正庆十年，十二月二十一，冬至。
“啊！”
后跨院传来一声女子凄厉尖锐的叫声。
姜初好骤然从睡梦中惊醒，心有余悸的拍着胸口，自从怀了身孕，能睡个安稳觉的时日并不多。
“玉色？玉色！”姜初好素手掀帘朝外唤道，想问问外面究竟发生了什么，是谁在惨叫。
回应她的是大门砰的一声，被人从外面一脚踢开。
姜初好惊的身子一弓，外室亮起火光，看清来人后，她撑着身子从床上坐起：“母亲？夜深霜寒，您怎么来了。”
程老夫人轻轻扫了她一眼，面上的表情耐人寻味，笑容如雾里看花，不见半点儿的真切。
见她朝后挥挥手，立刻上来两个婆子将姜初好压回床上。
“放开我！”姜初好挣扎几下，又怕伤着肚子里的孩子，仰头看向程老夫人，眉头轻轻粗蹙起，不解问：“母亲，您这是做什么？”
话音刚落，门口又进来一个人，不是其他，正是一直伺候姜初好刚刚呼喊的大丫鬟玉色。
她眉眼低垂看不见脸，只瞧见一头乌发松松缠在一侧，手里捧着一碗热腾腾的药，顺从的站在程老夫人身后：“老夫人，堕胎药奴婢拿来了。”
程老夫人嗯了一声，手中佛珠在空中摇荡，窗外，女子凄厉惨叫声不断。
“母亲，这药……您不是给我准备的吧？”姜初好看着那药，不敢眨眼。
非是她认不清现实，而是她心中还抱有一丝侥幸，毕竟老夫人可是她肚子里孩子的祖母，虎毒还不食子呢！
然而却见程老夫人神情阴寒，皮笑肉不笑的看着她的肚子。
姜初好心沉的厉害，不免厉声问：“您给儿媳灌堕胎药，就不怕敏川知道吗！”
程老夫人眉梢闪过一抹戾气，很快，展露出一副悲天悯人的样子来：“初好，别怪母亲，要怪就只能怪你不姓程。”
程老夫人如此说并非没有缘故。
江东程氏一族为保血脉纯净，有同姓婚娶的习俗，且嫡系孩子必须由同姓女子所出，否则无法继承家主之位。
可笑的是，家主正妻不被家主喜爱，诞下的嫡子成为家主后，宠妾灭妻，继续重复上一辈的老路。
至于姜初好这个外姓为什么能嫁进来，又为什么是正妻，则是因为皇帝赐婚。
“敏川是程氏一族的家主，你说呢。”
话毕，给玉色使了个眼色。
姜初好看着玉色端着药朝她逼近，心中愤恨的同时，不免觉得有些悲凉。
她之所以如此信任玉色，是因为对方是程敏川给她的丫鬟。
可如今，她却端着一碗药，要害自己的孩子……
“玉色，为什么要背叛我？我对你不好吗？”
“你母亲重病需要老参，药铺买不到，于是我从自己的嫁妆里拿了老参，替你母亲续命。”
“还有你妹妹，被你父亲卖到了花楼，也是我给的你银子，让你替她赎身。”
“玉色，我给你是我心甘情愿，但是你不能恩将仇报！”姜初好的声音带着无尽的哀怨和控诉。
玉色睫毛轻颤，脚下的步伐也有了片刻的迟疑，似乎因为姜初好的话，唤醒了她的良知。
谁知程老夫人绕到她身后，闭眼冷冷道：“玉色，再不动手，我答应你的事儿可就作废了。”
玉色端药的手抖了一下，垂下眼，继续往床边走。
大夫人对不起，我并不想害您。
只是如今我被二爷毁了清白，更是怀了他的孩子，老夫人却让我在两个孩子中选一个。
我不能失去这个孩子，所以大夫人，没了的只能是你肚子里的孩子。
姜初好瞬间心死，可是她怎么能眼睁睁看着别人伤害自己的孩子，于是拼尽全力大喊：“敏川！救我！有人要伤害我们的孩子！”
“敏川……救我……”
程老夫人悲悯地看着她，眼中深处却是漠然。
姜初好挣扎的厉害，压住她的婆子从两个增加到五个。
为母则刚，从来不是一句假话，只是再强硬，也无法挣脱钳制。
