公元一零六四年，宋治平元年三月，正是季春时节。

成都府北门外三十里地，有一名唤张家湾的小村落，村落里大概三十来户人家。这一日风和日丽、莺飞草长；远山上不起雾，近郭内不生烟。村落之内，阡陌交通、鸡犬相闻；杂花野草，蝴蝶翻飞。端的是好一派春日景象。

村子西边有一小院落，竹篱瓦舍，乃是村中的私塾。

院子里，桃花盛开。

“明明在下，赫赫在上。天难忱斯，不易维王。天位殷适，使不挟四方。”

私塾内一中年文士正朗声教诵。文士姓赵名有斐，微须，双目湛然有神，乃是这村中私塾的授课先生。赵先生教诵完这一段，说道：“适才这几句，乃是说文王有圣明德行，其声名显赫于天地之间；天命无常，只有有圣德的君王才可居之；上天亦曾命殷纣为王，但不久又让他失去了天下。”

顿了一顿，赵先生问道：“诸位，可知为何殷纣失了天下？”

私塾内整齐排座了七八个学生，年纪小的约莫八九岁，尚自垂髫；年纪大的十七八岁，行将弱冠。

“回师父，”一学生起身叉手答道：“因殷纣无道，故而失了天下。”

“唔，”赵先生再问：“然则何谓有道？何谓无道？”

“这个…学生不知。”该学生想了想，如实回道。

“昔者，秦王嬴政，”赵先生示意他坐下，“扫清六合、一统天下；书同文、车同轨，实为我华夏之统一立下大功。然则他灭六国、焚书坑儒、兴建阿房宫，致使天下怨声载道，民不聊生。如此，有道乎？无道乎？”

他缓缓环视众学生，最后眼光落在位在末尾的一个十七八岁少年身上。

“姜一枫，你且说一说。”赵先生道。

姜一枫站起身，叉手而立。他身长大约五尺九寸，身着白色土布衣裳，头挽小木冠，剑眉星目，颇有神俊；只是肤色较其他学生黑上一些，看起来不似其他学生那般文弱，

“回师父，”姜一枫凝思片刻，道：“师父曾言：万物皆有阴阳，秦王亦如此：一统天下、书同文车同轨，是其阳；焚书坑儒、大兴土木遗祸苍生，是其阴。”

赵先生缓缓道：“话虽如此，你终究还是未道明秦王到底是有道无道。倘若有一日，”他紧盯着姜一枫，“你如秦王一般身系天下，却遇事不知如何决断，你当如何？”

姜一枫嚇了一跳，他这一生之中岂会想到这个问题？他叉手答道：“学生乃一介草民，岂敢妄言天下事。”

赵先生微微一笑，道：“不过就事论事耳，你但讲来不妨。”

姜一枫只好沉思半晌，回道：“师父既如此说，学生便妄言几句。依学生看来，若遇事不知如何决断之时，自当以天下苍生为重。”

散学之后，姜一枫走到院外，从角落拿出存放的背篓、竹扒、柴刀，如往常一般前往村东头三里外的树林中去砍柴。

村东头三里外有一大片树林，无虑三五百亩；松柏槐桉巍然耸立，桃李樱杏点缀其中，又有一片一片的竹林杂然其间，是村中人砍柴的好地方，也是孩童们玩耍嬉戏的宝地。正初未时分，阳光斜斜的洒下来，被枝叶割碎成星星点点。树林阴翳，鸣声上下。

姜一枫沿着惯常的路径走入林中，四处看看，近处的树木能砍的基本都被砍掉了，于是继续往里走。

行约两里，树林渐深，人迹少至，寒意渐浓。但闻雀鸟空鸣。

姜一枫正行之际，忽一瞥眼，左边一棵槐树上似有一道红光闪过。他再定睛看时，只见树叶婆娑，哪有红光踪影？

姜一枫微觉奇怪，他自幼在家勤习弓箭，目力甚佳，他不信自己会看走眼。他走到槐树下，只见这棵槐树径约二尺、高逾数丈，树冠枝叶茂密，亭亭如盖。

他将背篓等物放在树下，将衣裳系了系，两手抱树攀援而上。

正攀到树冠下方约三尺处，忽听得树下有人呼喊“一枫哥哥。”

他低头看时，只见树下立着一个小姑娘，年约十五六，白衣红裙，头挽小盘髻，上面缀有一圈细小的珍珠，中间插了一根银簪，正是赵先生的女儿赵圆月。据说她出生那日正是八月十五，因此上取名圆月。姜一枫自小到私塾念书便与她认识，两人同窗共读，一转眼已逾十年。

