秦念之回京述职第一天便出了状况。

坐在紫檀木御案后的年轻帝王沉沉的盯着下首站立的年轻臣子，随手将弹劾奏章扔在他的脚下。

“倒是朕的不是，竟忘了爱卿也是血气方刚的年纪，这些年身边连个贴心人也没有，难免流连烟花之地。

也不知那花魁究竟等绝色，竟将你迷得神魂颠倒，办公之时还有心思狭妓，甚至不惜散尽家财，也要为那花魁赎身。”

秦念之惊诧抬头正巧对上宣和帝的双眸，年轻帝王眸色晦暗复杂，似乎极力压制得着滔天怒火，忙低垂头颅，双膝跪地，“臣有罪，请陛下责罚。”

一旁的内监总管江德福是从小侍奉宣和帝的内侍。

“诶唷，秦大人你糊涂啊，你这般清风朗月的人物，又是天子近臣，怎么会出入那种腌臜之地，还不好好向陛下解释解释。”

秦念之无视江公公的眼色，像一个锯嘴的葫芦，跪得笔直。

宣和帝当然知道原因，可一想到这般清雅出尘的贵公子，自己都舍不得污了他的名声，努力压制着不该有的心思，不得不忍痛疏远。

可一个低贱的青楼妓子，竟这么皇而堂之的入了秦府，联想到大街小巷中传唱的桃色故事，就气得心肝脾肺肾隐隐作痛，恨不能当即将那女人拖出了去活剐！

嗤笑一声，“你还想替她隐瞒？你以为监察司是吃素的？早就将那花魁的身份呈到御前。

本该流放北疆的前太傅之女李湘禾竟然出现在江南道，还敢勾搭朝中重臣，简直该死！”

知道陛下发怒的原因，秦念之反倒松了一口气，连忙解释道：“当年李家尽数惨死，只剩她沦落花楼，无处可去，受尽苦楚。

她与我年少相识，我实不忍心，便将她带来回来，她不曾勾搭于臣。”

江德福看着陛下越发阴沉的脸色，连忙开口，“那李家旧案已经平反，李家旧址也解封了，李姑娘已不再是待罪之身，怎会无处可去。

分明是冲着大人您来的，否则怎么会那么刚好就被您撞上了，只怕要赖上您了。”

秦念之不满道，“江公公慎言，李姑娘不是这样的人。”

宣和帝摩挲着手上玉扳指，“你打算如何安置她，李湘禾宁愿沦落青楼，也不肯自尽以全清白，现在李家旧案平反，晾她也不敢恢复身份，毁了李家百年清誉。

朕猜，她一定对着爱卿哭得梨花带雨，诉说自己孤苦无依，只求你看在故去李太傅的情份上，能给她一处容身之所，愿为奴为婢报答你的大恩大德。”

见秦念之略略震惊的神色，宣和帝忍不住讥笑，果真猜对了。

“你向来重情重义，那李家与你有故，你断不肯坐视不管。说说吧，爱卿打算如何安置这位李大花魁。”

“花魁”二字特意加重语气，陛下显然对这位李姑娘十分厌恶。

秦念之犹豫开口，“我没想让她为奴为婢，我打算娶她为妻。”

话音刚落，四周寂静无声，江德福惊掉了浮尘。

没，没听错吧，惊艳才绝探花郎，名满天下的内阁大学士，连公主都忍不住青睐的秦大人，竟然要娶青楼妓子为妻，简直匪夷所思。

眼看周遭气氛越发压抑，宣和帝的怒气犹如奔腾洪水，倾泻而出，“秦念之你是疯了不成，竟想娶个娼妓！”

江德福连忙开口劝道，“秦大人莫不是舟车劳顿，累糊涂了？怎么竟说胡话？”

秦念之似是对帝王的怒火无知无觉，重复道，“我与李姑娘本就有婚约在身，当年因为政见不合，秦李两家分道扬镳，如今她拿着信物来寻我。”

宣和帝暴怒出声，“你闭嘴！朕不准！”

四周内侍早就吓得跪伏于地，两腿颤颤。

秦念之惊诧地抬头，黑白分明的杏眸满是不解，“陛下，这是臣的私事，无关……”

“你再多说一句，朕立刻派人将李湘禾乱棍打死！”

秦念之也上了火气，“陛下这是做什么？可是臣什么地方做得不好，陛下要打要罚直说便好，何苦连累他人。”

