最是一年春好处，泰康二十三年，长安却连下半月小雨。

阴雨连绵天，一辆半旧马车自城南兰陵坊北上，疾驰驶向比邻大内皇城与东市的平康坊，一路泥浆飞溅水花四溢，惹得路上行人怨声载道。

寸土寸金的长安城，五侯七贵，才子佳人，皆汇居于平康坊，大齐当仁不让的大富大贵之地。

马车最终停靠在吏部侍郎府外。

车上四角各系一枚风铃，霪雨帷幕中，风铃声由远及近。

待车停稳，一道蓝色倩影现于雨帘，她向前张望一番，后迫不及待跳下马车，冒雨，一路小跑而来。

正门守卫俱是一惊。

今日是华安公主生辰，以往惯例，寿宴都是在公主府大办，权要云集，宾朋满座，鼓乐齐鸣，杯觥交杂，乃长安一大盛事。

唯今年不同，公主竟破天荒地愿回侍郎府过寿辰，且对外名曰家宴，拒绝所有来客。

此次宴会，双方三亲六眷皆未收到请帖，雨中女郎又为何人？

“站住。”待女郎跑到阶下，守卫面色冷淡，抬枪拦住去路，“今日公主家宴，闲杂人等未经公主首肯，一应不得入内。”

守卫的目光，自女郎被泥水打脏的下摆一路上移，直至看清眼前人面容，不由目怔口呆。

好一位叫人驰魂宕魄的美人。

雪存霎时赧然汗下，她低眉颔首，贝齿轻咬下唇，声音亦低到地底：

“劳请您向侍郎通传一声，就说兰陵坊高家女求见侍郎。”

众守卫闻言面面相觑，谁也不敢擅作主张。

兰陵坊高氏在侍郎府的重量绝不一般。

可眼下又遇上个非同寻常的日子……

春寒料峭，雪存在雨中直发抖。长裙一湿，紧贴她纤瘦身躯，薄薄一片，似要折断风中。

许是出于不忍，雪存等得面红耳赤，踌躇无措之际，终有一守卫收起长枪，应道：“如此，请小娘子待我禀报。”

……

垂荫堂，笙歌一片，笑语不断。

高堂坐一华冠丽服美妇，云发高堆，发间别了大朵绛色牡丹，艳光四射。面若银盆，举手投足间尽是万种风情，尤其一双内勾外挑狐狸眼惹人侧目，眉宇神色却英气凌厉。

瞧她模样，料想年岁至多三十罢，莫高窟中最精彩绝伦的飞天。

便是当今大楚最风头无两的华安公主。

堂下只设两个案几座席，吏部侍郎姬明跽坐首席，余下一席，坐的是他和公主所生次子姬湛。

此规模，名副其实的家宴。

姬明无心舞乐，双目紧锁公主。

须臾，他又举夜光杯敬上，换来公主凝眉摆手：“不喝了。”

公主面颊处两团瞩目红晕，双眼微眯，一片醉态。

众舞姬乐伎顿时停手，识趣退离。

堂下一静，久不开口的姬湛得其父眼神示意，趁公主醉酒，大胆问道：

“娘，不若今后搬回姬府住下吧。阿爷说，他新得一批高昌葡萄酒，正愁无人共饮。”

“孤影对月，岂不寂寥？”

公主好葡萄美酒，大齐人尽皆知。

公主与身为驸马的侍郎夫妻不睦，分居多年，也是人尽皆知。

此言一出，堂内寂静无声，只听得门外斜风兼细雨，打得满园盛开的桃李淅淅飒飒。

父子二人等得耳热眼跳，互相干瞪着眼，成与不成，就在今天了。

半晌，公主终看向姬湛，嫣然笑道：“二郎，叫府上婢子将本宫的衣物收拾过来。”

姬湛心潮澎湃，激动得双眸发亮：“是！”

姬明斜睨他一眼：“还不快快回去？”

姬湛起身离席，恨不得大步冲回公主府。再一眨眼的功夫，人影就闪到了垂荫堂门后。

公主见状，佯怒道：“多大人了，总是冒冒失失。”

话音刚落，姬湛就与面色凝重闯入垂荫堂的管事撞到一处。

“二公子恕罪。”

管事本就紧张，被姬湛一撞，三魂七魄快要撞离人间，嗓音都哑破。

姬湛笑了笑：“无碍。”

见管事脸色发白，他多嘴一问：“可是朝中有大事找上阿爷？”

管事咽了口唾液：“非、非也。”

这就奇怪了，谁会这么没眼色，特意挑在今日给他们一家添堵。

姬湛顿住脚步，饶有趣味地在倚在门边等候。

待管事与姬明一通耳语，肉眼可见，姬明眉心沟壑也深了几分。

他刻意压低声音：“把人叫进来吧，带去书房。”

姬明立即起身，对公主拱手道：“还请公主稍作等候，臣去去就回。”

公主酒醒了大半：“明郎，莫不是沂王——”

“不是。”姬明略弯腰身，公主久不唤他明郎，这二字自她红唇间一出，倒抚平了他双眉，“待臣回来再细说。”

公主和姬湛的唇角纷纷垮了下去。

姬湛本就随了她的绝美相貌，母子二人冷脸时，神情几乎一致。

姬明却未再作解释，大步迈出垂荫堂。

公主望着他火急火燎的背影，鼻腔冷哼一声：“看来这姬府，本宫是不必回了。”

姬湛急切出言挽留：“娘，万一事情不是您想的那样？”

“我亲自去书房打探一二，好叫娘放心。”

公主冷嗤：“好啊。”

……

书房。

雪存一进姬家，便有婢女为她奉上驱寒姜汤，且还为她寻来披风遮身，照顾得无处不周到。

她静坐不到半刻，姬明就现身书房外。

这个她该叫一声叔叔的权臣，从小到大，她总共都没见上过几面。

姬明为人虽出了名的亲厚近人，可他官至侍郎，雪存免不得心存敬畏，处处谨慎，生怕出任何差错。

一只黑靴方迈过门槛，雪存便放下杯盏，双膝跪地，向来人郑重行大礼：“晚辈见过叔叔。”

姬明忙道：“雪存快快请起，何必与我这般生疏？”

雪存不但没起，反而伏身磕头，咬牙答道：“晚辈今日前来贵府打扰，是为求物。”

姬明：“何物？你尽管提，我能寻到的都给你寻来。”

雪存没想到，多年未接触，他还是一如既往地好说话。

她鼻腔一酸，眼圈也透红：“家母病重，命悬一线，郎中说只有以天山雪莲入药方能换回生机。雪存前来，是为求您手上那株雪莲。”

“早不来晚不来，偏挑在今天。”

姬明尚未作答，窗外响起道年轻男声，言辞间满是嘲讽轻傲，“你们母子几人，当真居心不净。”

“阿爷，这株雪莲，您愿给谁都是您的自由，唯独姓高的不行。”

姓高的这三字咬得极重，一下又一下，千斤锤般砸得雪存心窝泛疼。