很快得到恢复，到惠帝、吕后统治时期，已经是“衣食滋殖”，到文帝、景帝时，更出现了“文景之治”的繁荣景象。无论怎么说，中国的政治、经济、文化以至国土在这时都得到了前所未有的发展、扩展和强化。刘邦开创了中国的一代新历史，他打破了封建地位决定命运的愚昧理论：无论出身贵贱，王侯将相之位不是某一阶层的专利。
一代政治霸主刘邦布衣出身、地位低下，居然能在群雄逐鹿中独占鳌头，使所向披靡的西楚霸王自刎江边，开创了西汉王朝两百年基业。一个精明的政治领袖，一个富有传奇式的人物，一个充满神秘色彩的帝王，在他的背后隐藏的却是非常之多的政治与处世哲学。
历史也许就是这样，我们改变不了历史，但是人们在反思历史的时候，却又往往要带上自己的感情色彩。历史是追求结论的，也就是说，历史是以成败论英雄的。可是，在生活中，在文化氛围中，人们也许要让心灵感受的恐怕就是一种事件发生的过程。因为结论不是生命能够承受得起的一种负重，可过程有时候却是由生命来讲述故事。
作为历史，刘邦毫无疑问成就了一个伟大的朝代，但是作为一个人，他却没有成就中国的文化和伦理。可项羽就不同了，作为政治和国家的牺牲品，他很好地诠释了中华几千年的文化底蕴。刘邦是流氓，刘邦是皇帝。项羽是悲剧，项羽是英雄。
两千多年来,中国人一直就因为刘邦打败了项羽而愤愤不平。著名女词人李清照甚至还写下了“生当为人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东”的著名诗句以表达对项羽的崇敬和惋惜。
刘邦的人品与项羽相比的确让人不敢恭维。说几件小事看看刘邦的品行。有一次，刘邦被追兵所迫，为了减轻车载重量，竟然将自己的女儿和儿子推下车，只顾自己逃命。项羽抓到了刘邦的父亲，将他押到了两军阵前来要挟刘邦，哪知刘邦根本不予理会。刘邦说：“我的父亲就是你的父亲，你要杀你的父亲，也分给我一杯汤喝！”但项羽最后并没有杀掉刘邦的父母和妻子。
在刘邦当了皇帝以后，有一次，一个大臣去见他。按理接见大臣也要庄重一些，可这时刘邦正玩得高兴，搂着一个女子在那里戏耍，全然不顾大臣，气得大臣回头便走。刘邦放下女子便去追那大臣，追上大臣后，刘邦将大臣按在地上，骑在大臣的脖子上，问：“你看我如何？”大臣说：“我看你就是桀纣一类的君主。”还有，刘邦瞧不起儒生，竟拿起儒生的帽子往里面撒尿。就是这样一个痞子模样的家伙竟然开创了四百年的大汉江山。这还不是个别的特例，实际上，很多开国君主在某些方面也都与刘邦类似。
有没有想过为什么这样无赖的人能当上皇帝，统治大好江山？原因很简单，刘邦角逐的是国家的最高权力。最高权力之争的特别之处在于没有任何规则的约束。无论你依靠美德、依靠欺骗、依靠战争，还是依靠残暴，无论采用什么办法，只要你能夺得国家的最高权力，你就赢了。你取得了最高权力，也就取得了制定规则的权力，正义不正义都由你来确定，皇帝之上再也没有权威来裁决和评判最高权力的取得是否合法。
当然，并不是所有开国皇帝一出场就表现出无赖的嘴脸。马基雅弗利分析得好：“君主应当装作一个集美德于一身的人：孝顺、忠实、信义、慷慨；但是，一旦情势需要，君主应当毫不犹豫地抛弃所有道德的限制。”
刘邦的“无赖”行径，其实有一些也应算作优点，比如不拘小节、豁达大度。
当时那个大臣来觐见，刘邦在和女人亲热并不是故意的，那个大臣通报了吗？直接就进去了，这个大臣要换别的皇帝早砍了，换着是朱元璋说不定还会弄个株连九族、杀个万儿八千的才放手呢，可刘邦没说什么，心里有气才追出去开个玩笑，谁知道这大臣竟敢当面说“陛下桀纣之主也”这样的大逆不道的话，要换别的任何一个皇帝都是满门抄斩的大罪，但刘邦哈哈一笑，放他走了。
