作为泛亚综合实力榜首的造纸研究所，李氏的建筑无论美观还是气势都无可挑剔。正大门两侧各一座拙朴浑厚的烽火台方堡，仿佛两位远古的神灵审视着来客，沉默而威严。中间的青蓝色长条石碑，用一块巨大的萤石原矿制成。上面裸露出来的半宝石，在8月太阳光的照射下，通透而美丽，彰显着研究所不凡的身份。而石碑右下方，微草的“李青偃”三字，更是道出了主人的渊源和地位。
今天的李氏造纸研究所，是亚欧造纸交流赛泛亚东一区预赛的赛场，因此准入流程比平常更加严苛。四条通道旁的安保人员，正一板一眼地核对参赛选手身份，将无关的人拒之门外。随着时间的接近，通道里的选手越来越少。但安保人员脸上丝毫没有放松的迹象，因为他们知道，不远的监控室里，有人正盯着这里的一切。
“都入场了吗？”霍恩问安保队长。
“加上正在入场的四名选手，已经全部到场了。”安保队长检查完屏幕上的最后一组头像，肯定地回答。
霍恩微微松了一口气，扫了眼身边的辨魂师。这位辨魂师先生已经盯着入口将近一小时，神情明显很疲惫。
穿着藏青色制服的辨魂师等到最后一名选手入场，才把目光收回。大概是因为用眼时间太长，目光不免有些呆滞。他闭上眼睛，用力搓了搓脸，起身对霍恩道：“霍主席，我出去喝杯茶再来。”
“章先生辛苦了。”霍恩随意地点点头。
一直候在旁边的青年自然而然地拿起遮阳伞，跟在辨魂师后面。两人一路走到了研究所对面的茶餐厅，在一楼的一处相对隐蔽的隔间坐下。一名女服务员随即赶到，将手里的菜单放下，弯腰低声问：“平部长，进去了几个？”
辨魂师没有回答，目光更加无神。他身边那名青年抬起头，用没有小指的左手拿起菜单，脸上笑意融融，“二十五个全进去了。”
三十分钟前，同样的茶餐厅，二楼。
“抱歉，我也没想到他们突然改了安全条例。”丁一卓面带歉意地对简墨说。
京华市预赛的时候，简墨曾送过陈元，那时候是允许原人陪同入场的。不过今天能够参加东一区预赛的，天赋最低的也是一级异造师。赛场几乎会聚了京华二十五岁以下的精英造纸师，也无怪举办方提高了安全条例的等级。
“没关系。”简墨望着四周星海中前所未见的大光团群，取消了打道回府的念头。异造师等级的集体魂歌，值得好好欣赏。
“这家茶点味道不错，你若没有别的计划，不如在这里打发时间。对了，还没给你介绍，”丁一卓介绍身边的女纸人，“这是我的新造纸，丁细瞳。”
简墨早就观察过这位身材娇小的女纸人。
她的魂晶有些特别，呈现少见的雾态，形状无甚规律，颜色是淡雅的灰紫色，不仔细看几乎发现不了。
入座的时候，女纸人起身为他和简要倒了茶，坐下来时挽住了丁一卓。这位矜持的学生会主席大概不习惯女性纸人的亲近，看向简墨两人的表情有点不自然，目光接连闪烁了好几下。
简墨对他人的私生活不感兴趣，更不用说此刻楼中还有好几个醒目的大光团。他的注意力被正向他们靠近的一个光团吸引。
走过来的是穿着黑色套裙的年轻女士和相貌普通的小个子男青年。拥有大光团的女士并没有注意到简墨，而她身后的小个子男青年却微微张开嘴，面带惊讶地望向他。
丁一卓注意到这个表情，询问道：“你认识他们？”
简墨顿了一下，摇摇头。
“那位女士叫戴雯。”丁一卓介绍，“是一名三级异造师，也是这次预赛的选手。两年前被东一区造纸研究所高调招揽，但不知道为什么，今年跳槽到了一个名不见经传的小研究所，名字叫——”
他停下来回忆，旁边女纸人丁细瞳补充道：“第二造纸研究所。”
简墨下意识地看了一眼坐在旁边的简要。简要自如地接过话题，笑道：“第二造纸——说起来，首家纸源与他们有些业务往来。”
“时择，看见熟人了？”等服务员送完茶点离开，戴雯才问。
小个子青年迟疑了一秒：“没什么。只是又觉得刚刚的场景有些似曾相识。”
时择的能力叫“回溯”，能在指定区域内回放指定时间段曾经发生的事情。这种能力偶尔会给他带来一些错觉，例如觉得眼前有些情景好像曾经见过。普通人一生中也会产生几次类似的错觉，只不过时择身上发生的频率略高一些。
戴雯早知道他这毛病，听完便不再追问，慢条斯理地喝起茶来。
小个子青年假装不经意地又向简墨那边瞟了一眼，却见简墨身边那个满脸笑意的管家，目光从自己身上轻轻划过，仿佛是在警告。他赶紧垂下眼帘，以几不可察的幅度摇摇头，表示自己什么都没泄露。
第二造纸研究所成立到现在快四个月。从成立时间和研究员的人数来说，它是一家再寻常不过的小研究所，但偏偏在高级造纸师中很有名气。因为这家研究所特立独行，它设置了一个独立的造纸工具部门。
设置这个部门有什么好处呢？研究员与单攻一门的自由执业造纸师不同。拿戴雯举例，两年来她在东一区造纸研究所完成的项目一共有二十七个。其中天赋属性接近的仅有三个，剩下的二十四个各不相同。
如果没有专门的团队负责提供造纸工具，戴雯要么接受勉强匹配的制式造纸工具，要么只能亲自去寻找与属性匹配的制造师。前者是异造师绝对不能容忍的，而后者在寻找、筛选、验证上消耗的时间，完全可能超过她花费在造纸本身上的时间。
另一方面，一家研究所对工具属性的需求种类必定很多，但每个种类分摊的频率是不确定的。有的制造师可能上半年没有任务，下半年却忙到连睡觉都嫌奢侈。所以一般五百人以上的大型造纸研究所，才会配备专门的造纸工具团队。一百人以下的研究所，多数会与工具厂商的研发部，或者点睛纸笔签订合作协议。实力最弱的研究所，才会让研究员自行负责造纸工具，研究所只管买单。
戴雯曾对时择说：“论硬件配置，第二和大型研究所相比也差不了多少，但我总觉得心里不踏实，都干了三个月了，还不知道自己老板是谁。研究所里就两个职业经理人主持日常……订制你的那个客户似乎是他们的朋友。说来这客户也是奇怪，费用都结清了，却把你留在了所里，真是哪儿哪儿都觉得不对劲。”
但时择不能说，那名长相娇媚的女客户仅有的一次带自己出任务，就是寻找刚刚擦身而过的那位少年。而他对少年所知的一切，任务一结束，女客户就对他下了封口令。
“时间差不多了。”戴雯看了看手表，起身道，“你就在这里等我出来吧。”
目送丁一卓与其他选手入场后，简墨换了一个姿势，打量起李氏造纸研究所的内部。
研究所内只有四座建筑，每一座都别有特色。丁一卓刚刚介绍过，距离大门最近形似六角点睛瓶的那栋，是用于行政管理及商务接待的。西面如同半卷起诞生纸的那座，是用于造纸研究和资料存放的。而东面外墙呈现流水姿态的建筑，则用于造纸工具的制作和材料储备。
处于研究所中心位置的，是那座最高的四十九层建筑——专门用于造纸，从起笔到造生，八个步骤全部在里面完成。
这座建筑整体造型仿佛一支正在书写的魂笔——唯一与地面接触的，是银白色笔尖模样的入口。向上七十五度倾斜的半透明电梯通道，呈现由深而浅的青蓝色。在阳光的照耀下，这座魂笔大楼周身粼动着美丽而神秘的光芒，仿佛体内奔腾着躁动的睛流。
可惜进不去，简墨忍不住对今天的选手抱以羡慕之情。泛亚史上有记录的优秀造纸师，十有七八出自李氏，新的造纸理念、应用技术也大多源于李氏。这里走出过难以计数的纸人，拥有着他无法想象的天赋。李氏在泛亚人的心里，正如它的简章里所说——造纸世界的珠穆朗玛峰，一直被仰望，从未被超越。
这边简墨内心默默遗憾，那边殷勤招待他们的丁细瞳，频频望向魂笔大楼，神情逐渐焦躁。半分钟后，她终于忍不住站起来，对简墨说：“谢少爷，我家主人有危险!”
