开头，是痛。

痛到晚上睡不着，只得服食镇痛剂。

无效。

然后，发现淡绿色分泌，无臭，但浓稠。

这时，一个月已经过去。

年年忐忑去找医生。

王医生是熟人，让她脱去上衣检查，一看，脸色即变，抬头，警惕眼神与病人接触，年年立刻明白有事，她咳嗽一声。

医生叫病人躺下，细细检视，按下胸脯，年年皱起眉头，“痛？”“是”，乳房已经红肿发胀。

医生唤进看护，“做全套检查，并致电易医生订最快时间。”

看护立刻戴上手套替年年抽血检脓，以及造影。

病人如此年轻。

而且貌美。

站起之际，身段苗条，如香艳杂志中间拉页美女，处处恰恰好，不过份。

看护心酸。

“马上把样板拎到化验所。”

年年坐着不出声。

王医生说：“你今年廿四岁。”

“是。”

“发现不妥有多久？”

“一个月。”

“不止一个月了。”

“约夏季吧，游泳回来淋浴，左胸有小小硬块。”

“为何不早警惕。”

年年还没来得及回答，看护进来，“易医生此刻有一小时空档，让病人立刻到诊所。”

年年抬头，“这是午膳时间。”

“易医生诊所就在楼上，我亲自陪你。”

“我──”

“穿上衣服，立刻！”

王医生气恼，病人彷佛还不知情况危急。

年年被押着乘升降机到顶楼易医生诊所。

一走进去，便推开写着肿瘤科的玻璃门。

另外一个女医站起，“是年小姐，请坐。”

一直还算镇静的年年这时双手忽然颤抖。

她最害怕的事终于发生。

王医生一直用她宝贵时间陪着病人。

“病历如何？”

“非常健康的女青年，每年都来我处检查。”

“上次体检应是何时？”

“六月。”

“这是说，肿瘤在八九个月时间迅速蔓延，来势汹汹。”

“防不胜防。”

两个医生讨论的语气，年年不过是个病历样板。

“年小姐母亲亦是我病人。”

易医生知有下文，“啊。”

“年太太病发在三十二岁，医治无效，两年后辞世。我已紧紧为鉴，留意遗传可能，岂知──”

年年双手抖得更厉害。

易医生打开一格抽屉，那原来是小小酒吧间，里头放着许多各式各样小小样板酒，她拧开一支威士忌，打开冰箱，取出冰块，加入杯中，递给病人，“喝一口。”

这是第一杯。

年年往杯里看去，冰块非圆非方，而是最早电子游戏机打怪兽里那些天外来客形状。

她不禁微笑，喝一口，酒入愁肠，四肢放松。

易医生说：“不要怕，你还年轻，肿瘤科拥有许多崭新科技。”

年年点头。

这已是一年前的事了。

一年后的今日，吃尽万苦，掉光了的浓发长回，像刺猬，皮肤受化疗影响变得粗糙，她还失去百分之七十味觉。

这些，都还不重要。

她已摘去双乳，剩下两道

疤痕。

不过，她活着。

而且，继续工作。

未婚夫青山陪她走过千辛万苦这一年，不止一次伏在她胸前流泪，“蛋，我陪你一生一世。”

年年不出声，咬紧牙关死忍，希望没有人揶揄她厚着脸皮不愿轻生。

每次到易医生处，看护都为她斟一杯琥珀色威士忌，加上趣怪怪兽形状冰块。

一次，青山在玩具店看到这种软塑料冰块模子，高兴之极，买下半打送给爱人，又搜购某酒庄里所有庄尼走路黑牌威士忌样板。

年年感激得说不出话，像个孩子般抱着青山，长久不放。

在这一年多，她渐渐变得沉默。

需要咬紧牙关屏住气活命，还怎么说话。

上司说：“年，你不必挺着上班。”

教授指出，“随她去，反正上下班时间不定，免她在家胡思乱想。”

年年发觉写报告也要极大体力，像苦力抬重物一样，没有精力，按键忘字，无以为继，只能托着头懊恼。

她想起青山第一次把她带回家的情况。

那一天，她什么也没准备，也没打扮，白衬衫卡其裤。青山本来说好去码头看远航的高桅帆船，小跑车忽然一转，到了陆宅。

那是一幢小小独立洋房，在本市来说，只得富翁才住得进去。她一直知道陆家环境不错，却不料富裕到如此程度。

她有点意外。

门一打开，大厅传出欢呼，“陆青山回家了。”

可见青山不住家里。

两个花枝招展的年轻女子迎出，看到年年，忽然愣住，她俩听说兄弟这次的女友相貌标致，却料不到好看到这种地步。

怎么说呢，那是一种不落俗套活生生的秀美，她容长脸蛋，皮子雪白，两颊晒得微红，浓眉长睫，小肿嘴，身段高挑，齐青山耳边，衣衫虽然宽松，但也看得出胳臂是胳臂，腰是腰，还有，高耸胸部。

大小姐低声说：“整个人像意文艺复兴时代画家鲍蒂昔利的维纳斯。”

只有二小姐听到颔首。

“年小姐快进来坐。”

说这话的是陆太太。

青山拉着女朋友说：“妈，我来介绍年年，家母，以及刁钻的自小叫我吃苦的大姐彤云及二姐紫杉。”

年年连忙鞠躬愉快称呼。

那陆太太上下打量，喜从心发，这可谓是青山历年最登样的女朋友，如此朴素自然可爱。

年年见三母女在家都穿戴整齐，只觉自身太随便，只得以笑脸搭够，脸容更显得无比甜美。

大家围住客人坐下。

“与青山一起多久。”

“一年左右。”

“认定是对方没有。”

青山肯定地答：“一定是年年。”

“家里有什么人，做事还是读书。”

“年年已获硕士衔，她读社会人文两科，此刻帮系主任做研究报告，支取津贴。”没提家有何人。

陆太太这次才信任儿子眼光，越来越欢喜，忽然把手上一只戒指脱下，握着年年的手，套到她左手无名指上，“唷，尺寸刚刚好，这是阿姨的见面礼，别脱下。”

彤云与紫杉两姐妹一见，眼珠瞪出，这枚珍贵蓝钻戒指她俩不知猴多久，每年生日都套母亲送出，无效，今日老妈自动奉献，被那小女孩得了去。

啊，万事都讲缘份。

彤云说：“呵三弟订婚了。”

年年飞红面孔。

紫杉说：“我立刻相帮替你们看新房。”

这么快，年年问自己：“你情愿吗？”

情愿，一百个情愿。

每朝醒转，她都开心咧开嘴笑，因为她听到青山在电话叫醒她：“鸡蛋，快起身。”

他叫她鸡蛋，或简称蛋。

不多久，年年一次表现，令得陆家更加疼爱她。

那一日阴雨，原来彤云已经怀孕，身形未露，四肢却有点浮肿，她又不听话，不肯放弃高跟鞋，走路时忽然一滑，眼看要跌倒，众人都惊得呆了，保母尤其失色，幸亏年年不顾惜自身蹲下抱住孕妇双腿，彤云借到力站稳，但年年却因此跪倒马路，泥水溅身。

青山连忙扶起，只见她脸上都有泥浆，心疼，年年却还关怀他人，“大姐没事呵。”

陆太太没声价赞道：“这孩子奋不顾身帮人，好心肠。”

彤云让名牌服装店送了十多套衬衫西服作谢礼。

年年双膝摔得紫瘀，几个星期不散，然后变得黄肿，痊愈缓慢。

她开始疑心，但不出声。

陆家替他们选了二千平方呎背山面海住宅公寓，过户时陆太太问：“怎么不约年先生夫人给我们相见，青山，你办事不力。”

青山忽然说：“他们移民外国。”

年年当下不发表意见，事后说：“虽说天国也是外国，这事却不能久瞒。”

“对不起。”

“为什么不直说明：家母早已病逝，家父再婚，另有家庭，不再联络。”

“蛋，我会补偿你。”

“很少人有你那样十全十美家庭，一个人成年后总得靠自身努力。”

“我家也很复杂。”

“可要申诉。”

“我也早已放下，正如你说，廿八岁高大健全男子还到处投诉祖宗太公吗，我娶的是你，你嫁的是我，两人盈亏自负，是否白头偕老看咱们的了。”

“喏，这话是你说的。”

话虽然这么讲，住所家具还是由家长支付。

年年从未见过陆老先生，人家不说，她也不问。

她认识青山也已经足够。

所知不多，有点像盲婚，日后才逐渐了解。

一日，紫杉好奇，“年年说来听听，你在大学写些什么报告。”

“最近一篇，是写‘人类组织帮会有何意义’。”

“啊。”

“别误会净是江湖组织，其实，有史以来，追溯到上古尼安陀时期，凡事已有组织，人是群居动物，村、镇、市，都由此发展，会所众多，群策群力，各种嗜好、运动、职业，都有组织，有些规模庞大，会员众多，像美国的互助会，成员包括多届总统，还有各国神秘帮会，华裔最多。”

年年微笑，不再说下去。

紫杉说：“也许，人类太寂寞。”

青山进来听到，这样说：“所以你吱吱喳喳说个不停。”

紫杉扑上双手大力拧青山双颊，姐弟玩起来极乐，年年羡慕他们友爱亲爱。

“好了好了，叫年年笑话。”

他们一家人都漂亮，三母女，唯一担心的是发胖，“水都不敢多喝”，“多吃一块糕立刻重五磅”，“都饿死在这里”，“唉，长期捱饿，每夜肚皮咕咕声与我议论”……

换句话说，陆家似没有烦恼。

结婚日期与蜜月地点都已订妥，未婚夫妇已迁入新屋同居，年年发现胸脯有硬块。

当然只得暂停一切，救活性命再说。

这一年时间，陆家对年年不离不弃，加倍呵护。

陆太太让人做了各式各样鲜美汤羹给年年食补，尽管年年食不下咽，频频呕吐，她不厌其烦。

彤云夫家是医生世家，介绍最好医务给她，用标靶治疗，负责一切费用。

但头发还是掉光，新长的毛毛半黑半白，口腔敏感，口齿发肿不清。

终于，走到最后一步，割除祸患，杀退癌魔。

“Remission!”医生欢呼。

作为战场的躯体已经五痨七伤。

青山背着瘦削的未婚妻在家里四处跑，重新安排婚期及蜜月。

“这次不去马丘比丘了，我们到吐芬奴住上一个夏季，我教你滑浪。”

年年沉默。

她有预感，觉得自己没有那么幸运。

青山对她毫不嫌弃，确是难得，但医生已经告诉他们，因为各种化疗电疗，年年已不能生育。

刚巧这时彤云生下男胎，夫家与娘家喜心翻倒，转移目标，忙着抱孙子。

那幼婴奇趣，个多月大，已会得眨眼、微笑、挥手，嘴里“波波”作声，还有，驱走乌云。

这时的年年，因为胸前伤口疼痛，自然地佝偻着背，脸容憔悴，衣裤宽松，比起从前，连一个影子也不如。

青山一直鼓励：“紫杉已联络最著名整形医生，重塑什么形状都可以，不必担心。”

年年知道这是真的，但是，从前，她天生美丽，她看不起人工塑造。

医生的指示是一年后可以动工。

年年寄情工作。

“你写什么？我选青帮。”

“哗，胸有大志。”

“且听年年选何题目。”

“烹饪会、妈妈会、园艺会……”

“童军也是大题目。”

年年忽然说：“有一个会，叫AA，匿名酒徒会。”

“啊，那是戒酒互助会。”

“各位有否觉得纳罕，戒酒，为何要参加组织。”

“互相鼓励支持。”

“过了廿一岁，人人都明白，家人朋友只能帮你那么多，一切靠自己捱过。”

“人多，没那么害怕。”

大家都笑，“冲呀，一起掉落山坑。”

回到家，年年取出威士忌，倒一杯加冰，缓缓啜饮，心里平静不少。

书房墙壁贴满青山收集的裸女艳照，他自十三岁就到处搜刮，收藏在床底下盒子内，家人都知道他有这个嗜好，据陆太太说：“不然还怎么办，做和尚？”他特别喜欢一个叫凯特的哥加索金发蓝眼模特儿，丰乳，一次在飞机舱内失重状态翻滚拍摄，双胸惊人浮荡，好像要升空，连年年都觉得有趣。

在最主要位置，贴年年的放大全身泳衣照。

青山说：“她们有点笨重，没有你好看。”

年年只是笑。

一年多对着浑身怪异气味的病人，他倒是没有搬出。

都传他以前爱玩喜游荡，此刻，恐怕都改过了。

那日，他颇晚回来，看到年年在喝酒。

“一个人别喝闷酒。”

“我是秘密酒徒。”

“女子喝醉容易吃亏，会被人抬到不知名处鱼肉。”

“明白。”

他忽然说：“我爸回来，我到酒店与他见面。”

“啊，他有话说。”

“家庭，对他来讲，也是一间公司。”

“你可是总经理？”

“将来再说吧，我对他那门生意不感兴趣。”

“他做什么事务。”

“地产，最近移师伦敦，专唬华裔：‘伦敦近郊’，对，一小时火车路程，快去到康瓦尔。”

年年忍不住笑。

“最近你气色好得多。”

年年答：“我也那么想。”

“彤云炖了虫草及燕窝，大家一起吃。”

他随即去淋浴。

之后，再也没有说话。

第二早，年年想问：陆先生可要见我，他是否出席婚礼，他逗留多久……

但是青山已经上班。

那一天，年年如常生活，回到办公室，听上司及主任讲话，小组讨论，各同学已订下题目。

年年接到易医生电讯，约好午餐时间见面。

医生体贴地说：“我替你准备一碗白粥，总得暖胃。”

她除下衣服，看护不忍卒睹：美人只怕病来磨。

做过摘除手术平坦胸脯上还有凶狠凹下疤痕。

“不怕，还年轻，有补救，仍需准时服药，你痊愈得很快。”

“都是陆家与青山功劳。”

医生答：“最重要有那样好的亲人支持，真是福气。”

“那些名贵中药入膳，不知可有效。”

“爱心烹调，当然神效。”

年年点头。

“年，要是你愿意，下月可以到孙医生处做修复手术。”

“可会发硬。”

“嘿，你以为是五十年前，现在做得不知多柔软自然，手感佳妙，我建议你选滴水型号。”

年年苦笑，她说：“我考虑。”

“下月三号星期六上午九时我到你家陪你一起。”

医生不让她多加思虑。

“婚礼可有定下新日期。”

“这一阵，青山彷佛有点累。”

这时有人推门进来找医生，年年抬头一看，是陆紫杉。

“年年，我来陪你，稍后一起回家听妈妈说话。”

大概是叫她准备见家翁。

倘若是三年前，她另外一个样子，必不叫他失望，今日……

紫杉握住她的手。

“年年可以回去，她恢复得很好，多吃点，胖些自然好看。”

紫杉挽起年年手臂便走。

街上停着陆家车子，司机一见两人连忙开车门。

年年微笑，“都叫你们宠坏。”

紫杉忽然说：“年年你真勇敢。”

年年略觉诧异，不出声。

车子驶到陆家，彤云抱着孩子在门口迎接。

那半岁孩子穿着动画超人服饰，背后还有一幅红布披肩，叫人莞尔。

陆太太走出，却不见陆先生。

年年想，既来之则安之，且坐定定听长辈吩咐。

茶几上放满果子食物鲜花。

“年年，我有话说，请给我耐心二十分钟。”

年年欠欠身，“一定。”

陆太太喝茶，吁出一口气，开始说白。

“年年，我趁机会，把陆家的事说你听。”

年年端正坐好。

“陆先生有三个妻子，元配已经病逝，生有两女，我是二房，两女一子。”

年年吃惊，她并不知道此事，真是家家柜内都秘藏骷髅。

“我一直等，以为陆先生会将我扶正，但三五年过去，他一点意思也无，为子女着想，我要求分家，他很生气，指出那等于分手，我没有让步，你知道为什么，我得知陆先生另外有女伴，年轻，丰满，有点崇拜他，那女子已经怀孕。”

年年吓得张大嘴巴。

彤云与紫杉坐到年年左右两旁，她俩神色平静，这个故事，想必已听过多次。

“迄今，那两个小男孩大约已经四五岁，毕竟还小，陆先生年纪已大，仍然看重青山。”

原来有这许多委屈，年年听得鼻酸。

“陆氏给我的一份财产，我分为四份，各人平均，原本青山是男丁，应多一点，但他坚持与姐姐均分，我们生活不成问题，一直过得舒适，我在外也从不说一言半语。”

年年听到彤云轻叹一声：

“我们一直如此生活，家里有只大白象，各人佯装看不见，处处避着牠，挤着一起生活，家里最欢喜的是青山结识你这样好的女孩子，以及彤云生了男胎。”

年年微微笑。

“所以，过去一年，我们见过陆氏两次。”

彤云接上去：“他给外孙丰富的教育基金。”

“他也问及年年这个人。”

年年的心忐忑。

终于说到她身上。

他说：“这么漂亮的女孩，学历又这样优秀，总算被青山找到了。”

年年不出声。

“随即，他打听到你在医疗，并且，令堂也因此症辞世，他与我商议。”

这时，两姐妹低下头。

“年年，你家这个症候，分明是遗传性，医生也都证明这一项事实，那即是说，将来青山的子女，很可能也会得到肿瘤因子。”

年年开始明白，但仍然沉默。

“青山固然是你的爱人，但他也是我的长子，我不比玛丽皇后，去掉爱德华，还有乔治，我只得他一个，我们母子女四人，说到底，经济上仍靠陆氏。”

全明白了。

“陆氏这次态度很好，甚至是低声下气，与我们四人商议，指出家中至亲带有绝症因子，实非好事，一辈子提心吊胆。”

紫杉说下去：“陆先生要求你与青山分手。”

年年抬起头，看牢陆太太。

人虽憔悴瘦削，一双眼睛仍然明彻光亮。

陆太太说：“我不能够全部推诿陆氏，这人强凶霸道，从不把女人看眼内，子女是他棋子，是，他的确是那样一个人，但我也自私，我希望儿孙健康满堂，每次聚会，胖胖幼儿跑来跑去笑呵呵，所以，我这次竟也站在陆氏这一边。”

年年想说话，但胸间一口气总上不来，脚底似穿了洞，气全在该处漏光。

她抬头，这时才看到陆家大厅天花板上有一盏庞大的水晶玻璃灯，那缨络串串累坠垂下，富丽堂皇，晶光雪亮，一道阳光刚好射上，反映五彩光线。

凝视许久，年年眼花缭乱，垂头，隔了许久，她才轻轻问：“青山怎么说。”

陆太太松口气：“他到伦敦去了。”

什么。

“今早七时飞机，他不告而别，请你原谅。”

有人在她胸上插了一刀，然后说：原谅我。

她吸气更加困难。

“伦敦公司从今日起，由他打理，而我下星期将在本市与陆先生正式注册，成为他合法妻子。”

条件如此优厚，无脑之人也会作出恰当选择。

“陆家亏欠你，年年。”

年年忽然听到她自己这样说：“是我没有福气。”

紫杉听到，第一个哭出声，接着，陆太太也掩住脸，彤云亦忍不住落泪。

年年说：“陆家是要我与青山分手。”

“是。”

说得这样明白，倒也难能可贵。

最重要人物陆青山已经首肯，并且失踪，她想不答应也不行。

“都明白了。”年年平静的答：“我知道怎么做。”

“年年，请你保存所有的聘礼，包括房产、首饰，请允陆氏为你治疗至痊愈为止，有何特别要求，如往外国升学，尽管提出，我们向你致谢了。”

年年要脱下戒指，“不，不。”

紫杉按住，“连一只戒指都要讨还，我们还好算一户人家吗？”

确有不要脸的人家这样做，年年的一个女友，与丈夫分开，她婆婆要求归还金饰。

她们送年年出门。

走到大门口，有人叫住：“年小姐请留步。”

她停步抬头，叫她的是一个中年人，一看就知道是陆先生，他像极青山，只是头发斑白，这时，连他脸上都有不舍之色。

年年恭敬站住。

“我们感激你。”

年年微微鞠躬，然后走出陆家大门。

司机把车子驶过来，愉快的问：“年小姐去哪里，可是回家。”

她点点头。

到家她挣扎上楼，打开门，忽然绊一跤，摔在地上，一时爬不起，就躺那里。不知过多久，爬到柜前，找到威士忌酒瓶，对牢喝几口，又倒在地上，忽然觉得累，就那样睡着。

再醒已是夜间，陆家家务助理小乙扶起她，“年小姐，醒醒，喝口鸡汤。”

年年凝视她，“你把门匙还我，你以后不必再来。”

“年小姐，你雇用我也一样，你付我薪酬好了。”

她扶起年年，替她更衣，发觉年小姐已瘦成一副骨头，薄薄的身躯不似真人。

“你回去吧！”

“我明日再来。”

年年本想说：我可以更换门锁，但再大的气也忍着不出声，这些小事，又何必介怀，就让陆家尽些心意，也许那样，他们会得好过一点。

陆家，算得上是仁人君子，除出青山，什么都不吝啬。

青山不再在。

柜里仍挂着他的衣物：半打白衬衫，三套深色西服，若干T恤，一条破牛仔裤。

他没带走什么，除出年年的快乐、感情、自尊，以及斗志。

她吁出一口气。

居然喝完小碗鸡汤，没有呕吐，想必是那几口酒的功劳。

她看着电话计算机，它们一声都没响过，看样子也不必更换号码，陆青山已经忘记她。

半夜，听到哭泣声醒转，谁，谁在哭泣？原来是她自己，泪流满脸。

女佣并没有离去，进房说：“年小姐该服药了。”

是，留得青山在。

第二早照样上班，头脸都红肿，她是病人，同学不以为意。下午，双手开始颤抖，她在咖啡里掺酒，同学问：“年，你为何一身酒气”，她决定更换没有气味的伏特加酒，加在橘子水里，神不知鬼不觉。

同学问：“你的第一个报告写什么。”

“你知道本市还有麻将馆吧，四个陌陌生生的人坐一张桌子，开始赌博。”

“那是会所吗。”同学存疑。

“我问过教授，他说是奇特一点，但确是耍乐会所。”

“你可去探察过？”

年年深呼吸一下，胸口有点痛。

“你今日脸色欠佳，回去休息，届时交报告也一样。”

年年撑着到日落才回家。

大门一开，发觉客厅书房都放着嫣红姹紫鲜花，女佣迎出，“年小姐吃什么点心，我做了川贝梨子。”

年年点头。

再一看，青山的衣物已被收拾走，如此宽大单位，供她一个享用。

她同女佣说：“下星期，我进医院做矫型手术，出院想必哼哼唧唧一副颓样。”

“年小姐我服侍你，做完该项手术，你一定会恢复从前花容月貌。”

年年被她说得笑出声，“从前我有那么好看？”

“像人家说的：春早的芙蓉花。”

第二天，年年让同学陪她到麻将馆参观。

馆内空气混浊，不但有汗气烟味，甚至有排泄物臭味，同学连忙掩鼻呛咳。

“两位小姐可是玩耍，往里百元处坐。”

年年塞一张钞票给那身段魁梧的服务员。

“请随便参观。”

同学已经吃不消，“我们走吧。”

年年只兜一个圈，便被同学拉出。

走到门口，连她也不住呛咳，弯下腰身，呛得一脸通红。

“里边有人吸烟。”同学装一个手势。

竟有如此乌烟瘴气的地方。

两人站在水果店门外喝橘子汁。

年年自背囊取出小酒瓶掺入，喝下，吁一口气。

同学瞅着她，“年年，不可造成习惯。”

年年浑身舒泰，笑嘻嘻。

她们回学校，“还打算写那个题目？”

年年摇头，“赌徒没有故事，只有癖好。”

“谁有故事？”

“酒徒，你没听说酒入愁肠愁更愁，为什么发愁，一定有苦经。”

同学大笑。

“你看，那小小麻将馆内一共四桌，全坐在五元牌子底下，多数是中年妇女，也有壮汉，目不转睛，盯着十四只牌──”

“是十三只。”

“他们脸色铁青，阴恻恻，赢了似刽子手，输后像死囚，可怕极了，这好算游戏？”

“你没上瘾，你不会知道。”

“他们根本已经走入另一空间，没有日夜，只管输赢，不，我不会写这种组织。”

“下星期可是要交第一篇功课啊。”

“让我想想。”

若无其事般，翻阅报纸杂志寻找数据。

青山爱她，她爱青山，彷佛是许久许久之前的事了。

同学热心，“年，对面街一幢旧洋房开设幼儿园，你可要去看看。”

年年答：“有趣，婴党。”

“是呀，人类最早组织，一直延至大学，什么ΣΔΩ同学会，就是同样意思。”

大家笑，“人类真是奇怪群居动物。”

易医生来电：“年年，记住明天约会。”

“我不想赴约，我孑然一人，做大胸脯，给谁看。”