当然，刘邦的“无情”是所有政治家的先决条件。刘邦的老爹被项羽拿住，要挟刘邦屈服，那是怎么可能的事？就算刘邦答应，他手下一起出生入死打天下的兄弟能答应吗？所以，刘邦拒绝了，表面上做得很轻松，这是种临危不乱的本领，如果刘邦一乱，向项羽求饶，更加会把老爹推向死亡。可能这样做很残忍，但当时确无第二个办法了。从刘邦当了皇帝后对他爹的态度看，他还是个很孝顺的儿子，这是难能可贵的。
刘邦赢了，项羽败了。在这场博弈游戏中，刘邦战胜项羽，是五十岁的睿智战胜了三十岁的刚勇，是有进有退打败了趑趄不前。在困境中每个人都有自己的选择，这就是“非合作博弈”的一种典型模式，在困境的条件下，不同的人面对几种选择，但是最后作出的选择都是对自己来说利益最大的。这时候，弱者和困境之间是一种不可逆转的关系，即使是那些没有能力扭转困局的人，也会让自己的损失最小，并且得到最大的回报。这就是博弈中的进退理论。
当弱者作为图谋大计的人，不限于与一个人或者一种势力合作，而是在不同的情况选择不同的合作者和合作方式，通过各个重要的步骤达到自己的目的。
当因为他人的原因而陷入困境，不妨把这个人同样放进困境，为了自保而不得不作出选择，是背叛，也是谋略。
刘邦利用这一点，完成了自己下一步计划，当合作无法获得自己的期望时，那么合作就没有必要坚持下去了。合作本身就是建立在困境中的，当困境已经摆脱了，合作的基石不复存在，所以从合作走向非合作也是自然的选择。
诸葛亮的“隆中策”
每一个正确决策的产生，来自才智之士的高瞻远瞩，所决之策能符合客观事物的发展规律，能揭示问题的实质。诸葛亮“隆中策”的产生，来自他看出动乱时代的演变趋势，并能作出与之相适应的决策，而并非天才头脑的神机妙算。
纵观诸葛亮一生的主要业绩，无论是隆中决策、赤壁之战，还是执政蜀国的文治武功、六出祁山偏师北伐，其中一条贯穿全过程的线索，就是联吴抗曹的进退战略方针。这是诸葛亮为刘备制定的一条基本国策。诸葛亮在当时历史条件下，如何提出、建立和捍卫这一政治纲领，使之成为维系蜀汉政权的一根不可或缺的纽带。
良好的决策能否取得理想效果，必须具有实行的条件和机遇，更要能够正确地贯彻执行。孙、刘联盟抗曹，是“隆中策”的关键内容，也是蜀、吴两国能与魏国三分鼎立的柱石。它的重要意义，孙、刘双方曾有共识，在诸葛亮、鲁肃等人的努力下，双方以各自独有的方式促成了这一联合，并取得辉煌的成果。
其实，诸葛亮在当时来说是一个有相当背景的人物，其先祖诸葛丰曾任司隶校尉。司隶校尉位高权重，在西汉位列三公之下、九卿之上。元帝时，诸葛丰曾案劾贵幸的外戚许章；成帝时，王尊则劾奏丞相匡衡和御史大夫张谭。司隶校尉除监督朝中百官外，还负责督察三辅和京师地区，起到和刺史相同的作用，但它比刺史地位高，相当于当今的中纪委和国家安全局的一种合并。诸葛亮的父亲诸葛硅当过当时的群丞，应该是一个朝中的大臣；叔叔诸葛玄当过太守，太守相当于现在的省委书记。
从以上关系来看，诸葛亮是一个有背景有关系的高干子弟。但就当时的情况来讲，单凭诸葛世家的这种关系还不足以对诸葛亮这个天才型的政治家有多大的帮助，要想实现他的“每自比管仲、乐毅”的政治抱负，必须经过其他外力，于是他娶了一个丑老婆。可能是为了美化诸葛亮，一些人说他老婆很有才，其实这种说法应该是站不住脚的，因为在东汉时期或者说是封建时期，女人社会定位角色就是贤妻良母，不可能有多大的才能。诸葛亮娶丑老婆的目的就是实现他的政治抱负，因为其岳父黄承谚是当地一位很有身份和地位的人，与当时的大军阀刘表是连襟关系，其岳母的家族蔡家也是当地的望族。
