“哈……哈……”

空气不断从兆市口中逸散，吕有为发出虫嘶，让傀缕虫堵住了他的伤口，防止血液继续流失。

“接下来还要想办法解掉他这能力……若是枫轻在此就好了……”

望向四周，吕有为想寻找止血或是驱虫的草药，但附近满地遍是扭动的虫体与汁水，他又不可能远离兆市去寻找药草。

“坏事，此况何以解得。”

吕有为烦躁的踱步，现在的兆市完全就是个烫手山芋，最好的办法就是找龙鸣山的捉妖人来进行处理，但时间一长，虫卵再度侵入或者爆发，就又会让境地变得对他们极为不利。

可直接用火炭驱赶傀缕虫又会让兆市失血过多……

只能现场调制驱虫散与药丸了，先将他的能力尽可能压制再做打算……

忽然，窸窸窣窣的声音响起，吕有为看向理应已经完全丧失了行动能力的兆市。一条条密集的黑色线虫宛若涓涓细流般，正在从他的七窍流出。

“……？”

无论是他还是兆市，此时都没有再启用虫嘶才对……

难道是，预先设下的，用于自我了断的虫茧吗！！

吕有为取出火折，凑向兆市的头部，大量线虫飞速逃逸，他也得以进一步检查兆市的情况。

“没得救……已经空掉了……”

“唉……只是好歹也算取回犀角铃芍，挖出了幕后线索……”

——

少顷，吕有为抱着由于疲累已经昏昏欲睡的橘儿站在山道的高坡上，向着下方带队的赵巳大声说道。

“赵大哥！货品无恙！我已放火驱虫，只消半柱香时间即可入内清扫。那妖狼还有可用武之处，请送与龙鸣山调养，日后作为镇府之兽！！我与橘儿沾染甚多虫卵，就先行告辞了！！”

赵巳持枪站定，冲着二人摆手告别。

“吕小弟，若府内多一分你这等的才俊，众黎便也能多一分安宁啊。”

————

“小橘儿，醒醒，脱衣服了。”

睡眼惺忪，留着口水的橘儿睁开眼睛，眼前是一位散发着青春活力，头缠小方巾的约莫十六七岁靓丽少女。

鼻子微嗅，芬芳而温润的水汽被她吸入肺腑，极大缓解着她的疲累。

“吕哥哥真是的，明明你才这么豆大点，就非要带你去查案，未免太不讲情理了。”

少女——苏魄魄，取出一方布匹，打算为橘儿进行沐浴前的打理。

“坏女人！”

扯过麻布，橘儿跑到苏魄魄身边，用麻布抽打她的腰身与大腿。

“诶呦！别，可别打了！我可没您能打！！”

“我爹坏话，不许你讲！”

承受着橘儿的抽击，苏魄魄将其全身擦拭干净后抱起，二位一同没入配有驱虫药剂的浴桶之中。

水浪溢出，伴着花瓣及草叶于石板地面流淌，苏魄魄与橘儿也都不禁安逸的长长陶醉舒气

环安县内——呼湖池，是镇安府辖下著名洗浴之场所。

也是吕有为用来调理战斗后疲劳的地方。像虫卵或是菌物孢子，只要在此利用矿物热泉与草药浸泡，便可快速彻底消解。

苏魄魄，是呼湖池老板苏西峰的六女儿。

常年为吕有为单独准备的泉眼与浴室就是交由她进行管理。

“噗噜噜噜噜。”

橘儿嘴巴埋在浴桶内，享受着苏魄魄为她搓洗的同时眯眼翻吐着水泡。

皂角与草药液体的香气，与苏魄魄指尖的手法调理相融，让她只想枕在其胸口，坐在双腿上香眠。

“莫吹了，水已脏。”

苏魄魄将橘儿头抬起，揉捏清洗着她平日藏在虎头帽下的大耳朵内部，身下缠在腰间的虎尾也被她用毛刷与药液细细清理。

“呜……”

橘儿十分受用的任由苏魄魄打理，后者也越来越起劲。

“唉，世道真是有趣，如此拟真虎相居然会从娃娃身上长出。橘儿你到底是人还是妖啊，哈哈哈。”

“砰！！！”

大片水浪击打在苏魄魄脸上，让她呛水连声咳嗽。

“你才是妖！莫说我！”