简墨不明所以：“怎么回事？”
女纸人深吸一口气：“请您握住我的手。”
简墨的视野瞬间发生改变：现实景物一切如常，只是每个人的头顶上方都出现了一枚棱锥状的光标。
光标旁边有红蓝两条杠，上面标注着数值。
简墨不是没有玩过网游，瞬间对女纸人的天赋有了一个基本认识。
“主人光标是金色的，对主人持和平态度的人光标是绿色，而怀有攻击意图的人光标是红色。”丁细瞳急切道，“您看魂笔大楼!”
此时金色光标所在的十二楼竟然有八个红色光标，十三层也有八个，十一层则有九个。今天的比赛赛场就在这三层，所有的选手目前都会聚在此处。
简要不等邀请也握住了丁细瞳的另一只手，观察几秒后道：“这些人的目标恐怕未必只是丁先生一人。我们去找安保——”
话音未落，震耳欲聋的爆炸声就从对面传来。简墨感到地面一阵强烈的晃动，与此同时，身边的落地玻璃猛然炸裂，碎屑雨点般打来。好在简要及时拉起空间隔离，三人才未受到任何伤害。
等到他们抬起头，只见无数灰尘随着气浪从十二楼的门窗里翻滚着扑了出来。不过四五秒，魂笔大楼的中下段就被雾蒙蒙的灰尘重重包裹，尖锐的警报立刻响彻整个李氏的上空。
“来不及了，简要。”简墨果断道，“我们立刻进去。”
简要没有多言，三人瞬间移入场内。
简墨身周景象一换。他抬眼看去，四面外墙尚算完好，但地上满是玻璃碴。桌椅箱柜统统被掀翻，并且大部分都损坏了。最严重的是楼板，十厘米厚的钢筋水泥板被炸出百余平方米的裂口。简墨估计，这层至少有四分之一的参赛者已经掉到十一楼了。
他才打量了两眼，便听到丁细瞳在不远处叫道：“谢少爷，我家主人在这里。”
丁一卓的位置非常靠近地板的裂口。但他还算幸运，爆炸的瞬间护住了自己的要害，身上只被擦出几道小口子。简墨见状稍稍安心，但下一秒他便发现自己安心早了。楼下一个女人的尖叫响起，吓得十二楼所有人动作一滞。
简墨警惕地站起来，视线从裂口向下，正好看见一双红色高跟鞋仓皇后退。一个挂着参赛证的男人无力地歪着脑袋，脖子附近一摊猩红色的喷溅状血迹。
另一名戴着参赛证的瘦高男子，却仿佛没有看到这可怖的一幕，从容地走了过来。简墨这才发现，他的面容连同服饰，仿佛被水浸腐了的画皮，随着他的行动片片剥离，最终变成一个穿着黑色宽大T恤的年轻人。他胸前挂着一只银色烟卷吊坠，额中的一绺短发被染成了醒目的火红色，看上去就像一个叛逆期未结束的中二青年。
似乎感受到来自上方的窥视，黑T恤年轻人抬起头向裂口看过来。在裂缝周围探头探脑的几人见状，连忙后退。
简墨能感觉到那双阴冷而暴躁的眼睛在自己身上停留了两秒，然后不屑地移开。接下来，整栋楼都听到了他的声音：“尊贵的造纸师们，欢迎来到微观乐园。”
声音刚落，简墨便感到周围的物体顿时疯涨起来：原来黄豆大小的玻璃碎片，现在竟有他腰那么高。飘落地上的纸张，变成了一片篮球场——不，不是这些东西变大了，是他缩小了。
下一秒，简要出现在他身边：“少爷。”
看见简要安然无恙地出现，简墨很快镇定下来。
紧接着他听见了丁一卓的呼喊声——刚刚两人只是一臂之距，此刻声音却像是从几十米外传来的。
四人再次从裂口向十一楼探去时，原本普通身高的黑T恤年轻人，成了比魂笔大楼还要巍峨的巨人，每一步都能让他们感到地板的震颤。走了几步后，黑T恤突然停下来，抬起脚在旁边大约两层楼高的碎砖块上随意刮了刮鞋底。等黑T恤离开，简墨才勉强看清砖块上摊着两片涂着“番茄酱”的迷你“姜饼人”。
一股寒意从简墨心底蹿起，四肢不禁发凉。不等他缓过气，下一秒，又有许多翅膀扑扇的声音传来，紧接着进入视野的，是两只超过十层楼高的公鸡。只见它们硕大的身躯敏捷地在废墟中左拐右绕。其中一只对着地面一点头，便将一名选手衔在嘴里，再一缩脖子就要将他吞下去。另一只公鸡不甘示弱地伸出喙，将这名选手的另一半也衔在嘴里。
简墨看不见这人脸上的表情，也听不到这人是如何哀号的，只觉无法再看下去，大叫一声：“简要!”
