洛阳城里有间嫏嬛画馆，开在不起眼的巷陌。馆主是位年轻姑娘，叫嫏嬛，据说她丹青妙笔、出神入化，却千金难求，只看眼缘。

“为什么要造这种谣？都没人敢上门求画，没有进账，没有海鲜，这日子没法过了！”画馆柜台后，年轻俊美的男子一手拨着算珠一手托着腮，愁眉苦脸，口吐怨言。

“馆主说这叫宣传造势，不叫造谣，为了提升名气，日后好做生意。”拿着鸡毛掸子拂去壁画灰尘的少女反驳道，见对方停了抱怨，不由狐疑地瞥了一眼，一瞥之下大惊失色。

一袭湖蓝色衣袍如有水纹漾动的男子正目光贪婪地盯着她，那是名为食欲的目光。与生俱来的物种恐惧与处于食物链底端的觉悟使然，少女战战兢兢不敢动弹。

“抟风，有没有好好做生意啊？”通往后院的竹帘被掀开，一名姝貌女子挎着竹篮走了出来。

周身水纹悄然消退的男子无辜地眨了眨眼，落在少女身上的压迫感瞬间解除。少女躲到女子身后，哇的一声哭了出来：“馆主！他想吃海鲜！”

“胡说！本座对你这种壳里没几两肉的海鲜才没兴趣！”名为抟风的男子迅速洗白自己，美妙的手型将算珠打得噼啪响，脸上浮起忠贞中透着谄媚的微笑，“嬛嬛，人家在很努力做生意，你看美不美？”

女子嘴角带笑：“叫我馆主，或者女王大人。”

抟风被这笑意冻得水纹都僵了：“女王大人，您这是要去哪里？”

嫏嬛抬手抚了抚鬓角，忧伤叹息：“画馆生意不好，人家准备去将军庙里进香，求一点福泽。”

抟风被这句“人家”酥得浑身一麻，打了个寒颤：“将军庙？那里破破烂烂阴风阵阵，常有野狐出没，哪有福泽的样子？”

少女从嫏嬛身后探出头，一脸认真，难得附和抟风：“将军庙不干净，我听人说丞相就是去将军庙染了重病，城里传得沸沸扬扬。”

“瑟瑟丫头又胡说八道，萧丞相什么身份，怎会去废弃的将军庙？”抟风瞅着少女，舌头舔了下嘴角，“再胡说，把你吃掉，酱爆、凉拌……”

“馆主，你看！”少女紧紧揪住嫏嬛的衣角，眼泪汪汪。

嫏嬛微笑，抬手敲了抟风一记栗子：“果然又嘴馋了，好好照看生意，瑟瑟跟我出门一趟。”

将军庙位于城南，原本是一片废墟，后来不知怎么改作了庙。虽名庙，却既没和尚，亦没神像。嫏嬛行走在破败不堪的瓦砾间，仰头见一块即将脱落的牌额遭风雨侵蚀，模糊可见“镇北”二字。杂草淹没着断壁残垣，坍塌的梁木搭建起动物巢穴，荒芜寂静仿佛一道无形的屏障，将这片残砖断瓦隔绝在人世之外。

“啊啊啊——”草丛里传来少女的尖叫，“馆主！我踩到狐狸的尾巴了，怎么办？”

“抬脚。”

“哦。”

互相惊吓到的两个物种对峙片刻，炸毛的小狐狸捡回被踩扁的尾巴，扭头狂奔，钻入草丛，逃窜出一道草浪，很快消失不见。

瑟瑟拍拍心口，快步跟上嫏嬛。将军庙蛛网连结，四壁漏风，神龛前一条陈旧香案，上置一只缺口香炉，香炉里积着陈年香灰。嫏嬛点燃一支香，插入香炉灰烬，合掌默祷。

一道闪电劈开天幕，张牙舞爪，神龛里供奉的神像在电光里扭曲成长嘴吊眼的模样。倾盆雨势如同蓄谋已久，从天而泻，收束不住。雨幕笼罩，将军庙内晦暗无光，雨柱自破开的屋顶漏下。

瑟瑟紧挨嫏嬛，声音畏怯：“馆主祭拜将军，将军冤魂作祟……”

嫏嬛找个干燥的角落避雨，闻言笑道：“这将军还挺不识好歹。”

瑟瑟压低嗓门：“我听说，这将军是个大奸臣。”

为了消磨时间，嫏嬛听瑟瑟讲了桩曾经轰动洛阳城的旧事。

将军庙从前是将军府，将军府里有位将军。

大将军卫延陵神勇无匹，鲜有敌手，镇守边关，邻国不敢进犯。威名赫赫之下，卫延陵却不居功自傲，一派谦谦君子作风。朝廷得此良将，皇帝正可高枕无忧，特赐一座奢华府邸做将军府。边关安宁，卫延陵回京受封。帝王的信任与赏赐纷至沓来，接踵而至的便是满朝文武的巴结，老丞相甚至愿与大将军结亲，卫延陵并未推辞各方美意，顺利成为老丞相的乘龙快婿。此时的卫延陵外有军功内有姻亲，风光一时无两。

故事在此转折，大将军竟是燕国皇室后裔，与老丞相密谋叛国。一国将相竟然通敌，皇帝震怒，老丞相死在狱中，大将军陨落在自己府邸的大火中。即便已过去了十一年，洛阳城里的百姓对于这桩叛国案依然记忆犹新，尤其是将军府那场大火，连烧数日，半座城的人都曾目睹。大将军卫延陵从此成为戏曲话本里大奸臣的原型，其通敌叛国的事迹连稚子小儿都耳熟能详。