从诸葛亮娶妻来看，就是有目的的。难怪当时就有人嘲笑他说：“莫作孔明择妇，正得阿承丑女。”但为何诸葛亮没有去帮刘表或去做官，其中原因不外乎是高不成低不就吧。一个有鸿鹄之志的人，怎么能为几斗米折腰，况且他有吃有穿。
诸葛亮隐居南阳，是躬耕山野的士子，虽饱读诗书、满腹经纶，但一直未有机会施展才华。所谓“凤翱翔于千仞兮，非梧桐不栖；士伏处于一方兮，非明主不依”，他期待着明主的出现。难得刘备，不辞辛劳，毫无架子，三顾茅庐，求贤若渴。诸葛亮深深为之感动，终于弃隐入仕，登上政治舞台开始施展平生所学，以实现自己的宏图远志。
当年的隆中，山高林密，曲径通幽，一派宁静和平的景象。诸葛亮在这里饮酒下棋吟诗，其情也融融，其乐也陶陶。外面战争连绵，这里却是世外桃源。然而，诸葛亮在饮酒下棋之际和朋友们谈起国家大事。偶尔谈一谈国家大事倒也无妨，可他一谈起来就头头是道、滔滔不绝，让人肃然起敬，美名不胫而走。最后，传到了刘备的耳朵里，刘备正愁眉苦脸的时候听说有这样一个高人，自然是要来请的。诸葛亮到这个时候才后悔了，于是就避而不见，但刘备又特别有耐心，一次不成两次，两次不成三次。结果，这个世外高人也顶不住了。看来，中国人最难过的是“情”字关，诸葛亮也不例外。
诸葛亮为何选择刘备？当时另有几个选择：一个是曹操，但曹操手下能人太多，一个政客而没有其他军事等能力，在曹操那里是得不到重用的；一个是袁绍，但袁绍是一个刚愎的人，且袁氏家族人太多，在那里也发挥不了权术；另一个刘表，一是刘表是一个安分守己的人，在政治上没有霸心，二是当时诸葛亮仅仅是一个小辈，从心里可能就有些轻视。因此，选择刘备是不得已而为之。他第一个预见天下三分，并提出促进天下三分的战略决策，努力使预见成为现实，基本上揭示出了三国历史的进程。
三顾茅庐时，诸葛亮二十七岁，他精辟地分析了天下大势，提出鼎足三分，联孙抗曹，进而统一天下之路，即著名的“隆中策”。《三国志》中评价说，诸葛亮“连年动众，未能成功，盖应变将略，非其所长欤！”北宋时期的兵法家何去非也指出，“孔明有立功之志，而无成功之量；有合众之仁，而无用众之智”。这些都是非常中肯的评价。
“隆中策”中，诸葛亮首先以极高的战略眼光系统地分析了当时形势：“操已拥百万之众，挟天子以令诸侯，此诚不可与争锋。”当时曹操占据中原，控制着中央政权，有绝对的政治、军事优势，因此应排除向曹操控制地区发展的可能，暂时把他放在一边。而刘备要“兴汉室”、“伸大义于天下”的对象是曹操，现在虽不能与之抗衡，却是争夺天下的最终对手。那么，联合孙权就是不容忽视的策略手段。“孙权据有江东，已历三世，国险而民附，此可用为援而不可图。”孙权集团的势力仅次于曹操，根基较深，地势险要，欲成霸业就要争取他的协力合作，是战略性的联盟对象。诸葛亮不管曹操视为退，主动与孙权谋和视为进。
那么，刘备应往何处图谋发展呢？第一步是夺取刘表的“用武之地”荆州，第二步再往巴蜀取刘璋的“天府之国”益州。占据荆、益两州作为根据地，建立基业，稳定后方；同时“外结孙权，内修政理”，孤立曹操。诸葛亮就此提出了建立联吴抗曹统一战线的设想，这样就可守可攻，能与曹操、孙权形成鼎足而立的局势。
最后，待到时机成熟就可图谋中原。“命一上将将荆州之兵以向宛、洛，将军身率益州之众以出秦川”，分两路发动北定中原的强大攻势，收复长安、洛阳，击灭“汉贼”曹氏集团。到那时，东吴也只有纳土归降的出路了，实现最终政治目标，成就统一帝业了。