两只公鸡各自用力时突然感觉喙中一空，茫然了几秒后，又继续寻找起新的目标。
如果说魂笔大楼中的气氛危险得让人的心脏几乎停止跳动，那么安保监控室中的空气，则紧张得快要挤出水来。
“……异能阵无法突破，具体作用不明。”金发的米迦勒快速交代，“已经通知联盟，加派骑士团支援，两分钟后可到。”
“章先生和他带来的那个青年去哪儿了？”霍恩冷声问道。
安保队长战战兢兢道：“章先生离开时并未知会去处，我们正在附近寻找。”
“现在不找了。”霍恩干脆道，“立刻把那个青年的相貌拿去纸管局的信息库做对比。”
他皱着眉头想了一下，拨通了一个电话：“……李君珏那边估计很快会收到消息，你先准备好公关预案。”
此时李氏对面的茶餐厅中，客人们大都跑到门外，或皱着眉头观望，或打电话求援。
霍恩要查找的那名青年也望着窗外，一边观察着研究所内的动静，一边对刚刚拿来菜单的女服务员道：“进乔蓝社之前，你是做什么的？”
女服务员不太明白这位平部长心里在想什么，有些冷淡：“我开酒吧。”
“被原人找麻烦，所以干不下去了？”
“平部长很会猜。”
女服务员并不想聊天，气氛顿时有些僵硬。青年却像没有意识到这一点，重新换了一个话题：“你猜猜，这两年来加入我们俱乐部的有多少人？”
女服务员看了他一眼，没有回答。
“前年增长了百分之八十，去年增长了百分之一百二。今年才过八个月，已经超过了去年全年。”青年眨了眨眼睛，“不过，你们葛社长前几日同我说，你们社今年已经翻倍了。”
女服务员轻轻笑了一声。
“怎么，我说错数据了吗？”青年问道。
“不。”女服务员望着街对面，“只是觉得这并不算什么值得高兴的事。”
“为什么这么说？”
“不过是一群过不下去的人聚在一起，寻个机会，发泄一下怨气而已。”她嘲讽道，“就像今天，我们就算把他们全杀了，又能怎样？这世道就会变得对纸人好一些了吗？”
青年本只是保持与之前一样的微笑，默默听着，此刻却敛起笑容，认真打量起她来。
“其实，我们这次和乔蓝社合作，并不是为了那些造纸师。”他的声音变得郑重了些，脸向旁边的辨魂师侧了侧，“这个才是我们真正的目标。”
“你们要他做什么？”女服务员果然被吸引了注意。
“这个说起来有点复杂。你若是有兴趣，行动结束后，我们找时间聊聊。”青年重新把目光投向李氏，“童小琴，你觉得你们葛社长，要多长时间能结束？”
“我也不知道。”女服务员摇摇头，“葛社长说，猫抓耗子，也不单是为了吃。”
比赛场内，几名纸人正围着这位葛社长说话。
“葛社长要这些小东西的时候，我还纳闷来着。现在总算明白做啥用了。”一名衣着普通的大妈看着四处逃窜的迷你小人，黝黑的脸笑成了一朵花，“这些不管别人死活的造纸师活该有今天。”
另一名穿着格子衬衣的瘦弱青年，好奇地拈起一个选手。他打量了一会儿，恶作剧般露出白森森的牙齿，清脆地磕了两下。那名选手顿时面无人色，大喊大叫起来，瞬间把他逗乐了。
“如果不想死，我建议你别吃。”黑T恤抱着双臂站在一边，点燃了一支烟，“微观乐园一旦结束，即便人已经死了，身体还是会恢复原样大小。”
“葛社长，我只是吓他一下。”瘦弱青年有些尴尬，“我哪敢吃人啊!这也太恶心了吧!”听到青年这样说，被捏住的选手面色才稍稍放松，涕泗横流地恳求起来。
大妈听到他的哀求，反而由笑转怒。她一把从青年手中抢过小人，冲着他吼道：“当初我家那口子在工地上摔残了，我是怎么求你们的，你们又是怎么说的——‘与其拿钱填这个无底洞，不如再写一个更省事’!我今天就看看，你怎么再写一个你自己!”
“那不是我——”这名选手话还没说完，大妈一甩手，将他狠狠扔向一边的墙壁。
或许是因为体重减轻了许多，那名选手最后落到地面时居然还能动弹。大妈微一犹豫，一只公鸡从旁冲了过来，将他啄到嘴里。后面五六只公鸡试图从它口中夺食，可惜晚了一步。
“算了，便宜你了。”这句话不知道是说选手，还是说公鸡，但大妈脸上纠结的神色明显放松下来。或许是回忆起伤心事，她此刻也失去了戏弄选手的心情，抹了一把眼睛问瘦弱青年：“小伙子，你是为什么来的？”
“软件行业更新太快，新的编程语言一出，老板就要换人。”瘦弱青年苦笑，“他连三个月的学习时间都不肯给我。工资低，又要交奉养金，一点积蓄都没有，新工作还找不到。老板们都宁愿要有天赋的，不肯要后天学的。”
“好了，别把时间浪费在诉苦上，别忘了我们是来干什么的。”黑T恤弹了弹烟灰，“大家有怨消怨，有仇报仇。实在下不了手，像刚才那样逗个乐子，都随便你们。”
他掏出手机看了看：“微观乐园能够抵御百名异级攻击六十分钟。抓紧时间，现在我们还有五十七分钟可以玩。”
十二楼中，简要正在抓紧时间分析现状：“以身高为参照，每个人大约缩至原来的百分之一。这层楼大约有两千平方米，按照这个倍率算，它对现在的我们来说，相当于原来的二十平方公里那么大。”
整个湖平区也不过一百余平方公里。虽知敌人应该不会留这么明显的漏洞，简墨还是抱着侥幸的心理问：“能位移出去吗？”
“恐怕不能。”丁一卓摇摇头，“这种倍率和规模的微缩，一个异级纸人绝对办不到。”
尽管已在造纸学院待了一年，简墨到底没有受过体系性的造纸教育。许多在造纸系学生看来不过是基础甚至常识的知识点，他都毫无概念。
“这正是我要说的。”简要补充道，“并且被削弱的不只是我们的体格。刚刚位移时我就发现，异能效果也被大幅度削弱了。除此之外，异能阵边缘还存在强大的空间隔断。以我目前的异能，哪怕自己独自突围都不能确保成功。”
他苦笑一下：“还有一个最糟糕的情况，我已经试过，敌人似乎对我的异能免疫。”
简墨的心猛地一沉。如此棘手的局面，让他感到一丝懊悔，但越来越接近的震感又将他拉回现实。
“你的异级天赋是群体类，就算对敌无效，也有其他发挥空间。”简墨坚定起来，像是对别人也是对自己说，“多想无益，放手一搏吧。”
“你说的我很赞同。”丁一卓靠着丁细瞳慢慢站起来，命令道，“细瞳，拉副本。”
丁细瞳点点头，双手向前一推，仿佛打开了一扇未知世界的大门。
二十分钟后。
三名选手躲在一条砖块缝隙中，面色惊惶。
“它应该进不来。”穿着条纹衬衣的男选手胸口急剧起伏，警惕地望着外面，不知是安慰其他两人还是安慰自己。
一张硕大的嘴慢慢靠近缝隙，大嘴附近的灰色毛发仿佛无数尖锐的长矛来回扫荡，淡红色的鼻孔耸了耸，然后它们的主人开始用身体撞击砖块。三名选手顿感地动山摇，齐齐抱头蹲下。
不知道过了多久，摇晃终于停止了。
条纹衬衣趴在地上一边喘气一边恨恨道：“我以后非把东一区的老鼠都杀干净不可。”
话音才落，一道比老鼠更小的黑影蹿进了裂缝。
