初阳爬过飞檐，给琉璃瓦上镀了一层粼粼金光，晃得那牌匾上用瘦金体写的“招隐堂”三个字都黯淡失色。

招隐堂内的庭院中亭榭互映，竹松相依，正中青砖上却铺着五尺见方的红布，红布边上围着一群人，正屏气凝神地盯着红布中间的一个婴孩。

那婴孩穿着罗娟肚兜，细皮嫩肉的，正在红布上滚动不休，再见那红布周边，东有笔墨纸砚，西有刀枪剑戟，南有三韬六略，北有四书五经，婴孩滚动得很欢快，滚到哪里也不停留，不见他稀罕什么物件。

围观众人中为首一名锦衣紫面的中年男人轻咳一声，接着便伸手捋了捋颔下长须，却捋了个空，这才想起昨天已将胡须剔除，但手既已伸出，自是不好收回，只得凭空捋了几捋，再干笑几声，对着红布中间的婴孩说道：“有后，来爹爹这，爹爹这把刀有趣得紧。”

旁边一名素衣中年美妇面露不悦，轻搡了男人一把，蹲下身去拾起脚边的一本书，说道：“你爹那把刀凶得很，摸了要尿床的，小十来娘这，娘这本书是本朝苏大学士的《东坡七集》，摸了以后能做大学问。”

男人哼声道：“有学问又有什么了不起，那姓苏的自己还不是被贬得不知东南西北。”

婴孩扒着眼儿瞅瞅爹的刀，再瞅瞅娘的书，小嘴一翻，朝外吐了吐口水，就滚开了。

这时人群中一个大胖丫头挥了挥手中的一条布，冲着婴孩嚷道：“十弟，来八姐这，八姐这条裹脚布乃是昨儿个才拆下来洗过的。”

胖丫头一挥那布，抖出一连串的灰尘，在初阳下冉冉飞升。

婴孩双眼一亮，便朝胖丫头飞速爬来。

中年男人见状大吃一惊，飞起一脚便将婴孩蹬了回去，骂那胖丫头道：“叶清影！你再打扰你弟弟抓周，信不信老子打得你都不知道自己姓啥。”

叶清影不甘示弱，嚷道：“呔！叶道玄你少神气，老娘还不稀罕跟你的姓哩！”

这名中年男子正是招隐堂第二任堂主，“紫风伯”叶道玄。

咸阳招隐堂、润州离愁谷、巴陵云霄宫、江宁山海宗崛起于熙宁年间，短短十数年便技压众派，割据江湖，并称“熙宁四派”。

然而自从招隐堂老堂主叶凡之封刀后，招隐堂便呈没落之象，昔日的荣耀与辉煌，渐渐被光阴抹去，唯剩下庞大而腐朽的驱壳。

叶凡之以掌中断魂刀、脚下八门锁独步江湖，鲜有敌手，只是叶凡之仅传了刀式和轻功，却不传刀谱心法，其子叶道玄每每问之均只留下意味深长的嘿嘿两声便算回应了。

叶道玄轻功倒是练得熟了，只是这没有刀谱的断魂刀法却使得糊里糊涂，不得要领，恐怕连三流刀客都算不上。于是叶道玄开始恐慌了，昔日招隐堂树敌无数，其他三派更是早有吞并招隐堂之心，倘若哪一天父亲不幸撒手人寰，稍有不慎就会将盛极一时的招隐堂葬送在自己手中。

叶道玄只道是自己资质不行，心想自己不成儿子准成，便鼓励夫人于幼薇使劲地生，旁人是十年寒窗，叶道玄夫妇却是十年暖床，孩子生了一窝又一窝，可巧没一个是带把儿的，直到第八胎时，那于幼薇的肚子大得出奇，叶道玄见了认定必是儿子，不由得喜从天降，咸阳的寺院被他跑了个遍，花了大把银子还愿，直接导致各大寺院将求子的香火钱翻了几番。

不料于幼薇临盆时却诞下一对双胞胎姊妹，那便是老八叶清影、老九叶清舞了。叶道玄的心有如被浇灭的火烛，只剩下一缕青烟，虚无缥缈地在半空中懒散。

叶道玄责怪于幼薇不争气，于幼薇埋怨叶道玄太心急，那也不必细说。叶道玄消沉许久后忽然开了窍，将一众女儿嫁入名门大派那也是一样的，夫婿家里硬气也可间接保全招隐堂。于是女儿们到了及笄的年纪便被纷纷送了出去，有嫁入昆仑的，有嫁入点苍的；有嫁入华山的，有嫁入丐帮的。

叶道玄甚至还到少林、峨眉、青城等派去说亲，当然被人家客客气气地请了回来，素斋倒是吃了不少。

没过多久叶道玄又开始烦闷起来，心想女儿们虽都嫁得好，但毕竟生出的种都是外姓人，生出儿子也是为外族争光，老叶家可沾不了什么光，一日借着酒劲便又与于幼薇理论起来，理论不过便打在了一处。

于幼薇虽出生于武林世家，但武功这方面是不行的，然而叶道玄也是半斤八两。叶道玄以手做刀，耍得是劈挑砍刺；于幼薇以身为器，拼得是啃咬抓挠，一时间斗了个旗鼓相当，难分胜负。

两人从酉时三刻打到亥时一刻，直接打进了被窝。

于是，于幼薇又有了；于是，儿子终于诞生了。

当叶道玄扒开儿子一双小嫩腿瞧了个清楚时，立时老泪纵横，情到深处不由得唱了一曲《信天游》，这第十子的名字也就有了，唤作叶清歌，表字“有后”。

其时叶清歌刚满周岁，正在抓周，于幼薇拿本破书诱惑叶清歌也就罢了，毕竟和叶道玄唱了二十多年的反调。八女叶清影却来捣乱，叶道玄如何不怒？

叶道玄当下吼道：“大逆不道的东西！看老子修理你！”说着便来揪打叶清影。

于幼薇却错身张臂拦在叶清影身前，细眉一挑，明眸内涌出凶涛：“老家伙你敢！”

叶道玄被夫人一唬失了主意，叶清影趁机又甩起裹脚布挑弄叶清歌，口中喊道：“十弟，看这里看这里。”

眼见着叶清歌又爬了过来，伸出小手就要去拽裹脚布，叶道玄惨叫一声：“不行拿啊！”也不顾夫人的阻拦，抢身过来就夺裹脚布。

这一闹不由得挤得人群中人仰马翻，只听“当啷”一声，众人停了动作，回头看去，却是围观的厨子王焕被挤得脚下失了稳，跌倒在地，腰间的菜刀却掉落在红布边上。

叶清歌的小手将将碰到裹脚布，被这当啷一声吓了一跳，伸手的动作便停了下来，痴呆了一阵扭头去看，那菜刀兀自在地上打晃。

围观众人大气也不敢出，直勾勾地盯着叶清歌。

叶清歌侧头看了半天，便慢慢向菜刀爬去。

“别过去，别过去...爹爹这里有糖。”叶道玄在身上摸了半天，并没有摸出糖来，只得屈出拇指和食指凭空捏出有糖状勾引叶清歌。

叶清歌回头看了看爹，忽地咯咯一笑，就地一滚，滚到了菜刀面前，一双小手已捧起了菜刀。

叶道玄瘫坐在地，仰天惨呼：“我的娘啊！”

于幼薇上前连叶清歌带菜刀一把抱起，转身便走，不忘对丈夫说道：“天命如此，人力难为。而且...”顿了一顿又道：“你娘早死了。”