程老夫人让其中一个婆子捂住姜初好的嘴，抽出帕子替她擦拭着额头上的冷汗，动作轻柔，但吐出的话却如利剑：“你可知外面的声音从哪儿来的？”
姜初好双目充血，死死盯着她。
程老夫人吊起眉梢轻笑一声：“是小程氏在生孩子。”
“你恐怕还不知道吧，小程氏比你更早怀孕，是敏川的孩子。”
姜初好的脸色瞬间变的惨白一片，抓着承尘的手往下坠，满眼都是不可置信。
她摇着头，脸上划过两道泪痕。
能被程老夫人称呼为小程氏的，只有那个借住在后院中的程家堂小姐程玥。
可敏川说过，这辈子只会和她有孩子……
骗人的！一定是程老夫人在骗她，她不相信敏川会背叛她。
程老夫人叹了口气，坐回姜初好的床边，抬手将她凌乱的发丝挂到耳后：“你知道的，程家嫡脉的孩子，只能由程姓女子生，这是程家的祖训。初好，你也不忍心毁了敏川吧。”
“所以你放心，小程氏的孩子只要一生下来，我就会把他放在你名下。你从小养着，和亲生的没什么两样。”
“至于你肚子里的孩子，忘了吧。是程家和他（她）无缘。”
“……”程老夫人顿了一下，面上平静无波：“这也是敏川的意思。”
她说完，眼神示意婆子松手，玉色迅速换上去，将碗口压在姜初好的唇舌间。
“……不……不要！我……咳咳……不喝……”姜初好拼命挣扎着，眼角的泪水越来越滚烫。
一碗药，喝的少撒的多，屋子里弥漫着浓浓的苦味。
两边婆子松手，姜初好弓腰剧烈咳嗽着，额头凸起青筋，呛红了脸。
好半晌缓过劲，扭头恶狠狠道：“程敏川呢？你让他来见我！”
程老夫人见姜初好都这样了，性子还这般桀骜，不耐道：“他现在没功夫搭理你。”
“小程氏在生孩子，他当然是守在小程氏身边。那毕竟是他的第一个孩子。”
姜初好扯着嘴角露出苦笑。
小程氏的孩子重要，她的孩子就不重要了吗？
她就是想问问，为什么他要这么狠心，杀了他们的孩子！
即舍不得家主之位，那一开始就别给她承诺！
“你们会遭报应的！”说着，姜初好的嘴角沁出血痕。
此时她的五脏六腑都是疼的，身体像是被人撕扯，碾压，然而这些痛，都不及失去孩子的万分之一。
“程家上下蛇鼠一窝，葬在你手里的人命，没有上千，也有百数，不知程老夫人半夜可会害怕，数千阴魂会前来找你索命！”
姜初好的话，似乎是戳中了程老夫人晦暗的心思，她的脸色由红转白，又从白转青，挂在手腕上的念珠转的飞快。
随即色厉内荏道：“大夫人肚子里的孩子克父！快！再去端两碗药给大夫人灌下去，一定要把孩子打下来！”
两碗热气腾腾的药灌下去，姜初好身下血流成河，面白如纸，已是进气多，出气少。她眼里的光，如流星划过，然后泯灭。
屋外树梢，一只乌鸦，两声啼叫。
“老夫人！大夫人……死了……”
“老夫人，小程氏生了！是个男孩！”
程老夫人双手合十，虔诚道：“阿弥陀佛，老天佑我。”
接着对一旁的嬷嬷吩咐：“等敏川从苏堂查账回来，你告诉他，大夫人胎动早产，艰难产下一个男婴，却不幸没熬过去逝了。”
”另外，封锁大夫人和小程氏的院子，将所有参与进来的人，一个不留，全给我处理了。”
床榻上，死不瞑目的姜初好，耳旁似乎悠悠荡着声音：“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻护国公府女眷姜初好娴熟大方，温良敦厚，品貌出众，朕闻之甚悦。江东士族程氏敏川，品行端正，才华横溢，堪为良配。为成佳人之美，特将汝许配程敏川，结为夫妻，择日完婚。”