紧贴砖块而站的女选手猛地瞪大了眼睛，但她一只手捂着嘴，没让声音发出。另一名体型如健身教练的男选手，却没控制住自己的尖叫：“蟑螂!”叫声未落，与他们身高相差无几的这道黑影从他们身一侧蓦地消失，又从另一侧出现，毫无阻隔地跑过这段细长的甬道——空间隔离及时抵达。
女选手全身力气像是被一下子抽走，瘫坐在地上，眼泪止不住外冒。但她并没有歇斯底里，只是干脆利落地擦掉。
“我的纸人要是也进来了，就不用这样等着别人来救命了。”条纹衬衣看了一眼旁边的健美男选手，“你也是傻。难得自己的造纸赶来了，留在自己的身边不更好吗？”
“无锋在懂谋划的人手上，能发挥的作用更大。”健美男选手苦笑一下，“再说留在我身边，我也未必安全。”
条纹衬衣大概觉得健美选手无法沟通，转向穿着黑色套裙的女选手：“戴雯，你真觉得那个纸人是空间协律者？”
自然类异级中天授者约占七成，剩下三成的协律者中，速度、重力等常见自然规律的操控者占九成。但时间和空间，是几乎所有异造师轻易不敢触碰的领域。纯粹的时间或空间异能天赋赋予，不但考验造纸师对两种规律的了解程度，同时还需要非同寻常的造纸天赋。因此即便是三级异造师，通常也只会考虑写造融合时间或空间元素的法令者。
“这我说不好。”戴雯低头思索，“但总觉得这名纸人好像在哪里见过。”
“你记得两个月前的丁之重案吗？”条纹衬衣嘴角上扬，很为自己的记忆力得意。
“是他们!”戴雯恍然记起，“那个魂笔制造师好似是叫……谢首？”
“我看过点睛纸笔的那场视频。那纸人有空间天赋不假，可充其量也就是一个法令者。”条纹衬衣笃定地说，“如果他是空间协律者，哪怕被异能阵压制，只冲敌人的要害来一个空间撕裂，总做得到吧。”
“他的异能对敌人失效了。”戴雯提醒。
“不过掩饰之词而已，你还真信？退一万步说，如果他真是空间协律者，他的造师怎么舍得让他去侍奉一个魂笔制造师——还是未出茅庐的学生？”
“这不是我们现在操心的事情。”戴雯忍不住向外看了看，其实她什么也看不到，“不知道他们的策略能不能成功。”
“我觉得你还是别太指望他们的好。”条纹衬衣表情阴郁，“即便有空间协律者，两个在校的大学生能做什么？”
仿佛被条纹衬衣料中，此刻站在十三楼吊灯上的一群人，正被突发状况搞得一筹莫展。
“怎么回事？”丁一卓盯着面前的实时地图，眉头紧皱。
“无锋、擎山的坐标都无改变。”丁细瞳也有些疑惑，“红值正常。”
简墨不想让精神必须高度集中的简要分心，走到吊灯边缘，向下面看去。吊灯上所有人关注的重点，都在最近的一名敌人身边——距离他大约三米处，有一只翻倒的椅子。
平常才及腰腹高的椅子，此刻就像一座小山。而计划的执行者，正站在这座小山的山脚。
“公共频道能联系上他们吗？”丁一卓问。
又过了半分钟，丁细瞳给出一个遗憾的回答：“没有回复。只能确定他们目前还活着，不知道为什么没有行动。”
时间再回到二十分钟前，丁细瞳副本建立之初。
“……我刚刚所说的大家还有什么问题？”丁一卓介绍完副本功能，站在实时地图面前向其他选手道。
“红标是敌人，绿标是自己人。组队后所有人可以共享实时地图，可以用公共频道和小组频道对话。副本最长时间两小时，提前消灭敌人可提前结束副本。超过两小时没有结束，副本效果会消失。因为开启了对战模式，我们获得了‘队友集合’和十五分钟安全隔离时间。十五分钟后，将重新暴露在敌人面前。”戴雯总结完毕后，看了一眼手表，“现在我们还剩下七分钟二十秒，对吗？”
“很正确。”丁一卓赞赏地点点头，“补充一点，红条代表生命值，蓝条代表天赋值。纸人的蓝条数字过万为特级，百万为异级，千万为异二级，过亿为异三级。原人计量标准不一样，这里不浪费时间说明。”
“那他们——”戴雯指了指丁一卓旁边的简墨和简要。
简墨得知丁细瞳的异能后，就看过简要的蓝条。但因不明白意义，所以并未记下具体数值，此刻再望一眼——15894672018。
他愣了一下，数起位数：个十百千万……一百五十八亿!
“异三级以上无区分。”丁一卓看了一眼简墨，表情有些尴尬，“他的情况，属于异常状况。”
简墨顿时想起茶餐厅里，丁一卓被丁细瞳挽住时的古怪表情——所以他的这位师兄那时候就看过简要的蓝值了，难怪表情那么奇怪。不过戴雯注意到简要是因为蓝值高，可提起他又是为什么？
简墨看不到自己的蓝条数字，正想问简要，却被戴雯提出的下一个问题打断。
“我们能不能向外面传递信息，让我们的纸人进入副本？网游中已进入副本的玩家，可以通知其他玩家加入副本。”
丁一卓马上否定道：“除非还有另一个丁细瞳，对其他玩家所处环境进行同类游戏模拟，否则做不到。而细瞳目前模拟的范围，只够勉强覆盖这三层楼。”
“如果敌人发现了这个功能，是不是也可以用？”戴雯又问。
“可以。”丁一卓的肯定让所有人的心一凉，但接下来的话又让他们松了一口气，“如果他们发现副本存在，并向我的造纸要求加入对战，她只能同意。但这也意味着，他们会被细瞳作为玩家，纳入管辖范围。细瞳作为GM，可以对他们禁言禁技能，所以这个便宜他们最好别占。反之，如果他们没有这么做，细瞳则默认他们为可攻击的NPC，也就是我们游戏里供玩家升级的‘怪’。”
一个穿着条纹衬衣的男选手冷哼一声：“说了这么长时间，可有解除眼下危机的方案？现在敌人，特级四人，异级二十一人。我们呢，七十三个手无缚鸡之力的原人。唯二的两个异级，其中一个还是非战斗系的，怎么对付他们？”
这时一个微弱的女声响起：“我的造纸也被特许进来了。擎山，能力是控物，视野范围内，不管多重的东西都能移动，单体及他类。”
众人投眼望去，这名女选手坐在轮椅上，推着她的是一名穿着运动服的帅气青年，表情温柔而忧虑。
“我的造纸也进来了。”一名身材健美笑容爽朗的男选手说道，他看向身边同样体格的青年，“无锋，异能是隐身和快速移动——无视障碍的那种，及己类。”
“好吧，原人再去掉两个，只有七十一人。”条纹衬衣讽刺地笑了一下。
戴雯最后一个问到简要：“你的异能是？”
“异能是空间协律者。”简要回答。
戴雯微微一愣，在场其他选手也多露出怀疑之色。
“空间协律者？”条纹衬衣面露怀疑，“阁下的造师是谁？”
“抱歉。”简要脸上维持着惯常的微笑，“无可奉告。”
“无可奉告？”条纹衬衣嗤笑一声，接下来他嘴唇开合，却没有任何声音发出。
旁边一人上前查探，才一接近，便从条纹衬衣身周的另一侧走了出来。条纹衬衣这才发现自己的异常，愤怒地想冲向简要，但身体一接触隔离面就从反方向进入了。
“空间隔离。”戴雯立刻问简要，“能否给每个人设置一个隔离罩，可以抵抗敌人物理碾压的那种？”
“我现在的异能存量无法同时看顾七十多人。”简要回答，“但我们可以折中应对一下。”
“怎么做？”
