地球公元历二六九三年(罗亚帝国历七三三年)，地球联邦和罗亚帝国之间的战争已经持续了一百七十年之久。

这一年八月二十日，地球军第二十一巡航支队从地球本星开赴北方前线卡莱亚基地，除了编制内的一百八十艘蒙克级巡航舰，一万九千余名官兵，还要护送三十艘运输舰，两万余工程兵和其他非战斗员去北线纳提斯和卡莱亚两处基地。

宇宙港候船厅C区内，数万军人有序地依次登船。

二十一巡航支队司令让.弗朗索瓦奥什准将注视着往来穿梭的人流，若有所思。

让.奥什年方二十九岁，是地球军为数极少的不到三十岁的将官之一，出身南方亚特兰迪斯邦的名门世家，父母家系都有美貌基因，生得玉树临风，俊逸非凡，修伟的身材，深色调的一头金发，轮廓分明，线条优雅的脸庞，地中海海水般湛蓝的眼睛，犹如出自十个世纪以前欧洲文艺巨匠之手的名画，即便没有一身准将军服，也是引人注目的焦点。

时不时有年轻女兵前来搭讪，奥什应对得也十分得体。

副官特鲁利中尉递上行程表，奥什仔细阅览之后，轻声喟叹:“责任重大啊!”

这时，一个苍然之声在他身后响起。

“不过对让.奥什来说也没什么大不了的。”

奥什回身一看，一位身着便服的白发老者和一个看上去有些文弱，推着行李箱，二十二三岁的青年少尉迎面走来。

那老者是地球联邦中央国防大学最为德高望重的文职教授肖恩.霍金斯，年已七十八岁，虽然已不在军校授课，但依然活跃在军事学术领域，堪称桃李满门，著作等身，大家都不直呼其名，只尊称他“老教授”。奥什对他素来十分敬重，微笑招呼道:“您好!老教授!”

那青年少尉却眼生得很，大概是老教授的熟人，正好也要调往前线，所以老少两人结伴同行。

老教授性情出名的特立独行，不入他法眼的，任你身份如何尊贵，名声怎样显赫，也不予理会，和他投缘的，就是个菜鸟走卒也青眼有加。奥什在军校便与老教授结下忘年之谊，言谈间就像老友般亲切。

“老教授这次去前线是为了新的大作么?”

“不，我这么一大把年纪了，哪还会上前线折腾?不过就是来给我这个小朋友送行而已。”

“……”奥什虽然定力极强，还是难掩错愕，又仔细打量那少尉一番。

那少尉是中国人，中等体格，椭圆脸型，貌不惊人，神情有些困顿，看上去和这身军服实在不搭调，不像个军官，倒似个穷酸文人。不过奥什虽然相貌俊朗，却不会愚蠢地以貌取人。这青年少尉既然能得到老教授的垂青，定有过人之处。

那少尉站直身姿，行礼道:“宇宙军少尉杨希智，奉命调任纳提斯档案管理室文档管理员，这一路有劳贵部护送了。”神色自然，语调不急不缓，确有非凡之处。

奥什回礼道:“宇宙军第二十一巡航支队司令让.弗朗索瓦.奥什准将。祝您一路顺风。如果路上有什么需要，只要我力所能及，尽管告诉一声。”

“多谢关心。”

“我还有公务要处理，就不奉陪了，二位自便吧。”

“再见。”

老教授催杨希智快走:“快点呀!我来送你，你居然走得比我这老头子还慢!”

杨希智有些不服:“我可要拿这么多行礼呢!其实您不用专程来送我的。”

老教授向最大的行李箱一指:“我可不是来送你的。你成天粗枝大叶的，我怕送给你的这些书被你弄丢!”

杨希智只有无奈苦笑，勉力跟上老教授的脚步。

老教授又问道:“觉得你那位奥什学长为人怎样?”

“确实有名将风范。”杨希智对初次见面，只谈了两句话的奥什由衷赞赏。

“第一次见面就有这样的印象么?还是为他的盛名所惑，人云亦云?”

“又来考我了。”杨希智轻叹一声，“对我这个庸材都以礼相待，没有半点上司的倨傲倒在其次，能够洞悉大战在即也谈不上了得，难得的是奥什准将对即将来临的这一战首先想到的是责任重大，而不是视为建功升迁的机会。这样的主将一定能得到部下爱戴，真有名将风范。”

老教授欣然颔首:“你这小子真没让我失望，有眼光。”又喟叹一声，“前线增兵十五个支队，这一战规模是够大的了。可是……”不由连连摇头苦笑。

“可是这一战纯粹是一次没有战略意义的报复性军事行动，十分无谓!”杨希智淡然批评联合参谋总部和宇宙军总司令部联合拟定，国防部批准的重大军事行动。声音虽然不高，但也没有刻意压低，附近几个军官听见了，或是诧异，或是轻蔑地瞥了他一眼，他仍是若无其事。

老教授笑道:“不错，因为罗亚人两年内三次攻打卡莱亚，所以我们要反攻鲁斯塔亚，在两颗星球之间的狭窄空间这样低级别地较量，好比在莫比乌斯圈中穿行，走来走去还是回到，根本不会有任何进展。”

杨希智思忖片刻，又道:“罗亚人两年内连攻卡莱亚三次，实在太笨了。但会不会在用这种表面愚蠢的进攻，把我们引进走不出的莫比乌斯圈呢?”