“你自己，一切先为着你自己，修复后我给你一枚腰箍，你可挺起背脊做人。”

年年叹气。

“我明早接你。”

傍晚，一班同学参观学前班及幼儿班，只见小至一两岁的幼儿由母亲陪着，摇摇摆摆做游戏、认字、体操，一本正经，像上课一样。

“哗有趣”，“这题目值得写”，“孩子三岁前居然有学习班”、“那边传来悠扬乐声，唷，有幼儿学小提琴”，“为什么不留在家胡混，为什么三岁要学规矩？”

年年轻声答：“惧怕。”

“什么？”

“极大的恐惧，怕无辜来到人世的子女落于人后，将来像他们一般庸碌。”

“年，看很普通的事都有很特殊观点。”

“年年聪敏。”

“平凡有何不好，爱运动、艺术、厨艺、木工、航海、地理都难能可贵。”

“但廿一世纪社会，已没有人保铺保，唯一担保是大学文凭，上述任何一科，都要大学文凭做担保证明货真价实，否则，极大可能假冒，而进大学一日比一日艰难，嘿，这些幼儿，岂能不早作准备。”

“我的天，年年，你快写这个社会现象。”

“‘婴党的起源’，哈哈哈哈。”

那些幼儿真可爱，都穿着时髦衣饰，分明为着比拼而来。

那边有两个男孩推撞，倒地而哭，啊，他们的母亲也吵将起来。

年年看不惯这种推挤争撞，避到室外。

她看到一个年轻父亲背着一个熟睡小孩，他们相视苦笑。

年轻父亲问：“你也想走？”

“我只前来参观。”

“我回去会告诉妻子，这种情形简直变态。”

“听说还有法语及西语班。”

“三岁！”

年年耸肩。

“对不起，我妻子的车子到了，再见。”

年年朝他摆摆手。

同学找出，“年年，三楼有孕妇班，自胚胎开始学习──”

“我知，拉丁文。”

“以及荷马的史诗。”

大家咕咕笑，也许，到伊们怀孕，也会落入俗套，栽入培养子女做天才的圈套。

“其志可嘉，其情可悯。”

年年取了一大迭章程资料回去研究。

同学见她努力功课，都放下心来。

第二早，天蒙亮，易医生敲门。

小乙奉上薏米粥。

“小乙，你也一起。”

“遵命。”

“不准你去，做一项隆胸手术也得大队随员，笑坏人。”

易医生一个眼色，小乙还是静静跟身后。

年年叹息：“你们太小觑身经百战的我。”

真的，光是电疗，做了三十余次。

孙医生一早就准备妥当，不久，王医生赶到，三师会，她们固然菩萨心肠，但陆氏想必付足酬劳。

孙医生轻轻说：“请在此签署，躺下，手术约两个小时，我想把你脸皮用激光治疗一下。”

“为什么，怕脸皮不够厚？”

“黝黑黝黑不好看。”

“可以喝水否。”

小乙连忙递上甘蔗水，脸有得色，表示她跟着有用。

年年悠悠入梦。

她发觉自己置身一个热闹场所，挤满华服宾客，人人笑脸盈盈，聊天说笑。

远观，彤云与紫杉也在，这是什么场合。

有女客拉住年年：“恭喜恭喜，这样珍贵的蓝钻也在你手上，可见视你如珠如宝，珍如拱璧。”

“今日怎么回事。”

女客掩嘴：“年年，是你结婚大喜之日。”

什么，那么，青山呢。

“青山在那边。”

年年欢喜，在人群里找青山，每到一个角落，都有人说：“在那边”，“在大门处”，“在祝酒”……但是她见不到他，不知怎地，她也不见得特别惊慌，她只是想回家。

这时有人拍她背脊：“年年，抱孩子。”

“孩子，谁的孩子。”

“年年，你生下贵子，陆家上下高兴得合不拢嘴。”

年年震惊，接过婴儿，他们不知她已不能生育，这是谁家婴儿。

低头一看，那幼儿一张小小面孔似苹果，没有再可爱的了，她忍不住依偎。

“我们也抱抱。”有人接婴儿走。

年年正在发愣，众人叫她坐下休息一会，她还是想回家，目光不住找青山。

“妈妈，过来拍照。”

好一个英俊高大年轻人，拉着她手。

“你是谁？”年年愕然。

“妈妈别开玩笑，我是你乖儿子陆谦仁，这是你好媳妇万莉。”

娶媳妇，噫，这不是她的婚礼吗，一看仔细，那只蓝钻戒指已到秀丽的万小姐手指上。

“青山在何处？”

“爸在那边等你。”

年年怱怱奔过去寻人，又不住同宾客寒暄几句。

她觉得累极，这样兵荒马乱过了大半辈子，儿子都成年结婚了。

她竟不记得这些日子是如何挣扎着每天熬过。虽说不愁衣食，但毕竟生活琐事烦事甚多，看样子青山已对她冷淡得多，不然，怎么老找不着他，他不在她身边。

口渴到极点，喝多几杯，到处找卫生间。

“年年，年年。”

是青山的声音。

她不由得恼怨，“你躲到什么地方去了。”

连忙追上。

噫，她震惊，这是什么，抬头一看，只见处处白色素花，一室清香，她看到一帧大照片，咦，这个女子也算是漂亮。

且慢，太熟悉了，这是她自己，这是年年。

礼堂中央放着棺木，走近一看，端端正正，宛如闭目而睡的正是她。

年年惊怖抬头，她已度毕一生？

青山呢？

“年年，年年。”

有人大力推她。

“年年，手术完成，过程理想，你可以醒来了。”

她用尽喝奶力气呼叫：“不得瞻仰遗容，毋须仪式，亦勿公告。”

“说什么。”

有人用暖毛巾敷她面孔。

年年苏醒。

她呆呆睁开双眼，梦境历历在目。

她忽然愣住。

原来，她早已经死亡。

在青山离开她那一剎，她已经不再活着，之后无论过多久，任凭她多么努力起劲生活，佯装什么也没有发生过，她只是一具躯壳，一个死人。

医生听见尖叫声，走近观察。

年年声嘶力竭，“给我喝一口。”

医生朝小乙使一个颜色，小乙准备一下，递上杯子吸管。

年年说：“痛……”

看护替她添增麻醉药。

她略为平静，看着三位年轻女医，她们不约而同穿着深色套装以及白衬衫，端庄神气，精神奕奕，必定自幼立志读好书贡献社会。医科是何等复杂精湛的一门功课，她们都经过三考，顺利出身，还有，在急症室没日没夜实习，为市民服务，无论贫苦疾病意外，无分国界，爱心治疗。

她们三人就差少长一副翅膀，就是天使。

现在又开设诊所，可见有商业头脑，年年自惭形秽，低头不语。

“怎样，做噩梦？”

“类似那黄粱之梦。”

外籍看护忽然开口：“我是日美混血儿，但也听过这个故事：一个上京考功名的读书人，途中在客栈累极伏案盹着，店主正在煮一锅黄粱米，他在梦中，历劫一生，醒转，黄粱却尚未煮熟。时光飞逝，人生如梦，那个书生竟回家耕田去了，那又怎是正确做法？正因生命短暂，更应发一分光，尽一分力，掌握每一秒钟才是。”

大家都笑：“是，是。”

“你看这病房每一件仪器，都因科学家努力发明，活人无数。”

看护总算出去了。

孙医生说：“好好休息，明早我再来看你。”

年年脸上也有纱布蒙着，她觉得痒，伸手去剥。

“别动别动。”

每一次醒转，头痛若裂，她尽力咬紧牙关苦忍，心中气恼，为什么要吃这种苦头？

小乙走近让她喝燕窝粥。

她伸手推开，陆家人不到，礼还是到了。

小乙说：“热？待会再吃。”

年年重重吁出一口气。

“年小姐，不日你可恢复原貌，日子长着呢，你的心愿一定可以达到，你必然会欢笑连连。”

谢谢小乙的善嘱善祷。

过几日，年年脸上纱布先拆下，皮肤结痂，像月球表面，年年想尖叫，但她想到尊严，她固然没有三位医生般坚强能干，但也不能像泥渣。

脸上痂皮逐块剥落，露出粉红光洁新肤，接着拆胸前纱布及管子。

年年原先以为是包扎才显得宏伟，低头一看，吓一跳，“为什么做得如此夸张？”

“完全照你原来样子做。”

“不，不，我并非这个模样。”

“你瘦了，才显得突出，慢慢长胖，便没那么显著。”

看护取出一件腰箍，“来，穿上，好回家休养。记住，这件医护背心整个星期日夜穿着，不可脱下。”

她们替她穿上。

“我不能呼吸，不行，我连弯腰也做不到，我变成殭尸。”

腰箍用钢条撑住，背后X形强力橡筋，把她上身扳直，年年叫苦。

她们把她扶起，走到镜前。

年年真正震惊，腰箍像那种香艳内衣，把她腰身束成一握，丰硕双乳更加夸张，简直似艳舞女郎。

她恐惧地睁大眼张大嘴，啊为奸医所害，如此这般，怎样度过余生。

她找到酒瓶，旋开盖子喝两口。

王医生说：“随她去。”她纵容年年。

小乙替年年穿上宽大运动衣裤，扶她出院。

年年默默回家。

客厅放满糖果糕点鲜花，有些由同学送赠，名贵的当然出自陆家，紫色大牡丹一定是紫杉挑选，鲜红玫瑰出自彤云之手。

她静静在花丛小坐一会，姿势笔挺的她可能有点滑稽。

整个下午，她一边喝陆夫人所赠皇室敬礼威士忌加冰，一边写功课报告。

傍晚，吃些鸡汤面，听了几个电话，把写好的报告传给同学交上。

她想除下腰箍，但这件衣衫无缝，不知开关在何处，一旦穿上，像打了石膏，不能脱下。

在屋里关足一个星期。

年年问小乙：“乙管家，这段日子，大块肉大杯酒，开销何来？”

“呵，甄律师说：假如年小姐有这个问题，请你联络她。”

又是一个能干女子。

“我背脊奇痒，请帮我除下腰封。”

“孙医生嘱咐，需由她处置。”

年年发恼，呜呜作声，拉扯腰封。

小乙不忍，“我试试”，取过一把剪刀，用力铰，无效，只得往缝中在她背脊洒爽身粉。

“吃苦了。”

年年重重叹息。

“我帮你抹身，年小姐，顺便说一个有趣故事给你解闷。”

年年叹气。

“有一位太太，生了个顽童，这孩子长得精灵可爱，可是生性淘气，因是独子，故此领养一只小小狮子狗陪他，但他欺负狗狗，狗儿怕，躲到床底，整日不敢出来。”

年年那样愁苦也微笑起来。

“于是，那太太釜底抽薪，又领养一只壮大寻回犬，但不管用，孩子霸道，又扯耳朵又当马骑，家人觉得迟早出事，故叫孩子站好听道理。”

“孩子多大？”

“一岁多些，还未学会说话。”

“哗，顽皮精。”

“妈妈对他说：要是再不听话，试着与狗狗和平相处，就把两只狗都送走。”

“结果呢？”

“他与狗狗相拥痛哭，睡觉也不分离，从此相安无事。”

“我的天，怎么会纵容到如此地步。”

说到这里，年年明白到这正是陆彤云的宝贝儿，啊，这么大了。

“自此，果然和睦，小狗也渐渐自床底爬出。”

“吓煞人，谁还敢养孩子。”

终于到了拆除腰封的时候。

孙医生用小型电锯把它切除。

年年觉得像刑具被除脱。

腰上一搭搭紫血痕。

“过两日就好，年年，你的双眉也已长出，到理发店去剪一个时髦式样，就渐渐恢复旧观，明白吗？”

“明白明白。”

小乙说：“我已约好发型师。”

的确需要这么多人又扶又拉，才叫她站起。

发型师把她参差头发小心翼翼剪一个小精灵式样，他有经验，知道这位顾客必定大病初愈。

“这两撮白发可要做颜色。”

即是染回黑色。

“不用，谢谢你。”

照一下镜子，彷佛又像一个人了。

回到住所，好好洗一个澡，浑身轻松，接着，换一身衣裙，回学校开会。

同学看到她，鼓掌欢迎。

她坐到后座。

教授笑，“年小姐回来真好，正说到阁下的报告，题目无甚特别：写的是赌窟，但意见特新，她把黝暗无窗的赌窟譬喻上古人聚居洞穴，隐藏潜意识因子叫赌徒得到一种安全感──”

“啊，我们怎么没想到。”

大家七嘴八舌，十分热闹。

一个男同学越坐越近年年，猛不防失去重心，咚一声掉地下，笔记计算机飞出摔老远，惹起大笑。

群居确是开心。

“看什么，不认识年年？”

年年取出银制扁壶，喝一口威士忌。

她已演变成有型有款的酒徒。

就这样，秋季来临，年年在衬衫外添大毛衣，才免尴尬。

系主任召见：“年小姐，你不如加入大学队伍，最近政府邀请我们做人口普查，为期一年。”

“我希望有固定收入。”

“大学教职员月薪菲薄，歌星唱一场是我们年薪。”

年年答：“学唱歌已经来不及。”

“我替你看看。”

能够处变不惊，庄敬自强，赚取生活就好。

“可否住宿舍？”

教授意外，他一直听说年小姐家境极之优渥，莫非又是一个可以靠家势却又不愿倚赖家长的怪青年。

秋季，坐公园里，看落叶飞雁，喝几口酒，是解除寂寞妙方。

不久，一早起床，年年双手颤抖，喝两口，才恢复正常。

已经相当倚赖酒精。

但只要白天仍能如常操作，已经心满意足。

这个时候，甄律师找她，她大方赴约。

甄律师一见到年年，脸上露出“久闻大名如雷贯耳”的神色。

她俩坐下，助手斟上咖啡。

年年趁律师不觉，取出扁银壶，添进伏特加。

不料甄律师在书架上银盾反映中看得一清二楚。

不当面做，已经相当有礼。

“年小姐，你的赞助人想知道，你的生活可好，月例可足够。”

一听赞助人三字，年年忍不住笑，感觉多像苦海孤雏，靠神秘赞助人活命。

“你可以看得出，我很好。”

甄律师凝视她，是，气色过得去，神情镇定，不卑不亢，进展令人满意。

“有工作否？”

“正在与大学洽商。”

“大学环境亦不单纯，比起外头，到底有些廉耻。”

“是是是。”

“学府严禁抄袭剽窃，但报告上教授名字永远排在学生前边，大家都知道，报告由学生不眠不休写成。”

年年微笑，这位甄律师有趣。

“年小姐可有特别需要。”

年年想一想，“我看到时装店里有粉彩色厚绒大衣，设计厚实圆润，十分可爱。”总得让律师交差。

“我知道什么牌子，立即命人送上，还有什么？”

“没有了。”

年年喝尽咖啡。

“赞助人打算资助我到什么时候。”

“永远。”

“不会吧。”

“永远。”

年年点点头，那是看准她今生今世再也不能自立或是嫁人。

那天下午，名牌大衣就送到，两短一长，淡蓝色那件特别可爱。

年年穿着大衣，坐校园长櫈喝酒。

教授助手找了来，“年小姐，教授着我知会你，下月一号正式上班。”

不见答应，上前用手搭在她肩上，年年身体向前倾倒，仆一声倒地，嘴角胸前都是血渍。

助手大声呼救。

年年被送进医院。

她面如土色，听易医生教训。

“太叫人痛心！”

年年垂头不出声。

“满以为你逐日痊愈，却喝酒喝到胃出血，真令我伤心。”

“是，是。”年年唯唯诺诺。

“什么叫是，是。”

年年想说，我不是酒徒，但，每个酒徒都会如此否认，更显得她是酒徒。

“我的错，我不该给你第一口酒。”

“那不是第一口，以前，我也时时与同学喝啤酒。”

“年年，你必须戒酒。”

“哈，我不是酒徒，如何戒酒。”

易医生瞪着她。

果然，年年认自己是酒徒。

“不喝就不喝。”

“不是那么容易，我要你去隐名酒徒会。”

年年非常反感，脸色更像白纸一样。

易医生给了地址及一张名片，“这位周先生是你的辅导员。”

“戒酒需要辅导员？”

“我替你约了时间，你到时出现便可。”

“你们都是我生命主宰。”

“大家爱惜你，不忍看你为一件小小不如意的事颓废，影响健康。”

年年的情况比她想象中严重，她输了血，住院一个星期，在肉身的苦楚中，她破碎的心灵彷佛得以升华。

小乙耐心服侍，一言不发，每日炖了滋补食物，年年特别喜欢其中一味简单的牛乳炖蛋。

一个星期后穿着另一件新大衣正式上班，到了下午，精神不济，小乙又带来清淡点心，诸同学也都一起享用，她们说：“吃了几天，皮肤都嫩滑起来，这腐皮素卷特别美味有益。”

年年每早双手颤抖，想喝上一口。

终于她迟疑地到神秘的戒酒会报到。

接待员查一查，“是周先生辅导的年小姐。”

她点点头。

“周先生还未到，你请坐。”

“他迟到？”

“周先生从不迟到，是你早到，约定时间是三点，此刻才两点。”

“可以进会议室看一看吗？”

“正有集会，你可以静坐观察，请注意会议规则。”

不外是不得喧哗嬉笑发谬论之类，年年明白，规矩与课室一样。

她推门进去。

只见一班六七人男女都有，大约廿余到四十余岁，团团围坐，一个导师模样中年女子看到年年，朝她点头。

年年坐到后座。

她一直喜欢坐后排，不明何以人人喜抢头座。

只见各人问好，寒暄，年年静静观察。

他们是酒徒吗，都不像，却似中产阶级社会中坚阶级，衣着整齐，像知识分子，由此可知，酒精不认人。

辅导人说：“很多人以为，酒徒必然衣衫褴褛，每每醉得不省人事，走路东歪西倒，嘴里嚷嚷‘我没有醉’……”

众人微笑。

“其实不是，一位女士，下班回到家，来不及踢去鞋子放下手袋便去做一杯马天尼，三杯之后松口气，天天如此，她已是酒徒。”

有人“啊”一声。

“在这里，我们互相精神支持，找出喝酒原因。”

有人问：“为什么不可以就此喝下去。”

“因为我们不舍得糟蹋自己，像在酒吧喝得烂醉，被保镖摔到巷子，爬不起来，结果冻死。”

有人饮泣。

真是豆腐渣，不过，聚会目的之一是宣泄感情，各取所需。

“各位愿意坐在这里的，大概都想重新开始，来，请自我介绍。”

各人说出名字，一些假，一些半真半假，方便辨认。

年年已开始觉得这种聚会帮助不大。

“安娜，说一说你的经历。”

安娜相当年轻，体型不美，相当扎壮，她轻轻说：“我是一个女警。”

什么，大家露出诧异神色。

“我爱酒，喝两杯之后会到地下赌馆玩两手，输得精光，负债，受上司两次严重警告，如果不改，会得开除。”

她似乎十分苦恼，“丈夫要与我分开，子女彷徨，我一定要重新开始，请支持我，我已清醒三个月。”

“做得好，安娜，加油。”

听到这里，年年轻轻站起。

她自边门静静溜走。

这不是她的那杯茶。

这同自我检讨会有什么分别，低头痛苦认错，心里好过一点，陋习未必改得掉。

门外是一块小小草地，她来回走一次，来过，也对得起易医生了。

她摘一朵蒲公英种子，轻轻一吹，小小芭蕾舞裙子般种子四处飘扬，儿时最喜欢玩这个，唷，还有畏羞草，年年高兴，用手指骚扰，碎碎叶子迅速闭拢，名副其实，难为情得不得了。

这时，有人在她身边说：“你在这里。”

只见身边长长一个影子。

她转身站立。

“我叫周岁，是你辅导员，找你呢。”

还是被逮住了。

他是一个高大的近中年但还算年轻的男子，剪平头，两鬓有些少白发，打扮清爽简单，白衬衫蓝布裤，他伸出手，“你好，年小姐。”

“你好，周先生。”

“你早到。”

“我看错时间。”

“进去过为何又退出。”

“我不喜欢对牢陌生人大诉衷情苦经。”

他看着她，好一个秀美年轻女子，阳光下尤其漂亮。

年年则觉得他五官端正，一双眼睛炯炯有神，他是易医生介绍的人，自然胜任导师有余。

两人坐下。

他轻轻问：“为何喝酒？”

“一杯琥珀色威士忌加冰，握在手中，心情已经舒畅。”

周岁觉得有趣，这少女能言善辩，相当精灵。

“我陪你进会场。”

“君子不群不党。”

“这是非常时期。”

“连群结党，彷佛要干什么大事。”

“你今天没准备好。”

“是，是。”

“可以暂不发言。”

“我也不喜听别人秘密。”

他微笑，“我说不服你。”

这人左右双颊都有酒窝，笑时好看。

“我请你吃冰淇淋补偿。”

“我并无损失。”

年年泄气，这样唇枪舌剑有何意思。

“我有事，我要回学校。”

“多久没喝了？”

“整整个多星期。”

“有什么反应？”

“不安，浮躁，想找人打架，夜晚出汗，颤抖，噩梦。”

“可有起身找酒。”

“全部已经被关心我的人扔出，涓滴不剩，苦恼煞人，连料酒也无，漱口水、酒精、消毒剂全部不见，此刻我口腔有臭味。”

“你的朋友很彻底。”

年年忽然醒觉，“你是陌生人，我不想多讲。”

“你最喜欢什么酒？”

“没有特别爱好，那时想一尝欧洲人口中‘绿色仙子’苦艾酒，百分之六十五酒精含量。”

年年说完站起，“我真的要走了。”

“冰淇淋呢。”

年年忽然说：“看，如果一个成年人要堕落，他一定会失救，如果他想洗心革面，他单独可以做到，你凭什么陌陌生生对我缠扰不休。我有需要，自然会找你。”

没想到他轻轻答：“我是过来人，我知你需要帮助。”

年年一怔，这样坦白，倒也难得。

这时他自袋中取出一枚小小银币，“我成功戒酒三年，师傅赠我做为纪念，时刻提醒警惕。”

年年意外，没想到他也曾经此苦。

“师傅叫这枚银币为幸运星。”

他们走进小小冰淇淋店，刚看到一个三岁小男孩，不小心摔了冰淇淋筒，小狗立刻赶上舔吃，男孩嚎哭。

年年不禁好笑，连忙再要一个给他。

男孩与母亲均道谢。

“到嘴美食丢了，不哭才怪。”

周岁怪有深意：“失去，是天底下最痛苦的事。”

年年回他：“自来无一物，何来得与失。”

周岁又忍不住微笑，这女孩是辩论会会长。

他们一边吃冰淇淋一边享受阳光。

年年说：“讲你的故事听听。”

“我以为你不喜听别人秘密。”

年年气结，“说，还是不说，你今年几岁，籍贯何处，家里还有什么人，做何种职业，可有房产，打算成家立室否，不然，别痴缠我家女儿。”

周岁纳罕，这女孩分明心事重重，却不减风趣，始料未及。

“我叫周岁，三十八岁，已经是中年人，我在炼油厂做工程师，最近与同事研究本市采用天然气可会洁净空气，减低污染，我住在员工宿舍，收入不多，但尚可养活妻儿，我未婚，已经错过黄金时限，少女当我阿叔，女士嫌我没有地位，身份尴尬。”声音低下去。

年年听着倒也同情，“她们不识宝。”

周岁笑出声，没想到反要她辅导。

“你也曾恋爱过吧。而且，失去了。”

他不回答。

“是那女子没有福气。”口气如外婆。

周岁凝视她，第一印象是“卿本佳人偏仿刘伶”，此刻只觉得她性格言语可爱，叫人乐于亲近。

漂亮的年轻女子有一通病：骄纵扭捏，但年年却爽朗坦诚，他对她已经大有好感。

他竟坐在小冰淇淋店不愿离去。

本来只预备每星期抽一小时做辅导，此刻另有想法。

“这枚古银币转赠你。”

“上面人像是谁。”

“这是公元三三零年马其顿国王阿历山大大帝头像。”

“哗，重礼。”

“请小心保存，在适合时间转送适当的人。”

“你不再需要它？”

“我是如此想。”

年年把银币握手中，心存感激。

这时周岁看到她左手无名指上有一枚硕大钻戒，闪闪生光，分明是订婚指环。

这女孩的故事，也相当复杂。

年年问：“你贸贸然相信我，你对我知道多少？”

“我自易医生处知道你需要辅导。”

“她说什么？”

“叫我尽力。”

“其他呢？”

“你若愿意，你会亲自告诉我。”

人人如易医生这般文明就好了。

“以后，我们每周三下午三时在中心会面，这是我名片，有事联络。”

“你还没把自家故事讲完。”

周岁只得说：“下回继续。”

像长篇连载小说：下期续完。

年年说：“这是我的通讯号码。”

“年小姐，每次聚会，请你自动出现，我不会苦苦哀求你。”