“我建议所有人分成二十二组——擎山的造师，还有八名重伤者，行动不便，可以与我家主人一组。丁细瞳和她的造师丁一卓一组，也与我们一起。其他三人一组，散开分布，以便分散敌人火力。我会优先照顾被敌人攻击的小组。”
“如果方法奏效，接下来敌人必定会从阵中抽调发动者，加大攻击力度。虽然受到的压制也会相应降低，可局势仍旧对我们极为不利。所以外援赶来前，我们必须尽可能地削弱敌人的力量。”
“……无锋的能力适合刺杀，擎山可从旁协助。”简要说，“最后一点，请各组人员务必不要分散。”
“大家还有其他建议吗？”丁一卓环视了众人一眼，“既然没有，那就按此方案进行，有问题公共频道联系。”
距离爆炸已经过去二十分钟，魂笔大楼外的救援人员仍没能突破异能阵的隔离。
“两个大队都撼动不了。真了不起!”霍恩哼了一声，“加百列，米迦勒呢？”
“他在异能阵外指挥。”冰蓝色眼眸的天使回答。
“通知骑士团，再派两个大队来。”霍恩下令。
加百列并没有马上行动：“格兰先生，在京华市超过百人的异级武装行动，要向纸人管理局的人提前报批。”
“米迦勒就不会提这种问题!”霍恩瞪了他一眼，“先叫人。”
他的双手按着窗棂下方，看了一眼研究所大门方向。那里聚集了一大群举着相机和录音笔的记者，唾沫横飞地向安保队长争取采访权利。
这位造纸师联盟副主席眼里掠过一丝烦躁，投向魂笔大楼的目光变得更加凌厉。
而此时，简要已经将自己和丁一卓两组人，都位移到十三楼一只尚算完好的白色吊灯上。
无锋与擎山正在接近他们的第一个目标——一个异能阵发动者。
两人正顺着敌人看不见的一只椅子背面悄悄靠近，一切都很顺利。然而半分钟后，他们的身影在众目睽睽下，毫无征兆地双双消失了。
与此同时，这名发动者不知道是否察觉到了什么，向两人藏身之处走了两步。他的眼睛在四下扫了一会儿，没有任何发现，便放下背包，开始在里面翻东西。
一番检查后，众人仍未发现两人失踪的原因。
“擎山。”轮椅女孩双手交握，眼睛在两名纸人消失的地方拼命地寻找，但一无所获。
简要虽然知道发生了何事，但他的注意力被其他二十组选手完全牵制住，根本无暇分心。
丁一卓脑中飞快地思索着各种可能性，没有注意到不远处的简墨闭上了眼睛。
星海中的大光团和魂晶并没有因为主人身量缩小而变小，辨认难度比简墨想象的要小。丁细瞳说得没错，两名纸人还在目标附近，并且安然无恙。只是出于某种原因，他们的肉眼看不到而已。
可无锋的隐身能力是及己类，就算他隐身了，擎山也不应该同时不见。简墨想，莫非这个异能阵还有其他的作用？
黑T恤扔向选手的第六块碎砖再度砸了个空。
“有意思。把人严严实实藏了一刻钟不算，现在还在我的眼皮子底下跟我玩起了捉迷藏。”他拍了拍手上的灰，笑容有些阴沉，“到底是这些造纸师的走狗太能耐了，还是平靖那个假正经故意放进来的？”
“应该不至于吧。”旁边的瘦弱青年迟疑道，“这对他也没什么好处啊。”
“说不定人家就想看我们乔蓝社的笑话呢。”黑T恤虽然口中抱怨，但并没有太多焦虑，他瞥了一眼手机，“还有三十七分钟，时间很充裕，就让他们多玩一会儿吧。很快他们就会发现，一切都是徒劳。”
简墨细细思索着异能阵所有的线索，黑T恤那句“欢迎来到微观乐园”再次浮现在脑海中，他心头冒出一个大胆的猜测：“他们没有消失——是被再次缩小了。”
“有这个可能。”丁一卓眼睛微微一亮，“异能阵各地微缩倍率不一定一样。发动者附近，微缩程度可能加剧。”
“变得更小了？”轮椅女孩立刻说道，“那不是更危险了？”
丁一卓不以为然：“假设他们再缩小百分之一，身高就只有零点一八毫米，也就是三四根头发丝直径加起来的长度。这个时候敌人的碾压，小动物的威胁，反而对他们不会产生危险。但他们的异能肯定受到更严重的压制，以至于无法对发动者产生任何威胁——恐怕这才是攻克微观乐园最大的难点。”
“如果是这样，不如把所有人都位移到发动者附近。”轮椅女孩急道，“反正只要等到救援到达，我们就得救了。”
“不行。”丁一卓反对，“如果敌人发现我们都不见了，自然会猜到发生了什么。这个时候，他们再调整发动者身周的微缩倍率，大家岂不等于羊入虎口？”
“这也不行，那该怎么办？”轮椅女孩声音带着哭腔。
就在众人都陷入沉默的时候，目标发动者从背包里掏出一只貌似防晒喷雾的小瓶子，又从左边荷包里摸出个东西。
简要几乎在同一时间道：“异能阵压制减弱——这个发动者退出了。”
这句话刚刚说完，无锋和擎山的身影果然重新出现了。退出的发动者等的似乎就是这一刻，一瞄到无锋和擎山，右手便按下手中的喷雾，左手按下打火机。
滚滚火浪从天而降，如山倾海覆，将两人完全笼罩其中。
“擎山——”轮椅女孩瞪大眼睛，口中不成调地惨叫一声。
无锋却没有退缩或自救，反而如同一只浴火的蜂鸟向目标冲去。目标见状立马将喷雾对准他，然而才掉转了方向，无锋整个就消失不见了。目标愣了一下，下一秒，一蓬鲜血自他的脖颈右侧喷薄而出。目标扔掉喷雾瓶和打火机，捂住伤口，可是红色的液体仍从他指缝中源源不断地涌出。
无锋身影又出现在目标刚刚拿出的一瓶矿泉水旁。此时他身上没有火焰，却是全身浴血。众人见他飞快地割开瓶身，将尚在满地打滚的擎山丢了进去，然后自己也跳了进去。
轮椅女孩这才缓过气来，眼泪却扑簌扑簌掉得更厉害了。众人也都松了一口气。
而此时，目标发动者掏出对讲机，试图发出求救的声音。对讲机那边反应敏锐：“发生什么事了？喂喂——”
很快黑T恤带着两个人跑了上来。目标发动者已经瘫软在地，连捂住脖子的力气都没有了。黑T恤试了很多种办法，都无法止血，只能眼睁睁地看着同伴在自己面前咽气。
他叹了一口气，伸手去合同伴的眼睛。手臂才抬起，突然在半空改变了轨道，向自己的颈侧一握，仿佛抓住了一只看不见的苍蝇。
难道是无锋？
目睹这一幕，众人的心立刻揪了起来。简墨立刻叫道：“简要!”
简要的目光也落到黑T恤的手上，试图进行空间置换，但下一秒他面色一变：“不对——”
黑T恤的脸上同时露出一个诡异的笑容，原本紧握的右手随意地松开，然后顺势打了一个大大的响指。随着清脆的一声啪，他右前方大约十厘米的地方爆出一小蓬血花。
这蓬血花里一个小小的身影骤然显出，带着惯性向前飞去，只是很快就偏离原来的轨道，直接撞上黑T恤的右侧脸颊，并画出一道红色的血迹，接着跌落在黑色T恤上，最后摔在了他脚边。
这才是无锋。
简墨呆住了。众人也都呆住了。
“空间系。能够隐身的速度系——还有什么本事？”黑T恤额中的那绺红发此刻显得格外鲜艳明亮，仿佛马上就要燃烧起来。他轻轻瞟了一眼脚下，又望着自己已经没有呼吸的同伴，眼里满是黑暗躁动的戾气。“本来想陪你们多玩会儿，可你们居然杀死了我的同伴!既然如此，游戏到此结束了!”