老教授眼睛一亮:“你觉得罗亚人把我们引进莫比乌斯圈有什么目的呢?”

杨希智摇摇头:“现在我可没什么头绪。”

说话间，已到自动传输带前，杨希智推着行李走了上去。

“见到你那四个好朋友，替我问声好。”

“知道了，你请回吧，我们都会平安无事的。”

目送杨希智渐渐远去，老教授自行离去，临走抬头望了一眼透明穹顶外的星空。

“这一行必经新巴斯克，看来奥什先要在那里经历一次私人感情的莫比乌斯圈……”

十月五日，二十一巡航支队及配属运输舰如期抵达新巴斯克星域。他们会在当地停留一天，完成必要的补给，然后开赴北线纳提斯和卡莱亚两星域。

奥什安排停当，只带了两名警卫乘太空梭去新巴斯克行星第二卫星战俘看守所。

战争前期，地球和罗亚的战俘集中营如字面意义形容的那样——是十足的“人间地狱”。战俘的基本人权都不被对方承认，被迫承担繁重的体力劳动，十之八九最终埋骨他乡。地球公元历二五八六年，罗亚帝国历六二六年《《曼加公约》》签定生效之后，战俘的状况才得到明显改善，除了罗亚帝国暴君统治和地球联邦极端政党主政时期，都能得到基本的人道主义待遇，通过双边谈判，还能不定期被遣返回国。

新巴斯克行星第二卫星贝巴乌的战俘看守所现有在押战俘两万一千人，在编守备队员两千人。

所长西克斯上校亲自率领一个警卫排荷枪实弹到简易宇宙港迎接。奥什走下太空梭，刚和西克斯叙完军礼，双手立即被他肉质肥厚的手掌紧紧握住。

“奥什准将，欢迎您光临指教。我们这里难得有您这样的贵人莅临。可我必须向您指出，您实在太不在意自身的安全了，只带两名警卫就来贝巴乌十分不妥。要知道这个星球上的罗亚人可是地球人的十倍，万一有个别人图谋不轨，伤到您这位我军精英，那将是国家的重大损失。”

长相富态的西克斯颇通为官之道，一见面就对奥什大大吹捧一番。奥什对此一点也不感冒，也无意与西克斯纠缠，早已盘算好如何打发这个胖官僚，礼数周全地回应道:“多谢所长关心。我这次来只是为了探望一位老朋友，并不为公务。有您这样尽职尽责，又有实力的所长坐镇，我没有任何理由为安全问题担心。我就不打扰您了，请西克斯上校继续忠实地履行您的职责去吧。”

西克斯虽碰了个软钉子，好在还不失体面，便顺势下台:“那好吧，我先陪同您一起去看守所办公区，而后准将自便。”

在车上，西克斯仍试图和奥什攀上点私交，奥什的回应始终仅止于应有的礼节。

战俘看守所的建筑式样简朴，同时要对战俘产生无形的威压，很难引起观者的欣赏欲望，实际上即便再富丽堂皇的建筑，奥什此时也无心欣赏。

来到军官宿舍区，奥什吩咐两名卫士在大门外等候，迳自去副所长的住处。二十步之外，奥什已嗅到了鸡肉香和米饭香味，心想:“她的厨艺多年来一直还是这么棒!”又一细想，却有些失落，不过还是走了进去。

“奥什将军大驾光临，小女子略备薄酒为将军接风。”

这声音和人一样，比数年前又多了几分成熟气息，可魅力丝毫未减。二十七岁的黄菁华，面部轮廓和身材比少女时期略显圆润饱满，美丽澄明的大眼睛更添深邃，化了淡彩的樱唇似笑非笑，满头青丝在脑后扎了个马尾，地球军军服——墨绿色上装，白色军裤和黑色短靴的颜色款式本来单调，穿在她身上却平添华丽和风韵。

既是老友相见，奥什也不拘礼，也开起了玩笑:“劳动贝巴乌看守所第二号人物百忙之中为小将下厨，小将不胜惶恐。”

黄菁华先斟了一杯白兰地递与奥什:“只有二六八五年的干邑，委屈你这品酒大行家了。”

奥什一饮而尽，蓝色双眸之中现出一丝悲戚之色，道:“宫爆鸡丁，豆芽嵌鸡丝，枸杞炖乌鸡，白米饭。可惜这地方黄米不容易买到，不然倒是纯正的”鸡黍待客”。这一刻我真希望自己没有读过那么多书，或是你不要这样冰雪聪明，那样我的一点希望还不会这么快就破灭!”