年年忽然无赖：“你会的，你会大力敲我家门，‘年年求求你！’”

周岁不知说什么才好。

这少女有股旖旎魅力。

近中年了，有点经验，亲友为他拉拢许多次，那些女生也百中挑一，但总是化妆工整，衣衫刻意，姿态骄矜，故作不在乎状，都不为他所喜，一次见面，没有下回。

如果遇见的是年年，他会不会约她再见？

肯定会。

年年这一个星期不好过，半夜，喉咙与胸口焦痛，像有火烧，又似喝了辣椒水，她悲痛莫名，起床，缓缓饮冰水解渴：冷天饮冻水，滴滴在心头。

医生有给处方药物，杯水车薪，无补于事。

她跑到街上，走近酒庄，虽已打烊，也看到一樽樽可爱胖胖设计精美酒瓶，其中最喜欢的是一只叫梨涡的威士忌，四边都有凹位，象征酒涡，又方便捏拿。

她鼻子几乎碰到玻璃橱窗，贪婪凝视，喉咙发出响声，吞咽涎沫。

有人笑，“小姐，真没想到会是你。”

年年警惕，转头，看到一个流浪汉，浑身污秽，有阵臭味，头发结饼，天还没冷，便打哆嗦，看样子还有其他癖好。

他嘻嘻笑：“还有一小时开门，我也心急在等。”

年年呆呆看住他。

“小姐，施舍一点。”

年年连忙给他一张钞票。

他吱吱笑，“多谢多谢，他们在料酒里加了盐，不好喝，多谢多谢，今天我可以买一打啤酒。”

年年跳上车逃一般回家。

回到住所，她浑身发抖，这次是因为恐惧。

她做一杯极浓的普洱，呆呆地坐着看天亮，一边喝药般苦茶。

小乙开门进屋工作，一眼看到年小姐手握酒杯，杯内琥珀色不是酒还是什么。

情急之下，她一手拍过去，酒杯飞脱落地，杯子倒是没碎，液体溅一地，一闻，知道是茶。

“我冒失了年小姐，请你饶恕，我再替你斟一杯。”

年年不出声，回到卧室，倒床上，闭目养神。

就算睡不着，这样休息着也有益处。

这时，年年的外形逐渐恢复旧貌，走在街上，回头率颇高。

小乙给她含人参片在口中纾解焦渴，颇为有效，其实即使含一粒糖也能生津。

到了星期三，本来不想往中心，但想起那流浪汉一口掉得七零八落的牙齿，以及手腕上紫血泡，打一个冷颤，还是赴会。

在门外碰到周岁，原来他驾驶一辆老哈利。

她摇摇头，因失事率高，医院急症室称机车“器官捐赠车”。

周岁朝她点头，一起入中心内。

他脸上有一种沧桑，秋日阳光下特别显著。

她跟他身后，坐他后边，看牢他后颈。

他刚理过发，后脑一个桃子发尖，十分漂亮，脸上胡髭渣长出，密密一直伸延到下巴与脖子，像个毛人，肩膀宽厚，有男子气概，她闻到药水肥皂香气。

聚会开始，各人报上名字。

一个年轻女子说：“我叫美梨，我的故事，有点像狄更斯小说。”

“呵呵。”大家唯唯诺诺。

“我父因家母酗酒，离家出走，每月给些少家用，都给她用来买酒，通常，由邻居太太给我一个三文治当饭吃，记忆中，十一二岁开始，就看到她喝得烂醉，躺在有气味的床上起不来，每天黄昏，放学回到家，她便挣扎着叫我出去买酒。”

众会员脸上露出忿慨样子，“不要去！”

“她从不给我钱，因为根本没有钱，我走到小店，向杂货店老板要酒，他认得我，带我到一个角落，伸手上下摸我身子，稍后，给我小小一瓶白酒。”

“令人发指，不要去，”有人握紧拳头，“他是谁，店名什么，我去报警。”

“你应知好歹，为何还去那间小店？”

美梨轻轻答：“因为每次把酒带回家，她都会挣扎着说：‘乖孩子，过来，抱一抱’，那是母女唯一温馨时刻。”

有人饮泣。

年年听得心酸头痛，浑忘个人烦恼，她吁出一口气，恰好喷到周岁脑后，啊，呵气如兰，他颈后汗毛竖起，他轻轻闭上眼睛。

“后来，小店老板把我带到暗室，进一步侵犯，但不久，被他老妻发现，用酒瓶敲破他脑袋，将我赶走，而家母，不久病逝，我流落街头，自己也开始喝个烂醉。”

大家沉默。

“但，今日我已停止糟蹋自己，我戒酒已经半年──”

年年忍不住，站起来走出会议室。

她松口气，看到身边长长影子。

她轻轻说：“没想到那么多年轻女子同病相怜。”

“第二个星期了，你做得很好。”

“师傅，当初你可戒得辛苦？”

“我还好，先是停停喝喝，犹豫不决，终于咬紧牙关戒除。我的师傅，即幸运星的原主，他比较悲惨，被关进精神病院，住了三个月。”

年年打一个冷颤。

“他是一名文学教授，清醒后每年辅导一个徒弟，一直成功，他是好榜样。”

“你也是，名师出高徒。”

“你相信他们的故事吗？”

“那样悲惨情节，编都编不出来。”

“她很勇敢，此刻在一间餐厅做厨房，生活稳定。”

“她会结婚生子吗？”

“人类顽强刚毅，往往出乎意料。”

“你呢，你的故事还没讲完，你结过婚吗，女友是否一队队，又你可是大情人。”

如此孩子气，毫无禁忌，由此可知必然是把他当一个没有威胁性的阿叔。

“师傅，我昨夜梦见自己与猪朋狗友痛饮。”

“我也是那样开始，喜欢松弛感觉，借醉，可以肆无忌惮乱说话，手搭在平时不敢放的肩膀上，不料越喝越多，半瓶拔兰地下肚，还是死气沉沉，看到新酒友半杯啤酒便兴高采烈，羡慕得紧。”

“你有何不得已之事？”

有人推门出来找他俩，“美梨生日，狄克做了蛋糕，你们也吃一块。”

那块巧克力蛋糕，奶油奇多，但美味非常，年年又添多半块，胃口好似返转。

她走近美梨，忽然伸手轻拍她肩膀，美梨转过身，她轻轻拥抱她一下，美梨道谢。

周岁说：“下次，或许轮到你。”

“我仍没有准备好。”

周岁在门口道再见。

“什么，就这样走了？”

“我俩并非约会。”

“请陪我到处逛逛。”

他婉拒，“年小姐，我以为你也要工作。”

年年无奈，“当然，每星期只给我一小时。”

她回学校。

在车上，周岁接到易医生电话：“你学徒表现如何。”

“进展理想，但需小心防范复发，无论受过何种创伤，她表面一丝不露，反而叫人担心。”

“她没告诉你为着什么？”

“大约是失恋吧。”

“猜得不错，女子，还能为着什么？”

“什么白痴男会放弃那样漂亮可爱女子。”

“人夹人缘。”

那边，年年对自己说：永远、不准、绝对，不能再蹭磨师傅，叫他陪她。

恰好耳边听到一个同学揶揄另一同学：“你这傻蛋──”

听到“蛋”字，年年呆住。

心头渐渐发酸，原以为肉身已经死亡，所有器官捐赠他人，怎会仍有知觉，她呆呆坐着如一尊瓷像。

“年年，你最多跳舞裙子，想问你借来一穿。”

她连忙说：“欢迎。”

“你也来吧，是积琪生日。”

“医生嘱我不可过劳。”

开会时年年向组长报告：“政府机关考虑将公务员退休年龄延到六十七岁，以防断层，中间那群壮年人去了何处？我会研究过去廿年移民人数及其子女年龄。”

同学说：“六十岁尚可应付工作，六十五……存疑，家母说她四十多岁还打老虎，但到了六十，变成半日安，下午非打中觉不可。”

“我辈将来要做到八十。”

有人沮丧，“那怎么行，我想五十退休做小说家。”

“唷，社会或许就此失去大文豪。”

“讨厌。”

“还未开始事业便想退休生活，太没出息。”

“年年，你呢。”

“我？上午不知下午的事，一天的忧虑一天当已经够了。”

大家嘻笑，日子就这样过去。

第二天年年特地去挑药皂。

逐块闻过，有一种鹅黄色的，气味最近周岁身上那种，她买了两块，回家剥出，用一只袜子装起，与那枚幸运星银币一起，放身边作为警惕：师傅无处不在监督。

小乙端上鸡汤。

年年忽然问：“各人都好吧。”

小乙脱口答：“好，正忙给宝宝找学校呢。”

立刻知道说脱了嘴，急得脸红，幸亏年小姐不再发问。

“这西洋参鸡汤同学们都爱喝，请炖一大锅让我带去，还有人说：他祖母会做猪肝汤，你会否？”

“可以学做。”

“那他们有口福了。”

“年小姐多与朋友出去走走。”

“是，你说得对，明天我跟着去跳舞。”

不一会，同学前来挑晚服裙，叽叽喳喳，“哗从没见过那么漂亮裙子，有些连价目牌都未除下，全新。”

“随便哪件都行，而且不用归还，尺寸不对，可以拿到裁缝处改。”

女同学们大喜过望。

小乙不出声。

再置新的也容易。

一班同学在年家吃宵夜。

“年，你爸妈呢”，“这么大屋子一个人住”，“你家境如此富裕”，“难得你不骄矜”，“以后可以常来吗”，“能够借书房让我们一起写功课否”……

年年心中只得一件事，渴望喝一杯啤酒。

她们走了，屋子静下来，小乙收拾杂物。

年年取过外套，“我出去走走。”

“年小姐，已经深夜。”

“你也收工吧。”

年年逛到酒吧区，看到门口街枱上年轻男女搂肩搭背畅饮，她呆呆看视。

有年轻男子招手：“这边，过来，加入我们队伍，我请你喝三杯。”

年年笑。

“过来呀！美丽的女子，与你共销万古愁。”

她刚想移动脚步，鼻端闻到微微药皂香，原来，整理过药皂后手指有余气。

她一怔，连忙转头离开是非之地。

年年出一身冷汗。

是师傅救了她。

回到家，小乙还未走，看见她无恙回转，松口气，双眼发红。

年年取出药皂切一小片，用纱布包好，放外衣口袋里。

她找出几张照片放大，又写上说明。

星期三。

看到周岁高大身型，她微微笑。

“师傅早。”

“今日徒儿心情似不错。”

“同学积琪生日舞会，你会否陪我出席跳舞。”

“师傅最好不要与徒儿在社交场所出现，角色混淆，失去尊严。”

“你指权威。”

周岁尴尬。

“今天，我准备好说话。”

“呵这是一项跃进。”

“我发觉我的故事，并不比他人更凄凉。”

大家坐好，这次，周岁坐年年身边不远之处。

年年自大帆布袋里取出一张卡纸，上边写着：“各位，这是我的show and tell”。

第二张是一帧全身照片：“这是从前的我”，照片里是巧笑倩兮年年的泳装照，众人一看，不由得吹起口哨，笑说：“下次我们到沙滩举行聚会。”

第三张，也是一帧放大照片，字样：“手术后的我。”

众人眼光落在照片上，顿时静得落一根针也听到，接着是深呼吸声。

周岁看到，惊愕得呆住，他腰间似被利器插一下，刺痛，其余会员也有同感，有人不由自主冲动站立，有人想走近年年。

手术后照片中年年赤裸上身，平坦如小孩，两道恶形恶状的大疤，像对观者怒目相视，她脸容如一具小小骷髅，眼神空洞，秃头，怪异可怕。

周岁颤抖。

还有下文，年年镇静地展示最后一张照片，“他离我而去”，映像是一对欢笑漂亮年轻男女的自拍照，两个人额角碰在一起。

会长先忍不住落泪，“啊年年。”

年年自布袋取出一只空瓶，作喝光状，“我便这样开始喝醉。”

周岁鼻子通红，走近握紧她的手。

众人都围住年年。

年年微笑，这还是她第一次当着人解说她酗酒原因，如释重负。

她收拾好图片，与周岁走出门外。

过一会周岁说：“那很勇敢。”

“吞吐那么久，早该表态。”

周岁歉意，“对不起我不知道。”

“我这才明白，那不过是很普通的事，你一定听过更凄厉的经历。”

“我上个徒弟，怀孕酗酒服药，婴儿只存活了三天，她痛定思痛，现已清醒。”

年年微笑，“你所有认识的人，都损手烂脚，焦头烂额。”

周岁不出声，过一会说，“你刚才提起，同学积琪生日，我可以抽空。”

年年点头，“果然，动了怜悯之心，不顾师傅尊严。”

周岁不出声。

年年说下去：“有个两岁小孩，头颅骨不生长，压逼脑子，不得不做大手术，痊愈之后，但凡妈妈有什么不依她，她就指着脑袋说：‘头，头’，她妈心都酸软，只得说好，以后我该怎么要挟师傅？‘胸，胸’。”

周岁气结，又不得不笑，眼眶润湿。

这女孩，拿她怎么好呢。

“星期六下午六时来接我，不必带礼物。”

周岁点点头。

这时，他忽然做了一个奇怪动作：他的唇，碰一下自己的拇指尖，然后，把那个吻，间接印到年年额上。

年年怔住，缓缓转身走开。

那拇指印一直留在她额上，良久不退。

她一直微微笑。

回到家，咚一声跌落床。

小乙正在抹墙角灰尘，年年轻轻说：“他们可以放心了，我痊愈进度极佳。”

好一个小乙，气不急脸不红，“他们，他们是谁。”

“你可以回老东家处。”

“我都不知你说什么，年小姐，冬虫草已经炖好，快来喝。”

真没她奈何。

第二天，学校发薪水。

支票连着收条可以撕下，似模似样，一看银码，年年倒抽一口冷气，什么，才两千元，这够什么用，物价飞涨，加一次汽油要三百元，吃一客汉堡三四十元，辛劳半个月，每天近八个小时，才两千元。

同学看到年年古怪表情，不禁笑出声，“她这才刚知道物价与收入不相称。”

“年年家境优渥，无甚物价观，一千与三千差不多。”

“所以她比我们都可爱。”

“我自从借住过亲戚家之后，对一分一毫都小心翼翼。”

“两千元不算少了，当然，很难还有剩余，也不可能购买你衣柜里那般漂亮的舞衣。”

说到舞衣，她回家，拉开衣柜一看，啊，只剩下一件深紫色略为宽身她们看不上的缎裙。

看来她只得穿它了。

小乙说：“我叫时装店立刻送几件上来。”

“不，我已脱胎换骨再世为人。”

这话说得慷慨激昂，连她自己都笑出声。

试了裙子，发觉松一些，始终，未能恢复到从前模样，那时，她全身长肉，背脊腰臀，都有梨涡。

裙子是上世纪二十年代flapper式样，衣脚钉一排珠穗，随舞步飞扬，年年记得，还有一束羽毛戴头上配成套，不知丢到何处。但是她找到一块狐皮坎肩，披上，也还好看，欠相衬鞋子，一橱细跟鞋，四五吋高，不知彼时如何练成的神功，居然可以走动。

此刻不行了，她挑一对平底鞋。

穿戴整齐，呆呆坐着，不知恁地，小乙甚为高兴，“真好看，化些妆。”

“不用，我坐一下就走。”

小乙还是找出华丽名贵化妆箱，打开，琳琅满目，色彩缤纷，年年讪笑，这些身外物，险些用不上。

“这管口红好漂亮。”

是紫红玫瑰色。

“我帮你梳头。”

小乙用头蜡，把年年头发往后梳，一看，真像古装，小乙又拾起一枚水晶发夹，别在她发鬓。

照着镜子，年年凄凉微微笑，再世为人，先前那个年轻女子，早已死亡。

门铃响起，小乙开门，看到一身西服英挺的周岁，先是一怔，然后咧开嘴笑，太高兴了。

周岁看到坐着漂亮如洋娃娃的年年，双眼与面孔都亮起，呵稍微打扮判若二人，他不后悔来这一趟，重蹈红尘。

年年抬起头，对牢周岁微笑，“师傅，劳驾你。”

她自然地把手臂伸进他臂弯。

他们出门不知多久，小乙还在笑，真不知关她什么事。

那边，周岁轻轻说：“没想到你如此谙打扮。”

“嘿，那是我从前的工作。”

“那是什么职业。”

“某人的arm candy。”

“他已离去。”

“像一个梦在晨曦消逝。”

周岁不再言语。

到达现场，发觉中央摆着一座小型酒吧，饮者自付，英俊酒保穿着半透明衬衫，逗女生调笑。

这么近的诱惑，所以要叫师傅陪伴。

年年呆视五颜六色半透明酒瓶，酒保以为她看他，挤眉弄眼。

周岁连忙把年年带下舞池。

主人积琪迎上说了几句，灯光忽然转暗。

年年问：“你擅跳舞？”

“三四步总会一点。”

“不知怎地，我老觉得你有不可思议的过去。”

“年年，你眼睛老是盯住那枱酒。”

“我已戒除。”

“别挑战酒魔，有一个朋友，戒除三年，一日，走进酒吧，决定限量喝半品脱啤酒，谁知第二天醒来，发觉自己躺在公园草地。”

年年打一个冷颤。

“可怕，我们溜走吧。”

两人偷偷自俱乐部横门离去。

天气有点寒意。

“这样吧，我请你吃饭。”

年年说：“你很久没出来了，本市有些资格的饭店起码需一星期前订位子，我试试我从前关系。”

她找到以前认识的领班，“还记得年小姐吗？”

“年小姐今日是你生日，我们正等你电话，去年一定是去了别家，今年可等到了。”

“两人桌，不要近卫生间。”

“年小姐真会说笑，老位子，我立刻把那桌留空。”

年年放下电话。

她说：“从前，我还专司吃喝玩乐。”

领班声音响亮，周岁全听到，“今日也是你生日。”

“师傅，瞒不过你法眼。”

两人都笑了，不违避往事，才是好事。

周岁能吃，十二安士T骨牛排，烤马铃薯，加一客姜茸布甸，吃饱饱。

年年只喝一碗龙虾汤。

周岁还是没有把他的故事续完。

“你为何酗酒。”

“就是因为喜欢喝，醉了又睡得熟，高兴。”

“一定有其他原因。”

“猪朋狗友太多。”

这时侍者走近，“年小姐，那边一桌人客坚持你的朋友是影星汤默士吉逊，要求签名。”

“他们看错。”

“但十分坚持。”

好一个周岁，在白纸上大笔一挥，让领班交差，使他人开心。

这时，年年才发觉周岁外貌确有三分像西人，一管鹰鼻笔挺。

“你是混血儿。”

他不回答：“吃饱好走了。”

叫结账，领班笑，“年小姐的帐照例已经上妥。”

不料周岁说：“今晚是我请年小姐。”

领班见神色不大对，立刻转弯，“是，是，马上。”

结果由他付账。

“师傅，”年年表示意外，“何必介怀。”

“我不是你那些小朋友，塌些便宜无所谓。”

“是，是。”这大男子只喜欢听这两个字。

“什么是，是，这分明是你从前的地头，帐挂在何人头上，我很清楚。”

“唉，一顿饭耳。”

“是非黑白要清楚。”

年年捏捏他强壮手臂，“放心，真要算账，他们欠我的，不止一顿饭。”

两人静静离去。

领班与女侍应看着他俩背影，“两人都找到新伴，但陆先生新女友没年小姐漂亮和善，而年小姐新男友英伟如电影明星。”

领班说：“真可惜，他俩曾经那样相爱，记得彼时年小姐生日在此吃饭，陆先生先来视察鲜花可漂亮，否则，要求更换。”

“那样的爱情也会过去，真叫人心寒。”

“也许，他不是那么爱她，他只是喜欢排场。”

“不，我可以肯定，他们曾经深爱过。”

“那爱呢，去了何处？像纸，烧完还有灰烬，河水蒸发成为雨云，爱消逝遁后往何处。”

“我们这种普通人如何明白。”

在车上年年遗憾说：“有香槟就好了。”

“想都不要想，年小姐，你已添了新岁，明朝好好做人。”

年年抗议：“我一直妥当做人，从不撩事斗非，不知多被动，可是闭门家中坐，祸自天上来。”

他送她到家门说再见。

年年道谢：“今晚很高兴。”

“你气色尚佳。”

“从前人人都称赞我漂亮。”

“我不认识彼时的你，但我认为，比今晚的你更好看是不可能的事。”

“师傅这样会鼓励我。”

第二天，教训来了。

不，不，被教训的不是年年，是周岁。

易医生冷冷问：“你与年年跳舞吃饭？”

周岁见她不分青红皂白怪罪，“有何不可？”

“你是她辅导员，你比她大十岁八岁，她正处于一生最脆弱时段：大病初愈，加上失恋，很容易有倚赖情绪。”

“易医生，你应比任何人都清楚我性格，我不是那种乘虚而入的人。”

“只怕你自己也不醒觉。”

周岁气恼，“那我辞去辅导人的责任。”

“对，‘我不干了。’”

“我该如何保证？”

“维持适当道德距离。”

“我不会越礼。”

“别忘记，我们都受雇于一家人。”

“我纯是义工。”

“周先生，那家人徇你要求，捐赠六位数字予微笑行动组织。”

周岁只得说：“我知道了。”

“年年上午来检查身体，她康复理想，但人生观是不一样了。”

“有健康一切可以从头开始。”

“话是这样说。”

“师太你没别的吩咐，我先告辞。”

易医生气结。

那边小乙自作主张叫时装店送秋冬衣服到年宅，“蛋青色很好，灰紫亦为她所喜，不要蝴蝶结及大花之类，是，是，目录册十一页那几件都行。”

年年打开衣柜，见到适合衣裤便穿，并不拣择。

一组同学做人口调查报告渐渐成形，都摇头，“十年前本市出生率每对夫妻是一点七，两名不到，今日，只得一点三，人口快要负增长。”

“比起日本如何。”

“那又还好些，在东京，许多百货公司用三层面积专卖老人用品，情况严峻。”

放下功课，年年想找周师傅说话，但他说过，有要紧事才好叫他。

他不是她的朋友。

“年年身上浅灰松身大衣真好看。”

“年年既有品位又有钞票。”

年年微笑，“各位想吃什么？”

他们挑一家日本菜馆，面积虽小，海鲜美味，清酒一壶壶上来，年年眼白白看着。

吃完由年年结账。

她看到小杯子有些微剩酒，考虑一会，忽然按捺不住，用食指蘸一蘸，就要放进嘴里，挣扎一会，终于用纸巾擦干手指，她已羞愧得脸红眼红。

每一天都是挣扎，过一日算一日。

每一天都是成绩。

她伸手到口袋，摸一摸那片药皂。

周岁不知此事，若果知晓，一定感动得说不出话。

大家喝得东歪西倒，只得年年站得直，她叫出租车，付妥车资，着司机送他们回家。

她一人在街上踯躅，漫无目的，自斜坡走到商业区，驻足一间婚纱店橱窗，人型模特儿穿着一袭云一般的窄腰礼服，她凝视良久。

她那袭纱裙也由专人设计，简单大圆领，全香蒂宜蕾丝，鱼尾裙襬，由陆太太挑选。年年记得女长辈这样说：“年年真好，永远没有瞎七搭八主意。”她是听话顺民。

一件只穿一次的重要衣裙。

她在街边买一只烧番薯边吃边走。

终于回家。

第二早小乙把早餐与日报放桌上。

她翻完头条看社交版，忽然读到熟悉名字……著名地产商人陆永亨办理离婚手续，妻张美德获分天文数字财产，附着二人近照。

年年发呆，伸手招小乙，将报纸递上。

小乙一看，“哎呀”一声。

由此可知，她也是刚刚知道。

照片中他俩像是在最近婚礼中拍摄，陆太太穿香槟色缎子旗袍，戴着拇指大金色珍珠，艳光四射，身边站着陆先生，他穿深色西服，头发梳得光亮整齐。

这不过是早两年的事。

捱足三十载才正式结婚，一下子分手。

小乙喃喃，“怎么会。”

她再也不隐瞒是知情人士。

年年想一想：“陆太太现在是极富有的女子了。”

而陆先生，大概又想再次结婚，所以付出代价。

年年把报纸拾起翻到副刊，读她喜欢的专栏文字，有一个作者每天写爱情，但始终只在风月阶梯徘徊。

小乙却受震荡，“怎么会？”

这时，甄律师电话找，“年小姐，每个月我俩规定见一次，你喜吃下午茶抑或到我办公室。”

“到你处好。”

“下午三时可方便。”

“没问题。”

年年穿一套深蓝色西服，没想到与甄律师衣着得一模一样。

姓甄不好改名字，总不能叫自己甄美丽。

甄律师叫甄相。

她细细端详她，“请坐，年小姐，精神不错。”

年年点头。

“开始有应酬费用账单，值得高兴。”