话音未落，又一声响指声暴起。
又一小蓬鲜血炸开。
“擎山——”
轮椅女孩尖叫一声，苍白的嘴唇颤抖得不成样子。她不管不顾地，撑着把手就要离开坐垫，但被丁一卓强行按回了轮椅：“冷静一点。”
黑T恤笑了起来，对着空气嘲弄道：“想移开他是不是？可惜不管用。”
简要的目光依旧紧盯着实时地图，脸色平静，恍若未闻。简墨却察觉到他的情绪有了明显的波动。在异能被压制到百分之一的程度下，要同时看顾二十二组人员，还要保证随时给遇到危机的小组解围，这是常人根本无法做到的事情。简要支撑到现在，恐怕已将自己逼至极限。黑T恤故意假动作转移简要注意力，再杀无锋、擎山，目的都在扰乱简要的心神，加速他意志的崩溃。
黑T恤高高举起手，又是一声响指。
十三楼又炸开一蓬小血花。
响指声在众人的耳道里接连回荡了十五次，十三楼便骤然多出十五摊小血花。
但第十六次响指响起时，却没有新的血花出现。
黑T恤缓缓放下手，嘴角微微勾起，笑容阴森森的：“很好。空间系，我就看看你的空间隔离还能支撑多久!”
简要的额头渗出细细的汗珠，眼神变得有些迷离。简墨更加担忧，想要问问，又怕自己说话更扰乱他的注意力。这时耳边传来轮椅女孩崩溃的大哭声。她哭了一会儿，猛地抬起头，红着眼睛尖声地责问道：“你是空间协律者，难道连杀一个人都做不到？”
“敌人对他的异能免疫。”简墨再一次恼恨自己为什么要进来。他忍住怒气回答：“如果能杀死敌人，我们早就动手了，何必等到现在？”
“你们骗人!你们就是不想救擎山!”轮椅女孩悲痛地喊道，“你们就是想看着我们一个个都死掉——”
“擎山和无锋的牺牲很可惜!”简墨冷冷地打断她的话，“但没有人能够预料敌人的攻击手段。你不能，我们也不能!比起毫无依据地指责同一战线的伙伴，你不如想想怎么消灭敌人更好!”
轮椅女孩眼圈红红地瞪着简墨，眼底满是愤恨。过了好一会儿，她才伏在把手上呜呜地哭起来：“还能有什么办法？擎山死了，无锋也死了。剩下两个异级，一个敌人免疫，一个无法攻击，还能有什么办法？”
吊灯上安静了大概半分钟，简要疲倦的声音响起：“我有个方法，但需要所有人一起冒险，而且不能保证百分之百成功。”
“什么方法？”简墨立刻问。他对简要有绝对的信心。
简要打了个简单的比方：“我听说旧纪元时，人们曾将煤气加压到液体状态，然后装入铁制容器里进行运输和使用。我假设这种气压是1单位，在其他条件不变的情况下，如果把气压突然加到10单位甚至100单位会怎么样？”
抑制类异能的作用效果与被作用对象有关。当被作用对象等级较高，或者数量庞大，则异能作用效果会相应降低甚至失效。简要天赋卓绝，微观乐园中普通区域的微缩倍率是百分之一，或许能够容得下他。但发动者三米之内的微缩倍率可能是万分之一，一旦简要进入这个区域——
“那容器就会自行崩溃。”轮椅女孩喃喃道，苍白的脸上浮起一抹希望之光。
这恐怕是目前状况下成功率最高的方法了。简墨望向丁一卓，见他打量了一眼简要的状态，果断点头：“我觉得可以一试。”
“但这种方法的风险也极大。一旦进入发动者领域，如果异能阵没有如预期般迅速崩溃，而我的异能又受到进一步的压制，那就意味着，我现在施加的空间隔离，会在短时间内集体失效。”简要提醒道，“下面那位葛社长恐怕不会放过这个机会。”
“那——还是再等等吧。”轮椅女孩立刻犹豫起来，“也许要不了多久，外面的救援就成功了呢？”
“但简先生也坚持不了多久了。”丁一卓不愧是丁家从小培养的继承人，利弊衡量得清楚，“与其等到他异能存量耗尽，大家落得与无锋、擎山一样的下场，不如冒险一试。”
轮椅女孩也明白没有两全的选择，只是越想越害怕，忍不住又流下眼泪：“你们都已经决定了，我反对有意义吗？”
简墨又望向丁细瞳，后者笑道：“我和主人共进退。”
丁细瞳就在公共频道征求了其他选手意见，最后这个方案以赞成方多一票的优势获得通过。
“准备行动吧。”简墨说完这句话，见提出方案的本人反露出犹豫之色。
“怎么了？”简墨以为他还有其他顾虑。
简要无语地看了一眼自家造父，叹了一口气：“让我先把您……你们安置到更稳妥一点的地方。”
茶餐厅里的青年见赶到的骑士团攻势越来越猛，低头看一眼时间：“三十分钟了。葛社长再不出来，霍恩恐怕要派第三拨人了。”
女服务员的目光没有离开李氏，突然道：“有些不对。”
“怎么不对——”青年迅速抬头，发现原本游荡于大楼外部的骑士团，正纷纷从破损的窗户向内涌入。
他面色一肃，迅速拿起对讲机：“全体注意!立刻撤离，不要恋战。”
黑T恤此刻坐在十三楼一把转椅上，正默默估算着那名空间系异级还能坚持多久。这时，一只老鼠撵着三个仓皇的小身影，跑出了碎砖缝隙。
行了，一切到此为止了。黑T恤轻蔑地抬起手，正要打响指，却听见同伴大叫：“不好!”
这声音叫得黑T恤心脏一紧。他正想问问什么情况，便亲眼看到那三道奔跑的小身影瞬间胀大，恢复了正常身量。视线一移，又有十数道人影在楼层各处纷纷出现。公鸡和老鼠齐齐发出短促的哀叫——身体被撑得爆裂开来。
异能阵解除了!!
