【第一卷·扬州篇：炀帝蛊陵】

中国大运河，是世界上最长、秘闻最多的人工河。

在浩瀚如烟的历史长卷之中，以隋唐和京杭为主体的中国大运河，不仅给后人留下了宝贵的物质和文化遗产，也留下了许多诡秘的传说和一个个扑朔迷离的谜团。

回顾历史，上溯至一千多年前。

唐朝开元十五年春，在连接长安和洛阳的广通渠上，发生了一件离奇惊悚的怪事。

端午节这天，运河畔的奇峰镇大雾弥漫。

十几艘运送皇粮的船只穿过石桥，就再也没有从石桥中出来。

等到大雾退去，竟在桥下打捞出三十多具船工尸体，都是用铁锁链固定，倒悬在河底。

同时，船只和皇粮也不翼而飞。

船工惨死，皇粮失窃，玄宗皇帝李隆基震怒，命水运部门都水监彻查此案。

转眼半月过去，在案发地点石桥下水面，一夜之间浮现出了几百具唐朝士兵的尸体，整个河道都堵塞了，场面蔚为壮观。

最诡异的是，士兵尸体上没有任何一处伤痕，死因成谜。

后来有人认出，这些士兵是唐朝将领王天运的部下，可是王天运以及他的部下不是已经冻死在西域了吗？

三个月前，李隆基派王天运率领四万大军远征西域勃律城。

王天运降服勃律后，竟然下令屠城，勃律一夜之间变成了一座死城。

在返回长安的时候，途经一个大湖，竟突遭暴雪侵袭，王天运等四万人瞬间冻成了冰人，如雕塑一般整整齐齐地伫立在了冰湖之畔。

很快天气转暖，冰雪融化，王天运等冰人也随之融化，没人知道他们的尸体去向了何处，都认为永远沉到了那泊西域大湖之中了。

西域和长安相距几千里，那些消失在西域神秘大湖中唐朝士兵，怎么会一夜之间浮现在了奇峰镇的运河之上？

离奇之余，细思极恐。

从那以后，李隆基下令将奇峰镇运河段废弃，重新开凿了一段运河，绕开了诡异的奇峰镇。

回顾历史，上溯至七百多年前。

南宋乾道七年夏，百姓在都城临安拱宸桥运河段打捞溺水者时，发现了一口刻有诡异图腾的青铜巨鼎，鼎里还趴着一只尖牙利齿的四眼玄龟。

说起这“玄龟”，可和传说中五大灵兽之一的“玄武”不一样。

玄武是龟蛇合体的上古灵物，是创世神之一，而玄龟只是黑色而发红的乌龟而已。

唯一奇异的是，这巨鼎中的玄龟生有四眼，而且四瞳赤红。

按古代迷信说，这必然是天生异象，若按现在科学来解释，十有八九是物种基因突变。

话说回来，那青铜巨鼎被打捞上来之后，当地官员以为是传说中的九鼎之一，便急忙送去皇城向孝宗赵眘（音同甚）邀功请赏。

没想到连续几天夜里，放置青铜巨鼎的殿内传来凄厉的哭声，响彻整个皇城无法入睡，搞得皇城上下人心惶惶。

与此同时，在打捞出巨鼎的运河段，连续三天有漕运粮船意外倾覆，根本就调查不出来任何原因。

随后坊间传闻，那口巨鼎并不是什么传说中的九鼎，而是运河龙王的饭碗，那只四眼玄龟则是给龙王守鼎的灵物。

孝宗皇帝一听得罪了运河龙王，那还了得？急忙命人将那青铜巨鼎重新沉入了河底，并去运河龙王庙举行了一场盛大的祭祀典礼。

至此，拱宸桥运河段这才恢复了往日的宁静。

回顾历史，上溯至一百多年前。

清朝咸丰十年秋，河南开封集贤村一个农户在运河故道上垦荒，挖出一个深不见底的地下洞穴。

洞穴内有冰凉的疾风吹来，而且还能隐约听见闹市一般的嘈杂声。

一伙比利时探险队闻讯，深入地下洞穴一探究竟，却永远都没有出来。

