“阿宁……我要你！”

俏红帐中，衣襟被微凉的指腹挑开，那靡艳的肌肤白得晃眼。

程绾宁细碎的嘤咛声和挣扎被男人忽略。

沈阶骨节分明的手将她紧紧禁锢在怀中，她的背脊不受控制地轻颤，可身体始终紧绷，本能地伸手推拒。

脑海里回响着之前听到的话。

沈阶要娶妻了……

借着微弱的暗光，程绾宁逐渐清明的视线中倒映出沈阶那张孤傲清隽、夺目昳丽的脸。

沈阶抓住她的手腕，高大强健的身躯几乎笼罩着她，浓郁的酒气直逼鼻尖。

程绾宁压下心头的难过，手指哆嗦，打着手语，

“公子可是醉了？”

沈阶脸色一沉，隐含欲色的漆眸染上了几分锋锐，“你不肯？”

沈阶蓦地欺身压了过来，抬手捏着她的下颌，力道之大，疼得她眼泪在眼眶里打转。

“怎么不说话？”他的嗓音凛冽，透着慑人的冷意。

话音刚落，沈阶蓦地嗤笑出声，“看我，都被你气傻了。”

跟个哑巴较什么劲？

少女鸦羽般的睫毛上挂着晶莹的泪珠，双颊潮红，墨发散落，单薄孱弱的肩头不停颤抖。

沈阶动作一顿，目光深邃，盯着她雪白的脖颈，“阿宁，你在害怕？我们迟早都要做夫妻……”

夫妻？

程绾宁心里发冷。

年少时，他也曾眼含星河，满腔赤诚地告诉她，日后只会爱她一人。

还誓旦旦说要娶自己为正妻，可她最终却沦为他身边见不得光的妾。

他说过的话，许下的诺，统统都没实现！

程沈两家自幼就定了亲，三岁同食，五岁同席。

可惜在她八岁那年，程家犯了事，全族男丁被判流放，母亲郁郁而终，很快就病逝了，其余女眷则没为官奴沦为贱籍。

在外祖的周旋下，她才幸免于难。

她以为沈阶会悔婚，他却力排众议，执意坚持履行婚约。

可拜堂成亲之后，她却等来了侯夫人一句：罪臣之后，不可为妻。

从此，便沦为了侯府一名任人搓圆捏扁的妾室。

事发那日，沈阶满眼歉意地哄她，“我们已拜过天地，不就是夫妻吗？小宁儿，不过是一称呼，别计较那么多。这些都是暂时的，你再等等，等我掌权，就不会再委屈你了……”

面对沈家贬妻为妾的行径，她也曾想要大闹一场。

可她身后没人撑腰，外祖母病重受不得刺激，表兄舅父都远在边陲。

沈阶声称只是暂时为妾，她选择了相信，天真地以为只要等他掌权，她自然可以名正言顺成为他的妻子。

这一等，就是四年。

她以为只要有他的一片真心，再多的委屈她都可以忍受，总能守得月开见月明！

直到三日前，她为沈阶送去点心，不小心听见友人为他庆贺。

“……沈兄年轻有为，官运亨通，又要做徐阁老的乘龙快婿，真是可喜可贺，羡煞旁人！”

“只是你娶徐若芸为妻，你身边那小哑巴不会闹腾吗？”

“不过是个消遣的玩意。妻是妻，妾是妾，岂容她闹腾？”

言谈间，他依旧带着如沐春风的笑意，态度轻慢，仿佛在讨论一件微不足道的小事。

程绾宁痛苦地闭上眼。

就好像做了一场春秋大梦，却被现实毫不留情地撕碎。

从那一刻起，她便幡然醒悟，这段错位的姻缘早在程家被抄时就该结束的。

……

程绾宁收回思绪，恭谦又卑微地打着手语，“公子恕罪，我小日子来了……”

沈阶早就学会了简单的手语，和她交流起来毫无障碍。

他复杂的眸光在她脸上逡巡，长久沉默过后，话锋一转，“我要娶徐阁老的女儿徐若芸为妻。日后，你懂事些。”

“你也知道，沈家是世家大族不可能不娶正妻。”

程绾宁怔住了。

背地里知道，终究和当面告知是完全不一样的。

看来，他早把昔日的诺言抛至九霄云外，默认她只配为妾，而现在又在告诉她：要她摆正位置？

心脏好像被狠狠地捅了一刀，全身都泛着密密麻麻的疼。

那个曾在深夜抱着自己，拿命护她周全的少年，终究是成为了一个合格继承人，把婚姻、乃至于他们的感情都放在了权利的天秤上。

亦或这段感情只有她当了真，于他不过是几句戏言。

既然不爱，他又何苦许下承诺，骗她进府，给她希望，却背信弃义将她囚于妾室的樊笼之中？

当初若是退亲，她明明有其他选择的……

喉间哽咽的话语，胸间激涌的情绪，最终全都化作僵硬的手语。

“嗯。”

此刻，程绾宁无比兴庆自己是个哑巴，才不至于太过失态。

看着她乖顺的模样，沈阶波澜不起的眼底隐隐浮出一抹戾色，心底不知为何竟生出几分烦躁。

他冷着脸下了床榻，随手披上暗青色的衣袍，冲着屋外扬声，“来人，备水！”

仆孺们闻声而动。

不知过了多久，只听‘嘭’的一声，檀木雕花房门被关上，沈阶拂袖而去。

程绾宁蜷缩在被褥下，空洞地盯着幔帐，憋了许久的泪如洪水开闸般滚落了下来……

翌日清晨，天刚蒙蒙亮。

玉茹身着桃红襦裙，松松挽着发髻，扭着水蛇腰来了栖霞苑。

她妩媚的杏眸中隐着幽怨，“程姑娘，夫人请你过去。”

因沈阶不准别人称呼她为姨娘，府里众人便称她一声姑娘。