词曰：

柳丝长，春雨细，花外漏声迢递。惊塞雁，起城乌，画屏金鹧鸪。香雾薄，透帘幕，惆怅谢家池阁。红烛背，绣帘垂，梦长君不知。

——更漏子·柳丝长·作者摘

灰暗的天空飘着细碎晶莹的小雪，天地间仿佛弥漫着片片愁云惨雾。天山脚下，小镜湖旁。

五匹健马冲开薄霜冷雾，奔驰而至。这四人身穿一样的衣裳，当先那匹马上坐着一个红衣僧人，手提一杆茶杯口粗细的方便连环铲，背上斜插一口宝剑，寒风吹过，红色袈裟猎猎作响。

僧人身后，是三个瘦骨嶙峋的武士，这三个武士年岁相当，大概四十岁出头，双眼精光湛然，两边太阳穴微微隆起，显见是内功深湛的内家好手。

只是这四人都是满脸倦色，红衣僧人的左臂包着一块被鲜血浸透的白布，已被血水浸染成了刺目的酱紫色。

其他三人，全身宛若在泥浆中滚过一般，早看不出衣服颜色。

前面的那位僧人健壮魁梧，两条浓眉横扫，一双怒目圆睁，猛一打眼，有与生俱来的一股不怒自威之势。

这僧人名叫一闻，乃是东海七岛十三寨中一等一的高手。最后一匹马上坐着的武士名叫马奇，他的马鞍边挂着一口长刀。

他和一闻一样，身上都受了不轻的伤，只是一闻伤在手臂，马奇则是伤在后心，黑红色的血水早已在他衣裳上结起了硬痂，要害受伤，他的脸上却似并无痛楚之色。

他双手紧紧护着胸口一个包裹，即便策马奔驰，双手也不曾离开包裹，可见他不但武功高强，而且骑术精绝，否则他是无法保持这样的姿势飞马跑到小镜湖边来的。

凄风苦雪，愁云惨雾，阴云更浓，天色也更阴暗，雪也越下越大。一闻口中吐出浓浓的白气，环顾四周，轻叹一声，回头道：“小镜湖和龙眠谷近在眼前，咱们先找个地方休息一阵吧！你们的伤势可都不轻……”话尤未了，眼眶竟自红了。

后面的武士名叫周凯，闻言勉强一笑，望了身边的同伴乔容一眼，道：“不打紧。这点伤算什么？想当年我们跟随郡王纵横沙场，身经百战，何曾怕过这点皮外伤？唉！我担心，我担心，只怕别的兄弟们此番当真怕是凶多吉少了。”

一闻听了不禁心如刀绞，仰天长叹道：“郡王待你我恩重如山，我们但仰不愧于天，以死报答郡王，死又何忧！就到黄泉府下面见郡王，我们也不用惭愧了！”

甩蹬下马，走到马奇身边，伸手道：“兄弟，我们到了。明月神尼当在左近，你把世子交给我吧！”

马奇解开胸口包裹，颤抖着双手抱起一个小小的襁褓，忽然掉下眼泪，道：“可怜郡王他老人家当年名震白山黑水、大漠穷边，到头来却只落得这般下场！这年来咱们躲避朝廷鹰爪的追杀，奔波江湖，千山万水，辛苦尝尽，总算把世子送到天山了！”将手中襁褓递给僧人，忽然身躯一晃，重重地摔落在地！

周凯和乔容见状大惊，慌忙下马，扶着马奇。但见马奇脸色苍白，气若游丝，脸上肌肉阵阵抽搐，喘了几口气，低声道：“我，我不成啦。你们不用管我了。快，快去找明月神尼！”

周凯抱着他半身，潸然泪下，问道：“兄弟，你觉得怎样？”

马奇淡淡地道：“不怕，我，我还支撑得住……可惜我本事不济，恐怕不能看着世子长大了。”

一闻抱着襁褓，急道：“别说了，那里有个洞，大家先到山洞里避一避吧。”

周凯和乔容点了点头，搭起重伤的马奇，四人冒着风雪，蹒跚走进山洞。

周凯收集地上的枯枝烧起一堆篝火，又将马奇小心地放在火边，然后解开僧人手臂上的白布。

只见一条刀痕深几及骨，伤口仍在渗血，四周肌肤有将要溃烂化脓的迹象，不禁心头一震，暗道：“好厉害的刀伤！这一刀虽未伤及筋骨，只怕一年半载，大师是再不能用这条手臂与人对敌了。”

低声一叹，道：“好在天寒地冻，伤口未曾恶化。若在春夏之际，只要再晚两天，伤口就要溃烂，到时腐肉及骨，大师这条左臂可就神仙难救了。”

转头对乔容道：“兄弟，你去弄些水来，帮大师把伤口清理干净。”

乔容应声出去不多久，脱下身上一件衣裳浸透了水，疾步走了回来。

周凯用清水清洗一闻手臂的伤口，从怀中取出一个小小的瓷瓶，拔开木塞，倒出一些黄色的药粉小心地洒在伤口上，撕下一块襟袍下摆，把伤口仔细包扎起来。

包完伤口，周凯才见一闻看似不露声色，脸上却冒出了一层层细密的汗珠，可见他伤口产生的刺痛远非寻常可比。

乔容在四人中年纪最小，一直默默地看着，忽然道：“大师！小弟有一事不明，不知……？”

一闻扫了他一眼，默然半晌，才道：“我们已经到了生死关头，你还有什么想问的就问吧！”

乔容望了一眼周凯，周凯眼中露出严厉之色，他不禁缩了缩脖子，良久才期期艾艾地道：“从江南到塞北再到西域，偌大一个江湖，竟似无我们兄弟的立足之地，处处都是追踪咱们的杀手，大师！我们究竟做了什么错事，怎么一下子变成了天下武林的众矢之的？马奇的这个孩子到底是什么来历？”

周凯突然喝道：“放肆！这件事你怎么敢问得出口？”

乔容擦了擦眼睛，沉声道：“大师，咱们做了多年兄弟，哪怕叫我马上去死，也须让我死个明白。大师，事到如今，你还不肯告诉小弟实情么？”

一闻望了他一眼，叹了口气，对周凯道：“兄弟，你不要责怪他，唉！他心有怨气，也无可厚非……”

他停了停，接着道：“反正这件事迟早是要告诉给他知道的，我们虽然历尽千辛万苦来到天山，明月神尼尚未露面，背后还不知有多少强敌即将追来，乔容纵然不问，我也要找机会告诉他的。我已死不足惜，怎忍心让你们陪我一道送死？”