橘儿抬手扯下了苏魄魄头上方巾，两只精致狐耳立时弹起。

“呀————！还，还我！”

苏魄魄伸手去夺方巾，但橘儿只是将方巾抛远，同时一股脑钻入桶中水面下。

伸手，橘儿臂展深入苏魄魄浴衣后方，抓住了她尾椎处的三根如若初笋般的狐尾拉扯。

“别！橘儿，我错了！错了！别抓我的尾巴！！”

大浴桶在二人争打中翻倒在地面，橘儿与苏魄魄也一齐滚在石板地上。

橘儿不依不饶，两只小手只狠狠抓挠着苏魄魄的肋下，让她痒的连最基本的平衡都难以保持。

“输了，我输了！我这稀微妖血怎及你……”

“我不是妖！！”

苏魄魄艰难起身，被橘儿骑在身上跌跌撞撞向着衣房走去。橘儿双脚踢腾着她的脸与衣服，双手与虎牙不断揉捏啃咬她的狐耳。

“莫，莫欺我了！橘儿你看看此是何物！！”

已经被橘儿打的笑泪不止的苏魄魄，艰难揭开了榻上的一方盒子。

其内，是吕有为昨晚为橘儿编制的茅草船，与衙役小李赶远路买来的一碗蛇肉羹。

“哇！！爹给我编新玩具！”

从苏魄魄身上跳下，橘儿捧起那茅草船仔细端详着。

“出生至此，尚未与爹同泛舟江面……”

“跟吕哥哥泛舟江面啊……”

在橘儿身后为其擦干水迹，披上毛巾的苏魄魄俏脸微红。

“哪一天爹不那么忙就好了，橘儿累点就累点，但不想见爹受伤。”

“……”

原本还微微羞笑的苏魄魄听到橘儿这话，面容内逐渐显露出一丝遗憾。

打满了新的一桶药浴，留橘儿自己继续擦洗清理，苏魄魄收拾好衣物与盒子走出了浴室。

才关上门，她便倚靠在了墙面上，手中换洗衣物被她紧紧攥住。

抬手，轻抚自己胸口顺气，同时抹去未让橘儿发现的眼泪。苏魄魄看向自己浴衣遮掩下的深深疤痕。

“我若不是这孱弱半妖之身，又怎会只能在此，眼睁睁看着吕哥哥与橘儿你去与那些歹人拼斗……”

“唉……”

蹲下长长叹气，苏魄魄复将衣服盒子拾起，缓缓退出廊道。

浴室内。

“……魄魄姐。”

湿漉漉虎耳微扇，橘儿本停下嚼着蛇羹的嘴巴重新开动。

浴盆中的茅草船也在她的推水中起起伏伏于盆内轻摇。

不久后，另一侧，吕有为的浴房中。

将草药铺在麻布之上，再贴到背部，上下缓缓拉扯……

“嗯……未触及伤口内部，还需用劲。”

拉扯稍稍加速。

皮肉被拖动，钻心的刺痛让吕有为颤抖中扔去了麻布，重新躺在床榻之上。

“就算开妖承强化愈合速度，也无法保证清除体内虫卵……这下只能去试药了吗，不晓得能不能通用……”

“咚咚咚。”

叩门声响起，许是他预约的马郎中到了。

取虫卵这事一般郎中可不愿接待，毕竟其属于妖异之物。

而龙鸣山的常驻成员，由于正值围猎彪王的日子，也约不到合适的人来此。

“门未栓，进来吧。有劳先生了。”

熟练的将浴衣抛上衣架，吕有为微笑看向门边——

可已然推门而入的，却是苏魄魄。

拿着药盒，其怔怔看着吕有为的举动。

“……”

“……”

苏魄魄的脸颊瞬间羞红，但还是迅速移开了目光，将手中药盒放置于房中桌上。

“咳咳，魄魄姑娘抱歉，我还以为……”

“老先生临接急诊，有患者被树妖附体，故无法前来。”

吕有为轻叹一口气：“如此……还请魄魄姑娘帮忙取亮烛与明镜前来，背部伤口实难处理……”

“马郎中已教我打理方式，吕哥……官人大可放心。”

打开药盒，苏魄魄将其中瓶瓶罐罐的药品与纱布小刀取出，有序排列在桌面之上。

“这般啊……”