曹操统一北方之后，统率八十万大军饮马长江，席卷荆襄，直逼江南。想乘势一举歼灭占据江东的孙权及正待发展地盘的刘备，从而吞并天下。当时刘备仅一万兵力，孙权也只有五万精兵。曹操的一纸讨伐檄文传到东吴，令孙权集团一片震惊，主战与主和两派争斗激烈。主和派占上风，孙权则动摇难定。在这种危急复杂的情况下，诸葛亮肩负起联吴抗曹的重大使命，作为刘备一方的代表，只身出使江东，与东吴上下各方进行斡旋、说服和斗争。
诸葛亮的出现引起了投降派的敌意，面对以张昭为首的文官集团的挑战和责难，他义正词严、口若悬河，从容不迫地运用多种语言技巧“舌战群儒”，将投降派的观点一一驳倒，使群儒“满面羞惭”、“尽皆失色”，基本上扫清了东吴集团内的降曹论调。
面对东吴主战派将领周瑜的摆架子、卖关子的态度，诸葛亮又用激将法，正话反说,“曹操极善用兵，天下莫敢当。向只有吕布、袁绍、袁术、刘表敢与为敌。今数人皆被操灭，天下无人矣。独有刘豫州不识时务，强与争衡，今孤身江夏，存亡未保。将军决计降曹，可以保妻子，可以全富贵”；又从其痛切之处着手，巧妙改动《铜雀台赋》，提议只要献出“二乔”送与曹操，如范蠡献西施之计，保证能让曹操百万雄师卸甲卷旗而退。年轻气盛的周瑜果然勃然大怒，发出“吾与老贼势不两立”的宣言，并求孔明助他一臂之力，激励周瑜协力抗曹的目的达到了。
再说诸葛亮在曹兵败溃的亡命途中，令关羽把守最后一道防线。曹操被捉，“义重如山”的关公却动故旧之情而放虎归山，这就是后人评说不一的“华容放曹”。惋惜之余，掩卷思之，并不是诸葛亮用人失误，使曹操得了逃逸的机会；而是诸葛亮以大政治家的眼光把握全局，看清了孙刘联军打败曹操后的形势。此时刘备力量还很弱小，若杀曹操，其子必置东吴于不顾而倾力复仇，刘备将腹背受敌，北方将重陷军阀混战的局面。况且曹操战败，已无南下进攻、消灭孙刘联军之力，而弱小的刘备就能在曹、孙之间并立，在互相牵制的间隙中争取时间、积聚力量，进而发展地盘。权衡利弊，诸葛亮宁愿暂且放掉曹操，以便统一北方，形成鼎足之势，才能有机会图谋天下。
当曹操败退，原本是主要矛盾的曹与孙、刘的矛盾，随着北方压力的减轻退而成为次要矛盾。战略要地荆州的归属问题，使得孙、刘之间的矛盾逐渐上升。如何处理孙、刘关系，是否继续维持联盟，是一个十分敏感的问题，也是一个战略原则问题，将是能否真正建立和维持“鼎足”格局的关键所在。战后诸葛亮趁周瑜和曹仁厮杀之际，派兵巧妙地从曹军手中袭取南郡、荆州、襄阳，为刘备谋取了安身立足之地；而周瑜空费兵马钱粮却一无所获，必不会善罢甘休。在这个问题上，既不能放弃荆州这块根据地，也不能由此引起孙、刘自相杀伐。诸葛亮从维护联盟大局出发，灵活处理矛盾。他劝刘备“立纸文书，暂借荆州为本，待我主别图得城池之时，便交付还东吴”、“今只要两家和气，休教曹贼笑话”。当刘备要求都督荆州全境、孙刘联姻之事传到曹操之耳时，他正在写字，竟“手慌脚乱，投笔于地”，可见曹操内心的恐惧和不安。
刘备向西发展占领益州入川，关羽镇守荆州。诸葛亮郑重叮嘱关羽牢记“北拒曹操，东和孙权”的八字方针，关羽没有真正领会其重要意义，而是两个拳头打人。当曹操诱使孙权联攻荆州时，孙权派诸葛瑾上门找关羽“求结两家之好，并力破曹”，关羽却口出狂言拒绝联姻，触怒了东吴，使得孙刘联盟破裂，给孙权以可乘之机。因此就在关羽北拒曹操节节胜利之际，急功近利的孙权乘机“白衣渡江”偷袭荆州，造成荆州失守、关羽败亡的惨剧。刘备的版图顿时削减了一半，给蜀汉统一大业带来不可挽回的损失。
