社会对幸福家庭的需要从来没有像现在这样强烈过。今天，婚姻生活远不如表面看起来那么幸福。很多在结婚时期等待着快乐降临的人都极度失望，他们对“自由”的需求越来越强烈，然而大声哭喊渴望自由的人大多都没有意识到给自己带来不幸的，有可能是自己对婚姻的无知，而不是“婚姻契约”。对婚姻的无知，特别是对性的无知，导致很多女性将自己束缚在道德和婚姻制度的形式里，忽略了内心最真实的灵性需求，远离了幸福和自由。而这与我们想通过婚姻获得幸福、提高生活品质的初衷是相背离的。

美好婚姻的获得从来都不是一件容易的事情，实际上这是一项超越自私性或者需要克服精神怯懦的壮举。人们需要知识，正如目前的很多事情一样，最缺乏知识的人也是最难以获得知识的。性生活方面的各种问题都极其复杂，要想解决这些问题既需要自身的觉察和探索，也需要来自科学界的实证研究。

对于性的问题，我有一些话要说，据我所知，迄今为止还没有人提出过这些问题，即使有人提过，也是老调重弹。在我看来，我要谈论的这些问题对于希望婚姻美满的男人和女人十分重要。

这本薄薄的小册子与其说是一份研究记录，不如说是作者试图以一种通俗易懂的形式，向读者阐释经过实证研究得出的清晰明确的结果。这些简单明了的调查结果，建立在大量第一手观察研究、各个阶层的男性和女性所吐露的秘密，以及通过广泛的阅读收集到的事实依据的基础之上。

有关性问题的大部分著作都会花大量篇幅论述许多人类的变异和反常表现，我在本书中并没有谈及，也没有讨论不可救药的不幸婚姻中产生的许多问题。

对沉默寡言的人和保守的人来说，讨论这种最复杂的人类活动似乎显得有些放肆或者多余。他们会问：这些事情不都是本能吗？靠本能去解决还不够用吗？答案是：不够，本能远远解决不了问题。在从事人类的其他各种活动中，我们都已经意识到了一点，无法靠本能去解决很多问题。这就是对像我们这样拥有智力的生物而言，后天接受专业的训练具有至关重要的价值。沙利白(1)曾经英明地指出，猫知道如何照顾自己刚出生的宝宝，如何将它们抚养长大，教会它们谋生的技能，人类的母亲却不知道该如何照顾宝宝，除非她接受过这方面的训练，无论是直接接受训练，还是通过快速地观察。猫凭借着本能履行简单的职责，而人类的母亲必须接受训练才能履行非常复杂的职责。

微妙而复杂的性也是如此，甚至更是如此。在当今的文明社会，人们已经忘记了对两性的需求深奥原始的理解，在性的问题上打破沉默的就只有个体之间模糊不清、令人迷惑的闲言碎语，这些交流不是令人羞红了脸，就是下流粗俗。在世界各地，在保持着优良传统的家庭中青年男女或许能对婚姻中的神秘之事略知一二，但是绝大多数人都对人类最高级的艺术——爱与婚姻的艺术——一无所知。甚至在高级生理学和医学的书籍中，知识的空白、忽略的内容，甚至是错误的说法都达到了惊人的数量。

在我自己的婚姻中，对性的无知(2)令我付出了极其惨重的代价，因此我认为以这样的代价获得的知识应当被用来服务全人类。

在这本书里，健康的普通已婚人士将读到每一个人都应当但是又没能掌握的知识，这些知识也许能够帮助他们避免长年累月的悲伤以及在黑暗中的盲目摸索。

(1) 译注：凯莱布·威廉斯·沙利白（1878—1940），英国医生、作家及记者，以支持优生学而著称，在“一战”期间担任粮食大臣的顾问，呼吁政府建立卫生部。

(2) 编注：玛丽·斯托普斯30多岁才结婚，婚后发现丈夫性无能，她惊诧于性知识的重要性，遂写作了本书。这种经历和《波兰爱经》（又称《性爱的艺术》）的作者米夏琳娜几乎一样，后者跟志同道合的丈夫结婚，发现丈夫非常注重性生活，而她却着迷于学术研究，为了平衡两个人的需求，米夏琳娜介绍闺蜜旺达跟丈夫认识，于是一段奇怪的婚姻生活开始：米夏琳娜跟丈夫讨论学术，闺蜜则跟自己的丈夫做爱。后来，为了继续平衡生活，米夏琳娜在旺达怀孕后也怀孕了，直到丈夫向旺达求婚，米夏琳娜才突然发现这种方式根本解决不了性与爱的问题。于是，她和丈夫、闺蜜各自分开。离婚后的米夏琳娜后来遇到了一个水手，经由对方，她发现了自己身上潜藏的欲望，而对方因为有家室不可能跟她结合。这两段经历促使米夏琳娜写出了《波兰爱经》，改变了无数波兰女性的命运。