赵圆月此刻正抬头看他。一缕阳光从林间穿过，照到她脸上，却见鼻尖微汗，两腮泛红，想应是疾走到此。她见姜一枫低头看她，微微一笑。姜一枫不觉一怔。

“圆月妹子，你来这里做什么？这里可不比树林外面，常有野兽出没，你要多加小心。”姜一枫道。

“你还说，你今天…”赵圆月正待往下说，突然脸色大变，直指姜一枫头顶，呼道：“小心！”

姜一枫一转头，只见一条红色小蛇从树冠蹿下，直扑他面门而来。小蛇长约三尺，头呈三角状。

他来不及细想，一手松开大树，另一只手紧抱树干，身子一侧，堪堪将蛇让过。

红蛇一击不中，也不恋战，缘树急下。

姜一枫回身抱住树干，急朝赵圆月叫道：“圆月妹子小心！”

赵圆月跳开几步，一边回身紧张地盯着红蛇。

那蛇却不往赵圆月而来，向着相反的方向朝树林中央逃去。

姜一枫险些被它咬中，心中愤怒，三两下溜下树来抬腿便追；他一面追一面头也不回说道：“圆月妹子你便在此处等我，别乱跑。”

赵圆月跺跺脚，想了想，也朝姜一枫追去。

那红蛇速度奇快，饶是姜一枫身轻腿快，一时却也不能追及；所幸他目力甚佳，那蛇又是红色，在草地上分外惹眼，不至于丢失踪迹。

大约追了一里地远近，那红蛇忽然不见。

姜一枫跑至近前，发现此处是林中一大块空地。空地四周都是树木，唯独这方圆三丈大小的一块地上没有树木；不止无树，连草也十分稀少。

姜一枫眼看着红蛇到这块空地上忽然不见，自是不甘心就此回去，他循着空地仔细搜寻。一会功夫，赵圆月也已跑到。

“一枫哥哥你为什么不等我！”赵圆月额上见汗，气息倒还不乱，口中埋怨道。

“我怕你有危险。”姜一枫正说之间，发现地上有一个很小的洞口，径长寸许。他回想了下那红蛇，跟这洞倒是大小仿佛；再看看四周，并没有别的洞口。

他从腿上解下一柄小刀，沿着洞口开挖，一面警惕那红蛇突然蹿出伤人。

地面挖开大约尺许见方、两尺深浅时，刀尖突然一坠，泥土漱漱往下直掉。姜一枫细看时，发现下面似乎是一个空洞。他大奇，用刀再往洞口旁边扩了扩，突然脚下一空，连人带泥直坠而下。

姜一枫只觉两眼一黑，耳边呼呼生风。只听得头顶赵圆月一声惊呼，姜一枫尚不及细想，两脚一顿，已然到底；下坠之势不减，他一屁股坐在地上。

姜一枫定了定神，站起身来先抬头望去，见洞口大概有三尺方圆，离洞底大约一丈五尺。就见洞口探出一张脸来，赵圆月惶急之情溢于言表，直呼：“一枫哥哥！一枫哥哥！”原来她在洞顶，外面明亮洞里黑暗，仓促之间看不真切。

姜一枫笑道：“放心，我没事。”赵圆月听他没事，这才稍稍放心。

姜一枫逐渐适应周遭环境，四处看时，发现这是一个方形的坑洞，长约两丈，宽约丈许。坑洞四壁俱是泥土，倒无出奇之处，只是某些地方颜色发黑，似是被火烧过。他始终担心那红蛇藏在暗处伺机伤人，遂细细查看洞底。

洞底凹凸不平，有不少长条状物横卧于地。姜一枫拂开掉落的泥土，拿起一根长条状物看时，竟是象牙。这象牙长约四尺，径四寸许，端的是十分长大，只是颜色发黑，似被烧过。他再拿起一根看时，也是象牙；粗算之下，洞底大大小小竟有四五十根象牙。

姜一枫心下暗暗称奇，他虽曾见过象牙，也不过一两次而已，没见过这般长大的，更没见过这么多的象牙堆积一处。蜀中之地其时无大象，象牙为稀罕之物，因何这洞里竟有这许多？

他将象牙捡起，摞到一边，就见挪开象牙的坑洞底下露出几个大大小小的物件，或破损、或被压扁，均不成形状。姜一枫随手拣起一个，入手甚为沉重，物件上覆了厚厚的一层铜绿。他用小刀将铜绿小心剔开，露出里面的本体，仔细分辨之下，乃是青铜。