在这种情况下，诸葛亮仍以大局为重，不主张东征伐吴；而刘备不理解伐吴与蜀汉存亡利害相关，怒发冲冠为义弟报仇，听不进诸葛亮、赵云的劝阻，将十几年辛苦经营的局面置之不顾，定下先灭吴后灭魏的错误决策，倾举国之兵讨伐东吴。这场战争极大地损伤了蜀汉的元气，蜀汉政权从巅峰一落千丈，往日兴盛景象一去不复返，刘备也走上覆灭之路。虽说关、张、刘三人之死各有原因，或骄傲自大，或粗暴寡恩，或义字当头，但其中一个重要原因是不能正确贯彻执行联吴抗曹的战略方针，以致孙刘联盟破裂。诸葛亮隆中拟定的从荆、益两路北伐的钳形攻势计划，也成为永远无法实现的空想，从而使后世同情蜀汉事业的人们，面对滔滔东逝之水，抒发“江流石不转，遗恨失吞吴”的感叹。
刘备创业未半，饮恨白帝城而终，将风雨飘摇中的蜀国和懦弱无能的幼子托付给了诸葛亮。诸葛丞相独立支撑起蜀汉江山，这就为调整政策，重修东吴旧盟提供了可能。吴、蜀化干戈为玉帛，一洗前朝旧怨，从此断绝同曹魏的关系，重新贯彻了“隆中策”的外交路线。吴、蜀重修旧盟，令曹丕大惊，亲征伐吴。诸葛亮派赵云领兵出阳平关直取长安，从而协助了东吴战胜魏军。
孙权称帝，引起蜀汉朝臣不满。诸葛亮却派陈震为使前往祝贺，并写下“绝盟好议”说服群臣认识此乃抗曹的需要，亦可免除蜀汉北伐时的东顾之忧。因此，在刘备死后的几十年里，蜀国和东吴一直保持着友好的盟邦关系。不仅未发生冲突、战争，东吴还曾出兵配合诸葛亮的北伐。吴、蜀两国成掎角之势牵制着魏，谁也消灭不了谁，使弱小偏僻的蜀国能在三足鼎立的格局中维持近半个世纪之久。这是由于正确贯彻执行了联吴抗曹的战略方针，显示了诸葛亮作为政治家的远见卓识。
恢复孙刘旧盟，平定南方叛乱，解除了后顾之忧，诸葛亮便进一步“治戎讲武”。他亲率大军六出祁山，以一州之地与力量超过自己数倍的魏国抗衡，将一生的最后岁月全部投身于北伐事业。
诸葛亮“鞠躬尽瘁，死而后已”以报答刘备的知遇之恩，同时也包含着为实现自己的理想而奋斗不息，直到以身殉职的可贵品质。如果不是刘备而是刘禅，别说三顾茅庐，就是八顾茅庐之恩，诸葛亮也不会出山辅佐，为之“鞠躬尽瘁，死而后已”。他也超越了单纯的“愚忠”的范围，这样的“知遇之恩，死而后已”有很大的爱国爱民的思想成分。正因为爱国爱民，诸葛亮才能实现自己的理想，而完成理想事业，也极为符合当时人民群众的某些愿望和要求。杜甫在《蜀相》中对诸葛亮为国家事业忠心耿耿、奋斗不息的精神给以崇敬，并抒发了对一个未完成事业的贤相惋惜之情。
前后《出师表》情真意切，极为真挚感人，写出了一代贤相的忠君之意和爱国之情。读来令人潸然泪下，仿佛诸葛亮一生为国家事业忠心耿耿、奋斗不息、呕心沥血的形象就在眼前，历历在目。回顾自己的一生，自与刘备出山以来，不辞辛劳，夙兴夜寐，勤于政事；对于刘禅，诸葛亮怒其不争、哀其不兴，尽力辅佐。但结局正如他自己所言：“臣鞠躬尽瘁，死而后已，非臣所能逆睹也。”
杜甫的“三顾频烦天下计，两朝开济老臣心，出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，将诸葛亮的德才智兼备、开明、智慧、高尚的人格力量和自强不息的意志品质完全刻画出来了，富有中华民族精神的深刻内涵可歌可泣。他的光辉形象永存人间，“生如夏花之灿烂，死如秋叶之静美”！
虽然如此，但诸葛亮是人而不是神。他的神机妙算和精于谋划，助刘备开拓了三分天下；也正是由于他的心胸不广，使得刘备死后的蜀汉人才凋零，以至于“蜀中无大将、廖化当先锋”，也正是由于他的事事躬亲，使得蜀汉在他去世后顷刻间土崩瓦解。诸葛亮不得已而扶阿斗，但他却没有找到继续扶阿斗的人。
