“魄魄姐，还好你身形不大又这么苗条，橘儿才可托着你来此。”

园林角落内的偏僻之处，为防止苏魄魄的狐耳狐尾被外人看见，她此时正与橘儿在柴房附近草屋内休整。

“害，我要生得魁梧强壮的话，何必再劳烦橘儿前来相救呢。”

屏风之后的浴桶里，苏魄魄正沐浴其中。

被正午阳光加热过的湖水尚有余温，虽不甚温暖但也绝非冰凉。

橘儿抱起一个水壶，将从树根处收集到的魇惶王树液倒入浴桶。

“嘶……好冰！”

苏魄魄打了个寒战，但依然用手帕承接着树液向自己还残留着魇惶根藤的地方揉去。

“魄魄姐，你忍一忍，热水再烧一会儿便好。”

“无妨，有橘儿帮忙清洗，就算是沐浴冰水，也觉得有暖意。”

“嘻嘻，姐姐真会讲。”

将小凳子搬到桶边，橘儿用软布使劲搓洗苏魄魄的背脊，虽然被倒刺勒扯的伤口尚未愈合，但此时也顾不得许多了。

紧咬牙关，苏魄魄终于挨过了将伤口彻底清洗干净的痛楚。

撑着桶壁起身，其脚下满是残余的魇惶藤条，但脱离了宿主的它们不会再构成危害。

被橘儿抬着，裹上衣物，苏魄魄躺到一旁的干草榻之上。

稻香与疲倦同时涌入脑中，由于顾及她的体力以及尽快去除魇惶的目的，吕有为临时决定让她在此季家园林内过夜。

苏西峰那边自然已经收到情报，在确认女儿获救后，只需等待治疗结束便是。

眼皮逐渐沉重，苏魄魄看着稍有费力为浴桶重新换上热水的橘儿。

“若我成婚后……也可养育如此乖巧的儿女吗……”

将热水桶放下，橘儿又前来搀起苏魄魄，协助其褪去衣物扶入桶中，并倒上魇惶王的汁液进行最后的清洗。

“爹讲最后一泡要多些时间，姐姐您便休息着，橘儿再去烧两桶水来。”

“嗯。”

慢慢没入水中，苏魄魄将嘴降至水面以下，吐着气泡。

如此轻松仿佛虚假般的休憩时间，让她感觉到其是如此的珍贵难得。

柴房内。

吕有为将湖水倒入锅中，同时将两壶树汁交给橘儿。

“爹，魄魄姐身体我已检查过，未有魇惶残留了。”

“这样，那我便拿走回去用以研究吧。”

父女二人同坐在炉灶之前的小板凳上，一起观看着柴火的猛烈跃动。

“爹，为何不叫橘儿跟魄魄姐说您来了？”

“会分她心，她现在只要安稳休息便好。”

“哦……”

橘儿托腮，眼珠滴溜溜转了两圈，随后嘴脸浮现出坏笑。

“爹可真会照顾女生。”

“小妮子哪来的那么多心思。”

伸出粗糙手掌，吕有为爱惜的揉捏着橘儿的虎头帽子，后者满脸笑容间也靠向了吕有为的侧腰上。

“咕……”

二人的肚子忽然同时响起，他们今天都由于执行任务而未好好吃过饭食。

从衣兜内掏出了捂热乎的肉松饭团，吕有为将其递给橘儿。

“先垫垫，稍后爹再给你弄菜。”

“只有一个饭团，爹辛苦，您吃。”

“这……”

吕有为眼神略微飘忽，不是由于推托饭团，而是现在的他，有些难言之隐。

“你爹我今天全开了妖身，故要承受些副作用。”

“什么副作用？”

“橘儿不许与他人讲言，你娘亲亦是。”

“橘儿知。”

将脚边一壶魇惶王汁液拿起，吕有为当着橘儿的面，猛灌了半壶入胃。

“……”

橘儿的眼睛与嘴巴俱是张到了最大。

这魇惶王的汁液她之前也稍微尝了尝味道，虽说不算恶心，但仍然有种难以吞咽的特殊味觉。

而自己的爹居然直接喝下了半壶。

“呼……嗝。”

吕有为拍了拍肚子，满脸放松享受之色。

橘儿震惊的神色更深。

“咳咳，你爹今天变成了食树虫。故就算解除妖身也会有一段时间的习性残留影响。”

“好在开启不久，应是只持续一个晚上。”

橘儿嘴眼再度张大了几分，眼看就要脱离面庞。

“爹变成了虫子……”

两只小手捶上吕有为大腿，橘儿两眼放光。

“爹！再变一次！橘儿要看！橘儿要看！！变成大虫子的爹！！”

“哈哈……”

吕有为只是将其抱起，无奈抚摸她的头。

“真是教人头疼的妮子。”