这应该是上古朝代的遗物了，姜一枫想。可惜都坏得不成形状，也不知道以前是何器物。

他弯腰再找，发现角落里似乎有一个小小的物件没被压住，拿起看时，是一个大小不过寸许的青铜雕像。这雕像人首鸟身，雕刻得眉眼如生、羽翅凛然，甚是精美。姜一枫将雕像握在手里，忽觉嗡的一声，脑中闪现出一幅画面。

一个巨大空旷的河边广场，中间是一座三层的方形高台，每层高约丈许；高台最底下一层宽约三十丈，第二层宽约二十丈，最上一层宽约十丈。第一层台下四周全是人，无虑过万。人皆布衣，束发包巾，面朝高台跪拜。第一层台上和第二层台上也跪满了人，人皆着丝衣戴平冠，内有些许人脑后留长辫，每人之间相距三尺。第三层台上正当中竖起一个高大的青铜架，中间挂了一个巨大的青铜人面像，这人面乃是四方脸，两眼凸出如柱，甚是怪异。铜像旁边置有一物，光泽如玉，形似浑天仪，正自缓缓运转。另有一人，羽衣高冠，面朝铜像而立，手中执一面旗帜，旗帜上绣有一个奇怪的图案，似蛇非蛇、似龙非龙。第三层台四角各立了一株高大的青铜神树，高丈许，枝节婉转屈伸，上面挂了许多小物件，类龙虎，俱为青铜制成。

此刻四下无声，执旗之人一直盯着形似浑天仪的东西缓缓转动。片刻之后，执旗之人突然转向青铜人面像，纵声高呼；四下人群立即和声高呼，如山呼海啸一般，一边跪拜不止。听其音当属蜀地言语，只是姜一枫完全听不懂内容。

姜一枫正惊异之际，忽见第二层台上有一个人缓缓转过头来看他，其眉眼竟与方才所拾人首鸟身像十分相似。

姜一枫一怔之下，瞳仁中不由闪现出一缕金色，但他自己并不知道。

忽听得有人呼喊“一枫哥哥！”姜一枫闻得呼喊，脑中画面突然不见，瞳仁中那一缕金色也迅速消退，回复本色。他抬起头，就见赵圆月从洞顶垂了一根绳索下来，一边紧张问道：“你怎么了？莫不是被蛇咬了？”

蛇？姜一枫这才想起那条红色小蛇。他四处再细看了看，不见红蛇踪影，想是从洞底某处钻走了。

姜一枫定了定神，看了看手中的人首鸟身像，颇为精致，舍不得扔掉，遂放入怀中；再拿起几个压扁的青铜物件，一并系在绳上。他临走之际再左右看看，见角落还有一个小小的玉琮；拿起看时，这玉琮高约五寸，共分十节，十分精美，遂一并放入怀中，这才缘绳而上。洞口，赵圆月正一脸焦急地等着他。

“哪里找的绳索？”姜一枫对她笑笑，四处看了看，问道。

“我本想去树林外最近的张二虎家借，走不多远就见到一棵树下有一卷绳子，想是村里人不小心落下的。”赵圆月一面上下打量他，一面问道，“一枫哥哥你没事罢？下面是什么？”

“没事。”姜一枫道，“就一个大坑，下面有好些象牙和残破的铜器。不过若是人不小心跌落下去，倒不好上来。”

他左右看了看，找了一块大石头，滚过来堵住洞口。再想了一想，剩下的残破青铜器或许父亲用得上，于是将泥土覆盖在石头上。姜一枫看了看，跟附近草地无甚区别，遂起身拍了拍手，向赵圆月问道：“你来这里找我？”

赵圆月脸红了红，从怀里掏出一副手套递给姜一枫，道：“我前些天见你手背划破了。你小心些罢。”

姜一枫想了想，大概是前几天砍柴时不小心划破的，早已结痂。他接过来看时，乃是一副布手套，里里外外缝了好几层，左手手腕处还绣了一个小小的月亮，下面是一株兰花。

姜一枫心下颇为感动，他看着赵圆月笑笑，却没说话。

他将手套放进怀里，指尖触到一个物件。他突然想起一事，便将那个人首鸟身像掏出来，对赵圆月道：“我在洞底拾得这个，颇为精致，圆月妹子你拿回去除去上面的铜绿，戴起来应该很好看。”

赵圆月嗯了一声，小心翼翼地接过去，看了看，放进怀里，开心道：“我们走罢。”姜一枫提了铜器，两人一同走出树林。

树林的某个地方，扑棱棱飞起一只信鸽，直奔东北。信鸽脚下系了一个精致小圆筒，内有纸条，上书：三月十六，枫发穴得金器若干，无它。