明知不可为而为之！所谓“士为知己者死”，人人都说关羽是古今中外“义”的化身，其实诸葛亮的“鞠躬尽瘁，死而后已”才是前无古人、后无来者的“义”的化身。诸葛亮只是一个人，一个有血有肉的人，一个重情义的人。一代诸葛武侯，其情，苍天可表；其义，大地动容；其智慧，千百流传；其忠诚，后世景仰。
苏秦的纵横捭阖
《战国策》是刘向当时把战国时代的许多谋略问题集中起来而编成的书。现在，我们仅就《战国策》中“苏秦始将连横”这一篇来研究。所谓“合纵”，等于组织一个联合国。当时秦国是一个新兴起来、拥有强大力量的国家，苏秦就把弱小的国家联合起来抗秦。用历史的观点来看，苏秦的“合纵”计，也就是这个组织的建议，是很不错的、应该的。但是有一点，我们看了全篇以后，首先要认识一个人的动机，因为苏秦当时的用心，并不是为了天下国家，而是为了个人出风头，是私心。
秦乃虎狼之国，对待弱国“今日割五城，明日割十城”，饕餮之欲无厌。若弱国供奉越频，则秦国侵害越急。面对秦国的贪得无厌，苏秦选择了弱者联合。苏秦的成功，在进退博弈论中就是弱者合作的成功。
苏秦、张仪，二人皆为“鬼谷子先生”的门生，施展“合纵”、“连横”之术，将战国晚期各诸侯及天下形势掌握于股掌之中。太史公司马迁曾经评价二人：“此两人真倾危之士!”苏秦被称做“合纵”之祖。
纵指合纵，即合众弱以攻一强，指战国时齐、楚、燕、韩、赵、魏六国联合抗秦的外交策略；横指连横，即一强连一弱以破获众弱，指以上六国分别与秦国结盟的外交策略。
关东地长为纵，关西地广为横；南北曰纵，东西曰横。合纵就是六国联合抵抗强秦，连横就是联合强秦攻击他国。纵者，在南北为一，西向以摈秦；横者，离山东之交，使之西向以事秦。以三晋为天下之枢，北连燕南连楚为纵，西连秦东连齐为横；六国分别服从秦国谓之连横，六国联合抗秦谓之合纵；以利合曰纵，以威相胁曰横；横成则秦帝，纵成则楚王。
根据战国时各国的方位、地势、强弱，参与主体的多少，打击或联合对象的变化以及是促合还是离间的具体任务，将上述各种说法交叉组合，可以给出更多的合纵连横的定义。例如从参与国的数量上看，并非只有一国与六国的合纵连横，数国与数国之间也可以形成类似的阵营。在齐、秦并尊为帝时期，合纵可以是同时针对齐、秦两国的；而此时也存在以齐、韩、魏为一国，以秦、赵、宋为一方的两个连横阵营并存的情况。对于上述的每一种解释，都可以列出相反的阵营，在不同时期的史料中找出相反的例证来，而多种解释的并立本身也说明合纵连横的相互交错，否则那就不叫合纵连横。纵横家只不过因人而异，投其所好，出卖自己的“点子”罢了。
根据历史记载，游说在当时是一种普遍的风气，那个时候还没有建立考试制度，知识分子都是靠游说出来做事的。譬如孟子，一天到晚见这个诸侯、见那个诸侯，也是游说。各个诸侯虽然尊重他的学问，可是却不用他。
战国时的谋略家苏秦，东汉洛阳人，年轻时曾四处游说各国君主，希望能够得到一官半职。然而，他得不到任何一个君主的赏识，只好失望回家。他的家人都认为他没出息，对他十分冷淡。苏秦很伤心，于是下定决心要好好读书，增进自己的学问。
苏秦日夜埋首读书，可是每到深夜，就不由自主地瞌睡起来。苏秦为了驱除睡意，便将一把锥子放在身边。每当自己昏昏欲睡时，便拿起锥子刺向自己的大腿，剧痛令苏秦睡意全消，再次提起精神读书。一年之后，苏秦终于学有所成，再四处游说各国君主，并得到各国君主的重用。