年年又点头，似如今世道已惯，此心到处悠然模样。

甄律师有点心疼，“你可以多出去散心。”

年年一味点头像那种惹笑木偶。

“有什么特别要求否。”

“陆氏夫妇忽然离婚。”

“日久生厌。”

“我还以为日久生情。”

“那也是一种说法。”

年年忽然说：“想那样得那样，一定愉快。”

“你呢，年年，你有什么要求。”十分想满足她。

“我希望经济独立，可惜半月薪水发下，只得两千元。”

甄律师忍不住微笑。

“甄律师，看你多能干。”

“专做离婚官司，拆散人家夫妻，怎算有功。”

“甄律师，我也想多读几年书。”

“那你要选读实用科目。”

“修理铅管水喉可好。”

“那是一级发财工业。”

大家都笑起来。

“先把身体调养健康。”

“病去如抽丝，易医生说这五年都要小心翼翼。”

“我也试过胃溃疡出血，十分吃苦，只能三餐吃白粥加一块白鱼或白鸡肉，你呢。”

“我由专人做一条虫黏着一枚草，燕子的巢，以及小小白鸽蛋等，全部无味。”

“真好心思。”

“心情尚可。”

“那是进步。”

“我已不大敢动气、悲哀、愁苦、怨恨，活着要紧，医生说病患者生存意旨相当重要。”

“你很懂事。”

这时助手捧进下午茶点。

年年挑一块小小青瓜三文治。

然后，她彬彬有礼道别，回到家里。

陆太太仍然关怀她，这叫年年安慰。

星期三，例会。

有新面孔，中年人，不敢抬头，紧握双手。

忽然有人说：“不怕，我们都是过来人，人人都在挣扎中。”

他松弛一些，沙哑声音这样说：“我是杀人凶手。”

说完这一句，忽然崩溃，痛哭失声，大声号啕，那种绝望悲号，叫人毛骨悚然。

大家只得静静待他发泄情绪。

年年听不下去。

她握住师傅的手。

“我杀死三个月的婴儿，他是我儿子，我喝醉把他遗忘在车子后座，独自回屋内昏睡，警察发现他已冻死在温度低至七八度的车厢内。”

他哭得不能停止。

年年轻轻离开会场。

有好几个会员也跟着走出。

大家都不说话，过一会有人问：“他会怎样？”

“警方已发出拘捕令控他误杀罪。”

话还没说完，一辆没响号警车已经悄悄停在他们身边，制服人员入内找人。

只隔一会，他被警员带出，押上警车。

年年听见他对警察说：“我求判死刑。”

年年坐上自己车子，“我不来了，这是最后一次。”

周岁坐到她身边，“看到自己的影子吃不消可是。”

“你这人有时相当残忍。”

“我说的都是实话。”

“请下车，我要逛酒吧。”

谁知周岁这样说：“玩得高兴点。”

回到住所，年年把药皂扔进垃圾桶。

她取出那枚幸运银币，轻轻抚摸阿历山大大帝的头像，忽然失笑，生那么大气，他不过是实事求是的职业辅导员。

生日过后，日子过得奇快，一下子又星期三。

是因为没有事发生吧，今天与昨天差不多，还有明日，也与后天相差无几，有人说这种日子最愉快，否则，就是度日如年。

她到会所，还没坐好，会长迎上，“年年，今日周先生有事缺席。”

年年点头。

那一个下午没有惊人个案，一个丧妻的中年人缓缓述说他痛苦的失落：“我还以为自己已经不再爱她，但是迄今三年，仍不舍得扔掉她的毛巾浴衣，我整整喝足三年，丢掉工作，才知醒悟，我坐在此处，是因为我想，她会要我这样做。”

“可有子女？”

“子女过了廿一岁就成为社会有用或无用一分子，陌生得多，他们已婚，照顾家庭与年幼子女还来不及，每日怱怱跑过，正像我年轻之际。”

“今日看到酒如何态度。”

“爱得不得了，但彷佛已与我无关。”

“好，好。”

“我奇怪为何酒庄仍允公开发售各种酒类。”

“因为过了廿一岁，一个人要为自身行为负责。”

“但政府已设例，禁止快餐店采用反脂油及大瓶汽水。”

“这真是严重社会问题。”

年年立刻想到下列研究题目：“为何厚此薄彼”。

直至散会，都不见周岁，他也没有亲自关照年年。

那晚半夜，年年痛醒。

她出一身冷汗，魂不附体，起床找人，小乙已经回家，一个人走到厨房找到开水服食镇痛剂。

这次痛在下腹，她自我检查逐寸按摸，并非右边盲肠部位，是脐下左右两旁，酸痛难当。

她抬头看牢天花板，屏息，噫，难道痛的限量尚未届满，她还要继续受罪。

她在网页找到女体医学图，查看是内部何种器官叫她疼痛。

一看，心都凉了。

那是卵巢位置。

天呵，身体千疮百孔。

她浑身颤抖，一个人在住所踱步，直至天亮，然后她淋浴更衣。

在浴室，发现有深棕色排泄。

她反而笑了，“唉”，她这样叹息。

她致电王医生医务所。

看护说：“年小姐，你马上来，我即刻知会王医生。”

走到门口，她拐一个弯，到便利店，拉开冰柜门，取出一罐啤酒，开启，金黄色泡沫像是唤叫她：年小姐，喝一口，你还怕什么，保不定肿瘤已经漫移到全身，喝一口啤酒哪算过份。

她把罐子往嘴边放。

“小姐！先付款。”

这一声唤醒她。

她放下酒罐，取出钞票，转头便走。

“喂，你的啤酒。”

年年怱怱离开店家。

渐渐镇静，但双手冰冷。

王医生站门口等她，“为什么关掉电话。”

她忘记电话。

王医生立刻做连串检查，扫描内部器官。

医生本来紧绷面孔，但随着逐步检视，脸面放松，皱纹突显。

鉴貌辨色，年年也松弛下来。

王医生叫看护：“样板即刻送化验所。”

让年年坐起，“据初步观察，并非病患。”

年年似死里逃生，怔怔没有言语。

“看情形是器官恢复局部功能所致。”

年年仍不知怎样开口。

“多休息，照常生活，报告出来再作打算。”

这时有人敲门进来。

年年抬头，“甄律师，”声音呜咽。

王医生吁一口气，“是我请她来。”她怕一个人应付不了最坏局面。

甄氏看到年年脸色惨白，形容憔悴，眼鼻红肿，又佝偻背脊，内心炙痛。

她坐到衣冠不整的年年身边，忍不住替她扣上纽扣。

“如何。”

王医生简单叙述，“想是虚惊。”

年年轻说：“感谢两位关怀。”

甄律师握紧拳头，“这女孩受够了。”

她深深叹息。

年年穿上外套，忽然流泪。

王医生说：“没事没事，有我在这里。”

助手斟咖啡进来。

“一场惊吓，起码减寿三年，不病死也吓煞。”

甄律师这样说：“医生不好做，每个病人安危，都是心事，寝食难安到退休那日，病人失救，仍然剧痛。”

“律师何尝不是，若干检查官为受害人伸怨，做到走火入魔。”

年年告辞。

“且慢，我还有话说。”

年年看着王医生，“你，还有孙与易医生，甄律师，都彼此认识，属一个团队，而且受雇于同一人。”

甄律师说：“你都知道了。”

“可否告诉我，赞助照顾我那人是谁。”

“不可说。”

“我也猜得到。”

“你不妨随意猜测。”

年年站起，双腿软弱。

“年，还有一件事，周岁已向易医生请辞。”

“啊，他也是你们一组。”

“我将另外给你找辅导员。”

“他人呢。”

“辅导员的压力也相当大，他度假去了。”

呸，岂有此理，年年气忿，他们都不发一言离她而去，连正面说明的勇气都没有。

而她，竟如此叫异性生厌，避之则吉。

她一声不响，挽起手袋，轻轻离开医务所。

王医生追上，“年年，不可放弃。”

年年与她擦身而过，两道并行线，碰不到一起。

世上有两种人，一种如王医生她们，意旨如钢铁，一种就像她年年。

一丬酒庄门外张灯结彩，一张长桌摆开，人山人海，“新酒试版，欢迎品尝。”

不知是何种葡萄酒，香气扑鼻，“叫愉快人生”，服务员递一杯给年年，“卑诗省李斯玲葡萄，一试便知。”

但是她轻轻放下小小塑料杯，转头离去。

她约同学到家写功课。

他们要求供应啤酒。

小乙厉声吆斥：“此处不容酒精。”

她才是这间半山住宅的主人。

小乙当然也是王医生她们的组员。

年年想了想，约见甄律师。

“身体可好一些。”

“仍然这里痛那里痛。”

“我何尝不是，自眼窝痛到足跟。”

“甄律师，我恳求你指导，我想独立置业。”

甄律师凝视她，过一会才说：“有志气值得嘉奖。”

“可是揶揄我有野心无才能。”

“并非你的错，本市房产全球最贵，年轻人不能成家叫苦连连，又不止你一人。”

“极小极小单位，伸出双臂可以碰到两边墙壁那种我也不介意。”

“万多元一平方呎，你算算。”

年年颓然。

“而且那种地区，原本是垃圾堆填区，或是两个钟头车程才到银行区。”

“我没有资格拣择。”

“那么，待健康恢复才说。”

“这就是真相。”

“还有，我是你新辅导员。”

年年好气又好笑，“你曾经酗酒？你如何辅导？好律师不是辅导员。”

“你或许不相信，周岁曾经是我师傅。”

“我不信！”

“你可以问周岁。”

年年再也不要见这个避而不见伤透她自尊的懦夫。

甄律师轻轻说：“法科生功课紧，许多同学连药夹酒喝，我是其中之一。”

年年张大嘴。

“有一个优异生在车厢里用点滴瓶注射毒药自杀身亡，整个车厢都是空酒瓶，事发后我看到他父母的神情，立刻求助。”

年年哑然。

半晌她问：“团队赞助人呢，她也曾经此苦？”

“她，你猜是她。”

“我猜是陆夫人。”

甄律师微笑。

“因为，我知道，不会是陆公子。”

甄律师如此答：“我只可以说赞助人已经失救，决定喝死算数。”

“什么？”

“年年，口说无凭，我可以委托房产中介带你参观小单位。”

经纪人年纪与年年相若，十分专业，谈吐也斯文，她如此说：“年小姐我并不代理这类公寓，但甄律师关照，你要做研究报告，我们不妨一起了解一下艰难民生。”

她把年年带到市区西边，“这里本来是货仓、长生店、南货铺所在地，此刻叫西半山，很受年轻西人欢迎。”

大厦如一枝铅笔，四十五层高，名叫凌云阁，倒也贴切，小小升降机只可容纳约四个人，走廊狭窄，走进室内，“新建筑，样样都簇新，这是卖点，售价三百八十万。”

不分厅房，小小一统间，可放一张沙发折床及书桌，两张椅子。

“我第一间住所也差不多大小，楼价较低时置下，五年内几乎不吃不喝供款，适当时候小换中。”

“你独身女子为何置业。”

“家母嫌我早出晚归又不嫁人她没面子，到兄嫂处暂住他们又不高兴。”

“你很能干。”

“跑得两条腿静脉曲张。”

她再带年年到东区青云阁，海旁小单位差不多价钱，隔出小房间，床放下之后，三边靠墙，窗外是人家的窗，“交通方便，该区已经更新，有两家报馆在此，故此小餐厅特多。”走远些许是殡仪馆。

要不，就是乡镇了，名字也好听，叫紫微村。

车子驶出老远，空气洋溢着一种肥料气味。

小路走过去，看到许多昆虫飞舞，秃毛黄狗迎上嗅嗅。

年年停步。

经纪微笑，“还要走过去吗？”

年年也微笑，“我想不。”

“那么，就回头吧。”

年年点点头。

“我请你到附近小店吃海鲜。”

年年推却，“我身体不适，不便在外边饮食。”

年轻的经纪忽然说：“我还有一个请求，年小姐，可否让我参观你此刻寓所。”

年年想一想，“欢迎。”

推开门，经纪小姐怔住。

大露台外海天一色，大花盆种着艳红棘杜鹃，大厅没有太多家具，一式雪白，佣人捧出咖啡香茗，任由选择，走廊深且宽，可以踩脚踏车。

女经纪深深吸进一口气。

她坐下，“年小姐，我有几句话不该说也想说：我实在想不出一个女子住在这里还考虑搬出，这住宅可是写你一人名字？”

“正是。”

“那人无论是谁，都视你为公主，存心照顾，你不必再多心。”

“谢谢关怀。”

吃过点心，她在露台站一会，依依不舍这样说：“这层公寓是全城人的财富指标。”

但是住在这间屋子里边的人别有情怀。

客人离去之后，年年问：“咦，今日报纸呢？”

小乙说：“没送上来。”

年年在网上阅报，社交版照片打出，她怔住，当然，报纸非没有派上，是让小乙收起了吧。

相片是陆青山的婚照，他娶一个年轻女子，穿非常华丽累赘的礼服裙，看样子起码三十磅重，束腰捧胸，美丽而生硬，化妆浓厚，但她轮廓精致，卸了妆一定更加好看。

而青山，几时都那么漂亮，他穿浅灰色小礼服，白色缎子领结，一向不喜理发的他婚礼当日也不愿剪发，不羁地拨到耳后算数。

年年叫小乙。

小乙过来一看，不出声，连忙观年小姐脸色，只见年年微微笑，小乙意外，更加心酸。

这时甄律师电话到。

她不忿，这样说：“这个半西洋混血儿女子自称是当今女皇表哥私生孙女，私底下自称郡主，名爱丽斯，我一查之下，女皇陛下并无表兄，她父王通共两兄弟，皇伯无子嗣──”

“终于结婚了。”

“嗯，你看他越发吊儿郎当，在伦敦根本不上班，每晚摩根跑车停在最热闹会所门外，他居然拥有领事馆车牌，漠视交通规例──”

年年不出声。

“对不起，我话多了。”

“我觉得青山不是那样的人。”

“嘿！”

不知怎地，年年一直微笑。

真没想到大家都那么爱惜她，为她不值，怪责陆青山，把他妖魔化。

“那女子相当标致。”

“陆家并没有宴客，新娘子已经怀孕三月。”

“陆太太一定高兴。”

陆家一年内有人离婚，有人结婚，一定忙得不可开交。

年年有点怀念彤云与紫杉姐妹，还有那个专门炮制狗狗的小家伙。

家族人口渐增，小东西的表弟妹出生，他必不似此刻得宠了。

年年吁出一口气。

别人的故事别人的生活。

“年年，你好好做人。”

“是，是。”

“地产经纪说你已看过本市若干独身人居所。”

“置业无望。”

甄律师说：“慢慢来，大学薪水低，你可以过来我处做助理。”

“甄律师，我们不如结婚算了。”

“嘿，我自小知道我喜欢的是男性，他们虽然无赖、自私、愚昧、不忠，但是他们漂亮英伟，完全是另一种野生动物──”

甄相今日特别活泼，她受了刺激，那帧婚照的确不是人人受得了。

“过来面试。”

“我并非法科生。”

“年年，边读边学边做，我都替你安排妥当。”

“背后有赞助人吧。”

“赞助人并不同意你操劳，这纯是我的主张，明午三时。”她挂上电话。

小乙走近，“年小姐先喝碗鸡汤。”

年年转过头，忽然看不清楚，眼前像是有电光霍霍转，啊，这便是人家说的眼冒金星，接着，她觉得晕眩，继而呕吐，她紧紧闭上眼睛，不敢再睁开，万一张眼一片漆黑，那就是盲了。

小乙已经立刻叫王医生。

王医生在手术室，又找易医生。

医生到时只见年年面如金纸，紧紧握着拳头，坐椅子上动也不动。

她扶年年躺下，“告诉我是怎么一回事。”

年年轻轻说：“许是视网膜脱落。”

易医生连忙检查：“没有的事。”

可是年年眼前仍然有电光。

“缓缓把鸡汤喝下，嚼几口白饭。”

“没有胃口。”

“许多过度节食的女生均有此现象。”

年年忽尔哈哈大笑，“我还以为是上天罚我招子不亮，索性废掉，原来只是营养不良。”

易医生吩咐小乙做些易消化甜品。

“服药，躺下，睡觉。”

炖蛋做妥，年年已经盹着。

易医生问：“发生了什么事。”

“年小姐看到结婚照。”

“可有不乐流泪。”

“就是没有才叫人担心。”

易医生说：“听说陆青山醉得要伴郎扶着签署婚书。”

“原本应该是年小姐，小陆先生深爱年小姐。”

“但是更爱家族财富与他自己。”

“医生，这种事是否常见？”

“天天发生。”

“年小姐算得坚强，一直撑着。”

不久，王医生也赶到。

年年醒转，“打扰你王医生。”

“我不过在接生，不妨。”

“接生一定有趣。”

“大块头，拉出一秤，八磅多，几乎可以上幼儿园，哭声震天，大概知道人生路不好走。”

年年微笑。

“眼前还有金星否。”

“消失了，但太阳穴弹跳着痛，额角似要爆裂。”

“我给你揉揉。”

忽然看到年年面孔有一搭搭肿块，嘴唇爆胀像鱼唇，伸出舌头，似烂草莓。

王医生大惊，“阿易，你可是给她服──，她有敏感，快取解药给我。”

“解药不在身边。”

“立刻叫人送来。”

两个医生都额角出汗，团团转。

年年大着舌头说：“给我镜子。”

“不许看。”

她伸手摸面颊，左一块右一块像鸡蛋大小。

那小乙站着吓得呆若木鸡。

真叫这两名庸医害惨。

半晌，解药来了，连忙注射，这下子，头倒是不再炙痛。

“没有生命危险，过半日就好。”

“阿易，你怎么不问病人可有过敏感应。”

“我──”

好一个小乙，镇定地把小毛巾浸过冰冻甘菊茶，轻轻敷在年年脸上。

两个女医生在房外说：“罚你坐这里待病人消肿。”

“唉，此事可大可小，经一事长一智。”

她俩静下来。

这时，年年已经累极盹着，舌头肿得嘴巴容不下，半边露唇外，真受罪，一个人竟要两个医生一名保母招呼，太不象话。

隐约还听到外边絮絮：“唉，那张结婚照片真可怕。”

“嘘。”

不知睡了多久，听到脚步声，年年醒转。

以为是小乙，但鼻端随即闻到药皂香。

她忽然伤心，泪如泉涌，不敢动弹。

脚步轻轻走近，他坐在床前，一声不出。

半晌，他想掀开年年脸上毛巾，病人可能不觉，躺着，又脸上盖布的只有一种人。

年年伸手阻止。

“是我，周岁。”

“久违了，师傅。”

周岁听了反而放心，能够如此嘲讪他，可见无大碍。

王医生进来，“周先生，别打扰她休息。”

过来轻轻揭开毛巾，吁出一口气。

年年知道解药已经生效，舌头也可缩进口腔。

拿镜子一照，脸庞仍比平时肿大，处处红印。

说也奇怪，她只觉呼吸畅顺，已经万幸，根本不计较容貌丑陋。

她看着周岁，呵，几乎不认得了，他发长须长，晒得一脸金棕，一副度假回来模样。

尤其是下颌胡髭，浓厚得像小小一块地毯，煞是有趣。

两人呆呆对视不语。

片刻年年问：“你怎么来了。”

王医生说：“我叫他来。”

不是见最后一面吧。

王医生说下去：“有人说话好纾缓一下你的情绪。”

年年说：“师傅你无故失踪几达一月。”

“会所说你也缺席多次。”

“有需要我自然会出现。”

王医生一边检查年年，一边问周岁：“去了什么地方度假。”

“加国卑诗省温哥华岛的吐芬奴镇。”

“我听说过该处，据讲是目前隐藏得最好的度假胜地，你可是去滑浪。”

“那个自然，同时观赏千年温带雨林，有一棵红香柏，打基督出生，它已成长，十人环抱，高耸云霄，五百余呎高。该处似全氧空气清新得教人流泪，只有千余居民，滑浪时可看到蓝鲸在不远之处喷水。”

“天堂一样。”

“许多女生喜欢结伴到该处游乐，因为海浪比较柔缓利于学习。”

王医生微笑：“亲爱的周师傅，那才是你到天堂旅游的原因吧。”

年年听过这个地方，陆青山也提起过。

胡须汉忽然急辩：“没有的事。”面孔涨红。

王医生看在眼内，揶揄他：“可有挂念我们。”

“一日不见，如隔三秋。”

年年却没听清楚，她撑着起身，看到周岁破衫旧裤，连球鞋都穿洞，男子就是这样方便，这还叫做潇洒。

那边小乙已经做了好几个清淡小菜招呼人客，她让周先生吃西餐，老大一块香喷喷牛排伴芦笋。

易医生笑：“我们竟在此骗吃骗喝。”

小乙吃惊：“快别这么说。”

这时她看到年小姐上衣敞开，露出大半胸膛，急急帮她扣纽。

但那风光一早落周岁眼中。

稍早时他一进房间就看到情景，照说，病人躺床上不应引起遐思，但他是男子，先看到胸前红色肿块，担心地仔细端详，随后发现：呀，丰胸，眼光避开。

但已经来不及，随即心酸，这已是重新塑造版本，啊，他不应如此看待该件事，这不是等于歧视义肢吗？

年宅难得有四个人一起坐下吃饭。

小乙报告：“年小姐的同学有时来，喜欢吃煎炸物，通常鸡腿大虾一起落油锅炸一番。”

王医生担心，“年年，你没有跟着吃油腻吧。”

小乙答：“年小姐吃别的，我省得。”

年年说：“小乙应加薪水。”

王医生答：“那自然。”

年年说：“我要出去散步。”

“今晚下雨，明早吧。”

周岁说：“明早我来陪你。”

年年欢喜，忽然紧紧抱住周岁腰身。

大家都笑。

第二天，终于全身退肿，只余头上一搭红印，像人家的胭脂痣。

周岁一早就到，天气已经相当阴凉，他破棉衫外罩件磨得发白旧皮夹克，戴一顶绒线帽。

小乙追出，“年小姐，下雨，穿暖一点。”

不管三七廿一，帮她罩上羽绒大衣。

自从得病，年年一直穿得像粽子。

她把两手插袋里，走出门去。

她仰脸看天空，潇潇秋雨细如丝。

周岁蹲下，帮她结鞋带，发觉她小面孔朝着灰色天空，嘴里轻轻吟：“春日游，杏花吹满头，谁家陌上少年足风流，妾愿嫁予一生休，纵被无情弃，不能羞。”

“已经深秋了。”

“时间究竟去了何处。”

周岁握住她的手，五指冰冷，他把手放进外衣口袋。

“有些时间停在鬓脚，变为白发，有些驻足眼角，化为细纹。”

周岁接上：“也有些叫孩子们快高长大，有些令春季明年再来。”

年年微笑问：“这次你约我散步，可得到家长同意？”

周岁讪讪：“我已不是你的辅导人。”

年年看着他，“男性真好，都快四十了，仍然允许拥有孩子气。”

“我也不是时时这样局促。”

“我相信有许多异性追求你。”

周岁忽然腼腆。

“真奇怪，男人老狗，这有什么不好意思。”

周岁气结，“这是我的私隐。”

“许多男性来不及夸耀。”

“我并非那些人。”

“总也有异性知己吧。”

“你到底想知道什么？”

“哈哈哈哈。”惩罚他不予交代无故失踪。

他们站在海滩边喝热可可加棉花糖。

有一对情侣穿橡皮衣在大浪中游泳，上岸不忘接吻拥抱。

看到周岁与年年，招呼睐眼。

年年说：“有这样好记忆，也不枉时间飞逝。”

这次轮到周岁低声问：“你呢。”

年年照实说：“我病得最厉害之际，头发落光，皮肤焦黑，呼吸恶臭，他仍然陪着我。”

“后来呢？”

“是我知难而退，做人要识向，不要叫人讨厌。”

“但他仍然负责──”

“不是他，他名下没有能力，我猜是陆太太照顾我。”

“他是一个非常漂亮的青年。”

年年微笑，“彼时，人家也都称赞我外形姣好。”

“你现在一样漂亮。”

年年指指脑袋，“这里明澄了，”又指指双目，“招子雪亮。”

两人冒着碎雨回家。

年年这样说：“有你这个朋友真好。”

周岁回到办公室。

“周先生，你有访客。”

他的工作室像实验室，大统间，钢筋架建阁楼放办公桌，人人看得见人人，有访客，都知道。

周岁已心知是谁。

一个女子坐在他椅子上。

她看着他，他也看着她。

同事们好奇张望。

终于她说：“我有话说。”

“今晚我找你。”

“没想到你周岁也会拖拖拉拉，支支吾吾。只身度假，回来三日三日避不见面，有话请即刻说清，放心，大家都是成年人。”

周岁定一定神，“我俩分手吧。”

那女子一怔，脸色渐变，但仍然倔强，“好，说明免得有误会。”