黄菁华见他神色凄然，也不无酸楚，柔声道:“对不起。让，这么多年以来，我一直把你当作我最好的朋友，我也希望这份友谊能永远保持下去。我知道你对我的心意，可是……”

“不必多说了，菁华。”奥什用力合了下眼睛，驱散戚容，勉力笑道，“我知道你想说什么，我也很珍惜你我之间的感情，即使那不是我期待的那种。其实今天的菜式也不错，至少我看见的不是一碗羹。”

黄菁华略为释然，又觉痛楚:他始终那样善解人意，对我的心也始终没变，可惜我注定要辜负他。举箸为他夹了一块鸡丁，笑道:“来，尝尝我的手艺是不是还有当初的水准。”

奥什筷子用得相当熟练，这是当初专为黄菁华学会的。

饭菜依然如记忆中一样美味，人也如记忆中一样美丽，可惜这次能带走的也只是一段新的记忆。奥什下意识地望了一眼墙上谢恒晖和黄菁华的合影，又瞥见电脑屏蔽的莫比乌斯圈图案，内心自嘲道:“三年前是这样，今天还是这样，从又回到，我的爱情好像也陷入了莫比乌斯圈。”

两人都有意不谈私事，话题自然转移到公事上来。

黄菁华先道:“最近半个月，包括你的第二十一巡航支队，北疆已增派了十二个支队的兵力，看来军部这次打算主动进攻了。”

奥什一脸无趣:“大致上在卡莱亚基地集结三个整舰队的兵力，由坎贝尔上将亲自指挥，直取罗亚军鲁斯塔亚要塞。克里斯坦瓦尔上将另率一个舰队又一个独立纵队，自纳提斯出发，向达伦要塞方向佯动牵制。不过这在战略上并没有太大意义。”

“看来是为了年底的地方议会选举而战喽!”黄菁华嘲讽道。

在民主共和体制下，军事行动往往会成为选战的重要工具，这是体制自身难以克服的弊端之一。

“不错，民意调查显示，执政联盟的支持率低于百分之四十，为了确保在地方议会选举中获胜，一场胜仗是再好不过的拉票手段。”奥什家族也有多人从政，但奥什对这种低级别的政治技量向来白眼相向，“毕竟政客和政客身边的人不用上战场。”

黄菁华心有戚戚地轻叹一声，又肃然道:“现在联邦政界高层最需要的是你的雅克叔叔这样的人物。”

让.奥什的叔叔雅克.奥什风度翩翩，极具绅士气派，为人低调，学识风度在联邦社会各界深得好评。二十五年前，雅克曾出任亚特兰蒂斯邦福恩卡尔星域行政长官，在四年任期内并没有受到多少好评，然而卸任之后，福恩卡尔星域的居民对后几任行政长官不满时总会说:“如果雅克.奥什还在就好了。”

奥什幼年时父亲因病瘫痪，雅克叔叔负起了教育侄儿的责任，一手将他培养成材。奥什对雅克叔叔的评价是:“生性浪漫，定力非凡，同时具备务实精神，能够处理重大现实问题的人。”黄菁华和雅克.奥什虽然接触不多，但也有类似的佳评。

如今的联邦官场充满浮夸和腐朽气息，确实非常需要像雅克.奥什这样的人物改变陈规陋习。

奥什颔首道:“我有同感，但雅克叔叔自己无意出山，以他一个人的力量要改变整个联邦的现状也太艰难了。”

“所以他也只有隐居东山，独善其身了。”黄菁华十分惋惜。

奥什心中一动，说道:“雅克叔叔五十多岁了，隐居不问世事也悠闲自在。但是菁华，你才二十七岁，难道就要把时间都耗费在这种地方么?”

黄菁华侧过双眼，不与奥什的视线相交，道:“我不想再回到太空战场了，这一点你很清楚。”

语气听来淡然，可奥什能想象到她的眼中是怎样一片凄色，暗暗自责不该勾起她的伤心往事，但有些话不得不说，于是尽可能谨慎的说道:“对不起。但我实在忘不了九年前，那个说过要以地球联邦军首席谈判代表的身份和罗亚人签定停战和平条约的黄菁华。”

“我也没忘，这两年我更加渴望停战和平条约签定的一天，这一天最终一定会到来。不过在文本上签字的不一定非我不可。”黄菁华鼓起勇气，直视着奥什的双眼，“让，其实我现在的生活并不是那样悲哀!我在这里可以和很多罗亚人交流，虽然他们是战俘，但他们每个人都有自己丰富的人生。我经常把和他们的对话登在我的博客上，有心的地球人、罗亚人、共同体人都可以从我的博客了解他们真实的生活状态和思想，这对全人类也一样很有意义。不是么，让?”

她充满神采的双眼告诉奥什这是她真实的心声。但奥什还是为这样的军事人材绝缘第一线而惋惜，不过既然无法说服她走出象牙塔，那就尊重她的决定吧。

“是的，黄菁华总能为自己的人生寻找到新的意义。多谢你的款待，我该告辞了。”

虽然依依不舍，但奥什只能选择离开，此时他真希望立即投入战场，好让自己快些走出情感的莫比乌斯圈，即使这一战只是另一个莫比乌斯圈而已……