第七章
- 书名:
- 侏罗纪公园(全两册)
- 作者:
- (美)迈克尔·克莱顿
- 本章字数:
- 2423
- 更新时间:
- 2023-11-10 16:02:52
在消除了危害性因素之后,可以重新获得部分稳定。生存部分是由机遇决定的。
——伊恩·马尔科姆
离岛
小船将丛林抛在了后面,驶进黑暗之中。索恩驾着小船,穿过湍急的水流,引擎的震动声在岩洞壁上回荡。他们的左侧是一道飞流直下的瀑布,水帘上映出一束亮光。
他们瞬间冲出黑暗,穿过陡峭的崖壁之间那段波涛汹涌的水面,进入茫茫大海。
凯利发出了一声欢叫,张开双臂去搂阿比。他咧着嘴笑了,但因疼痛而向后退缩。
莱文回过头看着小岛说:“我必须承认,我从来没想到我们还能逃出来。不过我们的摄像机还在原位,上行卫星通联还在工作,我想我们还能继续收集资料,最终我们会得到恐龙灭绝的答案。”
萨拉·哈丁看着他说:“我们也许能找到,也许找不到。”
“为什么不能?这里是一个完美的失落的世界。”
她以怀疑的目光看着他:“根本就不是那回事,”她说道,“食肉动物太多了,还记得吗?”
“嗯,看上去是那样,但是我们不知道……”
“理查德,”她接过话头,“伊恩和我检查过档案,他们在那个岛上犯了一个错误,是在许多年前,当时实验室仍在生产。”
“什么错误?”
“他们生产出了恐龙幼崽,但是他们不知道该喂它们什么。他们曾给它们喂过羊奶。这很好,羊奶的过敏反应很低。但是随着这些食肉动物不断长大,他们给它们改喂一种特别的含动物蛋白质的原汁。这种原汁是从磨碎的羊身上提取的。”
莱文依旧不以为然。“是吗?那有什么错?”
“在动物园里,从来都不用羊肉汁,”她解释说,“因为那会有使它们染上传染病的危险。”
“传染病,”莱文低声重复道,“哪一种传染病?”
“感染性蛋白质。”坐在小船另一端的马尔科姆说道。
“感染性蛋白质,”哈丁继续解释道,“是已知的最简单的染病成分,甚至比病毒还要简单得多。它们只是蛋白质碎片。它们结构太简单,甚至无法侵入人畜体内——它们必须通过被摄取的途径。但是一旦被吃下去,它们便引起疾病:羊身上的羊瘙痒症、疯牛病以及库鲁病,这是人身上一种致命的中枢神经疾病。而恐龙则因为食用了一批变质的羊蛋白质汁,患上了一种称为DX的感染性蛋白质疾病。实验室曾与这种病斗争了多年,想将其根治。”
“你是说他们失败了?”
“起初,他们好像是把这个问题解决了。恐龙群又兴旺起来。可是后来又发生了意外。这种疾病开始蔓延。感染性蛋白质通过粪便排泄出来,所以很可能是……”
“通过粪便排泄出来?”莱文有点紧张地说,“始秀颚龙吃下了这些排泄物……”
“是的,始秀颚龙全都被感染了。始秀颚龙是食腐动物,它们将这种疾病传播到动物死尸上。其他食腐动物也被感染。最终,所有的迅猛龙都被感染了。迅猛龙转而袭击健康的动物,可是不一定每次都能得手。只要被咬上一口,那个动物便感染了。于是,这种传染病又一点点地扩散到了全岛。这就是岛上动物夭折的原因。而这种迅速相继死亡的现象,就可以解释为什么岛上的食肉动物数量远远高出我们的预料。”
莱文明显感到紧张了。“你们知道,”他大声说,“一只始秀颚龙咬过我。”
“我并不担心,”哈丁说,“这可能会引发一次轻度脑炎,但是通常不过是一阵头痛而已。我们会送你到圣何塞去看病的。”
莱文身上开始冒汗。他用手擦了擦前额说:“实际上,我感到浑身不舒服。”
“要一周后才会发作的,理查德,”她说道,“我敢肯定你会没事的。”
莱文颓丧地坐回座位上。
“但问题是,”她继续说道,“我不相信这座小岛能帮助你完整地解释动物灭绝的原因。”
马尔科姆回头凝视着灰暗的悬崖。过了一会儿他说:“也许应该是这样,因为动物灭绝问题历来是一个大谜团。在这个星球上,曾经发生过五次大的动物灭绝现象,并不都是因为有小行星的撞击。大家都对导致大批恐龙死亡的白垩纪很感兴趣,但是在侏罗纪和三叠纪末期也曾有过大规模的灭绝。这些灭绝异常剧烈,但是与二叠纪的灭绝根本无法相比,因为那次灭绝毁灭了这个星球上全部生命的百分之八十。无论是海洋里的还是陆地上的,全都包括在内。谁也不知道发生那次大灾难的原因。但是我不知道我们是否会是下次灭绝的起因。”
“怎么会呢?”凯利问道。
“人类非常具有破坏性,”马尔科姆说,“我有时想,我们是一种祸患,会把地球上弄得干干净净。我们的破坏手段非常高明,有时候我觉得,这也许是我们的职责,或许每隔几亿万年,就有某些动物繁衍出来去战斗,去消灭世界上的其他动物,以便让进化过渡到下一个阶段。”
凯利直摇头,起身离开了马尔科姆,径直走到船头,与索恩并排坐在一起。
“他说的你都听见了吧?”索恩问道,“他说的话我不会太当真。那只是理论。人类不得不去编造这些理论,但是事实上理论只是幻想,而且在不断地变化。美国刚建国的时候,人们相信一种称为燃素的东西。你知道这是什么吗?不知道?好吧,那没关系,因为这毕竟是不存在的东西。他们还相信四种体液决定人的行为,而且还认为地球只有数千年的历史。现在我们相信,地球已经有四十亿年的历史了。我们相信光子和电子,我们认为人类的行为是由自我和自尊之类的东西来决定的。我们认为这些信条比较科学、比较完美。”
“难道不是吗?”
索恩耸了耸肩:“它们只是一些幻想,不是真的。你见过自尊吗?你能给我拿一个来放在盘子里吗?光子又怎样?你能拿一个光子来给我看看吗?”
凯利摇了摇头:“不能,可是……”
“你绝不可能办到,因为不管人们多么认真地看待它们,其实它们并不存在。”索恩侃侃而谈道。
“从现在起再过一百年,人们会回过头来嘲笑我们。他们会说:‘你们知道人们以前相信什么吗?他们相信光子和电子。你们能想象出那么傻的东西来吗?’他们一定会捧腹大笑,因为到那个时候,会出现更新颖、更美好的幻想。”
索恩摇了摇头继续说:“与此同时,你感觉到小船的行进路线吗?那是大海,那才是真的。你闻到空气中的咸味吗?你感到照在你皮肤上的阳光吗?这一切都是真的。你看到我们大家在一起吗?这是真的。生活是美好的。人活在这个世界上,能看见太阳,能呼吸空气,这是我们的福气。除此以外就没有什么真的东西了。现在,看一下罗盘,告诉我南面在哪里。我想驶往科尔特斯港。该是我们大家回家的时候了。”