苏州城外，寒山寺内，一轮红日伴随着僧人的诵经声缓缓升起，驱散了浓雾，荡涤了寒风。

沈清云跪在佛像前，也不知跪多久，仿佛她自己也成了一座雕像。

额前碎发低垂，遮住了她的眼眸，也掩住了她此刻的心绪。

一身素白衣裙，恰到好处地衬托出她清丽脱俗的容貌，也无声说明了她如今的状况。

诵经声渐止，寒山寺的住持圆方大师走了过来。

“沈姑娘，今日是最后一天为令尊诵经超度了，想必他在天有灵，也会被沈姑娘的孝心所感动。”

沈清云稍稍抬起头，露出了一双明眸善睐的眼睛。

“为人子女，孝敬父母是应有之义，大师过誉了。族中都道我爹没有儿子送终，愧对先祖，死后魂魄难安，若非大师主动提出为我爹诵经超度四十九天，恐怕当时我爹都无法顺利下葬。”

低沉的话语，从沈清云口中缓缓道出。

说罢，她站起身来，朝着圆方大师郑重一拜。

“大师雪中送炭之恩，小女永记于心，日后必会回报。”

圆方大师却叹息一声，摆了摆手，念了声佛号。

“阿弥陀佛，老衲与沈老爷相识多年，举手之劳，何需回报？只是，沈姑娘可想好回去后如何应对沈家族人了吗？”

“说实话，没想好。”沈清云苦笑一声，“我还得回去和母亲商量。”

圆方大师劝了一句。

“若实在无法，便过继个嗣子吧！”

沈清云挑了挑眉，没有接话。

“长明灯的事，还要麻烦大师了。”

说话的同时，她双手合十，朝圆方大师鞠了一躬。

一阵风吹进来，她头上戴着的棉絮白花翩然跌落，与此同时，外头传来一个慌张的声音。

“姑娘，不好了！家里出事了！大房二房四房的老爷们，把主母抓走了！”

沈清云猛地转身，一把抓住了跑进来的丫鬟。

“昭昭，你说清楚怎么回事！他们凭什么抓我娘？！”

丫鬟昭昭跑得上气不接下气：“他们、他们说主母与人通奸！要、要浸猪笼！”

一口气说完，昭昭一屁股跌坐在地上。

沈清云脸上黑沉如墨。

“他们敢！”

她大步跨过门槛，飞快奔向寺门外。

“窦叔！备马！”

满脸胡子的中年壮汉牵过来两匹马，沈清云接过缰绳，右脚踩上马镫，一个飞跨坐上了马背。

“我和窦叔先行下山，你们稍后。”

话刚说完，昭昭跌跌撞撞从里头跑出来。

“姑娘！姑娘带上奴婢呀！”

沈清云动作一顿。

“昭昭，你上马车，去吴县县衙！”

昭昭呆了呆。

“去县衙干什么？告族里老爷们抢家产吗？”

沈清云摇头，沈家宗族盘亘百余年，与附近大族代代联姻，势力很大，就连县令也动之不得。加上她家中确实没儿子，抢家产这件事，根本占不到理。

虽然很操蛋，但事实就是这么个情况。

哪怕她拥有两世智慧，也无法与根深蒂固的宗族势力相抗衡。

“附耳过来。”

沈清云迅速收回神，对昭昭低语几句。

昭昭一双眼睛倏地瞪大，不可置信地看着自家姑娘。

她差点喊出声来，可对于自家姑娘的信任已经刻进骨子里，昭昭什么话都没说，点了点头，飞快地爬上了马车。

沈清云深吸口气，转向窦护院。

“窦叔，带路。”

两人骑马掉头，朝山下飞驰而去。

沈家作为本地势力极大的宗族，曾出过不少高官，但再昌盛的家族，都有衰落的时候，沈家在三代以前就有了衰颓之势。

随着族人越来越多，族中田产越来越薄，旁支偏族只得转而做商贾贱事，唯嫡脉这几支，不屑于此，仍旧心心念念图科举之事。

但这三代以来，却鲜有春闱高中，最多也就出了几个举人。

长房为捐官，用光了家产，甚至还用女儿们的亲事换取了不菲钱财，也只在县衙谋了个教谕。但教谕只管官学之事，没太多赚钱的门路。

他们缺钱。

很缺钱。

沈清云父亲这一支，是旁支，从太祖父开始就经商了。原本只做一些小买卖，赚的有限，且三代单传，在沈家如透明一般，不受重视。

但到了沈清云的父亲沈陶时，突然时来运转。少年时去粮铺做活，被东家相中，以丰厚嫁妆将女儿下嫁。以此为本钱，走南闯北，往来贩货，不知不觉间就攒下了惊人的家产。

到如今，沈清云家中在本地的田地就有五百亩，铺子房舍无数，家中的田契地契房契加起来，厚厚一摞，两只手都合不拢。

沈陶仗义疏财，是吴县有名的大善人。

可人走茶凉，他死后，家中只剩孤儿寡母，这偌大的家产还不知会便宜谁去。

沈家宗祠外，里三层外三层围了不少人，都在议论此事。

“我相公尸骨未寒，你们就要杀他妻儿，夺他家产，就不怕遭报应吗？！”

沈清云的娘赵银苓被两个婆子强行按在地上，悲愤怒喊。

可她一个人的力气，哪敌得过婆子们？不管她如何呼喊、挣扎，都毫无用处。

两米长的猪笼被抬了过来。

她用力仰起脖子，环视四周，将这些心如蛇蝎的魔鬼一一看个清楚。

沈家族长冷漠开口。

“我们可不是污蔑，你与外人私通，谋害亲夫，罪无可赦！把证人带上来！”

说话间，一个二十来岁的年轻女子，被人带了过来。

赵银苓看到她，瞳孔猛地一缩。

“莲娘？”

“莲娘是你贴身丫鬟，伺候你十年了，她说的话，难道还会有假？”

族长一把拉过莲娘，将她推到了赵银苓面前。

莲娘哆哆嗦嗦着，不敢去看赵银苓，张嘴说出了早就背过无数次的话。

“我亲眼看到半夜有男子进过主母的卧房。”

人群哗然，议论声更大了。

赵银苓瞳孔剧震，不敢相信她一直当成自家人看待的莲娘，居然会帮着外人构陷自己。

族长冷哼一声，眼中带着势在必得的神色，抬手一挥。

“把人绑起来塞进猪笼。”

又有两个婆子走了出来，拿着绳子上前。

赵银苓一颗心冰冷无比，眼泪扑簌簌往下掉。

相公，我来陪你了。

她闭上了眼睛。

就在这时，一道娇喝由远及近传来。

“闪开！谁敢动手我剐了谁！”

急促的马蹄声随之响起，众人顺着声音望去，就见枣红色的高头大马上，一身白衣的沈家十七娘眼眉带煞，手中长鞭朝这边抽了过来。