她转身离去，但是四吋高鞋跟卡在钢板缝隙拔不出。

不知怎地，周岁并没走近相帮。

女子脱下鞋子，蹲低把鞋跟拉出，一声不响，离去。

周岁回到工作岗位。

同事们稍后静静说：“没想到这样爽快甩掉所有责任”，“值得学习”，“我与前女友分手，几乎被斩下一条手臂”，“阿岁可是有新欢”，“不知”，“只见他时时凝视窗外，几乎变成诗人”，“如此铁汉”……

助手大叫：“视像会议。”

大伙赶到会议室，荧幕上出现石油公司主脑，那中年人有点无奈，有点气忿，这样说：“我们只与愿意与我们做生意的人做生意，基史东油管建设一拖再拖，已经超过三年，美方即使在本年十一月通过批准，亦会亏损。”

大家气馁。

“工程师们有何意见？”

周岁光火，“通过建设地下油管，接驳往哈尔滨。”

“大家都有此设想，哈市已备全套设计，供我方参考。”

有人踌躇：“这样大一件建设，忽然直角转变，恐怕冒险。”

“总不能一直朝茫茫大海盲目飞去直到油尽。”

“从详计议。”

周岁把旧女友与新女友丢到一旁。

这也是做男人的好处，他们感情线路如此，不会蹭磨。

下班，他探访年年，在她处吃卤肉面。

年年说：“小乙老煮肉给你吃。”

小乙吱吱笑：“吃肉才有力气。”

“此刻人人用脑，大力士无用。”

“要周先生背着年小姐走呀。”

“我自己会走路。”

小乙不出声，回厨房张罗甜品。

一言惊醒梦中人。

年年静静回味小乙那句话。

她轻轻说：“女子，可分两种，一种需要高度维修保养，那是我这类。”

周岁看着她。

“你看我，三个医生一个律师与保母，照顾我日常生活，扶助我康复，若非那神秘赞助人，我怎可若无其事嘻嘻哈哈如常生活。”

“你小觑我，我也可照顾你生活。”

“我不想从一个保护区走到另一个保护区，我想独力康复，凭一己之力站起，社会照顾弱势社群，渐弃施舍，转为培育工作能力。”

周岁一直小心聆听。

“我已不是人家女朋友的材料，周岁，但我珍惜你这个辅导人。”

她握着周岁大手流泪。

周岁心酸。

他低声说：“我会在你身边。”

那是一个星期三，年年说：“辅导会不知情况如何。”

“去看看。”

两人到了会所，实时发觉情况异样，主持人知道他们来了，迎出，一脸灰败。

“发生什么事。”

主持人垂头丧气，“这个分会暂时停办，你们去灵亮堂吧。”

周岁这样说：“你不妨对我说实话。”

“会员安娜自杀身亡。”

年年吃惊，退后一步。

“其余会员反应错愕、沮丧、悲哀，情绪陷入低谷，纷纷退会，力挽无效。”

“安娜她不是一名女警吗？”

“她喝下整瓶烈酒，在浴缸溺毙，真是可惜，”声音渐渐低下去，“留有遗书，死因无疑问。”

周岁怱怱拉着年年离开负能量。

年年浑身起疙瘩，拂之不去。

“我们去吃热粥。”

坐在拥挤小馆子，人来人往，碰到肩背，年年却不觉丝毫热闹，一碗猪肝粥虽绵糯鲜味，也不知其味。

啊，她想，一个人靠的是自己，尤其是女子，稍一闪失，就堕入深渊，永世不能翻生。

“你是你，年年。”

“明白。”

“我在你身边。”

但靠的还是自身。

她轻轻说：“下星期我将到甄相律师事务所做打杂，一边学习，见面时间恐怕不多。”

“我会尽量争取。”

他握住她的手忍不住吻她手心，胡髭刺刺。

年年把他手放腮边，“周岁，你是我的好朋友。”

不可利用、连累好朋友，不要令他们气馁、灰心。

那边周岁回到宿舍，取过一只大纸箱，把女友的杂物收拾一下，丢进箱子，预备叫人送回。

真没想到有这许多杂物：茶杯、牙刷、美容霜、洗发精、内衣裤、书籍、林林总总化妆品、卷发器、拖鞋，以及衣物。

他俩并非同居，她却悄悄带来这许多生活用品。

这也是一名高度维修保养女子。

回忆当初首次见面，在某个美术展览馆，有人叫她名字，他闻声转头，站在一幅齐白石墨虾画前的她穿翠绿色唐装衫裤，巧笑倩兮，他立刻被吸引，一步步走近，她看到高大英俊的他，也忍不住笑。

那时他刚戒除酒瘾，预备重新做人。

他同自己说，如果她愿意……谁知她已走近，“这里空气欠佳，可要出去走走。”

他叹一口气，把纸箱拎近门口。

小小宿舍，只得几件必须家具，年宅空荡叫简约，他这里是简陋，年年跟他过来的话，他如何招待。

然而他是一个男子，当时的形势不得不逼着骄傲的他说：让我照顾你。

其实最近在年宅晚膳次数比在外吃饭还多。

隔几天，他差人走纸箱给那女子。

年年已往甄律师处上班。

头一天，招呼过后，介绍同事，立刻坐下相帮找数据。一做整日，上午下午各三个小时，不算劳神，但觉有趣。

甄律师擅做离婚争产官司，故此需要把那些过气丈夫的隐藏资产查得一乾二净，方便前妻开价。

年年一向做惯数据数据搜查，得心应手。

她与前同学说：“那许多人离婚！而且男方行为鄙劣，超乎想象，这是另外一个族群，你们可以统计一下，猜度该种现象对社会的影响。”

大家惊异，议论纷纷。

那日，有衣着华丽少妇走近前夫，伸手就是一巴掌，“衣冠禽兽！”她斥骂。

年年大大不以为然，禽鸟中的隼鹰，英伟神武，丝毫不见猥琐，还有兽中之虎豹，勇猛独立，堪称兽中之王。

那男子退后三步，破口大骂，粗话连篇，什么你这婊子没我还在街角卖肉之类，又欲扑上厮打，被护卫扯开。

甄相铁青面孔，坐下与对方律师说：“我手上拥有阁下当事人与未成年少女不雅录像，请嘱你当事人即付此数目──”

看多了真会胃溃疡。

可是，年年猜不到男女之间还有更凄厉的事会得发生。

那日下午，她刚想下班，周岁来访。

他带来糕点果子饮料，甄相高兴，“从此我们有口福。”

女同事目不转睛看着他。

把年年拉到一旁，“这是甄师还是你的男友？”

“都不是。”

“这么好看的男子！站着都似玉树临风。”

“一个大胡髭罢了。”

“在都会太罕见，他充满男子气概。”

“女士们，看男人不能光看外表。”

“不看外表看什么，嘿，内涵、学位、储蓄，我自己都有。”

周岁问候几句便告辞。

他站在升降机大堂等下楼，背影英挺。

年年喃喃说：“你们都不想明天。”

“啊，今天过得去，就已经很好，现在才四点半，不知还会发生什么可怕的事。”

如此悲观。

果然，有人叫：“加班到七时，快动手。”

周岁回到宿舍，心里宽慰。

年年健康进度理想，甄相照顾妥善。

忽然门铃响。

他去开门。

门外站着他不愿看到的女子。

他轻轻问：“可是我忘记什么。”

那女子和颜悦色说：“你看你这记性，那么重要的事物你都忘记。”

周岁一怔，还未开口，那女子忽然举手用刀插向周岁胸膛，周岁还未看清那是什么，只见胸口一凉，他低头只见血如泉涌，他大叫一声。

那女子退后，周岁缓缓坐倒。

这时有人高声问：“什么事。”脚步声奔近。

周岁抬起头，对女子说：“快走，快走。”

女子呆一会，转身逃走。

邻居看到血，惊怖喊叫：“报警叫白车！”

周岁渐渐失去知觉。

他想，她一口气吞不下，能够叫她消除怨气，只好说值得。

真没想到她会如此认真。

平时来去自若，十分潇洒，可见一个女子还是一个女子。

他昏迷过去。

醒转时在医院，身边是熟悉的律师与王医生。

警方要问话。

“我没看清是什么人。”

“你平时可有仇家。”

“没有，猜想是抢劫。”

警方离去。

周岁问：“伤得如何？”

“严重，但可望完全康复。”

“周老师，分手只有一种，但态度却有多类，男方若做得好看一些，女方下得了台，就不会有这许多悲剧。”

周岁不出声。

“这次算你幸运。”

“几时出院？”

“尖刀刺入两吋，可见内脏，你说呢。”

“血债血偿。”

“这会子也别取笑他了。”

“年年呢？”

“她来过，此刻正在上班，周岁，你不适合她，她也不适合你。”

“别刺激他了，我们走，还有工作要赶。”

周岁想坐直一点，但痛得扭曲五官，全身像撕裂，不能动弹，他差些掉下床。

看护把他扶好。

下午，年年来看他，只见他光着上身躺床上受镇痛剂影响入睡，胸膛汗毛下半部被剃清敷着腰封般绷带，明显伤势不轻。

年年心里炙痛，这人，一定与劫匪肉搏，才会受伤，警方不知说过多少次：财宝身外物，不要与歹徒争持。

周岁呼吸重浊，她轻轻握他的手，他仍没有醒转。

看护进屋，大声吆喝：“病人服药”，年年有点吃惊，这样无情，想必是病人太多。

周岁睁眼，看到的是年年小脸，顿现微笑。

他乖乖被看护转身检查，服药、量热度。

他问年年，“可有吓到？”

“甄律师说只是轻伤。”

“她说得对。”

“我一听，脑里当一声，彷佛有什么东西掉出，忽然头晕，不知方向。”

周岁感动。

看护又进来，“病人需要休息。”

年年告辞。

脚步有点浮。

数年前与陆青山滑水，不小心被小艇撞倒，一头一脸血，吓得她面无人色，青山还抹开血水装鬼脸，结果到医院缝了七针，“幸运号码”，他说。

现在他已不是她的烦恼。

她走到停车场，坐在一角，直至天色灰暗，又去探访周岁。

他不在病房，看护说：“照扫描去了。”

“不用说我来过。”

她终于回家，小乙问：“年小姐去了何处？”

她说明因由，“做些白粥之类给他。”

小乙心突突跳，“抓到劫匪凶手没有？”

年年摇头。

小乙怱怱出外购买食料。

不一会甄律师到。

她说：“周老师是大人，你不必劳心，医生悉心照料，他很快康复。”

年年不出声。

“你把感情注他身上。”

“你多疑了，甄律师，我不过关心他。”

“有一个人想见你。”

“谁。”

“此刻不便透露，你休息一下，梳妆后我带你去。”

“噫，无缘无故的人，我可是要收取费用，俗云一元一看。”

“年年，是你的赞助人。”

“啊。”年年张大嘴。

“有话要说。”

“可是取消津贴。”

“那些，都已一次付清，由我托管。”

“那么，还有何话可讲。”

“年年你几时变得那般现实。”

小乙做了锅碎牛肉粥加蛋，甄律师说：“我司机阿忠在楼下，你交予他便行。”

“年小姐──”

“年小姐有事，你留下照顾。”

“我──”

甄律师忽然大喝一声：“都给我听话！”

年年不忿。

“一年已经过去，你难道连见人一面都觉勉强？年轻人太不感恩。”

“是，是。”

也许，陆太太想找她诉几句苦。

甄相在衣柜找出一套深色西服，是一套面试工作服饰，配白衬衫。

年年沐浴，身上一股药皂气味。

她与甄相吃些点心。

年年仔细端详，“甄律师，眉头稍微松懈，你已是美女。”

甄相好气又好笑，“廿年前也许。”

“是工作累你吧。”

“可不是，今早有猥琐男讨价还价不愿付足赡养费，争半日。”

──那男人还想混赖，被甄相拍枱子痛斥：“三个孩子即将升中，生活费用焉可不加，我这里有你消费账单，十二万一瓶红酒一夜开三瓶，可需要我把秘闻周刊记者请来与你谈。”

“年年，你们年轻，总不相信，世上最浪费时间精力心血之事是恋爱，盛夏暴雨般一下子过去。”

“别忘记我也再世为人。”

“我们出发吧。”

甄氏的司机已经回来。

年年问：“病人情况如何。”

“周先生说他从来不吃粥，又带回来。”

“他想吃什么。”

“他说医院食物就可以。”

年年不出声。

甄相说：“那就不必勉强，男人，都叫你们这些少见男人的女子宠坏。”

年年在车上多疑团，车子往都会南区驶，直到近海，停在回环处，已经有人自小洋房出来开门，呵陆太太搬了家。

男佣人一脸笑容，“甄律师，年小姐。”

当然，已吩咐过她是何人。

他请她俩进图书室，这图书室相传是古人查阅绘画地图之处，后来，变成男宾饭后聊天喝酒抽烟房间，今日，成为会客室。

室内布置简单，各式大小地球仪，有些是古董，一枚最新式，利用磁力把蓝色地球模型悬在半空。最有趣是一座太阳系八大行星，可以上发条转动模子，年年见了浑忘烦恼，真想伸手拨动，终于忍住。

“看，”她对甄律师说：“彼时尚未发现冥王星，此刻又剔除冥王星，说不是星球，白扰攘一番。”

甄相无言。

真还是个孩子，如进糖果店。

这时有人进来，“你们到了。”

年年满以为是陆太太，一转头，看到一个中年男子。

这是谁，她怔住。

缓缓，她打开脑海存储记忆部位某只抽屉，抽出一丝资料。

哎呀，这是她见过一面的陆先生，青山之父，那个设计把她撵走的人，他叫陆永亨。

要见她的是这个人？

甄相说：“陆先生，我出去打几通电话。”

她借故留下年年一人。

半晌，年年问：“陆太太呢？”

陆先生有点无奈，“她此刻不叫陆太太，大抵在打牌，或是做瑜伽，我不清楚她行踪。”

年年渐渐会意，“你是我的赞助人。”

他点点头，“看到你身体康复十分高兴。”

年年小脸缓缓沉下，“多谢关心。”

“你随甄相做事，将来可任我助手，眼前有一宗事，要请你帮忙。”

年年失笑，找她相帮？幼鼠有什么可帮到老猫。

这时甄相回转，“由我来说吧，彤云与紫杉二人受人唆摆想争取更多财产，要与陆先生打官司。”

年年大奇，“用什么理据？”

“遗弃。”

年年冲口而出：“但他们不是苦海孤雏。”

甄相也微笑，“就是要用这点理由争辩，两姐妹在世界各地都有房产，尤其是伦敦与温哥华，不止一幢。”

年年忍不住问：“那小家伙好吗。”

“顽皮得像一只狗，喜穿红色三角内裤挺胸凸肚满屋走。”

年年咧开嘴笑。

陆先生都看在眼内。

这女孩，重病、失意、跌倒，却能一骨碌爬起，不改其乐，生命力竟如此强壮。

这种个性，恁地可爱。

甄相说：“那边青山得悉，不甘后人，也呈上一状。”

陆先生摊开手作无奈状。

“接着六个月，我与年年将专心办理这件案子。”

年年推辞，“我身份尴尬，我不便参与，他们一向对我亲善，我怕不能中立。”

甄相笑，“她们善待你？上次见到紫杉，她还说，怎样使个法子，把那枚蓝钻指环讨回来才好。”

年年猛地想起，她一直戴着指环，连忙用力褪下，扭得手指发红，“喏，这是她的，完璧归赵。”

陆先生和甄相都没接过指环。陆先生面色不虞，甄相反而有点欢喜，可见是毫无留恋了。

年年说：“我的话已经讲完，对，陆先生，多谢你在经济上庇护，否则，我真是贫病交逼。”

陆先生哑然。

他像上次那样送年年出门。

上车，年年喘出一口气，“谁会想到！”背脊都是冷汗。

她懊恼，原来她一直接受陌生男子经济资助，稍嫌猥琐。

“我知你想什么，当年我念法律，也由陆先生辅助，开头我不过在他公司做接待员，还有，王医生那笔学费，至今尚未还清给陆先生。”

“啊。”

“他自幼失学，特别注重捐助奖学金。”

“我真不想介入争产案。”

“我明白，这是世上相当悲哀的一件事，况且，陆先生不如他们想象中富有，也不如他们想象中快乐。”

“我愿意分担一些工作。”

“这次见他，你觉得陆先生如何。”

“比上次精神些，瘦削一点，青山与他长得像，但又不太像，他在家也穿整套西服，想必拘谨，到底上了年纪，语气无奈。”

“你觉得他老。”

“我如何想法有什么要紧，周岁四十不到，你们也觉得他不适合我，怕他会利用过去不良经验控制我。”

“我们怕你受伤。”

“都是陆先生主意吧。我并不笨，他想留我自用，请问，他为何在云云众女看中我。”

甄相这样说：“本来，我也不想接你这个烫手山芋，但接触之后，又渐生感情，我从未见你这般聪敏少年，举一反三，一点即明，进退有序，决不说一句多余的话，确是本行人才，且长得漂亮，这样惨病一场，仍然维持当年模样。”

“我不会做任何靠色相赢取的职位。”

甄相笑得弯腰。

年年不与她争辩。

过一会她说：“对不起，我幼稚。”

“回公司，我教你看彤云与紫杉联合状书。”

“我想先到医院探周岁。”

“工作为先。”

如果认真地不想自一个保护区走到另一保护区，那么，真得以工作为先。

在办公室看到陆大小姐与陆二小姐的告状书，大意是告遭陆父遗弃，没有天天把她们拥在怀中呵护，甚至连她们婚礼也不出席，她俩生活费用皆由母亲拨出云云。

年年无言，“官司予受理。”

“官府请他们庭外和解，不要浪费他们时间精力，多少严重罪案与妨碍司法公正案子尚且排队轮候。”

“真可笑，不过是为几个钱，而且，钱都花到何处去。”

“吃喝玩乐，都有购物癖。”

年年与同事细细查阅两姐妹信用卡开销账单，果然如此。

──“世上有三十万美元的手袋？”“我以为三万已经顶角”，“这是一只白色鳄鱼皮H牌”，“拿着，会年轻健康一些，会聪明智慧得多，会得到更多尊严？”

年年一看时间，“我有要紧事。”

甄相说：“我陪你。”

但是车子并非驶向医院，却到了一所老式宿舍房子。

“这是何处。”

“这是周岁的住所。”

年年愕然，“他在家？”

甄律师按门铃，一个清洁工人开门。

甄相说：“周先生托我们带一些文件到医院。”

打扫工见是两名年轻斯文女子，让她们入内。

屋内并无名贵对象，四壁萧条，单身汉都这般随意。

书房内一天一地是书籍地图文件，角落有一张沙发，搭着件淡黄色女装浴袍。

甄相老实不客气说：“将来，这也许是你的寝所。”

真是残忍，而且刻薄，却是事实。

年年不出声，她虽年轻但有涵养。

再转到睡房，只得一张床褥，连床架也无。

年年眼尖，一眼看到角落有一管口红，静静拾起一看，是资生堂牌子，色号叫做珊瑚。

她放在桌子上。

“这还叫已经收拾过。”

年年轻轻说：“王老五。”

厨房更空无一物，蟑螂都会饿死。

冰箱里有腐烂蔬果及比萨饼，工人正在清理。

大好露台上植物花卉也都枯萎。

清洁员工说：“好好一株桂花树，──小姐送来，她在的时候时时浇水。”

甄相说：“够了。”

年年目光四处探索，幸亏没有酒瓶，否则，旧瘾复发，不堪设想。

甄相说：“好走了。”

一路沉默，年年忽然笑出声。

“你愿意做那间宿舍的女主人否？”

“样样重头开始未尝不是成就。”

“从床单毛巾碗碟油盐酱醋都由你添置，还有，既然是你的家，洗熨煮清洁也自然通归你。”

年年嘴硬，“有些男子连一片瓦也没有也可以结婚。”

“谁。”

“陆青山以及许多有色心无才能的一批。”

“青山有父荫。”

“甄律师，谁说要结婚？”

“我不知道，不过同居更差。”

年年说：“我累了。”

“跑了一天，是该休息。”

回到家，小乙盛出一碗鸡汁银丝面。

“可有探周先生。”

“阿忠送水果给他，又全部带回，也许，年小姐，你去看看他。”

“我明早会去。”

“阿忠说，有人讲，是周先生女朋友气忿动手伤他。”

“那人可知他女友叫年年。”

“对不起年小姐。”

“再多话你以后不必在此工作。”

“明白。”

第二早，年年受召回办公室，她看到彤云与紫杉像孪生儿般一人一套淡色香奈儿，正在跺脚发脾气。

“他并非财阀？我才阅报，说他捐一千万美元给本市儿童医院，建设员工托儿中心，好让护理人员放心日托幼年子女，专心工作──”

“行善是好事。”

她俩正要进一步大声发表意见，忽然看到一名年轻女子走近，她细致微笑脸容有点熟悉。

半晌，两女一齐叫她名字：“年年。”

年年微笑，“什么事生那么大气。”

彤云悻悻：“为着一个不关心子女的男人。”

年年帮她们斟出咖啡。

“怎好劳驾你。”

“不妨，我是甄律师助手。”

“年年，你身体无恙？”

“谨慎乐观，每个月检查造影。”

“仍是王医生及易医生吧。”

“正是。”

寒暄完毕，紫杉说：“我想易名紫檀。”

甄相劝说：“紫檀固然名贵，但已绝种多时，今日紫檀云云，全属冒充，不如杉木实用美观。”

“十年前我们姐妹分得的份子，由母亲赡养费中拨出，已经开销得差不多，后来母亲与他正式结婚，又离婚，分得巨款，再也不愿接济我们姐妹，我俩不问他要问什么人。”

年年睁大双眼，但两位陆小姐已是成年人，难道不应该负担自家生活。

“这场官司非打不可，至少，让社会知道陆永亨是个怎么样的人。”

年年忽然问：“是谁教你俩羞辱陆先生。”

紫杉答：“当然有人仗义执言。”

彤云说：“家母有年轻男友，家父有年轻女友，各适其适，只有我俩中年姐妹，穷瘪在这里。”

年年不好再说话。

甄律师说：“你们要的不过是钱，凡事留一线，日后好相见。”

“我们愿意与他谈判。”

“他不在本市。”

“伦敦也不远。”

“彤云，请你说一个合理数字。”

年年说：“我出去一下。”

“不，”甄律师说：“年年你坐着。”

彤云琢磨，一时说不出数目，怕开价太低，吃亏，旁人不知，还以为她不想提钱。

紫杉插嘴：“不少于──。”

“他没有那么多。”

“他的底线是什么。”

甄律师也问：“你的底线又是什么数目。”

“将来他的财产也是我们的。”

“未必，他另有子女，他们年幼，需要生活费。”

“他一共七名，两个大姐姐，我们三个，还有两个小的。”

“那么均分。”

“喂，他还活着，他自己也要开销。”

年年骇笑，一边轻轻摇头。

“青山怎么说。”

“青山取伦敦总行。”

“全部？”

“百分之一百。”

甄律师揶揄：“这样，陆老要睡到街上。”

“总比我们躺天桥底好。”

“你俩不可理喻。”

“甄相，你不过是我家伙计，不劳你训话。”

“官令双方庭外商议和解。”

“那么，我分走一半，我与彤云各取三亿。”

“一亿，分三期在三年内付清。”

“嘿，年小姐手上都不止一亿，我们还是亲生的呢，这口气我吞不下。”

年年听得发呆。

紫杉说：“我口渴，叫人送啤酒进来。”

不一会助手捧进冰冻啤酒，紫杉打开瓶盖，就那样大口喝，一点仪态也无。

年年看着深色玻璃瓶里啤酒泡沫，隔十尺都闻到蛇麻子香气，她深深呼吸，心里苦苦哀求，给我一瓶，给我一瓶。

她彷佛看到自己的灵魂脱离肉体，一步步朝那瓶啤酒走近，她低下头，真悲哀。

这时彤云说：“谈判比以巴协商还痛苦。”

“我们先回去。”

年年说：“我送你们。”

在街角等车，紫杉问：“年年，你想想有什么办法。”

年年想说，先把那四吋高鞋脱下再说。

但司机已把宾利房车驶近，年年替她俩拉开车门。

“年年怎好意思。”

“不妨。”

把她俩送走。

吁出一口气。

怱怱回办公室，那些啤酒已被收起。

甄律师说：“没想到陆氏姐妹有如此丑陋一面吧。”

“她们不想降低生活水平。”

“年年，你表现良好，不卑不亢。”

年年心中苦笑，递水递茶，兼夹开车门，还鞠躬，都快成婢女。

甄律师致电陆先生交谈，把刚才情况说一遍。

陆先生很镇定地答：“我的底线不会动摇。”

“这样可好，我先把第一期支票准备妥当。”

“随你。”

可见是一点感情也没有了。

年年准备下班，甄相叫住：“今晚你要上课。”