————

第二日清晨，趁着街道行人尚未增多，吕有为与橘儿乘坐呼湖池的马车，将苏魄魄送回了等待一夜之久的家人们面前。

苏西峰虽然想上去拥抱女儿，但魄魄身上缠满的绷带让他只能放弃这个想法。

在寒暄与聊谈过后，魄魄的家人们逐渐离去，继续处理魇惶之祸带来的的后续事宜。

房中，唯余吕有为、橘儿、苏魄魄、苏西峰四人。

“有为小弟让我单独留下，有何事要讲？”

吕有为拱手行礼：

“我今日总算明白了，他们为何要大费周章带走魄魄小姐的原因。”

苏西峰眼神变得尖锐，同时手指摩挲下巴。

“还请有为小弟细细道来。”

转头，吕有为看向病榻之上的苏魄魄。

“魄魄，你之前曾说过，希望我为你治疗伤疤的痕迹对吧？”

“不……不错。”

苏魄魄眼神忽有躲闪，像是做了什么违心的事情。

“可今早橘儿为疲惫的你包扎身体时，你的身上为何……”

“没有一丝疤痕？”

苏西峰听到此话疑惑：“不可能，魄魄这疤痕已然根深蒂固，怎会忽然消解。”

吕有为望向床上不断紧张间十指相绕的苏魄魄：

“魄魄姑娘，便展示给你的父亲吧。”

“是……”

由于心情惭愧，苏魄魄脸颊犹如炭烧一般变得通红。

其抬起手臂，稍稍扒开绷带。

原本留有狰狞伤疤的位置，此时仅有魇惶倒刺所留的崭新伤口。

伤口附近的皮肤暖玉般顺滑，完全看不见有深深伤痕的迹象。

“怎……怎会……”

苏西峰难以置信，上前接过女儿手臂，细细检查。

然而的确，其上没有任何的老旧疤痕。

“魄魄，有为小弟，此是怎么回事。”

魄魄将衣服穿好，羞红的脸颊埋在了苏西峰的怀中：

“魄魄羞愧，让……让有为哥哥讲言吧。”

清了清嗓子，吕有为开始向着苏西峰讲述真相。

被魄魄私自隐瞒的真相。

————

“其实在我为魄魄姑娘治疗疤痕半年以内，其的伤疤就在我的药方疗养下已经尽数恢复。”

苏西峰不解：

“可明明前些日子我还在她的手腕上看见过……”

“那是因为，你我看见的伤疤。”

“俱是由于魄魄姑娘遗传的妖狐能力所致。”

魄魄埋入苏西峰怀抱内的脸蛋更深。

摸着女儿的狐耳，苏西峰不解询问：

“不该啊，魄魄已然有十几岁之大，从未发觉其有特异能力，甚至连基本体质也弱于一般人。”

吕有为点头，同时继续讲道：

“不错，在魄魄姑娘第一次被绑匪绑架之前，她的确不具备异能。”

“但在绑匪手中，为了解救同伴，魄魄姑娘在危情中觉醒了自己的血脉能力。”

难以置信，苏西峰看向怀中的魄魄：

“乖女，你觉醒了何种异能？”

魄魄只是不停摇头，完全不想言说。

“魄魄姑娘的异能，便是。”

“蛊惑人心。”

“或者换句话讲，是让人看见被她引导暗示后的景象。”

吕有为起身，缓缓摇头。

“当初救治魄魄小姐时我就奇怪，明明伤口看上去极深，危及性命，但以魄魄小姐的柔弱体质居然可以挺到医治的时间。”

“事实上，魄魄小姐身上的重伤只是幻象所致。目的是为了让施暴者认为已经给予了足够的伤害而停手。”

“后续的长久昏迷也是由于妖体觉醒导致的精神负担增大所致。”

苏西峰再无法忍耐，他将苏魄魄缓缓推离自己的怀抱。

“魄魄，如此重要之事！为何不及早报告！”

只是双手遮住脸面，苏魄魄不停摇头。

“魄，魄魄不知这些……爹您在我狐耳长出前不也一直骗我，讲我只是普通女孩吗！”

“嘶……”

一句话回的苏西峰哑口无言，普通人确实不具备妖类相关的知识。

清了清嗓子，吕有为接着说道：

“不怨魄魄小姐，妖兽化形前皆以本性生活，许多能力都是在不知不觉间使用，保护自身。”

“而保留她自己身体上的伤疤幻象，有助于勾起……我们这些亲近之人的关爱。”

一旁吃着蛇羹的橘儿，口中蛇羹差点打落在地。

“魄魄姐……好生厉害的心思。”

“非我，非我！我非有意欺瞒！！”

连自己父亲身边也羞愧的无法待下，苏魄魄转而伸手将床边的橘儿拉起，抱到了怀中。

“一开始，我自己也认为那便是永久留下的疤痕了……可有一天，我因为过于疲惫昏过去，醒来之后才发现……原来自己的伤口并不那般严重。”

“但我一直受着众多照顾与优待，若是没了这伤疤……呜……”

“便只能欺骗自己，哪怕瞒着大家也要留着这伤疤，时间一久不知不觉间我自己都忘了这身伤疤是幻象。”

苏西峰、吕有为、橘儿一齐叹气。

谁曾想他们一同视作重大包袱的真相居然是个乌龙。

“不止是伤疤，魄魄，你还对我隐瞒了更多的信息，这才让你此次蒙受魇惶之难。”