吕有为躺到了床榻上，努力将自己的背阔舒展，打开伤口截面。

“那便有劳姑娘。”

“或有小痛，官人还需忍耐。”

——

松明缓缓燃烧，苏魄魄缠着方巾的面上早已褪去羞红，只有完全的专注与全心全意。

挑起皮肉、喷洒药水、银刀清创、细铺医粉、再包扎完好。

明明伤口不是特别深，但苏魄魄只觉得痛在自己身上。

或是过了许久，或是只有须臾。

总计十一处伤口，已全数清理包扎完毕。

但她的指尖却依然轻轻按压着吕有为的背阔。

“唔？姑娘已行医完毕？”

嘴唇轻咬，苏魄魄缓缓答道：“却已完毕，只是官人背阔淤积甚重，尚需疏通。”

“……如此，劳烦了。”

“不会。”

顺着艾香的气味，与苏魄魄的精心推拿，吕有为意识逐渐变得放松。

不知不觉间，吕有为从睡梦内惊醒。

背肩上的揉捏依旧未停止，他抬头看去，只见艾香已然焚尽。

这次按摩的时间远远超出了平时。

“魄魄姑娘，莫不是有所心事？”

吕有为缓缓翻身，苏魄魄双手也轻轻收回放至自己膝上。

额头因为揉捏捶打而微微冒汗，她神情略显复杂看着吕有为。

“官……吕哥哥……我爹……收到了别人对我的提亲……”

从床榻上坐起，吕有为披上了浴衣。

“嗯？……哦，姑娘您今年也有虚岁十八了吧，正值当年啊。”

无话，苏魄魄只是不语。

“对方……是何人家？”

察觉氛围不对，吕有为正了正衣衫，将茶水点心从桌边拉来。

“……寻常富贾之家。”

“如此啊，若姑娘能与之相配，到也是良缘一桩。”

打上茶水，装上花饼点心，吕有为转身看向苏魄魄。

只是后者不知为何，解开了自己头上的方巾，也褪去了身上的外衣。

眉头一皱，吕有为正想询问缘由，但话语被苏魄魄传来的那复杂神情所阻塞。

“吕哥哥不知……您多年前救出我时……出钱绑架我的便也是富贾之家……”

“他们只当我这狐耳狐尾是玩物……要献与宫中卖去……”

背对吕有为，苏魄魄展露着自己背部与手臂，因深可见骨的创伤而遗留下的疤痕。

“若我有橘儿那般武力，也不至于……”

轻轻抬手，吕有为将衣物重新披到苏魄魄身上。同时将花饼推至她近前。

“既是如此，我便去与你父亲讲言，助你把关郎君，必不叫你难过。”

但哪怕听到吕有为的保证，苏魄魄的语气依然逐渐哽咽。

“这一日倘若爹不许，您在。可往后年月呢，但却有朝一日我爹昏聩，您又陷于争斗无法前来，魄魄又如何……决定自己的往后呢？”

才将花饼抬至口边，魄魄又落下了豆大的泪珠，吕有为无奈，只得取出丝绢为其擦拭。

忽的，魄魄双手连同那花饼将吕有为手掌一并捏住。双眼噙满泪水直视着他。

“有为哥哥，您真对魄魄没有半分……”

轻声叹气，吕有为抬手打断了苏魄魄的言辞。

“魄魄，谈婚论嫁并非朝夕，是数十载油盐茶米。”

缓缓撇开魄魄的手，吕有为轻拍她肩头，同时隔着绣帕，将花饼递入她口中。

魄魄虽然伤心，但口中花饼依然传来丝丝甜蜜。

“你父亲曾与我谈论过此事，只是我已不是自由身，受了王爷的恩惠自要去报答……”

“寻常案件还好讲，但近几年葬地原妖相不宁，万一有朝一日冲突暴起，我若有长短……只是苦害了你……”

“况且我已与枫轻成婚，现还要照看橘儿长大……”

苏魄魄牙关紧咬，将花饼狠狠嚼碎吞入腹中。

“魄魄了然……往后不会再轻言大事了……”

擦去嘴角残渣，苏魄魄掩衣起身。

“只是吕哥哥曾答应过魄魄一事，不知是否还记得？”

才稍稍安心的吕有为再度皱起眉头，苦苦思索。

“姑娘讲的莫不是……除去疤痕一事……”