黑T恤意识到这一点，目光迅速向四周一扫：胸口戴着联盟徽章的骑士团成员一个接一个从窗口闯入，还有个别是径直破墙而入。而自己的同伴在蜂拥而至的敌人面前，几乎没有反抗能力。不过短短数秒，二十三人不是被打晕制伏，就是直接被夺走性命。
局势急转直下，仿佛演戏一样。黑T恤握紧了拳头，眼底的幽光尖锐得能刺破人的心脏。但他只是轻轻闭了一下眼，全身嚣叫的怒火就被压下，冷静地规划出最佳的逃生路线，从最近的窗户跳了下去。
离开窗口的那一瞬间，他伸开双手，身上宽大的黑色T恤如同一面巨大而轻薄的风帆，被迎面而来的风吹得鼓胀起来。黑T恤就像一只断了线的风筝，很快就从李氏造纸研究所的上空消失得无影无踪。
“主犯逃逸，击毙九人，抓捕十四人。有一人入场前已死亡……场内还有一名非选手人员，丁一卓的魂笔订制师谢首。”米迦勒跟在快步向前的霍恩身旁，将自己初步探听到的消息一一告知，“这个人怎么处置？”
“让他在纸管局审查组把流程走完。”霍恩头都没回，“我这边要安置伤员，安抚死者亲属，还要应付那些聒噪的媒体——哪样不比一个魂笔制造师重要？”
“是。”米迦勒简单地回答。他并没有多嘴去提醒霍恩，这名魂笔制造师颇得丁一卓看重。毕竟丁之重已经倒了，万山席主也不可能着落在一个尚未出校园的公子哥身上。造纸师联盟的副主席，总不能放着一大群异造师的事情不管，先与一个造设系学生面谈。
于是，简墨就在纸人管理局的审查组坐了一夜。
几名穿着银色制服的审查员轮番进来，把相同的问题颠来倒去问了三四遍，见没有什么疏漏，便抱着口供对简墨说：“你在这里休息一会儿，等有结果了再来通知你。”
不足十平方米的小房间骤然安静下来，连头上那盏让人感觉浑身赤裸的冷光灯，此刻也显得孤寂起来。这不是他第一次进纸人管理局的审问室，所以知道就算没有其他人在，摄像头仍旧在角落盯着他。因此他只是向后舒展了一下颈椎，合眼小憩。
冒着把自己搭进去的风险，帮助了数十名选手脱困，最后却像一个犯人被带到这里审问，简墨当然不可能高兴。但或许是今天见了太多的鲜血和死亡，眼下的这点难堪并没有让他太过生气。
造纸师本是天之骄子，而异造师更是骄子中的骄子。对曾经的简墨来说，他们原本都是云端之上，威严而强大的存在——即便是两个月前，他刚刚把其中一位佼佼者拉下马，那也几乎付出了生命的代价。可今天，他却亲眼看见，他们一个个毫无反抗之力，以近乎羞辱的方式被残忍地屠戮，并且死得这么轻描淡写，这么狼狈不堪。
简墨想起跌坐在擎山身边哭泣的轮椅女孩，想起看着无锋尸体眼圈发红的健美造纸师，想起那一具具血淋淋的尸体被抬出去，在魂笔大楼下摆出好几排，其中好些连一个完整的人形都没有……神像跌入泥泞的幻灭，死伤惨状的震撼，让他内心数种情绪翻涌，又悲愤又无力。
“连异造师都开始遭到屠杀。”回忆起几年前的复原社，简墨暗忖，“这几年，纸人报复造纸师的行动越来越频繁，触及层次也越来越高。但看三大局似乎是……有点控制不住。倘若放任局面继续，恐怕往后——”
这时房门又被打开了，一名银制服走进来：“好了，你可以走了。”
简墨的思绪突然被打断，没有马上反应过来，银制服却有些不耐烦：“能走还不快点走？你的朋友在外面等你。”
银制服口中的朋友自然是丁一卓。
简墨毫不意外地在丁一卓身边看见了简要。好笑的是，简要的身边停留了数位银制服，或假装喝咖啡，或装作闲聊，时不时用并不怎么掩饰的目光，警惕地瞟他几眼。而简要只是站在原地，无聊地转动小指上的银色戒指，似乎对身周的窥探一无所察。直到自己出现，他才抬起眼帘，带着微笑快步走来，直到在门口被拦下。
简墨见状，直接越过身边的银制服跑了过去，向他露出一个安慰的笑容：“放心吧，我没事。”
丁一卓仔细打量了简墨一番，满脸歉意道：“抱歉，陪我冒了这么大风险，还害你被审查了一夜。”
他的愧疚中似乎夹杂了些其他情绪，但口中仍旧体贴地说：“你肯定很累了。简管家带你回去更快些，我就不送你了。”
简墨不及细究，点点头。因为他也确实很困了。
这一觉就睡到了第二天下午三点。醒过来的时候，简要正坐在他床边的椅子上，盯着笔记本电脑在看什么。
“纸人管理局公布了这次行动的主使人。”简要把屏幕转过来。
屏幕中正在说话的人，是简墨在京华市预赛上见过的那位霍恩·格兰。面对无数录音笔和闪光灯，他神色肃穆道：“……本次东一区预赛参赛选手共一百零八人，死亡五十三人，重伤八人，我代表组委会，向死难者家属致以沉痛的歉意，并承诺做好一切善后事宜……对于本次恐怖袭击惨无人道的行径，我们表示强烈谴责，并坚决配合纸人管理局，对于逃逸的乔蓝社社长葛乔进行严密追缉……”
霍恩的话刚刚说完，一名佩戴着《纸上谈》传媒徽章的女记者抢先发问：“格兰先生，据说本次比赛采取了严格的选手入场制，但仍被恐怖分子成功入侵，这是否说明纸人恐怖组织实力更胜从前了？”
旁边一名手持《泛亚之声》标志话筒的男记者，瞥一眼女记者，紧跟着质问：“有选手质疑，本次交流赛的安全措施存在着严重漏洞，事发时举办方应对也十分迟缓。对此您怎么看？”
霍恩在一大群记者的步步紧逼下，镇定地给予了极为官方的回应，然后迅速结束了这次采访。
在这场比赛中，东一区的青年精英造纸师几乎伤亡过半。即便是造纸师联盟的副主席，也不可避免地承担着极大的社会压力。
不过这都与他无关，简墨想起另一件事：“简要，你还记得我的蓝值是什么吗？”
“是三个问号。”简要似乎早料到他会问这件事，“在纸管局等你的时候，我问过丁一卓，他说这代表数据无法获知，但具体原因，他也不知道。”
此刻的丁家别墅中，丁一卓与丁爷爷也在谈论同样的事情。
“网游中属性显示为问号，代表获知条件未满足。一般需要玩家完成剧情，达到某个等级或者具备某种身份才可以开启。”丁一卓神色中疑惑重重，“我将自己未具体设定的情况都设定为问号显示。可我实在想不出，现实中什么情况才会阻止细瞳获知数据呢？”
“当初你在原文中将原人蓝值设定为造纸天赋时，结果造生失败。后来改设定为整体天赋才成功。”丁爷爷也跟着出主意，“或许，谢首真正的天赋比较特殊？”
丁一卓想了想，缓缓道：“学术界公认造纸天赋越高，则魂力波动越强大，反过来却不一定。因此有学者认为，与魂力波动成正比的，是一个人的整体天赋，而并非单指造纸天赋一项。细瞳的蓝值既然体现的是一个人的整体天赋，那么数值的来源很可能就是这个人的魂力波动——所以，不是谢首的天赋特殊，而是他的魂力波动比较特殊。”
“你认为是有什么东西阻拦了细瞳获知谢首的天赋？”丁爷爷仿佛被触动了记忆深处某个点，眼神忽然变得深邃起来。他拿着手杖站起来，来回走了好一会儿，神色意外地凝肃。
“有什么问题吗，爷爷？”丁一卓见状，也跟着紧张起来。
“爷爷很久以前，似乎听说过这么一样东西。但现在记不清是谁提过，只记得提起时伴随着一件不太好的事发生。”丁爷爷叹了一口气，“过几天，我请几位老朋友喝喝茶，透一下口风，看看能不能找到些线索。”