瑟瑟唏嘘总结：“奢华府邸沦为废弃野庙，谁能想到镇北将军竟是叛国奸佞，谁能料到!”顿了顿，瑟瑟转向黑暗一角，“馆主，不知道是不是错觉，我总觉得还有个人在听我讲故事。”

嫏嬛赞许：“说明瑟瑟的故事讲得好。”

瑟瑟嗓音里带了哭腔：“这根本不是故事讲得好不好的问题……”仿佛为了印证她的猜测，又一道闪电照亮角落，清晰映出一个陌生身影以及面目模糊的脸，“果然多出了一个人。”说完，果断晕了过去。

那面目模糊的人影似乎沉浸在方才的故事里，对几步之外的旁人无动于衷。

嫏嬛看了看破庙外的雨势，仿佛自言自语：“嫏嬛画馆可满足人心的所有愿望，只要买一幅画。”

瑟瑟醒来后，天空放晴，如同噩梦一般的暗影消失得无影无踪。在回去的路上，瑟瑟不放心地追问：“馆主，真的是我睡着做了个梦？”

“可不是嘛，不然还有谁比抟风更可怕？”

瑟瑟接受了这个说法。

然而两天后，抟风亲历了瑟瑟的噩梦。

不管有没有生意，嫏嬛画馆每日准时开张。身为掌柜的抟风早早地就在柜台后打起了瞌睡，默认今日同往常一样，没有生意、没有进账、没有海鲜。因此客人登门的时候并没有得到接待。

抟风在梦里徜徉东海，饱餐了一顿海鲜，满足地醒过来，见到了驻足柜台前戴兜帽的女人。茫然了片刻后，抟风衣袍上的水纹一阵波动，显露出他内心的激动之情：“嫏嬛画馆出售各种花鸟鱼虫、山水人物画，售价只要九百九十九两银子，开张优惠一折价只要九十九两九，客人气度不凡可再折上折只要九两九，四舍五入一共十两银子，客人您要哪种画？”

女子迟疑地从袖中排出九文大钱。

抟风身上的水纹僵住，感觉自己被消遣了，竟然对个叫花子浪费口舌，好气！九文钱买几只河虾勉强可以塞牙缝，抟风愤怒地将钱扫进袖口，语气恶劣：“要什么画？”

“……人物小像。”女子的目光从壁上悬挂的仕女图上移开，嗓音微弱中带着犹疑，格外动听。

兜帽遮挡着她的容颜，抟风看不真切，但从嗓音里听出几分风情，衣袍上的水波纹荡了一荡：“那请贵客摘下帽子，小生好替你作画。”想了想，又解释一番，“九文钱可买不到馆主的画，不过放心啦，小生的画可是享誉四海。”

铺开宣纸，沾染笔墨，抟风目不转瞬盯着女子。苍白的手指掀落了兜帽，藏身暗影里的容貌终于无所遁形。

“啊！”抟风惊呼一声，被吓得手抖，一滴墨从笔毫滴落，晕染了宣纸。

面前的女子如同白日鬼魅，半张脸面目模糊、不辨五官，另半张脸螓首娥眉、瑰姿艳逸。极丑与极美矛盾地凝聚在她身上，抟风不敢多看，害怕精神分裂，提笔仓促而就，甩出画卷：“好了，拿去。”

女子似是见惯了他人的反应，对抟风的失态不以为意，甚至可说是漠然，手捧刚出炉的小像，她低垂着眼，如同在欣赏绝世好画。

抟风对自己匆匆几笔的草画只生了一瞬的心虚，念及自己真迹难求，又充满底气：“你可以走了。”

女子半晌不动，如若不闻。许久，从丑陋不堪的画作上抬起目光，直视抟风：“请让我见馆主，我要买嫏嬛馆主的画，不惜任何代价。”

抟风恼怒，还没有人敢这样逼视他：“你已身无分文，能拿出什么代价？”

女子冷漠开口：“命。”

抟风闭上了嘴，又是一个拿命买画的客人。愚蠢的人类，为了欲念而不要命的，她不是第一个，也不会是最后一个。他伸出手指，指向通往后院的入口：“你若能走进去，馆主便会接下这单生意。”

她穿过竹帘，站在后院入口处。寻常院落，在寸土寸金的洛阳城显得逼仄狭窄，但有一股不同寻常的气息吸引着她步步深入，竟越走越宽阔，直到一方无边无际的荷塘。此间似与天地相通，不在洛阳城内。

满塘荷花摇曳在水雾中，清香扑鼻，雾气弥漫的莲叶间有庞然大物旖旎而过，使得莲叶荷花摆动不休。她忘了惧怕，快步靠近，狂风席卷莲叶的气息迫她止步。

“嫏嬛画馆以世间欲念为画，满足人心的所有愿望，夫人的心愿是什么？”一道熟悉的嗓音响在身后。

女子蓦然回头，半张看得出表情的脸上浮起一丝迷茫：“我的心愿，我想再见夫君一面，可我几乎快忘了他的样子，忘了我们的从前。”

“不如我来帮夫人回忆。”嫏嬛俯身折下一片荷叶，送到女子面前，“取夫人一滴指尖血，我来作画。”

莲茎小刺刺破指尖，一滴殷红的血珠滚至荷叶心。嫏嬛取回盛着血珠的莲叶，扬手抛洒至水雾间。荷塘上方的水幕迅速吸纳血珠，剧烈的波动后，天地画幕缓缓显现，人物景观跃然其上，如同另一个镜像时空。