“正是。天下不以异样眼光看魄魄这狐相与疤痕的，除亲人之外，唯余吕哥哥一人！”

“您好人做到底，帮魄魄摘了疤痕，魄魄才可好早日寻得个上好婆家啊！！”

摩挲着腮帮子，吕有为陷入思忖。

把魄魄从匪窝带出后，自己已然使了多种方法，然都不知为何收效甚微。

“我是猎户而非郎中啊……姑娘这些年可真难为有为了。”

“那，那魄魄何日能寻得不欺侮我的婆家啊！！”

泪水再次涌现，与之前相比，现在的苏魄魄毫不掩饰自己的悲怆，珠落成溪，只看得吕有为既无奈又心疼。

在他低头咬唇思考时，哭的梨花带雨的苏魄魄悄悄睁开一条眼缝，观察吕有为的神情。

“对，对了！！昨日有在暖红院查得几瓶蛇皮软膏，可作救急之用，姑娘莫慌，有为必能帮您复原！”

听到这话，苏魄魄眼神内并无激动神色，甚至出现少许不快。

“嗯？姑娘您……”

“高，高兴！魄魄高兴！”

苏魄魄收起了自己的眼泪，也开始打理收拾各类药品。

“有为哥哥这些年能不辞辛劳照顾魄魄，魄魄难以报您大恩，只希望能一直在此为您接风洗尘。”

将药盒收整齐全，魄魄躬身缓缓退出吕有为房间。

“害，魄魄姑娘言重了，除疤这事是应该的，毕竟……”

“我与你父亲是结拜兄弟嘛。”

————

吕有为从未见过的漠然神色浮现于苏魄魄脸面之上。

其低语：“臭老头子……”

“……魄魄您说什么？”

“不，不是，我是想着您与我父亲乃结拜兄弟这事我居然不知。”

“啊，因为当年救回来的魄魄姑娘深睡了五日，您父亲当晚就与我私下拜结，姑娘故不知晓。”

“我父亲六十有三，您正当青年！！何能拜为兄弟啊！！”

“……盛情难却。”

“咔咔咔咔咔咔咔……”

磨牙之声从苏魄魄口中发出，其随后深深鞠躬，缓步退出了房门。

“总觉得……她让我帮她治疤痕这事……”

“好像每隔段时间就提一次……上次是在将与枫轻成婚前……”

摩挲下巴，吕有为闭眼，吃着花饼喝着茶水沉思着。

“吱呀。”

房门打开声响起，吕有为以为苏魄魄复还，急忙睁眼。

但来者只是已洗浴完毕的橘儿。

穿着宽大睡衣，抱着茅草船赤脚踱入屋内，未忘记带上房门。

“哦，橘儿洗的真香白。如何？蛇羹合乎口味否？”

抬起左手，橘儿虎耳微动，满脸坏笑指着吕有为讲道：

“爹，犯桃花。”

“噗！”

茶水喷吐在地面上，吕有为急忙上前揽起橘儿，轻摇着她。

“魄魄姐与你爹只是医患关系，橘儿切莫在娘亲面前以此话寻开心！”

“啐！”

橘儿毫不忌讳形象，撅出一张鬼脸。

“橘儿与那女人同流做甚！！”

“唉……”

叹气，吕有为同时带着橘儿进入卧房，将其放入苏西峰特订的红木小床中盖覆上床被。

“爹，蛇羹橘儿还想尝。”

“得得得，好生记得以后讲话莫失了礼数。”

“得嘞。”

吹熄灯火，父女二人在呼湖池的三日驱虫疗养依旧尚未结束。

夜半，乌云遮月，吕有为被寒风激醒。

起身合上被风吹出窄缝的窗户，复帮露着肚子的橘儿合上踢开的床被……

算了，还是带着她睡吧。

扭头，吕有为忽然看向房内屋门。

“……”

“房梁在响？……”

细细聆听，却未再有声响。一分钟后，吕有为摇了摇头，重新返回床上。

“许是过于紧张了。”

————

呼湖池内，富贾季三贵房中。

“事办的如何。”

“万无一失……”

“哼哼哼，如此一来……”

“便将那狐女，献与大灵光寺！”

「下一章：藤面旋绕起惊惶，败木牛出解厄灾。

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