丁一卓以为此番让丁细瞳探查谢首，总可以得出一个答案，让自己从好奇中解锁。不料谢首身上仿佛云山雾罩，才脱出一环，又被一环套住——三个问号的谜题看来不是短时间内能够解开的，他只好把它暂时放在一边，“还要麻烦爷爷陪我去谢首那边登门道谢一次。我这次能够平安回来，谢首厥功至伟，结果……还让他在纸管局被盘问了一个晚上。”
丁家的继承人想从纸人管理局带走一个人，并且是没有犯罪嫌疑的人，结果却失败了。这在丁之重是万山席主的时候，是绝不可能发生的事情。虽然在丁之重获罪这件事上，丁家投的是赞成票，但伴随而来的，是丁家地位在万山地区的下滑。
“一卓，等你到了我这个年龄，考虑问题就会从另外一个层面出发。”丁爷爷笑了笑，“你先回答我几个问题——连蔚一个特造师，为什么能在人才济济的万山地区，执掌二十余年？为什么连英死后，连蔚请辞，李家不阻拦也不再找新代言人？为什么丁之重上台，李家对他的所作所为全都听之任之？为什么简墨一个小小的造设系学生，能够扳倒能量远在他之上的丁之重？”
丁一卓脸微微一红，他以前从未深思过这些问题。爷爷一提，他立刻开始思考。
丁爷爷循循善诱：“十二联席是泛亚各大造纸世家为了抵抗李家的一言堂而建立的。在造纸界，李家虽然稳坐泰山北斗之位，但也不能与所有造纸家族抗衡。多年来，十二联席与李家的争斗有输有赢——但，有一个地方不一样。
“万山，或者说是京华市及其周边，是李家的势力根源。李家不可能随意将大本营的掌控权交给别人——如果有，那一定是因为李家的继承权之争开始了。这个时候，与其让大本营在几名竞争者手里，你争我夺，白白损耗，不如交给第三方代为管理。等到继承人确认了，再把一个完好的大本营交到他的手中。”
丁一卓慢慢品味着爷爷的意思：连蔚执掌万山，虽然是李德彰在任期间，但李家四子中，李君瑜一直众望所归，未曾发生过激烈的继承权之争。而连蔚请辞，是李君瑜遇刺后第三年——李君珲任局长，而李君珏从旁虎视，所以万山就到了他小……丁之重手里。直到今年，李微生回来。
这位丁家精心培养的继承人，忽然有一种醍醐灌顶的感觉。以前模模糊糊看不太明白的事情，现在都有了答案。但在同时，他也感到一种说不出的压抑感。仿佛云层之上，有一双巨大的眼睛一直在默默看着自己，而自己居然才有所察觉。
“万山控制权的归属，是李家与丁家多年来形成的默契。你父亲很早就明白这种默契，所以才会隐忍。丁之重开始是不明白，后来是不甘心。”丁爷爷叹道，“他做下的那些龌龊事情，李家怎么可能一无所知？但在他们眼里，这些不过都是小事。而且你看，李家一旦需要拿回万山，它们不都派上用场了吗？”
丁一卓早已忘记之前的不悦：“那这代表李家的继承人已经确定下来了？”
丁爷爷赞赏地看了他一眼：“你要问我的意见，我觉得还得等等。两个月过去了，万山席主的人选还没有确定，就知道事情可没李家家主预想的那么顺利。”
造纸管理局局长办公室中，李微生正在做汇报。
“根据这次抓捕人员的口供，市纸管局异查队自昨天下午三点开始分头搜捕，目前已经抓捕乔蓝社成员三十四人，抓捕过程中击毙九人。很遗憾，袭击主使人葛乔再次逃脱，但已明确其天赋为空气元素天授型。”他的声音快速而冷静，“初步断定，本次比赛的入场筛选人，辨魂师章天行被乔蓝社以异能控制。他的随行人员嫌疑最大，但尚未发现其下落。纸管局无数据记录，怀疑其进行过外观改造。
“关于本次伤亡人员的安置事宜，除了两人家属尚在协商中，其他已达成善后协议。八名重伤选手，对安置和补偿方案均未有异议。
“东一区的预赛预计延迟到8月16日举行。空缺的选手名额，按市级预赛成绩顺位补入。新的安全条例尚在讨论中，必将吸取本次事故的教训。”
坐在办公桌后的是一个面相威严的男人，阔额浓眉，高鼻大眼，下巴因中年发福稍显圆润，但头发和胡须都修得一丝不苟。这人正是造纸管理局局长李君珲，李微生的父亲。
听完汇报，李君珲补充道：“舆论方面要控制好。批评的声音肯定会有，但是不能太过放任，造成人心动荡社会不稳就不好了。”
李微生正要回答，旁边一个声音不疾不徐道：“局长说得很对，这个度要把握好。但是——虽不能太过放任，也不能管得太多。不然傻子也能看出来，明明是咱们自己人失职，还不许别人说几句。”
说话之人相貌与李君珲有七八分相似，只是下巴尖削，眼眸精亮。眼角鱼尾纹深重，可知脸常带笑，这让他不似李君珲那般严肃，看上去更平易近人一些。
“副局说得是，我会记住的。”李微生平静地回答，脸上既无难堪也无轻慢。
见他这副风吹不动的姿态，李君珏反倒夸赞起来：“到底还是微生沉稳，处事不惊。要是换了我家那个小子，大概只会跳脚骂人。”
“微言有微言的优点，你莫太苛责他了。”李君珲淡淡道，把话头又扳回正题，“这件事情给我们敲了个警钟。近年来，我们对纸人的管理力度太宽松了，所以恐怖组织才有胆子如此放肆。我决定借这个机会，在全国范围内开展一次纸人团体普查，务必将不安定因素消灭在摇篮中。”
“我同意。”李君珏含笑道，“这种事我早提过了，难得你肯下决心。看来微生在国内，对你还是有促进作用。”
“时移世易，不可相提并论。”李君珲看了他一眼，见后者又要反驳，继续道，“老爷子说了，今天晚上都回家吃饭，谁都不能缺席。”
等李君珏出了办公室，李君珲才对儿子道：“你刚刚表现得很好。别管其他人说什么，事情做好，就是给对手最好的回击。”
李微生点点头：“我知道。我不会被一点闲言碎语影响的。”
“虽然这么多年你不在国内，但你爷爷和我对你从未有一丝松懈。好在你也从未辜负过我们的期待。”李君珲不苟言笑的脸，难得地露出笑容，“这不过是你漫长人生中一个小波折，切不可影响对自己的信心。”
李家大宅。
绿荫喜人的凉亭中，一个头发全白的唐装老者放下茶碗，郑重问道：“真有这回事？”
“丁亦晴没有告诉我名字，但我想无外乎是丁一卓身边亲近的人。”梁少麟叹了一口气，“他一说完这事，我脑子里就立刻冒出了这个猜想。倘若真是别的原因倒还罢——”
他顿了一顿：“但我们都知道，世界上唯一能够屏蔽魂力波动的东西就是镇魂印。”
精致的茶碗被随意丢在石桌上，唐装老者凝眉走了几个来回。虽没有说一个字，但忽快忽慢的脚步，却出卖了他的内心。
“事情过去那么多年，我也觉得可能性太小。”梁少麟叹了一口气，“可……遗失在外的镇魂印就只有那一条，所以我觉得，还是该来告诉你一声。德彰，李家风平浪静二十年不容易。或许，还是别生枝节为好。”
“不。”唐装老者的手拍着石桌，断然否决，“要找!一定要找到!”
这名老者正是李德彰，造纸管理局的第二任局长，同时也是李家现任家主。
他握住梁少麟的手，恳切地请求：“老梁，这件事情，我本该亲自来查，但……你知道我的难处。所以，我只能拜托你了!人手我给你挑麻利的，有任何需要你都跟我讲，只请你一定——”
“把这个人给我找出来!”