苏秦年轻时，踌躇满志地开始了夺取权势的行动，像鹰一样盯着地图看了几天之后，他决定将秦国当做猎物。他以较为便宜的价钱变卖洛阳家中的家产，凑足盘缠后前往秦国，临走前，特意去买了件名贵的黑貂皮外衣穿上，好让秦惠王知道并不是因为缺银子花他苏秦才跑到秦国来的。
继承王位不久的秦惠王接见了苏秦。在会谈中，苏秦把早已准备好的一番高瞻远瞩的大道理讲了出来，滔滔不绝，口若悬河，他点明了当时天下的大势，极力怂恿秦王凭借自己强大的力量和优越的地理条件发动统一天下的战争。
无奈秦惠王对苏秦这番高帽子的空头理论不感兴趣，他婉言回绝了苏秦，认为秦国现在谈统一战争还为时尚早。
此后苏秦待在咸阳，先后十次上书秦王大谈强有力的武力是通向和平道路的基础。无奈秦惠王丝毫不为所动，他将苏秦视为一个只会高谈阔论、华而不实的小人物。时间一长，苏秦惨了，名贵的黑貂皮衣服穿破了，口袋里的那点银子花光了，几天吃不上一顿饱饭，脸庞又黑又瘦，后来连鞋子都没有穿的了，他只好自己编双草鞋，背着又脏又烂的行李打道回府。回到洛阳，苏秦的老婆见他一副穷困潦倒的倒霉模样，连正眼都不瞧他一下，父母也懒得跟他说话，嫂嫂不给他做饭，苏秦只好像老鼠一样垂头丧气地蹲在墙角受气。
他咬牙决定一切从零开始，发愤读书，将各国之间的利害关系吃透。他找来古代的《阴符经》日日苦读，揣摩其中博大精深的谋略，并与当时七国的种种利害冲突联系起来研究。在足足一年的苦读期间，苏秦没吃过一顿饱饭、没睡过一次好觉，他用绳子将头发拴在房梁上，每当打瞌睡的时候，就拿铁锥子刺痛自己，鲜血随即流下来，一直淌到了大腿上。一年后，苏秦已对时局了若指掌，便制定了一系列针对时势的纵横战略。连他自己都得意地说：“这真是能够说动当世君侯们的策略啊。”
于是，苏秦再度出山了，这次他跑到北方弱小的燕国，针对时弊向燕文侯提出了使燕国强大的方针政策，同时强调只有齐、楚、燕、韩、赵、魏六国合纵连手，才能够解除强大秦国的威胁。燕文侯很赞赏苏秦的观点，资助他车辆与金帛前去游说赵国。在赵国，苏秦的一番理论使赵王茅塞顿开，大喜过望，他马上封苏秦为武安君，给他豪华车辆、白璧百双、黄铜万镒及数不清的绫罗绸缎，让他带着去向其他的国家宣扬“合纵术”，一起联合起来抗击秦国。苏秦放下心来，开始游说于各国之间。
苏秦的说辞，汪洋恣肆、犀利流畅、气势磅礴，大有一发不可收束之势，形成他独特而雄辩的说辞风格。其说辞或夸张或描写或排比或比喻，有时形象对比，有时引经据典，有时渲染气氛，有时动之以情，有时说之以理。
到了韩国，苏秦说：“韩国可是泱泱大国，方圆九百里，勇士几十万，随便拿起一样武器，都是韩国制造啊，士兵们那叫一个勇猛，再加上那么好的兵器，一个能顶一百个！您这么好的条件不去利用，反而要低声下气地割地求和，那真是可惜啊，秦国的欲望是无穷的，大王如此贤明……唉，我真是，真是替您惋惜啊。”
又到魏国游说：“大王，您的国土虽然不大，但是城市化的程度真是已经很高了，您看啊，这车马络绎不绝，到处一片繁荣景象，比几千年后的清明上河图那是有过之而无不及啊……不止这样，您还有无数敢死队，个个都是硬汉，您的实力绝不在楚国之下，这样的资源，怎么能拱手让给秦国啊！”
然后又是齐国：“齐国，我就不用说了，广袤的土地上谷积如山，首都临淄的人民都能挥汗成雨，这么殷实富饶的国家，人民呢，却都在斗鸡啊、遛狗啊、赌博啊，还有一个运动，叫什么来着，踢足球。唉，韩国和魏国怕秦国是有原因的，他们那小破国，能和您相比吗，秦国放马过来就把它们夷为平地了，您这有着稳定的GDP增长率，有着良好的国民素质和文化底蕴，还有险要的群山作为屏障，您怕什么呢，是秦国怕您才对啊！”