秦念之莹白的面孔染上薄怒，平日满是笑意的杏眸含嗔带怒，如同夹霜带露的傲雪蔷薇，直勾勾地盯着自己。

只一眼便勾得他失了魂，满腔的怒火瞬间熄了大半，像得了心疾一般，小心肝颤了又颤。

可惜秦念之很快就收回了视线，刹那间的惊艳如同幻象般消散了。

宣和帝瞬间哑了火，暗自为他开脱：念之本就是重诺守信之人，否则当年怎么会一直守着自己这个落魄皇子，任凭前太子如何威逼利诱，他都不肯离去。

遂语重心长劝道，“念之，这不一样，不过是长辈们的儿时戏语，如何能当真，李湘禾她本就不配，更遑论她已非清白之身。”

秦念之却是梗着脖子，油盐不进的倔强模样，“臣不在乎。”

一旁的江德福看着僵持的两人，连忙帮腔道，“谁不知道她当年爱慕孟少将军不可自拔，全然不顾您的脸面。”

秦念之微垂着头颅，“都是些前尘往事，如今她只想找个安身之所。”

宣和帝咬着后槽牙，心里又酸又涩，“爱卿倒是对李大姑娘情深义重，忠贞不渝啊，难怪这些年身边一个暖床丫头都没有，原来在这等着呢。”

秦念之只觉得莫名其妙，陛下好端端的怎么又阴阳怪气起来，果真是帝王心，海底针。

语气却依旧恭敬，“君子重诺，祖辈既已为我定下婚约，我自当守诺。”

眼见秦念之依旧像个棒槌一般固执己见，宣和帝气地摔了茶盏，也不愿与他废话。

强忍着火气，直接命令道：“不准！朕不准你娶她！

行了，你一路奔波也累了，今夜就留在偏殿休息，你之前呈上的奏章我已经看过，明日再来述职。”

秦念之只觉得陛下今日火气来得莫名其妙，脾气也十分暴躁，不愿触他霉头。

自己刚回皇城，还没来得及回府就得传令，火急火燎入宫述职，怎么这会又不急了？

可陛下脸色铁青，显然还在气头上，不是询问的好时机，便点头起身告退。

眼见秦大人跟着引路的小太监去了偏殿，江德福上前为宣和帝奉上清茶，讨巧道，“这秦大人哪哪都好，就是对这男女之事一窍不通。要不是陛下看顾，只怕真的着了李姑娘的道。

一个沦落青楼的腌臜货，还敢肖想秦大人，什么身子不适，不过是借口，就等着秦大人一回府，找机会爬床呢。”

宣和帝端起清茶，一口郁气堵在心口。

脑海里全是秦念之纤瘦笔直的身影，清冷卓绝的面容，精致懵懂的眉眼，可偏偏骨子里透着的倔强，勾人而不自知。这般傲雪凌霜般的人物也不知沾染上情欲会是怎样的风光。

转念想到分别几月，自己无时无刻不惦念着他，可他倒好，转眼间就带回一个青楼妓子，还要娶她为妻，他怎么敢的？

江德福最喜察言观色，“秦大人一心扑在朝堂上，更是时时记挂陛下，哪里有心思考虑这些儿女情长。

倒是那李大姑娘，仗着儿时的那点情分，竟生出不该有的心思，实在是可恨。”

宣和帝面色稍缓，“哦？你说念之他一心记挂朕，朕怎么不知道？”

江德福连忙应声，自打嘴巴。陛下得知秦大人带了一个烟花女子入城，发了好大一通脾气，茶盏都碎了几个，片刻不歇，直接将人召进宫来，根本没机会上报。

“诶哟，都怪老奴记性差，秦大人回京述职带了好大一箱子，旁人都不让碰。

说是在江南道巡案时碰上的新鲜有趣小玩意，都想着带回来给陛下看看，搜罗了整整一大箱，早就送到南书房了。”

宣和帝顿时觉得通体舒畅，郁气全消。想起念之还是孩子心性，每次见到新鲜玩意就走不动道。

早些时候，自己还是无权无势的五皇子，被困在深宫中不得自由，念之每每得了新鲜玩意，总是第一时间送进宫中。也不是什么贵重物品，可这心意却比万金还要珍贵。

可他刚才竟因为一个低贱女子对自己冷了脸，想到这些年自己苦苦压抑的欲望，反倒是便宜了其他贱人，内心暴戾嗜血的躁动几乎压制不住。

窗外庭院中淙淙的流水从假山上倾泻而下，一只飞鸟扑凌的经过，惊醒了沉思中的年轻帝王。

“江德福，念之眠浅，命人在偏殿点上安神香，让他好好睡上一觉。”

“诺！”江德福忙应声低头，藏起眼底的震惊，陛下顾忌秦大人的名声一直很是克制，今日怕是气狠了……