附近村民议论纷纷，称这条不见底的洞穴是地府和人间的鬼门关，里面的嘈杂声就是阴曹地府的鬼市。

当地官府闻讯，急忙派人将运河故道上的无底洞盖上了厚石板，并且在上面修建了一座老君庙，以此来震慑下面的黄泉邪祟。

从那以后，便没有人再敢在运河故道上开荒了。

不过，在那个饥荒遍地的年代，吓死总比饿死强，反正横竖都是个死。

时隔不久，便有胆大者再次开始在老君庙附近开荒种地。

本以为可以填饱肚子，谁成想颗粒无收。

而且，在接下来的几年里，不管种什么农作物，都是年年绝收。

这么说吧，什么植物都能生长，就是长不出五谷杂粮来。

再后来，到了抗日战争时期，国民政府为了阻止日军西进侵占郑州，炸开了花园口黄河大堤，使得河南、皖北和苏北四十多个县成了黄泛区，八十余万人惨遭溺死，千百万人流离失所。

就在那一年，集贤村运河故道被淹没，老君庙也被洪水冲毁。当年被填埋的地下洞穴再次显露，并形成了一个巨大的漩涡，源源不断的洪水被吸入地下洞穴中，就好像永远都填不满似的，直到黄泛区的洪水退去，那巨大的漩涡才消失。

至于那深不见底的地下洞穴，再次被当地村民盖上了盖子，重新修建了老君庙，直到新中国成立后的“破四旧”，也没有人敢将这座庙拆掉。

千百年以来，此类运河两岸的奇闻怪事不胜枚举。

另外，这些怪事之所以能流传下来，除了依靠民间的口口相传，大多都是被一个神秘的职业，记载到了一本更加神秘的书籍之中了。

总而言之，大运河里的奇闻怪事，讲不完，也说不尽，要想真的研究透了，那就得从一个人说起。

他，就是末代镇渠使——丁夜！

话说辛亥革命一声枪响，敲响了清王朝覆灭的丧钟，也结束了几千年的封建专制。

但是没过几年，随着窃国者袁世凯的病逝，以前是一个皇上的中华大地，瞬间涌现出了若干大大小小的土皇帝。

江苏的冯督军，便是其中之一。

江苏省人杰地灵，河道交错，素有“鱼米之乡”的美誉，名垂千古的京杭大运河贯穿南北。

俗话说得好，要想富先修路，冯督军深谙此理。

只有交通便利，才能促进经济发展，方能招兵买马，购置洋枪洋炮，在军阀林立的乱世中生存。

时值民国六年（1917），兼任副总统的冯督军以江苏部分盐税为抵押，换取了英美银行的巨额贷款，用以铺修交通要道和清淤疏浚大运河。

修桥铺路暂且不讲，单说说这大运河清淤。

在万恶的旧社会那会儿，不像现在有先进的柴油机和电动机清淤船，能够大大地节省人力。

冯督军为了尽快清淤疏浚，征召了上万民夫分段同时行船拖淤。

所谓行船拖淤，就是船固定于疏浚河段，用绳系拖具，以滑车来回绞拖。

大运河历经沧桑，见证了运河两岸上千年的兴衰浮沉。

在清淤过程中，打捞上来一些金银铜器和古代钱币，或者是一些价值不菲的老古董，那自然都是稀松平常的事儿。

正所谓，人为财死，鸟为食亡，这一点不假。

每逢行船清淤之时，附近的村民都会一窝蜂地涌到运河两岸，一双双眼珠子紧盯着清淤者打捞上来的沉积物。

一旦在里头发现了宝贝，都跟挣命似的挤破脑袋去抢。

斗殴死人和落水溺毙，屡有发生。

除了能捞上来财宝，也能捞上来骨灰坛子和沉尸残骸之类的晦气玩意儿，这都见怪不怪了。

但是，就在七月初十那天上午，清淤船竟在淤泥里拖上来一口棺材。

一口血淋淋的赤红色棺材！