最后是楚国：“谁敢说楚国不是强国，我苏秦第一个跟他急！岂有此理，地多、人多、钱也多，这霸主之资，看谁人能敌！您和秦国简直就是势不两立的零和博弈，不如联合其他国家，您做大王，我让那些小屁国马上给您进贡来，您怎么能放着这眼前的利都不要，反而要去割地求和呢？”
这下，苏秦发了，他威风凛凛地周游列国，“以三寸之舌为帝王师”，说得韩、魏、楚、齐各路诸侯怦然心动、趋之若鹜、言听计从。很快，苏秦便令人吃惊地取得了六个国家的丞相位置，在苏秦执政期间，十五年间秦国的军队不敢东出函谷关一步。于是乎，苏秦成了六国联盟的联系人兼这小联合国的秘书长。在这混乱的年代，嘴皮子功夫厉害的人真是不一样！准备工作做好了，下面，我们就该看好戏了。
苏秦身佩六国相印的时候，张仪正在吃喝嫖赌，游手好闲。
有一天张仪跑到楚相国家里去做客，刚好相国家里丢掉了贵重的白璧，相国的爪牙见张仪贼头贼脑地四处张望，于是怀疑是他偷了白璧，他们把他捆起来打了个半死，然后扔在野外。张仪被打坏了，他迷迷糊糊听见自己的老婆在旁边放声大哭，便忍住剧痛问老婆自己的舌头打坏没有，当他老婆告诉他舌头尚完好无缺时，他居然高兴地安慰老婆说：“好，只要舌头还在，那就不怕了，我定会有出头之日的。”一番权衡后，他决定去投奔位高权重的老同学苏秦，先讨个一官半职，然后再慢慢往上爬。
苏秦听说张仪来了非常高兴，他正想找人来完成一个很大的阴谋，而这个阴谋的理想人选正是才学胜过自己的张仪。原来，苏秦认为由自己牵头联合起来的这个“联合国”是个花架子，各国都以自己的利益为重，并不可能真正地连为一体，一旦秦国的气焰被封锁住了，时间一长六国之间肯定要发生内讧，没有了危机，合纵术也就失去了市场，那自己导演的这场戏就玩不成了，到时诸侯们不会听他摆布的，他对此充满了忧患之感。
苏秦决定派遣张仪去秦国替自己做卧底，他要把张仪这把快刀打磨得像当年自己刺股苦读时那样充满锐气。
苏秦非常冷淡地接待了张仪，态度傲慢无礼。到了吃饭的时候，苏秦在殿堂上大宴宾客，却安排张仪单独一人在一个角落里去吃，苏秦的宴席上摆满了各种山珍海味，而张仪的桌上仅可怜兮兮地摆着两道小菜。吃完饭之后张仪向苏秦说明此行的目的时，苏秦很不耐烦地对他说：“目前还没有机会，等待将来再说吧！”
张仪见苏秦不顾过去的交情，如此对待自己，陡然间地恨极了苏秦。他发誓要与苏秦唱对台戏，为秦国出谋划策破掉苏秦的合纵战略。事实上，张仪也只有跑到秦国去另谋发展，因为其他六国都在苏秦的掌握之中。然而最聪明的人也难免有马失前蹄的时候，后来苏秦玩得过火了，他在燕国同王太后关系暧昧，燕王十分不满。
苏秦不敢在燕国待下去了，他跑到了齐国，去把持那里的朝政。岂料齐国有个大臣早就对花言巧语的苏秦瞧不顺眼了，他暗地里收买刺客，实施了刺杀行动。结果苏秦身负重伤，临死前他告诉齐王，自己死后要对尸体进行车裂，并宣布苏秦是个大坏蛋，是燕王派到齐国来做卧底的，如今死了，齐国就安定了，谁刺杀了苏秦将受到重赏，这样做就可以抓住凶手了。齐王照着苏秦的话去做，刺杀的主谋大臣果然跑来领赏，齐王于是把他抓住杀了，替苏秦报了仇。
张仪在秦国的政治舞台活动了不少年，为秦王出了不少鬼点子。后来，他代表秦国出游列国，一肚子坏水弄得六国之间矛盾重重、刀戈相向，而秦国乘机坐收渔人之利。战国后期六国貌合神离的合纵战略失败了，失败的一个重要原因是有一个乌鸦嘴在背后捣蛋，从而使各国之间彻底失去了相互之间的信任。这个乌鸦嘴正是张仪。
纵观历史，尔虞我诈，明争暗斗，刀光剑影的权力之争屡见不鲜，可是苏秦、张仪只凭借一张嘴便左右逢源，很显然他们熟谙博弈的潜在规则。