差些忘记，校外课程也一点不轻松。

甄律师慷慨，允许年年在她办公室用仪器及计算机。

她逗留到晚上九时。

喝了一杯浓咖啡才有力量往医院。

病床空空如也。

她问看护：“周先生人呢。”

“周先生转医院，今午往中区疗养院。”

年年一怔，连忙用电话找周岁，可是一直没人响应。

她叫车子到中区医院查询，接待处说没有这名病人，“请再查一次”，“计算机无此记录。”

年年发呆。

也许，他已回家。

那伤势恢复需要时间，他实在不应离开医院。

年年没有去他家。

翌晨，她对甄相说：“我不想咄咄逼人，非要把他摷出来不可，他不是土匪。”

“也许他想独自疗伤。”

“每次我想进一步投资感情，他便躲起，他怕什么。”

“也许不是躲，只是不想你看到他病伤模样。”

下午，陆先生到，在支票上签名，问起年年学习情况。

“讲师希望她正式入学，说她作的报告胜过正规学生多多。”

“那就不必跟那些学生般人在课室，心在别处。”

“年年真聪明，每条问题，她都可以有与众不同角度见解，却又不强词夺理。”

“在陆家争产案，她看到什么。”

“她并无发表意见。”

“这正是她精明之处，人人忙不迭说三道四，她不发一言。”

“陆先生对她充满赞美。”

“你也是，甄律师。”

下午，年年到宿舍找周岁，邻居听见声响，开门视察，“周先生是回来了，伤口已拆线，他在花园静坐，明天搬家，也难怪，还怎么住呢，会有阴影，连我们都受影响睡不着。”

一开口便说了那么多。

年年点头，还没提问，邻居伸手一指，“花园那边。”

那是一个小小天井，一走进便看到周岁坐在石阶，头发更长，简直垂在肩上，叫年年震惊的是，一向英挺的他佝偻着腰，迁就伤处。

听到声音，周岁转过头，看到年年，他心酸，“过来”，年年走近，坐到他身边。

她把头靠在他肩上，双臂绕住他腰身，“你要搬家，带我一起。”

“那是另一间陋室。”

“生活丰俭由人。”

他吻她额角，“我没有一刻不思念你。”

“可想结婚，我们即去登记注册。”

周岁微笑，“新邻居半夜会打牌，欢畅高歌，还有小儿夜哭，欠通风，楼下街道拥挤，不见林木花草。”

年年不出声，紧紧握住他的手。

“可以到外国找工作。”

“更加吃苦，有时要与工作人员到荒原考察，住在帐篷，不得携眷。”

“把公寓粉刷一下，置一床一几，一桌两椅，我会做菜饭、鸡汤、炒蛋，我帮你洗衣服收拾。”

周岁辛酸，“我有什么好。”

“嘿，太谦虚了，不知多少女生仰慕你，愿意与你过浪漫苦日子。”

“她们不认真，像往蛮荒探险，去一下就回，到处说体验过生活。”

年年温和地说：“我打听过，你的收入，足够维持一般生活。”

“不是你，年年。”

“你一早把我视作包袱，负累。”

她自袋里摸出那枚幸运银币，摸一摸上边阿历山大头像，“我已忘记酒味。”当然，这不是真的。

这时，年年觉得后颈下痕痒，她伸手抓一下。

可能太用力，此刻又有点痛。

她再伸手去摸，黏嗒嗒两只手指都是血渍。

周岁也看到，吃惊，拨开她衬衫领子看视，只见一颗痣被搔破，微微出血。

年年说：“不要紧。”

周岁细视，那颗痣有铅笔橡皮头那般大小，形状不等边，颜色有深浅，像煞恶痣。

“去医生处。”

年年无奈，“哪个医生？”

才说周岁不应把她当负担，担子便直压下，明明想深一步谈心，却又赶往诊所。

血没有止住，一直缓缓渗出，衬衫一片红。

赶到易医生处，看护吃一大惊。

易医生沉着，细细检查做化验。

年年恳求，“请别知会其他人。”

“知道，不管怎样，那么一颗大痣迟早卡住拉链之类，我帮你切除，不会痛。”

年年说：“我已不知什么叫痛。”

易医生帮她止血。

周岁在角落问：“我可以做什么？”

易医生看他一眼，“你可以往理发店维修一下。”

“给我半小时。”

他出去了。

化验报告回转，易医生松口气，“你贫血，多吃些，”她轻轻说：“手术开始。”

看护进来摊开仪器。

年年伏在手术桌子，缓缓盹着。

易医生手势熟练，切除四方一公分皮肤，挖深一点，缝合，贴上膏布。

看护轻声说：“全身缝补，可怜。”

“嘘。”

过一会，易医生也说，“算不幸中大幸，有赞助人付清一切治疗费用。”

趁病人不觉，用放大镜仔细检查她全身皮肤，可有其他值得怀疑斑点。

不一会周岁回转，短发的他神清气朗，且散发药皂气味。

易医生微笑，“又变回英俊小生。”

她示意周岁掀起上衣。

医生看到刀疤痕。“嗯，缝合有欠细致，当时救命要紧，择日我帮你重做。”

“不必。”

“做人切忌马虎，可以做得更好，一定要做。”

“是，医生。”

助手做几杯热可可放桌上。

“易医生，我有事请教。”

“请讲。”

他是辅导人，今日反而需要辅导，可见不是小事。

“可否带年年往外国居住。”

易医生看牢他，“居住有很多类型，她是病人，五年内均需郑重护理，身子虚弱，万一水土不服，十分麻烦。”

“你不赞成。”

“当然不，你不是想她爬高蹲低处理家务上街买菜摃回重物吧。”

周岁说：“你把家庭妇女生活形容得十分刻苦。”

“根本就是，什么不叫家庭主妇做，生下子女，更要处理屎尿屁以及呕吐物。”

周岁讪讪。

“你是任性自在的老王老五，快意恩仇，最大成就是维持到自家生活，以及戒除酒瘾，你不必自寻烦恼。”

“你们众口一致。”

“你不听拉倒，可别挑战病人。”

医生唏嘘，“这是什么世界，一名工程师竟不能维持稍微舒适生活，都会物价实在太过昂贵，把中产阶级挤到边沿。”

周岁答：“是我个性散漫，廿五六岁专科毕业，找到工作，以为已经实践人生目标，接着十年，从未想过要储蓄置业，岁月飞逝，房产涨上十倍，薪水，只得两倍，已经上不了车。”

“真想不到工程师也叫苦。”

“医生你与我差不多年纪，但你事事上轨道，将来这社会，会由女性统治。”

“多谢抬举。”

看护进来说：“医生，别的病人轮候得不耐烦。”

“马上来。”

她出去。

周岁看到年年双足露在毯子外，小小足趾圆圆如孩童，这是一双未经高跟鞋蹂躏的天足。

年年渐渐醒转，睁开双眼，“痛。”

看护进来给她服药。

“可以回家否。”

“先喝杯热饮。”

年年问周岁：“在花园说到哪里。”

又记惦那枚周岁赠送的银币，伸手入袋，摸到才放心。

周岁送她回家，轻轻说：“我要回办公室。”

小乙追上，“周先生，吃了才走。”

她捧出牛肉饺子。

周岁这才觉得肚饿，坐下，筷子不停夹，一口一只，一下子整碟空空。

“周先生喝口茶，下班再来。”

周岁忙点头，倘若志气略低，索性做上门女婿也罢，单是这小乙，世上没有第二名，不知何处去找，若无她打理这一日三餐，还有上点心下点心兼宵夜，年年身体必不能迅速复元。

这保母接着轻轻帮主人家抹身，见到纱布贴在背后，吃惊，不敢说话。

年年主动向她解说。

“啊，不可湿水。”

年年觉得她实实在在尚未能够独立生活。

甄相致电找人，小乙据实说明，甄氏立刻叫她多休息，若不是赞助人刻意安排，世上哪有如此优差。

傍晚，有贵客探访。

那是陆彤云与陆紫杉。

进来坐下，喝一口茶，“小乙，这茶不好，可是年小姐惯喝的，你也欺负她，还不把上面寄来龙井拿出。”

小乙唯唯诺诺进去。

半晌重新斟茶，两位小姐总算满意。

年年微笑，“两位小姐贵人踏贱地，不知何事。”

紫杉也笑，“你这里也不算贱地了。”

年年不出声。

“我俩这次，也是受人所托。”

“请问何人。”

“家父陆永亨。”

噫，年年睁大双眼，他们父女不是势如水火，状若世仇，怎么会对话，并且做起他的说客，不可思议。

世上多变幻，人心不可测。

“是，”紫杉说：“我们有条件和解。”

真奇怪，年年忍不住问：“这与我何关。”

彤云低声答：“年年，三年前你帮我家一个大忙。”

“不敢当，我已在经济上得到理想回报。”

“年年，你不知我家近况吧。”

年年是真的不知。

“家父与年轻女友已经分开，两个幼年子女由女方抚养。”

这颇合情理：年轻女友等了好些岁月，这陆先生却与另一个太太结婚。

“而青山与郡主妻子也已分开。”

年年吸口气，“什么？”

“都很儿戏，两父子差不多时段结婚，又似相约离婚。”

这一来一去可得花多少赡养费。

“不是已经怀孕？”

“郡主到夏威夷大岛滑水失去胎儿，青山表示了无牵挂，他从来没爱过她。”

“她可是真的郡主。”

“已经断却关系，我们也不予理会。”

年年想起，“我有一枚指环需要归还，在我身上，一点用途也无。”

谁料她俩交换一个眼色，“给你的就收着，可作防身，你也许不知，那样大的颜色钻石十分稀罕，年年增值。”

“那么两位找我，倒底什么事。”

彤云吸口气，“陆先生的意思是，你可愿意跟随他。”

年年一怔，是意外又不是意外。

但令两个女儿做这件事说客，未免突兀。

“‘跟随他’是何意思？”

牙尖嘴利的姐妹俩答不上。

年年摊开手。

紫杉扬声：“小乙，可有甜汤。”

小乙回答：“有牛肉杞子清汤，马上斟上。”

“我曾经是青山女友，他不介意？”

“他说他第一眼看到你就喜欢。”

“呵，那次是我答应乖乖不发一言退出。”

“大家都感激。”

“外边有许多标致女子。”

“他说，只有你一个人，会得替别人着想，得势与不得势，都让人走过。”

“啊，他是喜欢我凡是龟缩，骂不还口，打不还手，息事宁人。”

“不可以把一个人的宽容贬为怕事懦怯。”

“但我手无寸铁，如何争取，不比你俩，长期雇用家庭律师。”

“年年揶揄我们。”

年年说：“我不懂侍候老人家。”

“这是家父最伤心之处，他其实并不老。”

年年微笑。

“你心里另外有人可是。”

年年答：“你们都知道。”

“我们还知道那人十分英俊倜傥，懂得讨好女性，像陪女友看日出日落等，半个冰淇淋当一餐之类。”

年年忽然笑，心中却无笑意。

“你是病人，年年。”

紫杉声音低下去，阴森森似游丝：“年年，医生说，你这个症候，完全痊愈机会率只得百分之二十。”

年年一震，三位医生都没对她表白，她并不知道机会率如此低。

“你要步步为营，受医护人员监管，不得疏忽。”声线越来越低，卡在喉咙。

彤云说：“你随时可向医生求证。”

“你离不开本市。”

年年动了动嘴唇，想说：性命是我的，你们管不着……

但她个性不喜拌嘴，只是不出声。

“你也不想连累那个人可是。”

提到那个人，年年牵动嘴角。

那人的深邃眼神浓眉浓发，圆润背肌，四方大手，对她的呵护爱惜，都胜过青山。

他是她每日挣扎起床的原因。

“你不想你俩关系成为冥婚。”

年年忍不住站起，故意推跌花瓶，忽辣一声，水、花、瓷碎，溅了一地。

她没出声，彤云先斥责紫杉：“你太过份，如何不惹恼人。”

紫杉低头，“我该掌嘴。”轻轻掴打脸颊。

小乙连忙收拾。

年年说：“说客佣金想必超级。”

“实不相瞒，我们十分需要这笔款子。”

年年看着她俩，真不明白为何她们不赌不吹经济会得拮据，但，她只可说帮与不帮，她不便约束她们生活方式。

她说：“我帮不到忙，请让陆先生另觅人选。”

紫杉气馁。

彤云责备：“都是你狗嘴造次得罪年年。”

年年说：“没有这样的事，两位趁热喝口汤补气。”

“还喝汤。”

紫杉还想补救：“其实，不过是侍书司棋之类，陪着陆先生说说话，看看日出日落，吃半个冰淇淋等。”

年年不出声。

“你想想，年年，我们改天再来。”

她俩终于走了。

年年一直坐着不动。

小乙也不敢开口。

终于，她站起轻轻问：“小乙你何来上面寄到的龙井茶。”

小乙松口气，“还不就是原来那壶茶。”

年年咧开嘴笑。

这才发觉出了一身汗，她进房更衣，忽然腿软跪倒。

过很久，才爬上床，睡直，双手搁胸前轻轻握着。

百分之二十。

梦中一直听到彤云她们声音，忽然，她俩脸容变得狰狞，“都活不长了，还不做件好事，你不必反感，真要拒绝，就不会住到这间舒适公寓里。”

年年惊醒。

噫，还在人世，且有烤牛肉香气。

她轻轻走到厨房，这样说：“一直吃红肉也不好。”

厨房里坐着周岁与小乙，正话家常。

年年想说：屋里没你们两个，我可凄凉，这时门铃响，她一转头，便不见了他俩。

这一惊非同小可。

她高声叫人。

只听见彤云阴恻恻回话，“又不由你发薪水，老板一声令下，统统走掉。”

年年抚着胸口，只觉奇痛，拼命想睁开双眼，但强光刺目，张不大，几经挣扎，她哭出声。

小乙听见，进来扶起。

她听见自己说：“唉，没有你们，我可凄凉。”

“周先生要加班，迟些来。”

她点点头。

总算醒转，心噗噗跳。

开启计算机，荧幕上字样一行行跳跃。

她走到露台，伏栏杆上，刚好看到火焰般橘红夕阳。

古诗词中时常形容女子孑然一人把廿四栏杆都倚遍，不知在等谁。

又意大利叫那种小小只可容一人站立的阳台叫朱丽叶露台。

全世界女性都寂寥站露台。

忽然楼下有人朝她扬手。

啊是周岁。

“真不知没有你们日子怎样过。”她轻轻说。

连拖鞋来不及穿便扑出开门。

她咚一声自床上摔下：“哟”，这才真正自梦中醒转。

小乙抢入，见她摸着头。

她蹲下扶起她：“周先生有电话，他有事绊住，明早才陪你。”

年年点头，脸容一下子憔悴。

小乙轻轻说：“她们说的，未必属真，不要怕。”

“周先生可说忙什么事？”

“他没说。”

年年说：“这个时候，有一杯冰镇葡萄酒就好了。”

小乙忽然站直，“年小姐，我到办馆走一趟。”

年年苦笑，“只怕周先生气恼。”

那一边，周岁的确脸色煞白，站宿舍门前，手撑在腰上。

他看到走廊上一堆大纸箱，里边都是他的书报杂物书本，一辆车搬不光。

大门已经换锁，进不去。

邻居又出来，张望多嘴：“周先生，管理处贴过黄色告示隔三天又贴红色告示，无人理会，这才清理单位。”那语气，是怪周岁疏忽。

这时，甄律师的助手赶到。

看到这种情况，立刻电召搬运公司及暂寄仓库。

她办事干净利落，像是司空见惯。

“周先生，甄律师要见你。”

周岁点头。

“她说：此处不留人，自有留人处，还有，这些人办事如此刻毒，恶人自有恶人磨，我们走。”

那邻居不住点头。

周岁一个大汉，这时不得不跟着女助手走。

周岁上车，往甄律师办公室。

女助手轻轻说：“才昨天罢了，一位前妻一听官判她拥有大宅，立刻把丈夫的两部宾利用拖车拉出抛车道，还有，他的衣物、古董、文件、书籍，全抛进垃圾箱。”

周岁不出声。

“真奇怪，这样的一对男女，也曾经深爱过。”

这时，周岁自裤袋取出一只小小扁瓶，打开瓶盖，喝了一口。

助手好奇问：“奇香，什么酒。”

“霖酒。”

“是海盗们喝的那种？”

“一点不错。”

他把整瓶四安士喝光，心也宽气也顺，长叹一声，世上没有什么了不起的事。

助手看了看这个英俊男子，虽不知他是谁，也知上头重视他，特别小心。

她一直照上司吩咐陪到周岁见到律师。

甄律师迎周岁进会议室。

一关上门便闻到酒气。

她一颗心直堕脚底，“呵周岁。”

周岁坐倒沙发上，一声不响。

“周先生，人生际遇自有起落，你应振作，不该旧地踏步。”

“多谢指教。”

“你几时开始重喝。”

“这几天。”

“年年可知道。”

“与她不相干。”

“你是她的辅导人──”

“我知你壁橱里藏最好酒类招待客人，可否慷慨一次。”

“不行。”

“女士，你有何话要说。”

“周岁，你叫我心痛。”

他不出声。

“行李怎么叫人甩出？”

“我被逼辞职，上司劝退，我立刻答允。”

“为什么。”

“上下班不准时，旁骛太多，桃色血案，均不值得原谅，新居那边需要预付两个月租金，退票，今晚看来要睡街头。”

“你允许旧疾复发。”

周岁轻轻说：“我骤然离开她，未曾好好说再见。与她重逢，她也不见怪，仍然温柔拥抱，不计前嫌，我再也不想离开。”这里的她，是指酒精。

“周岁。”可怜的人。

“在公司做久了，眼见朝气勃勃新同事一批批进来，热诚奉献，做到九时还一起喝一杯，第二早八时又神清气朗，像煞我廿多岁之际，他们很快升级，趾高气扬，并不正眼看我，最近，抢去我往加国西岸合作铺设油管机会，一叶知秋，爽快答应走路。”

“你仍沉不住气。”

“这与卧薪尝胆不一样，古人为复国，我为何事，这班年轻人不知道，若干年后，社会吸干他们精力，还不是噗一声吐出。”

这时甄相忍不住叹息：“政府聘请公务员，年限三十六，过了这岁数，老狗无新招，恕不招待，事实残忍。”

“甄女士，我已三十八，潦倒半生，一事无成，人又有点脾气，不得圆熟，我辜负你这个好友。”

“周先生，我有一建议。”

“请说。”

“太平洋油管加国负责人是协和公司。”

“我知道。”

“本市这一方不聘用你，你大可往协和工作。”

周岁大笑，“是，是，鱼子不好吃，改吃鹅肝。”

“聘书在此，你签一个名字，下月便可上任，职衔是副总工程师。”

周岁接过聘书，略略一看，一点不差，货真价实，他好不诧异，这是天掉下的馅饼。

“我并没有应征任何协和职位。”

“他们欣赏你，认为你的丰富经验可以贡献社会，自动邀请，有何不可。”

周岁纳罕到极点。

“这位置你可能胜任？”

“我有信心。”

“周岁，你这年纪，自杀还太早，快快签署，迅速启程。”

“有什么条件？”

“当然，你必须放下酒瓶。”

他吸进一口气，“明白。”

“不要口轻，那边工作环境苦闷，工作人员都喜欢喝上一杯。”

他再吸一口气，“明白。”

“还有。”

周岁当然知道还有。

“你要放下年年。”

周岁腰间刺痛，“你指我不可以带她同行。”

“你给我听着：你从此不可再见她。”

“她怎么说。”

“与你不相干。”

电光石火间，周岁心中有数，这件事由什么人安排策划，他说不出话。

“周先生，这是你最后一次机会，不是每个人如此幸运，去，铺设太平洋海底油管，造福社会，将来，小一辈说起这项工程，你可以微笑，轻轻告诉他们：‘我当年有份设计呢’。”

甄律师真好口才。

周岁双眼濡湿。

他忽然低声说起年年：“她与我，在最不寻常场合认识，感情渐渐滋长，两个破碎寂寞的人，互相倚赖，藉以生存，捱过最艰难时刻。她异常亲昵，像个孩子，对过去创伤并不介怀，真心信任，喜欢把脸趋近，鼻子嘴唇摩挲我脸颊，长期服药，呼吸有一种气味，却不讨厌。我对她心醉，明知不可能，尽量争取时间……”

甄相听得泪盈于睫。

“余生即使可以重新振作，还有什么意思。”

甄相轻轻答：“对于女性，或许一失皆空，但你是男子，将来站到台上，接受奖牌，听到颂辞，热烈掌声，你会满足。”

“人生为什么总缺一角。”

“叹人生美中不足今方信。”

“谁比我先说，谁。”

“签署吧，周先生。”

周岁取起笔，用力签下名字。

“记住，放下。”

助手这时进室，“周先生，酒店房间已经安排妥当，车子在楼下等你。”

甄相站起送客，“周先生，珍重。”

她忍不住握住周岁双手。

“我们以后还会见面吧。”

甄相回答：“那还有什么重要，我不过是个听差办事的人。”

周岁大步踏出事务所门坎。

甄相怔许久，才决定放下公事，提早下班。

她亲手将合约送到陆府。

陆先生正在与老友下象棋。

看到甄相，立刻接过那份合约，看到签署，相当高兴，他这样说：“人要做到棋盘上的马就好，到处都可以走动。”

甄相本想奉承：陆先生，你便是骏马，但转念间说不出口，算了，自己都觉得肉麻，打工不必如此落力。

“他可有额外要求。”

甄相轻轻摇头。

他的棋友识趣告辞。

陆氏请甄相进书房。

“这么顺利就决定往加国西岸，难得。”

甄相不语，她仍觉心酸。

“我知道他不舍得，年年就是这样，音容叫人恋恋不舍。”

“她也许会追着去。”

“那就要看你甄律师怎么安排了。”

门口忽然有鼓掌声。

甄律师抬头一看，却是陆青山，英俊的他回来了，脸容略见沧桑，父子就是父子，尽管吵架诉讼，两人仍可以同处一室。

他缓缓走进，“年年是个财神，谁与她分手都可以赚一大笔。”

甄相这样说：“青山，你少一句。”

“我个人就赚得二间公司。”

陆先生声音低沉，“你讲完没有。”

“年年身体如何。”

没人回答。

“百分之二十痊愈机会，机会率好像不是太差，可是每次我伸手进抽屉，想取袜子，却一定抽到内裤，抽屉里只两样东西，百分之五十尚且那么困难。”

甄相叹口气。

“你们有意无意都瞒着她，不让她沮丧──”

陆先生斥责：“够了。”

陆青山扬起手，“好，好，我只想与甄律师说几句。”

他把甄相拉到门口。

甄相忍不住轻轻抚他脸颊，“你又想怎样。”

“我想见年年。”

“我不会做中介，你们俩成年人，你自己找她。”

“她健康如何。”

“如一枚定时炸弹，随时爆炸，不知何时。”

“平时精神如何。”

“尚算不差，比较容易累，但可以应付日常生活。”

“她在你公司边读边学。”

“也是陆老安排，她希望独立。”

“年年学历比我优秀。”

“陆少爷，还有什么话要讲。”

“我做梦时时见到她靠在露台栏杆，倩影窈窕，叫她，回转头，笑靥如花，想握她的手，已经消失。”

甄相恻然，这小子游戏人间，恐怕只有对一个女子曾经认真过。

甄律师说：“别多讲了，有点不祥。”

这时陆老走近，“讲完没有。”

陆青山怱怱外出。

甄相说：“仍然那么英俊。”

“五官全像他母亲。”

“可是人人说他与陆先生你一个印子。”

“是吗，我有那么幸运吗。”

甄相告辞。

门外，陆青山在等她，“甄律师，载你一程。”

“你那些像飞碟般跑车，拜托，我自己有车。”

驶到半途，一辆漆黑马塞拉底追近，贴住甄相车尾，一看，就知道是陆青山淘气。

甄相不去理他，一直照平常速度驶回家。

律师还有其他事务需要安排。

第二早看到年年坐在办公室处理文件。

她把手按她肩上，“假使觉得累马上回家。”

年年微笑说：“这位夏小姐控告前男友另结新欢要实时把她逐出豪华酒店式公寓，那层顶楼四千平方呎豪宅月租三十万。”

“她想怎样。”

“多住半年，直到她找到别的住宅。”

“那也合理。”

“要不，另赔同等值租金。”

“都是为着钱，天大的乱子，地大的银子，还有，世路难行钱作马，有钱可使鬼推磨……”

华裔对于金钱功能，通彻了解至悲凉地步。

“前男友可是不愿。”

“要好好劝解，若果金钱可以摆平，实时付钱，以免祸延三代。”

那夏小姐来了，甄小姐连忙见客。

那前男友也依时出现，两人细细密斟，一点也不似对头冤家，忽尔紧紧拥抱，两人泪盈于睫。

年年啧啧称奇。

半小时后，二人决定复合。

甄律师相当幽默，“那么，现任女友呢。”

