患有癫痫病的梅什金公爵从瑞士回到圣彼得堡，没想到卷入了一桩金钱、权力和性的罪恶交易。上流社会嘲笑公爵的天真和轻信，称他为“白痴”，敲诈、背叛、谋杀从此围绕着他。白痴像一面镜子，洞悉了每个人伪装下的真实，相信“美能拯救世界”。那个自幼被豢养、被性侵犯的美丽女子，让他迷恋也让他痛苦。他看穿了她乖张外表下纯洁的本质，试图用爱将她拯救，却似乎加速了她自我毁灭的命运……《白痴》是陀思妥耶夫斯基文学成熟期的代表作。在现代心理学完善之前，作者用这部文学作品，先知般地探索了人类的无意识。那些病态、疯癫、脱离常轨的人，揭示了人类思维无可逃脱的混沌和非理性。善良、温驯、爱着全人类的白痴是作者博爱理想的化身。