本书以四册的篇幅收录傅雷译1915年诺贝尔文学奖得主罗曼·罗兰经典巨著、长篇小说《约翰·克利斯朵夫》。具体的分册和总目录如下：

第一册 卷一·黎明　　　　 卷二·清晨　卷三·少年

第二册 卷四·反抗　　　　 卷五·节场

第三册 卷六·安多纳德　　 卷七·户内　卷八·女朋友们

第四册 卷九·燃烧的荆棘　 卷十·复旦

《约翰·克利斯朵夫》第一册译成于1937年，由商务印书馆作为“世界文学名著”丛书出版，傅雷先生为此特意撰写《译者献辞》；第二、第三、第四册最终于1941年2月译成并出版，其中第二册之前冠有《译者弁言》。

新中国成立后，傅雷先生因不满之前译文之风格，对全书重新做了校订与修正，重译本由平明出版社出版（四册的出版时间分别为：1952年9月第一册，1953年2月第二册、3月第三册、6月第四册）。本册即以此为底本，仅改正个别错字和误排之处。有国家标准的字词，按国家标准修改，未做规定的则予以保留，其他均保持原貌。第一册的《译者献辞》与第二册的《译者弁言》也依然保留于原处。