不理她了？

年年微笑，在甄律师这里，看到不少活剧。

客户离去。

甄律师走近，轻抚年年脸颊，是，周岁说得真实，触觉确如糯米糍。

她充满怜惜，不再说话。

第二天，她约年年往陆宅。

“又有何事。”

“陆先生约你午膳，他怕你误会，故安排在白天。”

“你作陪客？”

“希望你不介意。”

年年哼一声，“可否拒绝出席。”

“你说呢。”

“你看，”年年说：“一个人一旦有恩人就麻烦。”

甄相也笑。

“你为陆家服务多久？”

“陆先生代付学费，自学生时期，已在陆家出入。”

“法科学费可真要命。”

“美奥巴马总统在当选三年之前才刚刚还清学费。”

“很多人才因欠资金而不得不放弃学业。”

“是呀，”甄相说：“因此有教育家建议，但凡分数优秀有志者可免费读医科。”

“在陆宅看到很多吧。”

“他们都很不爱说心事，而且住在不同地址，甚至不同大洲，只有小家伙探访外公，陆氏才露出笑脸。”

“那顽皮小家伙真逗趣。”

“没有更淘气的了，狗都嫌，可是见到他又忍不住笑，像煞青山幼时，三代不出舅家门。”

“彤云她们找我诉苦。”

“你听她们的。”

年年也笑，“要多少钱才是足够钱？”

“她俩恐惧陆老身后安排对她们不利。”

“心中没有别人呵。”

“那自然，她们已是新中年女性，开始为下半世着急，也很自然。”

“年轻之际，都做些什么。”

“在父母威逼利诱之下大学毕业，在父亲公司上班一年，半点兴趣也无，结婚、离婚，如今做名媛，仍然有人追求，不愁寂寞。”

年年问：“我往后也是那样过吗？”

“你倒是大想头，学成后你得做我左右手，黑西服一套，忙进忙出，剪头发工夫也无。”

说到头发，陆先生一见年年，便说：“头发长了。”

她回答：“早该修剪，但先前秃头，对头发珍惜起来，留着不愿剪。”

结条辫子，用细细黑色缎带束起。

这时有两个客人上门与甄律师商量事务。

年年问：“可要我做记录。”

“你陪陆先生说话，我有录像。”

年年只得坐到陆氏对面。

陆氏问：“会下象棋否。”

“略谙一些，华裔对棋子真是钟爱，曾见过一副茶晶与紫晶组成的围棋。”

陆氏已把象牙棋子摆出。

棋子经手染日久，微微发黄，古雅美观。

年年伸手便下子。

佣人斟出香茗，还有一碟小点，其中一堆花生糖与芝麻饼只得拇指大小，十分可爱，年年吃两块。

两人不知不觉下起棋来。

陆老说：“不妨把男友也请来。”

“我没有男友”，隔一会又说：“他忙搬家。”

“听说十分倜傥潇洒。”

“年轻男子都那样：骄矜、自满、酒色财气，野性难驯。”

她推炮进军。

陆氏微笑，“你把他们看得透彻。”

“他们总有说不尽的缺点，公司有一女同事的男友被赌场逐出，他在廿一点枱上数牌，被保镖怀疑出千差点被殴，同事速速与他分手。”

“之前，他有什么优点。”

“一副好身段，”年年毫不忌讳，衷心直说：“站立或走路都漂亮。”

“那是青山。”

年年微笑，“呵哈，将军。”

甄相出来看到，吸一口气，“年年，你怎么赢了陆先生。”

年年抬头，“要不，他棋屎，要不，他没用心。”

陆永亨笑出声，他不知多久没输过棋，几乎失去下棋乐趣，忽然被一个年轻女子噗噗地吃了一子又一子，终于将军，真是罕事。

甄相问：“说些什么那样有趣。”

陆氏说：“年年批评年轻男子。”

“那需要三日三夜。”

午餐准备妥当，原来那两位男客也留下午膳，一起坐拢，年年不知怎地，为有点拘谨的客人添菜。

她自己挑一块红烧五花肉，甄相看到，连忙夹走，另给一块鱼片。

陆先生与客人喝啤酒，年年眼白白看着。

甄相轻声问：“多久没喝酒了。”

年年答：“我曾经嗜酒？我不记得。”

饭后四人一起告辞。

陆先生送到门口。

忽然听到儿童嬉笑声，原来园侧有座玻璃上盖暖水泳池，十来个孩子正快活嬉水。

甄相解释：“陆先生每周一次开放招待附近儿童。”

啊。

年年不由得多看陆氏一看，原来今日他穿着白衬衫与淡蓝毛衣，比往日精神年轻。

车上甄相问：“这两天可有见到周岁。”

“他忙搬家。”

这时对面一辆跑车经过她们车子，忽然使一个飘移技术，车子拐圈，轮胎吱吱响，神乎其技兜至甄相前端，骤然剎停。

甄相吓得大声斥骂：“投胎鬼！”

定睛一看，那跑车主人正是陆青山，打横拦在她们面前，嘻嘻笑。

甄相下车，不住拍打青山，他也不闪避，只是笑。

忽然，他眼光落到车厢内年年身上。

他怔住，收敛嬉皮笑脸，走近，俯下身子。

看仔细了，果真是她，不禁怔住，缓缓回过神来，他轻轻叫她：“鸡蛋。”

年年大方颔首。

这时，其他司机响号，叫他们把车驶开，不得阻塞公路上……

那青山，跳进甄相的房车，连年年在内，迅速驶走。

甄相“喂喂”大叫。

她无奈，趁交通警察来到，坐进跑车，追着陆青山而去。

一边年年轻轻说：“青山你还是老样子。”

“老得皮都挂下。”

他伸手去握年年的手，年年把双手抱胸前。

倒后镜里，看到甄相追踪而来。

“前面有间茶座，不如喝杯茶。”

他驶近大门，停好车子。

甄相也接着停车，她不忘说一句：“跑车好性能。”

青山笑嘻嘻：“一起吃茶。”

甄相说：“陆青山，你骑劫他人车辆兼胁持人质，该当何罪。”

他举双臂。

“你想怎样。”

青山走近年年，凝视她小脸，呵，虽然仍然秀致，但同从前的色如春晓，那是不能比了。

他忽然呜咽。

反要年年安抚，“青山你是铁汉，这回怎么了。”

他用双手捧起前女友面孔，“年年，我辜负你。”

甄相拍开他的手：“你有完没完，陆青山，男子汉大丈夫，还不放下。”

“说你原谅我。”

年年笑，“你原谅我。”

“不，我原谅你。”

“不我原谅你。”

甄律师说：“好了好了。”

茶座雇员出来说：“先生女士我们的停车场在后边。”

甄相拉着年年的手上车。

青山拉住车窗不放。

甄相忽然厉声说：“青山，当时你自愿把年年换出，今日不必惺惺作态。”

青山震惊，退后两步。

甄相驶走车子。

甄相犹自不忿，“这种男子，离得快，好世界。”

反而年年轻轻说：“他们都如此。”

“这陆青山特别可恶。”

“陆家待我不薄，可以赔偿的，都已赔出，互不拖欠。”

“你越是看得开，越叫人心酸。”

年年这样说：“不是每个女子皆无血性，报载某女迷晕负心人，像庖丁解牛一般，把该人大卸八块。”

甄相不好说那周岁也捱过一刀。

“年年，你神色自若，可见看得开。”

年年侧着头，“可是，午夜梦回，看到自己听电话，对方仍然是陆青山。”

甄相把车停到避车处，额头靠軚盘。

“你也有过类此经验吧。”

Une femme est une femme。

“我与青山，曾经有过极舒畅日子，彼时，每朝如有彩虹照在窗外，整个世界蔷薇色，心底也知道，这样的日子不可能延续一世。”

甄相抬起头，泪盈于睫。

“我已放下过去向前走，努力忘记人家缺点，只记住──像那年夏季与青山赖在欧陆不回来，走遍意法德英，还想到北欧，被陆先生十二金牌召回，我们晒得金棕，根本不像亚裔，牛仔裤都磨破，自清晨笑到晚上，一生人曾经如此快乐，也不枉活这一场。”

甄相揉揉脸，重新开车，把年年送回家。

她陪着年年上楼。

小乙开门，她说：“做些好吃点心给我。”

小乙咕哝：“去了这么久，叫我担心。”

忙到厨房张罗。

不久做出杂菇炒鸡丝及银丝面。

两人真的肚饿，吃了不少。

甄相伏在露台栏杆看海景，隔一会说：“景观甚佳，本市数一数二好住宅。”

“可是累了。”

“甄律师不如在客房眠一眠。”

“也好。”

她有点蹒跚，走进客房，掩上门。

毕竟近中年的女子，力气精神大不如前。

年年双目全是陆青山音容。

他那紧张时挑挑眉毛角的小动作全在，要完全忘记一个人，不是那么容易的事，即使恩怨不记得了，眉眼还在心上。

她在莲蓬头下冲一会，用浴衣裹身，倒床上，心想，以后的日子就这么过了，吃完睡，睡醒吃。

醒转，甄相已经离去。

“甄律师回办公室。”

“小乙，周先生可有找我？”

“没有。”

她忍不住找他，但是号码没人应。

也许，他累极憩睡，再也不能起来。

事实上，周岁这几天根本没有睡着，他忙着收拾杂物，这时才发觉，他拥有的全是废物：几箱过时衣物鞋袜，旧科学杂志，早已不听及不喜的音乐，以及，他连自己也不相信，一只吉信李保电吉他，他清晰记得是十年前在一间当铺买回，当时它已有五十年历史，但声响非常非常好。

他轻轻说：“我的吉他仍然轻轻饮泣。”

这时甄律师探访。

“来赶我走。”

“别多心，有何需要。”

“这把吉他送你。”

“当年迷倒不少女孩吧。”

周岁苦笑。

这时的他失眠，憔悴、欠梳洗，身上有气味，但英俊的他，即使失意，也有他的气质。

“告诉年年没有。”

“缺乏勇气。”

“上山打老虎也难不倒你。”

“年年好否。”

“与陆先生下了一盘棋，大吃四方，杀得陆老片甲不留。”

“他们父子都喜欢她。”

“父与子，因子最接近不过，爱恶也自然一样。”

“年年比世上许多女子真诚坦率可爱。”

“她已无所求，才不耐烦虚伪做作摆弄圈套。”

“病发之前呢。”

“那我不知道，想必也惹人怜爱。”

“我后天出发。”

“你总得亲自说再会。”

“我从未想过用一则短讯结束关系。”

“那么，你听我说。”

“如何。”

甄律师压低声音，“如此如此，这般这般。”

周岁取过酒瓶喝一口，“行吗。”

“总比传一则短讯好。”

周岁无言。

甄律师说：“换回白衬衫卡其裤，还有，胡髭刮净。”

“明白。”

甄律师双手搓揉他的脸，“每次皆忍不住摸一下，大胡髭实在太有趣。”

周岁不出声。

“好好到北美为国争光，继太平洋铁路华工之后，艰难工程就数你们了。”

甄律师真会说话。

周岁轻轻说：“两宗事不相干，我们坐飞机来回，好吃好住薪优。”

“记住，明天下午见。”

“我──”

“不也等于亲口讲吗，已经是最好方法。”

周岁无奈轻叹。

他把酒瓶大力摔向墙壁，瓶子破碎，琥珀色液体如眼泪般滴下。

甄相瞪他一眼，“酒店会叫你赔偿。”

他像大银背猩猩般用双拳搥胸，发出痛苦吼叫声音。

甄相离开该处。

律师事务所也有淡季，各人忙着过年终几个大节，且把诉讼事宜搁到一边，准备分手夫妇也先陪子女及长辈过节。

年年问律师：“你打算如何庆祝。”

律师答：“咄，我天天都庆祝身体健康以及衣食住行一样不缺。”

“甄师说得真好。”

“年年，我们去一个地方。”

“今日下午我要往易医处体检。”

“你给我一个小时即可。”

仍然由她驾驶小小日本房车出发。

律师问：“功课怎样。”

“家长必定先问功课，考试成绩下周发放。”

“可有信心。”

“十足。”

“哗，那多好。”

“可有奖品。”

“嘿，学子成绩好是份内之事，奖什么，你睡得着吃得落，也要奖品？”

“真刻薄。”

“这一代年轻人就是被奖品、奖金纵坏宠烂。”

“咦，这不是灵亮堂？”

“正是，戒酒会每周改在此地举行。”

“许久没来。”

“你应与会员分享成功戒酒经验，作为鼓励。”

年年说：“一切靠自己罢了。”

律师今日有火，“不是每个人似你有整个团队相帮。”

“我自身也挣扎良久。”

律师拉着她的手走进会堂。

她们坐在角落一大迭折櫈旁边。

一个年轻女子正在缓缓陈述她的经验，声音有点嘶哑：“医生说，年轻患者，最好的药是乐观，我的腋下淋巴结已割清，做妥电疗、荷尔蒙──化疗及标靶治疗──”

年年愕然，这女子与她同病相怜。

她说下去：“最近癌症恶化，癌细胞扩散至骨头与脑部，我喝酒解愁。”

年年垂头。

“七岁小女儿恳求我振作，她说，癌症妈妈可以接送她上放学，但酗酒妈妈，却不可能。”

诸会员说：“我们支持你。”

她说完情绪似乎好过一些，静静坐下。

这时有一个男子说：“我成功戒酒三年，最近又捧起酒瓶。”

众人呵一声，惋惜不已。

年年听到那人声音，震惊，不置信，变色，双手颤抖。

不错，他是周岁。

她看到他的后侧脸，没错，正是她的周师傅，几日不见，他明显憔悴，声音苦涩，他来告诫，用认罪的语气说话。

“不少酒徒戒后复发，重复循环，彷佛永远摆脱不了恶习，但我决心再次戒酒。”

众人鼓掌。

“我明天出发往北美新工作岗位，需要高度集中精神，不允许任何差池，希望两年后回来再见你们之际，又可以再担任辅导员。”

“周师傅，舍不得你”，“别忘记我们”，“保持联络”，“不要气馁”……

年年四肢僵硬，不能动弹。

甄律师把她紧紧搂在怀内。

年年不知何处来的力度，把甄律师推开，独自走到室外小花园，坐在石櫈上。

甄律师陪在她身边。

过不知多久，年年轻轻说：“我是个明白人，有更好的出路，为什么不清心直说，何必拐这许多弯路，做这场戏。”

“对不起。”

“关你什么事，你不过是个听差办事的人。”

年年自口袋摸出一枚古董银币，摊开甄律师的手，放在其中，“还给周岁，不久之前他交给我，说是幸运星，今日，他比我更需要一点运气，请还给他，祝他前途似锦。”

甄相点头。

“今日，是我做他的辅导。”

这时，年年鼻端闻到药水肥皂气息。

她转头，不见周岁。

也许他出来过，站在她身后片刻，但始终未能提起勇气说话，瞬即离去。

年年垂头。

这时，天上彤云密布，空气寒冷，像是下大雪样子，当然这是亚热带地区，最多下场大雨。

话还没说完，忽然下雹，指甲大小，打到皮肤，颇为疼痛，转瞬间又化作大雨，面条似落下。

甄相拉着年年奔进室内。

年年脚一滑，摔倒草地，一时爬不起，甄相脱下外衣罩年年身上，忽然想起车子更近，扶她进车厢。

年年疲倦说：“我得往易医生处。”

看护看到两只落汤鸡大惊，连忙取出病人袍子叫她们换上，致电年宅叫小乙送干爽衣服过来。

年年冻得皮肤发紫，看护大力搓揉她四肢。

小乙赶到，带着热汤，又替主人家换上厚衣裤。

看护与小乙异口同声说：“年小姐你凡事要当心，莫叫我们担心。”

年年点头，她闭上眼睛。

那边，易医生责怪甄相，“你太冒失，不顾她感受，这件事叫她情绪倒退一大步。”

“你有更好办法？”

“束手无策，你这个监护人不好做。”

“我想破脑袋也得放周岁走，他是她戒酒辅导员，功成身退，不能叫他放弃事业依赖一个病女做伸手牌，渐渐变成废物。”

“病人又一次伤尽心怀。”

甄相无言。

易医生也用双手托头。

看护告诉易医生有病人在候诊室等。

甄相随口问：“什么疑难杂症。”

看护说：“真稀罕，病人伤口发炎，累用抗生素无效，以为是超级菌，加强药剂，仍然失效，以为是癌症，易医生急忙连络各国医生，决定叫病人茹素，嘿，三个星期后炎症渐退。”

“有这种事。”

“原来病人喜欢吃鸡，今日鸡只体内不知含多少抗生素，传人类身上，渐渐练成抗药──”

甄相霍一声站立，“停吃鸡，体内没有抗生素，我得与小乙讲几句。”

她出去吩咐保母。

年年并没有睡着，她这样说：“我不介意吃素，但千万别做素鸡素鹅素热狗，老老实实的腐皮卷豆腐汤就很好。”

小乙说：“我得学做。”

检查完毕，年年终于回家。

小乙小心翼翼问：“为什么不见周先生。”

年年平静回答：“男儿志在四方，我没留得住他，他到加国工作去了，以后再不会来。”

小乙一听，脸色灰败，不知说什么才好。

这时门铃响，小乙一看，“唉呀”一声，“两位陆小姐来了。”

年年抬头，只见彤云抱着一个小男孩，那孩子骨碌落地，咚咚咚走近年年，大人一般仔细端详她。

年年不由得微笑，“你是哪一位。”

他回答：“少侠咪咪咪。”

“你好，我是年年。”

“你家可有巧克力、蛋糕、汽水。”

紫杉扯开他，“别烦着阿姨。”

少侠面圆眼圆嘴巴也圆，忽然用双手捧起年年面孔，卜一声响亮吻一下，惹得众人哈哈大笑，保母牵他手到露台玩耍。

两姐妹一起出现，一定有事。

“年年，我们来道谢。”

“谢什么。”

“我们父亲大人终于发放一笔款项救我俩燃眉之急。”

“我不敢领功，你俩应该知道，我并没做什么，也许，你们放弃诉讼，反而有益。”

“甄律师天天苦口婆心力劝阻我俩。”

“她也真不容易。”

“年，她按时收费。”

小乙说：“我磨了豆浆，做豆腐脑，大家尝尝。”

大家都赞美味。

小侠摇头摆脑：“好吃好吃。”

年年忍不住，“你过来。”

他又走近凝视年年，“漂亮的阿姨，你为何伤心？”

“你怎知我伤心。”

他摇头摆脑，“一看就知。”

小人说大人话，效果惊人。

噫，有人教他对白。

他说下去：“公公说，漂亮阿姨最好再陪他下棋，他就高兴。”

这是最年轻的说客，亏他记得全套对白。

年年蹲下问他：“咪咪咪，你还有什么话要说。”

“巧克力、蛋糕、汽水。”

小乙捧着托盘，“来了来了。”

紫杉说：“别让他吃太多。”

如此小小人儿，便要开始约束，可见姐妹两人小时也依足规矩做人，但到了今日，不过蹲家里靠父母荫庇。

这时司机送果子蛋糕鲜花进来。

“我们一家子将往北欧观冰川，年年，你也一起如何。”她俩又开始花钱。

“我走不开。”

“易医生也同行怎样。”

“劳师而远征，不为也。”

“年年一直有主见。”

她们告辞，这时却找不到顽童。

原来他躲到书桌底午睡。

保母把他拖出抱起。

在门口，碰到陆青山。

紫杉变色，“你来干什么？”

“你们来得我不能来。”

年年住宅快变成陆氏俱乐部。

姐妹团队离去，陆青山进门坐下。

桌上有外甥吃剩冰淇淋，他添上咖啡，就那样喝。

这一天，他剪短头发，突出额中央一角桃花尖，穿背心短裤，人字拖鞋。

“你有话说？”

“鸡蛋，我们结婚吧。”

年年微笑，那是很久之前的事了，他已经提过问，她也已经答应过。又来一次，实在吃不消。

“家父那样喜欢你，你成为儿媳，可时时陪下棋陪吃饭。”

喝完咖啡又吃蛋糕，把桌子点心扫个一乾二净。

小乙给他一杯普洱茶消滞，他也照喝。

年年记得他最不喜欢普洱，说有蟑螂味。

大家都变了。

“没有一天不想你。”

年年不出声。

“在酒吧喝了两杯，到街外透气，只觉每个走过身边华裔女都是你，一直叫名字，同伴出来找我，见我叫住陌生女纠缠既担心又吃惊，逼我看心理科。”

事不关己，己不劳心，年年默然。

“从未想过会那样牵记一个人，”陆青山也似在讲别人的事，“男人嘛，爱管爱，超过一年是神经病，他们说你已向前进，我却还愣在原地。”

年年说：“你留在此地，伦敦公司由谁打理。”

“大把管理科精英尽心尽意服务。”

“世界房地产业走向如何。”

“人总要有地方住，而且希望越住越好。”

意见精确。

“你有投资意欲？我帮你。”

年年伸个懒腰，“我没有将来，不必挂虑。”

陆青山一怔，低下头。

“青山，过去已经过去，那时我们都年轻，共度快乐日子，我不觉有憾。”

青山蹲到她面前，伏在她膝盖上。

“青山，复合没意思，以前存在的矛盾，今日并无消失，你仍然得听命父母，我身体一时好不过来，你我并无经济能力，而且，我不再爱你，即使在一起，不久便发觉情况更糟，再次分手，成为笑话。”

“你怕人笑。”

“我怕自己笑自己。”

她握住他一双艺术家型十指细长的手。

“你可恨我。”

“那也是十分强烈的情绪，青山，回去你的社交圈，美女中美女正在等你。”

他抄起花瓶，摔向墙壁，碎成千百片。

小乙闻声出来，瞪着他。

“你请回吧，青山，这已是我的住所。”

“本来这是你我新居。”

小乙斥责：“是你丢下年小姐一声不响离去。”

年年轻轻说：“Could have, should have, would have……”

青山仍然不愿起身，年年抚摸他浓发，“青山，外边美好世界在等你。”

她站立，拉他起身，送他到门口。

“这里，不欢迎你，别拖拉，别守在门口不走，千万不要打无声电话，更别四出散播怨言，男人要有男人的样子。”

“这些箴言，你自何处学来。”

“阿波罗在特尔非的神坛告诉我。”她拉开大门，“我已治愈到青山症，现在只需与癌症搏斗。”

青山一声不响垂头离去。

小乙松口气。

年年摊摊手。

那边陆青山精神不集中，驶出跑车，与左侧一辆车子擦到，嘭一声，车头灯落下。

他用手捧住头，根本不想交涉。

对车女司机却下车看个究竟。

那女郎也不怕冷穿着短得不能再短的小裤子，罩件大毛衣，晶亮大眼睛，她倒是镇定，轻轻对陆青山说：“你的错。”

他呜咽，“当然全是我的错，你尽管驶走。”

那年轻女子却把脸凑近：“失恋？”

一言中的。

“走开。”

“喂，客气点，别忘记全是你的错。”

“我负责赔偿。”

她那辆大吉普车的前挡凹了一块。

她记下他的车牌，要了电话号码。

陆青山抬头看那女子，一张脸像苹果，似不愿放他走的样子。

“放心，我一定赔偿。”

“不是这意思，我朋友在前边沙滩有一个烧烤聚会，你可要一起，保证吃龙虾。”

陆青山心情欠佳，刚想推辞，身后有声音说：“还考虑什么，我替你知会修理行把车子拖走。”

一看，是甄律师，他怕她还有训斥，立刻跳上短裤女郎的吉普车。

甄相放下半颗心。

到楼上，小乙开门，“年小姐在读笔记。”

甄相全颗心落地，这一对总算告一段落。

小乙以半个家长姿态向她报告适才事宜。

年年出来松弛四肢，“咦，甄师，你来了。”

“无处可去，到你家稍坐。”

年年笑，“甄师，结婚吧。”

甄相瞪她一眼。

她看到她手里提着对象，“咦，这是什么，一把李保电吉他。”

“我打算出让。”

“一定是前任男友留下，用不着，又不舍得扔掉。”

“你要，送你。”

“对，我可以学，立刻找一名英俊潇洒的音乐老师，我到大学堂去贴聘人广告。”

甄相被她逗笑，“晚上可有精神同陆老吃顿饭。”

“晚上我昏昏欲睡撑不住，中午吧。”

甄相叹口气。

“每到春来，惆怅还似旧。”

甄相没好气，“我明午接你，穿好看些。”

年年笑，“一次，某导演对某艳星说：‘招待会穿漂亮些，不然，不用来’，他意思是凉快些，你也那样想？”

甄相已经离去。

年年并不是太累，她驾车到大学，在音乐系布告板上贴告示：“李保吉他女主人愿学弹奏怨曲如《我的吉他仍轻轻饮泣》，有意者请致电──”