“未有！魄魄未再隐瞒！！”

慌忙不迭，魄魄已然急出了泪水。

“你的狐尾有几根。”

“一……一根……”

橘儿吞下口中蛇羹，大声喊道：

“明明就是三根！这两日子我细细抓过！”

“橘儿！！”

苏魄魄捂住了橘儿的嘴巴，咬牙切齿间羞泪不住落下。

“魄魄小姐，您的狐耳，原本也并非现在这个模样吧。”

“呜……呜……”

随着苏魄魄的呜咽，原本窄小的一对狐耳居然随着幻象的消去越变越大，由小笼包的大小逐渐变为一个整巴掌之大。

颜色也不再是与头发相同的漆黑，而是暖玉色中泛着流光溢彩的微润白光。

“果然啊……魄魄小姐，您的生母并非普通的妖狐种群……”

“而是位列妖王序列之内的。”

“幽悠灵族。”

哑口无言的人，换成了苏西峰。

“怎会！我明明记得魄儿母亲……确实是黑发、黑耳、单狐尾……咳咳。魄儿怎会是妖王种群的血脉呢！”

“……因为您当时就已经被蛊惑了，她用近似于人类的外貌让你放松警惕。”

短暂的沉默以及愣神之后。

苏西峰努力回忆：

“……也对……幽悠灵族我是认得的，遇见只会玩命逃离，哪里还会想着去云雨……”

“呼……不过能全胳膊全腿体验一番倒也算……”

看见橘儿望向自己的好奇眼神，苏西峰赶忙噤声。

“咳咳，魄魄，莫抱着橘儿了！好好听有为小弟说话！”

苏魄魄闷闷不乐，将怀中橘儿交还给吕有为。

“问题就在此处。”

吕有为严肃看向苏魄魄，与其对视：

“我等无心害你，便不会去刻意调查你的血统。”

“但若有心之人，借用某种手段，某种渠道识破了你的身份的话……”

“你便会直接从平凡姑娘，变为人人竞相抢夺的珍宝。”

苏西峰默默沉思，随即瞪大眼睛看向吕有为。

“小弟说的莫不是……”

“他人要借魄魄这幻象之异能，拿去欺瞒高位人士？”

吕有为面色阴沉，看向魄魄：

“情况可能会更坏，为了得到更多的幽悠灵族血脉，魄魄姑娘您很可能会沦为工具……”

不再继续说下去，但大家都已然明白了吕有为的意思。

一拍大腿，苏西峰挂上笑容，看向已经开始由于害怕不住心悸的苏魄魄。

“魄魄莫怕！兵来将挡，水来土掩。你爹我自会想办法保护你周全……”

“哪有什么保护周全的啊！！！”

安慰完全起到了反作用，魄魄嚎啕大哭，复而又因为伤口撕裂而不住吸气冷颤。

“之前还好说，能用伤疤为由搭着有为哥哥，如今伤疤叫看穿了，魄魄又有了这特异妖体，往后余生……魄魄如何能过得安稳啊！”

“只怕是……”

“只怕是再也过不了半天安宁的日子了！！”

拿起被褥，魄魄不断掩面啜泣，连鼻涕也毫不顾忌擤在其上。

“成何体统！你这般不成熟的孩童作态，谁愿照顾你一辈子！”

边说着重话，苏西峰与苏魄魄眼神不时观察吕有为的神色。

继续加大音量，苏西峰狠厉训斥已经楚楚可怜的魄魄。

“快向你有为哥哥道歉，保证！日后务必做一位坚强女子，勿要再为其增添半点麻烦！！”

“我，我兀自坚强有何用……到时还若这般手无缚鸡之力，怎报……”

“怎报爹与哥哥的恩情啊！！只恐落得个骨无墓冢的境地！”

苏西峰怒目凝眉，居然抬起了自己的巴掌。

“你这妮子，如此不思进取，还讲这许多的丧气话！却忘了我平日如何教导与你！！”

抬手，吕有为揉捏着自己的眉心，制止了苏西峰即将抡向魄魄的巴掌。

无论父女二人是否在演戏，他其实都不会眼睁睁看着苏魄魄受苦的。

“情感之间的牵绊，才是人性所在啊……”

抱着橘儿走到苏魄魄身前，吕有为伸出了右手，安抚垂泪哭泣的苏魄魄。

“眼下可保你往后无忧的办法唯余一种……”

“魄魄。”

“我便介绍你去加入龙鸣山吧。”

一抹不易察觉的笑容同时浮现于苏家父女的嘴角。

狐狸嘛，本性最会撒娇诱人了。

————

五日之后，环安县的市民们汇集于西城门之前，迎接着狩猎彪王的队伍回归。

难以等待浩大车队的缓慢行进。

许枫轻待进入城中之后，便辞别了师兄师姐，跳下车去。

步履生风，其抄近路，直向那间朝思暮想的小院而行。

「下一章：应前言山庄欢喧，却不测水鬼追魂。

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