在阿尔图纳的伍普索纳克山山顶，一名男子正在悠闲地散步。正走着，他突然被脚下的东西绊了一下，低头一看，竟然是一具尸体，他顿时吓得魂飞魄散，立刻打电话报了警。

警方赶到现场经过勘查后发现，尸体被严重地肢解，绊倒那名男子的是保存比较完好的部分尸体。死者还遭到了凶手的殴打，眼睛青肿，下颚骨被打裂。这让验尸官都直呼“简直惨不忍睹”。

当地警方立刻着手调查此案，但一直没有线索，这让他们陷入了困境。随后，他们向FBI求助。为了尽快缉拿凶手，FBI犯罪心理画像专家约翰·道格拉斯前来协助调查。

道格拉斯在了解清楚案情后，详细查看了案发现场的照片以及被害人的尸检报告，随后他对凶手做了一系列的心理画像，将罪犯的年龄、性别、教育程度以及其他方面的线索都一一分析出来。警方根据道格拉斯提供的心理画像深入排查，找到了两名嫌疑人。警方在严格的审讯下查明，其中一人就是真正的凶手。

道格拉斯是通过何种方法将凶手的年龄、教育程度等线索分析出来的呢？罪犯到底是谁呢？他为何如此残忍地杀害被害人呢？这可能是很多人最为关心的问题。那么，通过阅读本书，很快就能找到我们想要的答案。

其实，道格拉斯所使用的这种方法就是“犯罪心理画像”，现如今很多人都称它为“犯罪者画像”或“行为分析”。而最早系统性应用这种犯罪分析技巧的是FBI（美国联邦调查局）在1972年设立的行为科学部。在侦查的过程中，FBI探员通过与罪犯打交道，研究罪犯的行为规律和心理规律。后来，FBI探员申请了一个项目，有计划地、系统性地研究罪犯的心理和行为问题，以此了解他们的成长背景、分析犯罪现场和被害人的特征等，从而掌握了大量罪犯的心理、行为和生活背景规律。

在研究的过程中，FBI探员还使用了很多司法机构提供的资料，比如，警方的勘查报告、讯问记录、罪犯的犯罪记录、法庭记录等。在此基础上，形成了新的侦查思路，即通过犯罪现场对罪犯的行为进行分析，继而推断出罪犯的心理特点，再通过这些心理特点刻画出犯罪嫌疑人的某些形象特点、家庭背景和个性特征等，从而形成“犯罪者的心理画像”。后来，心理画像技巧逐渐被应用到各种类型的案件中。

而让心理画像“名声大噪”并备受瞩目的事件是电影《沉默的羔羊》的拍摄。当时，FBI提供了很多帮助，并允许他们将行为科学部的研究培训场所作为电影的实景，还允许一些FBI成员在片中跑龙套。在《沉默的羔羊》大获成功后，很多观众误以为心理画像和行为分析“无所不能”，能够万无一失地找出罪犯。

实际不然，直觉和经验虽然很重要，但最为关键的还是收集和对比数据。正如行为科学部最早的成员之一约翰·道格拉斯所说的那样，在破案时，警方需要审问所有的相关人员，并对他们进行深入调查和了解，才能获得比较有价值的行为分析。

本书共分八章，不仅通过真实的案例描述心理画像专家如何通过心理画像分析罪犯的行为和心理，从而帮助警方将其缉拿归案，还为读者介绍了心理画像的发展过程、心理画像的技巧等知识。通读本书，读者朋友可以更好地洞悉犯罪心理，成为真正的破案高手。