才贴上，已有一只手伸过撕下黄榜。

年年转身，一个高大漂亮混血青年笑嘻嘻说：“我可以胜任，每星期三下午六至八时，每小时收费八百，两小时起计，保证三个月内可似模似样登台。”

这么爽快，年年看过他的证件，他叫安琪洛。

“现在可有空，一起喝杯咖啡如何。”

年年看着他的棕色大眼，“星期三见。”

她站到练习所门口，看到一组学生在练西班牙吉他。

人类确喜聚集，志趣相投聚集一起，欢欣加倍，痛楚减半，乐声悠扬，宽舒人心。

看一会，她静静离去。

第二天，她换上一袭小翻领大花裙，虽不暴露，却十分明艳，年年束起头发，抹一点口红，甄相看到，没声价赞美。

这一次，陆老并没有迎出。

甄相彷佛知道因由，带年年走近书房，坐下静候。

有人进来，“甄律师。”

甄相轻轻说：“欧阳医生，你有话直说。”

医生看到一个陌生美少女，稍有犹疑，但终于清心直说：“已经蔓延到全身每个角落，现有医药失效，只得尽量免其痛苦，让病人有尊严地活至最后一天。”

年年听见，退后一步，我，是说我……心中却无太大恐惧，呵，终于要迈向未知之数，她心头发凉。

甄相正欷歔，忽然看见年年变色，连忙握住她手，“不，不是你。”

那么，会是谁。

医生说：“我告辞了，请帮他高高兴兴过日子。”

电光石火间，年年明白欧阳医生口中说的他是什么人。

陆先生。

啊竟会是他，一点也看不出来，绝口不提，好人一般处理公务家事。

年年缓缓走近椅子坐下。

甄相送医生出去又回转。

年年懊恼说：“我竟不察觉”，她还一直以为他对儿子前女友有非份之想。

甄相答：“已经拖了一段日子，去年有回光返照迹象。随即又恶化，他已无心恋战。”

“为什么易医生不接手。”

“欧阳是易医的师傅。”

“青山彤云紫杉他们可知此事。”

甄相语气讽嘲，“他说不必麻烦他们了。”

“那么，陆太太呢，他的女伴呢。”

“那些人，像荒野秃鹰，闻到死之气息，便赶至在空中盘旋，至为恐怖。”

年年开始明白为什么一些心灰意冷富豪要把财产捐慈善机构。

“他都安排好了。”

“我不会再要他的资助。”

“他文件中没有提到你。”

年年掩住胸口，深呼吸，又重重吐气。

甄相说：“这种事我看多了，但陆老这一家又特别可惜。”

“他女伴那两个年幼子女。”

“你就别为别人担心了。”

佣人走近轻轻说：“开饭了。”

“陆先生呢。”

“在花园里。”

“我们去找他。”

两女走到小草坡，看到他背影。

他在看园工种花。

穿着家常一套半旧灯芯绒西服，风大，翻起领子，头发被风吹乱，露出底下白发，几天不见，已经瘦了不少。

怎么会看不出他已病入膏肓。

是年年她粗心大意。

听到脚步声，他转过头，憔悴的他少了从前富泰自在，添了一分清癯。

他喉咙有点哑，“吃饭了。”

三人静静走回室内，佣人递上热毛巾，他缓缓擦手，走到饭桌前，看看几个菜式，似都不喜欢，他问：“可有腐乳白粥。”

年年也吃不下，“我也要。”

陆先生说：“你要注意营养。”

两人竟话起家常。

年年坐得略近些，夹些火腿丝给陆老。

“饭后又是下棋？”

“你有什么好主意。”

“不知多久没游泳。”

甄相失笑，“我们三人作游泳比赛如何。”

陆老微笑，“我在学校一直是泳将。”

“那么，请露两手。”

“别太努力。”

管家立时三刻找来泳衣，三件衣装，保守那件被甄相一手抢去，年年没好气，她在两截小小泳衣外罩一件T恤。

陆先生换上四角泳裤，是，他身段的确略为松弛，但旧时模式仍在，不算难看。

年年戴一顶缀满塑料花的泳帽，噗咚落水，一点姿势也无，像只鸭子。

这时泳池闸门打开，已有若干孩童前来嬉水，救生员把他们领到浅水处，与甄律师混在一起。

所有孩子都是顽童，立刻欺侮甄相，企图把她压到水底，甄相逃到深处。

年年哈哈大笑，原来幸灾乐祸是如此开心的事，以前还不知道。

三人缓缓游了两个塘，年年三式全施，只觉四肢舒畅无比，“以后，天天来游。”她说。

甄相微笑，“那你还学吉他不。”

“都一起学，直到──”她没说下去。

陆老已经听见，只是不出声。

甄相第一个上岸，“吃不消了。”

三人都取过大毛巾裹住。

佣人捧来大盘热狗热饮，孩子们闻香而来。

陆老说：“幼儿们笑声特别响亮，真是悦耳。”

这时年年肚饿，抓住热狗就吃。

救生员呼叫：“排队，排队。”

年年乖乖排到后边，要一杯热可可。

陆老看到笑得合不拢嘴，他对律师说：“年年真有趣”，他喜欢她，她举手投足都惹他高兴。

他自己喝拔兰地暖身。

这一天过得很有意思。

傍晚，她俩告辞。

在车上年年这样说：“许多人活到一百零三岁，有些结婚七十周年。”

“六十余岁，也不算夭折。”

“他一定还有许多事可以做。”

“──更多交易，更加成功，公司越发庞大，财产更巨，子女更加烦嚣，女伴更众……”

“不知怎地，听着都有点累。”

“因为没有一件事可以不劳而获，通常付出比得到更多。”

“甄师你口气似无为派。”

“我是最积极的消极派，明午三时陆先生宣读遗嘱，你是我助手，请在场协助。”

忽然流泪满面，“他还活着。”

“你看你，动辄淌眼抹泪，此刻你要清心养性，杜绝七情六欲，才有助康复。”

“他有信仰否。”

“他会独自一人静坐教堂沉思，──年年有人在楼下等你。”

年年一看，“啊，那是我琴师安琪洛。”

“年年，危险。”

年年大笑，“甄师，放心。”

那漂亮男生探身进来，“我在教室门外等了半小时不见人，才找上门，第一课就迟到，半点诚意也无，该怎么罚你。”

“请到舍下喝咖啡。”

甄相不放心，跟着上楼。

安带着扩音器，插通电吉他，一试音，声震屋瓦，小乙喊：“不得了，邻居会投诉”，掩住双耳。

年年咧开嘴笑，是要有噪音，震得头昏脑胀耳膜嗡嗡响，无暇去想其他，怪不得那许多人喜欢校大扩音器。

那音乐系学生脱下皮夹克，尽露圆润强壮双肩及臂肌，年轻就是年轻，全身展露男性原始魅力，他低头专心校音，然后把吉他低垂，架在大腿上弹奏。

听真了，原来是《我们年轻时那五月天的美丽早晨》变奏，声音如泣如诉，无限依恋，震音动人，长远不散，短短一曲奏完，忽然传来邻居在露台大力鼓掌之声：“Bravo, bravo, more, more!”

小乙只得把玻璃窗拉拢。

甄相感动到极点，假使她还年轻，她也会找一名漂亮乐师教她弹琴。

她告辞，在梯间听见阿安指导年年做基本和弦。

邻居太太启门探视，“谁，那是谁。”

甄相没有回答，那么多寂寞的人渴望欢愉。

第二天下午，她接年年，往律师办公室。

“不在你处？”年年意外。

“我不做这方面工作，是一位司徒律师。”

会议室座位已经排出，椅上各有名牌，不许争夺。

年年帮甄相把文件摆出。

司徒律师走进，与甄相说几句。

陆氏一族陆续来到，数一数，十多二十。

年年还是第一次见到那女伴与她两个较小的子女，说小也不太小，近十岁，装扮斯文，相当懂事，一左一右坐母亲身边。

紫杉与彤云护住陆太太坐前排，小家伙也有座位。

陆青山把他的椅子搬到角落，他就是要违例才高兴。

最后进来的，是陆氏两个大女儿，老气兼不忿，也静静坐下。

没有人说话，互相也不问候招呼，似陌生人一般。

半晌，陆太太提问：“陆先生呢。”

司徒律师答：“他毋须出席。”

真的，照规矩，这当儿他已不在人世，如何出席。

甄相示意年年一起离开会议室。

众人诧异。

司徒律师说：“年小姐不在遗嘱内。”

紫杉第一个出声：“怎么会。”

彤云跟着说：“我还以为整张遗嘱都是她的。”

年年低头，急急走出会议室。

甄相说：“你到会客室休息一下。”

年年走进，看到陆永亨本人，真够黑色，她微笑，“陆先生你也在这里。”

她坐近他，他忽然握住她手吻一下。

接着，还有一个人咚咚咚进来，他也坐得不耐烦，由保母带出。

“公公，漂亮阿姨。”

他爬上沙发，趋近年年，拨开她头发，捧起她脸颊，大声卜卜亲吻，“有糖果吗”，他问。

保母给他一支棒棒糖。

他一边嗒一边说：“漂亮阿姨，我们几时结婚。”

保母只得把他领出去。

陆先生笑不可抑。

甄相进来，“已经宣读，各人暂时没有异议。”

陆氏忍不住叹气，“这露水之世。”

“都怀疑你不知留着什么给年小姐。”

“散会了。”这么重要的一天，陆氏也并没有特别穿戴，仍是那套半旧西服。他站到大门口，像是众人吃完喜酒，主人站那里送客。

陆太太走近，“我竟不知你有病。”

紫杉说：“为什么不告诉我们。”

“大家都不知晓，还算公平。”

“年小姐是知道的吧。”

陆氏并不回答，只是缓缓点头。

“到史丹福医院检查，他们神通广大。”

第一任太太的两个大女儿一声不响离去，并不问候。

陆青山像是不愿离去样子，他一手抱起外甥，另一手牵着小弟，一家只得他们三个男子，其余都是吱喳女眷。

“我们先走一步。”

不知是否提早去吃解秽酒，他们并不悲恸，也懒得装个样子，大抵以为陆氏的病还可以医治。

陆太太最后说一句：“好好养病。”

他们鱼贯而出。

甄相说：“事情进行得相当顺利。”

司徒律师答：“皆因遗嘱有一项条文：抗辩者实时失去资格。”

“这一条很厉害。”

“也是自前人学来。”

这时司机出现接陆先生回家。

司徒说：“陆老精神不错。”

甄相答：“一日注射五次镇痛药。”

年年忽然问：“别的痛楚，可否用药物医治。”

甄相轻轻推她一下。

她们回到办公室。

年年读功课直到倦怠，伏在案上休息，她对自己说，做一个游园惊梦呢，还是黄粱之梦，红楼梦则实在太长了。

司机送上小乙做的一锅鸭汁云吞，众同事老实不客气二人分一小碗，甄师忍不住说：“给年年留一些”，同事这样答：“她有两团。”

“年年是病人，你们真好意思。”

“把她当病人，她会真的像病人，若无其事，她反而会痊愈。”这歪理竟十分有理。

“年年并不把自己当病人，否则，还读什么功课。”

年年并没有做灿烂的中国文学梦，她梦境简单而真实，她看到绿茵草地上一个小小穿白裙女孩背影，她正在愉快奔跑，手里抓着大束七彩气球，胖胖手胖胖脚叫她微笑，但年年知道，她永远不会有孩子。

她被脚步声叫醒。

睁开眼，看到甄师，“累了回家睡。”

“我有约会。”

“那些男生，都不怀好意。”

年年微笑，“甄师你可知有一个App叫Tinder。”

“太可怕，那是道德沦亡的社会毒疮。”

年年哈哈哈大笑。

甄相没好气，“你能说不是。”

“有人在那里找朋友。”

“一张照片，一句‘每天晚上十至十二时我都有空，不收任何费用，没有任何包袱’，这叫找朋友？”

年年又笑，“荒凉的都会，寂寞的人。”

“你的约会从该处而来？连上酒吧浏览的时间与费用都省下了。”

“说不定有一日我除出一具温暖身躯也不再有任何要求。”

“那也太可怜了，那是一种病。”

“那么，甄师，你为何存活？”

“为着训斥你们这班年轻人。”

年年躺在沙发上眠一会又起来做功课。

她继续学弹吉他，似模似样，姿势特别漂亮，频频走音，但不能打，也值得看。

她换上紧身皮衣皮裤，披散头发，黑眼圈红嘴唇，扮摇滚歌手，在陆宅表演，兴奋时跃起三呎，找小家伙伴唱，少侠咪咪咪皱着眉头跟年年依依啊啊唱卜迪伦名曲，“那时我年纪老大，今日我年轻得多”，取起口琴，呜呜吹奏。

陆宅上下诸人笑得直不起腰。

他们还一起游泳。

少侠很快学齐三式，游蝶泳似海宝宝，煞是可爱，被年年追上会不忿去拉扯年年泳衣……

当然，谁都知道这样好时光不能持久。

陆太太出现。

她仍然一丝不苟化妆，淡紫色套装，珍珠项链，前来送行。

她这样对年年说：“他要回苏州，也属应该，他本是苏杭人士。”

“此刻，都是国际人。”

“年小姐你可是跟着他。”

年年摇头，“我是外人，他没叫我，他说他想见我，不过是听听笑声。”

陆太太点头，“开头，我们都以为你要报仇，拿陆先生做筹码。”

“你们都善待我，我怎会恩将仇报。”

“你年纪轻轻会这样想认真难得。”

“陆太太可是一起往苏州。”

“他有邀请我。”

年年不便追问。

她唏嘘，“看样子也只得走一趟。”

甄相冷冷看着她，像在说：阁下也是按时收费吧。

陆氏包一架小型飞机，带着医生看护与前夫人一起告别。

陆氏轻轻问年年：“有男友无。”

“门可罗雀。”

陆氏又大笑。

他俩的确投缘，毋须商榷。

“年年你会康复。”

“愿陆先生的话直接传至天庭。”

“再见。”他依依不舍。

年年紧紧拥抱他。

青山在一旁看，最后，他也走近与父亲抱肩。

小小银色飞机咆哮升空而去。

一部黄色复刻版莲花欧罗巴跑车驶近。

那辆车只齐腰那么高，一个女子由车厢钻出，青山走近，两人亲吻。

甄相好气又好笑。

“我介绍，这是欣欣。”

甄相劝说：“这种古董车前后没车档，连倒后镜都没有，亦无气袋，多不安全。”

青山与欣欣只是嘻嘻笑。

年年摆摆手，“再见。”

那女郎却说：“年年，很高兴终于见到你，青山时时赞你是最勇敢的女子。”

年年只是微笑。

那辆车似一只飞碟似驶走。

春天一到，办离婚手续的人忽然多起来，律师事务所忙得不可开交，光是准备文件，便叫年年双臂酸软。

例行检查，易医生发觉她额角一片深色皮肤，用酒精抹拭，解剖刀割出。

年年大声呼痛。

啊，可以觉得痛入心扉，那即是表示她康复了。

正是如此，最近一次详细检验，发觉病患者体内已无坏细胞。

易医生说：“得意事来，处之以淡，不要扰攘，不可庆祝，以免邪恶能量变本加厉作祟。”

年年点头。

一旁小乙已经泪盈于睫。

五年，她与年小姐总共捱过差不多两千个日子。

有时她眼看花般女子病得奄奄一息，难过躲在厨房偷偷饮泣。

有时以为年小姐活不下去。

易医生示意小乙走近，“你应得勋章。”

小乙咧开嘴笑。

“仍然小心饮食，定期检查。”

“明白明白。”

易医生说：“年小姐，祝你芳龄永继。”

这几年把看医生当一件事来做，忽然中止，居然恍然若失。

事务所那边，甄相已收到好消息，她见到年年，并不表态，提高声音说：“莫夫对莫妻一案，数据搜查进度如何？”

“怀疑莫先生最近把三层高价住宅转名他八十岁母亲名下。”

“作为呈堂证据。”

“知道。”

以后怕没有人会像过往那样小心翼翼疼惜她了。

这时助手轻轻走近，放下一份报纸。

一张黄色荧光标签，示意某页有她会关注新闻。

年年翻到那一页，呆住。

那是一张颇占篇幅三乘四吋照片，标题：“北太平洋育空至大连油管动土仪式，天然气燃料利华北空气质素”。

照片中数十名工程人员，华裔与洋人各半，左侧站着的人，年年最熟悉不过。

他长着大胡髭，身穿制服，卡其裤破旧不堪，打满补丁，怎么看都像一个流浪汉，但是那双大眼，炯炯闪亮，他胸前挂着一枚圆章，一只手特地拎起，像是向人展示。

年年双眼模糊，他像是知道有一个人会看到这帧新闻照片，谁？

那个人是她吧。

圆章正是那枚阿历山大像古董，他叫幸运星的银币。

他把它镶成炼坠佩戴。

年年颤抖着手把那段新闻连照片剪下，正找相架，助手已经拿来一只漂亮银框，刚刚好，镶好照片，放书架上。

甄相进来拍手，“Chop！Chop！快点工作。”

年年连忙低头查资料。

豆大眼泪噗一声掉在文件上。

──抽屉里还收着一块黄色药皂，每次找文房用具，都会闻到清香。

傍晚，下班，年年也跟同事去喝一杯，他们喝啤酒，她喝矿泉水。

总有邻桌年轻男子探身过来搭讪。

年年有意无意问：“喜看何种电影？”，“浪漫小品”、“铁甲人一二三集”、“每星期重看一次王家卫的旺角卡门”……

“谁不在金融界做事”，无人举手。

年年颓然。

一次，她上台客串表演吉他手艺，技惊四座，酒吧邀请她每周演出，被她婉拒。

约一季之后，初夏，女同事忙着穿短袖子，连甄师都脱下外套，消息终于传至。

甄相亲自告诉年年：“陆先生今晨辞世。”

年年张嘴，又合上，实在不知说什么才好。

意料之中的事，但终于发生，还是忍不住悲怆。

“没有痛苦，陆太太在他身边，他最后一句话是‘今年茶花早开早落’。”

年年不出声，双手不断把工作赶出。

“伦敦来电，祝贺你考试及格，可领取资格，年年，欢迎你在本公司实习。”

年年答：“是，是。”手像不随意肌还是没停下。

下班时分同事都离去，她一个人坐办公桌前，也不想什么，只是发呆。

甄师走近，“陆家半夜起程往苏州，你可要同行。”

年年根本毋须考虑，立刻答：“我是外人，不便出现。”

“你的意思是，人已经不在，再也不用演戏。”

年年轻轻点头。

甄师说：“那我也不用去，我们已经送过最后一程，要对一个人好，或是有什么话说，趁他活着，应该尽量做妥，莫待人辞世十年八载之后，搞一些纪念活动大写祭文。”

年年微笑。

“我已立下字据：不设仪式、不宣布消息。”

“那还早着呢。”

“我像你这年纪也那么想。”

年年没留在甄氏事务所，她得到极佳推荐书，到司徒律师处工作。

新同事只见一个秀丽、短发年轻女子穿着深色套装上班，她的丰胸细腰立刻吸引注意，别致姓名讨人欢喜。

年年真正变为一个新人。

趁着生日，她请同事到家吃自助餐。

菜式并不特别，不过是烤龙虾，罗宋汤蒜茸面包及蔬菜之类。

众同事移师露台，像其他客人一样都伏在露台观景，赞不绝口。

“年年，这是亿万景观”，“你一个人住，可是父母送的嫁妆”，“你是我们的富贵之友，以后多多帮忙，”评语也差不多。

小乙川流不息价添茶添水，招呼周到。

有人贪心：“年，可有香槟。”

小乙实时变了脸色，“年宅不供应酒精。”

一言提醒，年年翌日往灵亮堂戒酒会。

她轻轻对会众说：“我叫年年，我戒酒已经四年，未曾失败。”

会众热烈鼓掌。

“我希望十周年我还可以演说。”

“一定一定，请每年都来。”

“我们需要成功例子。”

年年鞠躬离去。

不能说她一事无成，她用她自己处变不惊不徐不疾，庄敬自强，战胜病魔。

她也明白到，这一场仗，需一直打下去。

年年用手揉面孔，真累。

很快，她摸熟新事务所。

她那摄影技术般记忆又帮上大忙，凡是同事顺手一放要找时忘记在何处的文件，一问她便可立时立刻取出，同事纷纷送水果致谢，她桌上放满大红苹果。

司徒一日有点尴尬走近，“年年，这可能不关你事，一年前有份口供，是某教会与业主纠纷，找了多日竟找不到。”

年年抬起头，“可是灵亮堂。”

“你见过？”

年年走到档案柜，拉开大抽屉，立刻抽出，交到大老板手上。

“你怎么知道！”

“我整理其他文件时瞥见。”

司徒欢天喜地而去，第二个月，加百分之五薪水。

年年看着支票，充份明白，到她家的人客，为何都站在露台哗哗连声。

一日下午，接待员说：“年小姐有客人找。”

出去一看，是陆青山。

“又是你。”

他微笑答：“没有人叫我羞惭如你。”

年年没好气，“你有水牛皮，怎么脸红。”

“我找你说话。”

“这是律师事务所，照规矩，见任何人都需要预约，而且，按时收费。”

“年年，你练得老三老四。”

“青山，大家都快成老弱残兵，只你，小飞侠。”

“家父辞世，我也憔悴。”

说到陆先生，年年黯然。

“找个地方喝杯茶。”

“还是在办公室说吧，让我提醒你，有录像。”

陆青山垂头。

年年不忍，“我们到天台说话。”

天台在四十五楼，畏高者真会脚软。

年年却觉得心旷神怡，“有时，幸运的话，可以看到一角蓝天，白云则永久欠奉。”

“年年，祝你康复。”

“多谢关心。”

“年年，我快要结婚。”

年年不意外，“恭喜你，再接再厉。”

青山双手插在袋里，看着海港景色。

“不必给我喜帖，我不会出席。”

“年年，要是你今日答应我，我立即退婚，这是我最后一次恳求。”

年年光火，“为什么再大的事，即使影响多人半生幸福，你都不经意玩笑地任意妄为。”

青山伏在栏杆，声音有点沙哑，“我一早已知我不该来。”

“知道就好，此刻走还来得及。”

她走向天台门，身边电话响，“是，我马上到。”

青山在她身后说：“我不是以前的陆青山。”

“你变本加厉，比陆青山还像陆青山。”

青山不回答。

“我们下去吧。”

青山仍然伏栏杆。

年年怕他有奇怪举动。

“青山，”她走近他。

他转过身子抱住她，饮泣如孩童。

“青山，你实在还不适合结婚成家。”

“只有你了解我。”

“我也关心你。”

“当时家母叫我应允与你分开，她说父亲开出条件，愿意与她结婚，她一生只渴望一件事，便是正式结婚。”

“过去的事不提，是我自己一个成年人答应分手。”

年年揉抚他的头发。

电话又响。

“真没想到你终于拥有一份正经工作。”

“青山，我们下楼。”

“年年，我抱着你自这里跃下。”

他把她拉近栏杆。

年年平静的说：“你是亿万富豪，承继父业，又需照顾家中妇孺，怎可有此念头，我是个病女，我不能孕育后代，你今日冲动许是一时想起亡父觉得孤苦所致，回家想清楚了又会送糖果鲜花致歉──”

这时天台门撞开，护卫员与同事扑近，一人一手扯开年年与陆青山，一直拉到梯间，才紧张问：“年小姐没有事吧，可要召警。”

“不不，我与这位先生议事。”

“电话示警器表示年小姐身在天台，我们不放心──”

“没事。”

“年小姐，这人是谁。”

警卫已经拍下陆青山照片，“以后进入该幢大厦请预约。”

年年拍拍青山背脊，“再见。”

护卫员押着陆青山离去。

男同事这样说：“年年，为安全见，还是通知警方备案。”

“没有的事，大家回去工作，请勿议论。”

她心中始终忐忑，嘱安琪洛在大门等她下班。

安笑嘻嘻，“终于想起我。”

年年用手掌蒙住他脸往后推。

以后，陆青山再也没有在她跟前出现，也没有送什么道歉赔罪。

但愿他终于开始长大。

而年年，一直像常人那样生活，工作进度良好，健康情况更似奇迹。

她拥有许多男性友人，也有颇多女性知己，大家都喜欢结交善良和气的她。

“年年从不与人争夺什么，即使动气，说话仍然含蓄，工作能力又高”，这是上司与同事评语。

想起往事，有时异常清晰，有时，像做梦一般有一些没一些。

她与甄相，仍然维持亲近关系。

一起聊天，年年说，“陆家上下所有的人，用尽机心，彷佛什么也没有得到。”

“错。”

“怎么说法。”

“他们除出真正想要的，其余一切，也全都得到了。”

“啊，甄师你眼光何等精妙。”

“你呢，年年，你真正要的是什么。”

年年肯定回答：“活下去。”

—— 全书完 ——